Lagartos alojados juntos: competição pelo local de exposição solar e deslocamento silencioso

Resposta rápida

O lagarto que ocupa a plataforma mais quente é o que está a ganhar a competição, mesmo quando não acontece nada de dramático.

Os lagartos alojados juntos raramente lutam da forma que um dono de cão ou gato reconheceria. Normalmente não há ruído, perseguição ou feridas visíveis.

O que acontece em vez disso é o deslocamento térmico. O animal com mais confiança ocupa o melhor local de exposição solar e o outro desiste e senta-se num local mais fresco. O perdedor deixa lentamente de digerir, deixa de comer bem e deixa de crescer.

• O principal recurso disputado num recinto de lagartos é o calor, não a comida.
• O deslocamento é silencioso, pelo que a ausência de luta não é prova de harmonia.
• Um companheiro de gaiola que se esconde, se senta na zona fria ou está sempre no substrato está a perder.
• O peso e o apetite mudam antes de aparecer qualquer lesão.
• A maioria das espécies mantidas como animais de estimação não necessita nem beneficia de um companheiro.

Decida em 60 segundos

Porque é que o calor é o recurso que importa

Um lagarto não consegue gerar o seu próprio calor corporal. Tudo o que faz biologicamente depende de atingir a temperatura certa na altura certa do dia.

A digestão é o exemplo mais claro. A comida que permanece num lagarto que não consegue aquecer o suficiente não se move corretamente pelo trato digestivo. O animal come, não ganha nada e pode regurgitar.

A resposta do sistema imunitário também depende da temperatura. Um lagarto frio monta uma defesa mais fraca contra as mesmas bactérias que o seu companheiro de gaiola ignora.

Portanto, quando um animal monopoliza a plataforma mais quente, o outro não está simplesmente desconfortável. Está a ser privado das condições fisiológicas de que necessita para se manter vivo e com saúde.

É por isso que os cuidadores que descrevem os seus lagartos como "dando-se bem" ainda podem encontrar um deles magro, baço e letárgico após alguns meses.

Como é que a competição realmente se parece

Esconderijos extra, uma segunda plataforma de exposição solar e linhas de visão interrompidas reduzem a pressão, mas não tornam um par incompatível em compatível.

Empilhamento.

Um lagarto deita-se diretamente em cima de outro sob a lâmpada. Isto é frequentemente partilhado online como afetuoso. Não é. O animal que está por baixo está a ser bloqueado da luz de que necessita, e é ele que perderá a condição física.

Manutenção de posição.

O animal dominante ocupa o local de exposição solar cedo e permanece lá. O outro aproxima-se, para e afasta-se. Observe esta sequência algumas vezes e o padrão torna-se óbvio.

Sinalização em vez de luta.

Balançar a cabeça, agitar as patas, abrir a boca, escurecimento da cor da garganta e postura corporal achatada são todas formas de comunicação. Existem precisamente para que uma luta física seja desnecessária. Vê-los significa que a competição já está a acontecer.

Interferência na alimentação.

Um lagarto come primeiro, come mais rápido e retira itens da frente do outro. As respostas alimentares em espécies insectívoras são rápidas e imprecisas, pelo que os dedos e as pontas das caudas são levados juntamente com o grilo.

Retirada.

O sinal mais silencioso e o mais importante. Um lagarto que desistiu senta-se num esconderijo frio a maior parte do dia e emerge apenas quando o outro está a dormir.

Como é que a coabitação saudável se parece, quando existe

Algumas espécies toleram melhor a companhia do que outras, e um pequeno número é genuinamente social. Mesmo assim, a tolerância é individual.

Num grupo funcional, ambos os animais expõem-se ao sol em algum momento todos os dias, ambos comem à sua frente e ambos mantêm ou ganham peso.

Um lagarto relaxado senta-se com um corpo uniforme, não achatado, e move-se sem hesitar pelo seu companheiro de gaiola.

A cor do corpo mantém-se normal para a espécie, em vez de escurecer ou empalidecer quando o outro animal se move.

Ambos os animais fazem a muda de pele de forma limpa. O stress crónico e as temperaturas corporais baixas interferem com a muda, pelo que um companheiro de gaiola com restos de pele merece uma atenção mais próxima.

Nenhum dos animais tem danos na ponta da cauda, dedos, pálpebras ou na base da cauda.

Mudanças que significam agir hoje

Dois pesos semanais consecutivos a diminuir no mesmo animal.

Qualquer novo dano físico, por mais pequeno que seja, incluindo um dedo em falta ou um corte na cauda.

Um lagarto que já não se expõe ao sol durante o dia.

Recusa de comida por um período que é invulgar para esse indivíduo, fora de um período conhecido de brumação ou muda.

Qualquer lagarto preso na boca de outro, a qualquer momento, por qualquer duração de tempo.

A rotina que deteta problemas precocemente

Um registo de peso escrito é a ferramenta mais útil aqui, porque o deslocamento aparece como um número muito antes de aparecer como um sintoma.

O que nunca fazer

Não aloje machos da mesma espécie juntos. Em espécies territoriais, isto termina em lesão com tempo suficiente.

Não assuma que um recinto maior resolve o problema. O espaço ajuda, mas um animal territorial defende o ponto mais quente independentemente de quanto chão fresco esteja disponível.

Não aloje animais de tamanhos ou idades diferentes juntos. Uma diferença de tamanho torna-se um acidente de alimentação.

Não trate feridas visíveis em casa enquanto mantém o par junto. A ferida simplesmente voltará a acontecer.

Quando pedir ajuda

Um lagarto com acesso não contestado à sua própria fonte de calor descansa ao ar livre em vez de se esconder.

Contacte um veterinário de répteis para qualquer ferida de mordedura, dígito em falta ou ponta de cauda danificada, porque as feridas de mordedura em répteis formam abcessos em vez de drenarem e necessitam frequentemente de atenção cirúrgica.

Procure também ajuda para a perda de peso contínua após a separação, para um lagarto que não come uma vez alojado sozinho, e para restos de pele de muda à volta dos dedos ou da ponta da cauda.

Traga o seu registo de peso, fotografias da disposição do recinto e uma nota de qual animal ocupava o local de exposição solar. Esse histórico explica o caso mais rapidamente do que examinar o lagarto sozinho.