Infeção respiratória em lagartos: Sinais precoces e os cuidados subjacentes

Resposta rápida

A infeção respiratória é uma das doenças graves mais comuns em lagartos em cativeiro e, na maioria dos casos, é um problema de cuidados antes de ser uma infeção. O gradiente de temperatura, a humidade e a ventilação decidem se as bactérias que estão sempre presentes têm uma oportunidade.

Os répteis também estão mal equipados para eliminar uma infeção depois de esta começar. Não existe diafragma, não existe uma tosse eficaz, e o pus que um réptil produz é espesso e sólido em vez de líquido, pelo que não é drenado. É por isso que um lagarto com uma infeção pulmonar necessita de semanas de tratamento veterinário em vez de alguns dias, e porque detetá-la precocemente muda tanto o resultado.

O terrário é o historial do caso. Quase todas as infeções respiratórias num lagarto em cativeiro podem ser rastreadas até algo mensurável no mesmo.

• Respirar de boca aberta na zona de aquecimento, num lagarto alerta e brilhante, é uma termorregulação normal.
• Respirar de boca aberta longe do calor, em repouso, com ruído ou muco, não é normal.
• A função do sistema imunitário num réptil depende da temperatura, pelo que um lagarto frio não consegue combater uma infeção.
• Nunca aumente a humidade para uma espécie do deserto e nunca utilize uma casa de banho com vapor como tratamento.
• Depósitos brancos e crostosos à volta das narinas em iguanas e alguns agamídeos são sal excretado, não secreções.

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Um lagarto que mantém a cabeça e o pescoço elevados, respirando de boca aberta em repouso e emitindo cliques audíveis ou bolhas, precisa de cuidados veterinários imediatamente.

Os pulmões dos répteis são sacos simples com pouca capacidade de eliminar secreções e não existe um reflexo de tosse digno desse nome. O exsudato acumula-se nas partes inferiores do pulmão e o animal não consegue movê-lo. Levantar a cabeça é uma tentativa de manter as vias respiratórias acima do fluido, e os animais que atingiram esta fase deterioram-se rapidamente. Esta não é uma condição para tratar ajustando o terrário e esperando uma semana.
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Porque é que os cuidados decidem o resultado

A temperatura gere o sistema imunitário.

Um lagarto é ectotérmico. Cada reação enzimática no seu corpo, incluindo as que produzem e mobilizam as células do sistema imunitário, funciona a uma taxa definida pela sua temperatura corporal. Cada espécie tem uma gama preferida dentro da qual esses sistemas funcionam corretamente, e abaixo dela simplesmente não funcionam.

É por isso que um lagarto mantido alguns graus demasiado frio durante meses não está apenas lento. Está imunossuprimido. Bactérias que um animal aquecido corretamente eliminaria sem qualquer sinal, estabelecem-se em vez disso. É também por isso que corrigir o gradiente é parte do tratamento e não uma sugestão para seguir depois: os antibióticos administrados a um réptil frio são absorvidos, distribuídos e eliminados a taxas para as quais a dose nunca foi calculada.

O gradiente é tão importante como o pico. Um lagarto precisa de uma gama genuína de temperaturas dentro do terrário para que possa escolher. Um único ponto quente num terrário frio, ou um terrário uniformemente quente sem local fresco, retiram essa escolha.

A humidade tem de corresponder à espécie, não ao hábito da loja.

Uma espécie do deserto mantida com humidade elevada não consegue secar a pele ou as vias respiratórias corretamente, e o ambiente quente e húmido favorece o crescimento de bactérias e fungos. Uma espécie tropical mantida seca tem um revestimento das vias respiratórias danificado e muda retida. A mesma humidade no terrário é correta para um animal e errada para outro, pelo que o objetivo é a espécie, não um valor geral.

Os terrários com rede para camaleões ilustram bem a armadilha. Ventilam bem, o que é bom, mas também tornam muito difícil manter o calor ou a humidade, pelo que os cuidadores compensam pulverizando muito e adicionando calor no topo. O resultado é frequentemente uma zona superior quente e húmida e uma inferior fria.

Ventilação e qualidade do ar.

O ar viciado sobre o substrato húmido acumula amoníaco dos resíduos, o que danifica diretamente o revestimento das vias respiratórias. Substratos com pó fino são inalados. Ambos facilitam a infeção.

Nutrição.

A vitamina A mantém o revestimento epitelial das vias respiratórias. A deficiência, comum em espécies insetívoras alimentadas com insetos sem suplementos, produz um revestimento frágil que se infeta facilmente, juntamente com as pálpebras inchadas que aparecem frequentemente primeiro.

Stress.

Coabitação com um animal dominante, manuseamento excessivo, um terrário sem esconderijos, um novo ambiente, transporte ou um terrário num local movimentado e ruidoso. O stress crónico suprime a função do sistema imunitário nos répteis, tal como nos mamíferos.

Reconhecê-la

A cobertura tanto no lado quente como no frio permite que o lagarto escolha a sua temperatura. Sem ela, o animal escolhe a segurança em vez da termorregulação e permanece frio.

Precoce.

Uma taxa de respiração em repouso mais rápida. Apetite ligeiramente reduzido. Passar um tempo invulgarmente longo no local de basking, ou pouco tempo lá. Uma pequena quantidade de fluido claro ou uma bolha numa narina. Atividade reduzida. Estes são os sinais que tornam o tratamento direto, e são também os mais fáceis de justificar.

Estabelecida.

Muco visível nas narinas ou na boca, por vezes como fios entre as mandíbulas quando a boca abre. Respiração audível: cliques, estalos, sibilos ou um som húmido. Exalação forçada, onde o animal incha a garganta e o corpo para expulsar o ar. Respiração de boca aberta em repouso, longe da fonte de calor. Perda de peso.

Tardia.

Cabeça e pescoço mantidos levantados. Bocejo contínuo. Revestimento da boca pálido ou azulado. Fraqueza, falta de vontade de se endireitar, sentado na taça de água. Nesta fase, os pulmões estão substancialmente cheios e o prognóstico agrava-se drasticamente.

Por espécie.

Os bearded dragons mostram frequentemente muco nas narinas e bocejo longe do local de basking, e o seu bocejo normal é a coisa que os donos devem aprender a excluir. Os geckos-leopardo são facilmente mantidos demasiado frios e demasiado húmidos e apresentam cliques e letargia. Os camaleões mostram bocejo, garganta inchada, olhos fechados e bolhas na boca, sendo propensos a serem tratados demasiado tarde porque o seu movimento gular normal parece semelhante. Os crested geckos são frequentemente pulverizados em excesso em terrários mal ventilados. Lagartos monitores maiores e tegus mostram o mesmo quadro a uma escala maior, com esforço óbvio da parede corporal.

O que mais parece uma infeção respiratória

Bocejo normal de aquecimento. No ponto quente, num lagarto alerta e brilhante que fecha a boca quando se afasta. Não acompanhado por ruído ou muco.

Secreção da glândula do sal. As iguanas-verdes e alguns agamídeos expelem o excesso de sal através de glândulas no nariz, espirrando uma fina crosta branca que seca no focinho e no vidro. Isto é excreção normal e não precisa de tratamento.

Muda retida sobre as narinas. Um anel de pele velha a bloquear parcialmente uma narina produz respiração ruidosa e parece alarmante. Corrija a humidade para a espécie e resolve-se.

Substrato na narina. Areia fina ou pó alojado numa narina, causando espirros e secreção de um lado.

Estomatite. Infeção da boca que se espalha para cima. Procure vermelhidão, inchaço, hemorragias puntiformes ou material semelhante a queijo ao longo da linha da gengiva.

Hipovitaminose A. Pálpebras inchadas, secreção e doença respiratória secundária. Motivada pela dieta e corrigível.

Uma fêmea grávida ou uma massa celómica. Qualquer coisa que preencha a cavidade corporal pressiona os pulmões, porque os pulmões não têm diafragma a protegê-los. Uma fêmea com o corpo cheio de ovos respira com esforço e não é uma infeção.

Aspiração. Após alimentação forçada, alimentação por seringa ou um banho sem supervisão em água demasiado profunda.

Corrigir o terrário

Esta é a parte que pode começar hoje, e deve ser feita com medições em vez de impressões.

Meça, não estime.

Um termómetro de infravermelhos para as temperaturas da superfície, particularmente a superfície de basking. Um termómetro de sonda ou digital com o sensor à altura do animal para o ambiente quente e frio. Uma leitura separada para a noite. Termómetros de mostrador coláveis e adivinhações não são adequados.

Verifique o gradiente em todo o terrário.

Registe a superfície de basking, o ambiente quente, o ambiente frio e o mínimo noturno. Compare cada um com os requisitos publicados para a sua espécie específica e ajuste uma variável de cada vez.

Meça a humidade onde o animal se senta, não no topo de uma gaiola de rede, e combine-a com a espécie em vez de um valor genérico de réptil.

Observe a ventilação.

O ar deve mover-se. Um terrário selado com substrato húmido é a configuração clássica para esta doença.

Mude o substrato se estiver com pó ou húmido.

Papel de cozinha durante o tratamento remove tanto o pó como a variável da humidade e permite ver os excrementos.

Verifique o UVB.

Tipo, idade e distância. As lâmpadas perdem eficácia muito antes de deixarem de emitir luz visível, e um lagarto sem UVB funcional é um lagarto com problemas de saúde mais amplos.

Reduza o manuseamento e o stress. Forneça esconderijos em ambas as extremidades do gradiente. Separe animais que coabitam durante o tratamento.

Não aumente simplesmente o calor. O sobreaquecimento é uma emergência por si só, e um ponto quente acima da gama da espécie causa queimaduras e desidratação. Utilize um termóstato.

As leituras feitas ao nível do animal, em vários pontos, são o que um veterinário de répteis pedirá. Os mostradores montados na parede não o são.

O que o tratamento envolve

Espere um exame físico, radiografias tiradas em mais do que uma projeção para ver quanto do pulmão está afetado, e frequentemente uma lavagem da traqueia ou pulmão para obter uma amostra para cultura e citologia.

A cultura importa aqui mais do que em muitas espécies. As bactérias envolvidas são frequentemente organismos Gram-negativos com sensibilidades imprevisíveis, e tratar às cegas falha frequentemente. A infeção fúngica é uma possibilidade real em casos crónicos e é tratada de forma completamente diferente.

O tratamento é geralmente injetável em vez de oral, muitas vezes durante várias semanas, por vezes com nebulização. Fluidos e alimentação assistida são comuns. Durante todo o processo, o animal precisa de ser mantido na sua gama térmica correta para que os medicamentos funcionem como pretendido, razão pela qual um terrário hospitalar ou um terrário doméstico corrigido faz parte da receita.

As reavaliações e a imagiologia de repetição são normais. Parar quando o animal parece melhor é a via mais comum para uma recaída que é mais difícil de tratar do que a original.

Coloque em quarentena qualquer animal novo ou afetado, longe de outros, com equipamento separado e lavagem das mãos entre eles, uma vez que vários dos organismos envolvidos transmitem-se entre répteis.

O que nunca fazer

Não aumente a humidade para uma espécie do deserto na esperança de facilitar a respiração.

Não utilize vapor, vaporizadores ou um chuveiro quente.

Não coloque um lagarto fraco em água profunda.

Não utilize antibióticos que sobraram de outro animal, ou produtos para répteis vendidos sem receita para problemas respiratórios.

Não adicione calor sem um termóstato, ou use uma pedra de aquecimento.

Não aloje um animal afetado com outros durante o tratamento.

Não pare um ciclo prescrito precocemente porque o animal está a comer novamente.

Não assuma que o bocejo é sempre anormal, ou que um lagarto sem secreção visível não pode ter pneumonia.

Quando obter ajuda

Vá no próprio dia para respiração de boca aberta em repouso, cliques audíveis ou sibilos, muco no nariz ou na boca, exalação forçada ou cabeça mantida persistentemente levantada.

Vá imediatamente para um lagarto que está fraco, não se consegue endireitar, tem revestimento da boca pálido ou escuro, ou está sentado na taça de água e não se move.

Marque prontamente para uma taxa de respiração ligeiramente aumentada com apetite reduzido, para uma única bolha na narina, ou para qualquer lagarto cujas temperaturas do terrário se revelarem bem abaixo da gama da espécie.

Aquecer deliberadamente, mover-se entre temperaturas e respirar silenciosamente é o objetivo final, e o terrário é o que o mantém.

Traga leituras de temperatura escritas para a superfície de basking, o ambiente quente, o ambiente frio e durante a noite, com uma nota de como cada uma foi medida, a humidade à altura do animal, o tipo de lâmpada UVB e a sua data de instalação e distância, as dimensões do terrário e ventilação, o substrato, a dieta e rotina de suplementos, se o animal vive com outros, a tendência do peso e o seu vídeo de linha de base saudável. Espere radiografias e uma amostra recolhida para cultura, e espere que o tratamento seja medido em semanas.