Regurgitação em lagartos: temperatura, tamanho da presa e as causas que exigem um Veterinário

Resposta rápida

Um lagarto que regurgita a comida está, geralmente, a dar uma indicação sobre a sua temperatura, não sobre o seu apetite.

Um lagarto que deita a comida fora não está a ser esquisito nem a limpar a garganta. A digestão dos répteis funciona com enzimas que apenas atuam perto da temperatura corporal preferida do animal, por isso, um lagarto que não consegue atingir essa temperatura tem comida no estômago que não consegue processar.

Ejetá-la é a coisa mais segura que o animal pode fazer. A questão é saber por que aconteceu, e a resposta é uma lista curta com a temperatura no topo e um pequeno número de condições graves logo a seguir.

• Verifique as temperaturas do terrário com uma sonda ou um termómetro infravermelhos antes de mudar qualquer outra coisa.
• Um episódio após uma refeição grande ou após manuseamento é, habitualmente, mecânico. Episódios repetidos não o são.
• A regurgitação com perda de peso e apetite normal é o padrão que aponta para parasitas, particularmente em gecos-leopardo.
• Não ofereça comida novamente no dia seguinte. O estômago precisa de vários dias para acalmar e a refeição seguinte deve ser mais pequena.
• A regurgitação repetida desidrata rapidamente um lagarto, e a desidratação abranda ainda mais o sistema digestivo, o que torna o próximo episódio mais provável.

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A regurgitação com um abdómen inchado e firme, esforço ou ausência de dejeções é uma possível obstrução.

Um sistema digestivo impactado ou obstruído num lagarto não se resolve sozinho. O substrato, uma presa de tamanho excessivo ou um objeto estranho engolido podem bloquear o intestino, e o animal continua a deitar fora tudo o que lhe é dado a seguir enquanto fica progressivamente mais desidratado. Isto requer exames de imagem e, frequentemente, cirurgia, sendo que a janela de tempo em que é possível sobreviver mede-se em dias. Não tente resolver uma suspeita de obstrução com óleo, laxantes ou um banho morno.
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A regurgitação e o vómito não são a mesma coisa

Parecem semelhantes para um Dono e significam coisas diferentes para um Veterinário, por isso vale a pena ser capaz de descrever o que viu.

Regurgitação é passiva. O material sobe sem esforço abdominal, frequentemente pouco depois de comer, e é habitualmente reconhecível: presas inteiras, insetos intactos, vegetais não mastigados. Não esteve em contacto com o ácido estomacal durante muito tempo, por isso não cheira intensamente nem está manchado com bílis.

Vómito é ativo. O lagarto faz contrações abdominais visíveis, o material esteve no estômago tempo suficiente para ser parcialmente decomposto, podendo estar descolorado pela bílis ou ter um cheiro ácido.

A regurgitação aponta para o esófago, o estômago e as condições físicas da digestão, pelo que aponta para a temperatura, o tamanho da refeição e o manuseamento. O vómito aponta para o revestimento estomacal e para além dele, pelo que coloca os parasitas, a obstrução, a infeção e a doença de órgãos no topo da lista.

Se não tem a certeza do que viu, descreva o tempo, o esforço e a aparência em vez de escolher um rótulo.

Por que razão um ectotérmico deita a comida fora

Um mamífero mantém o seu núcleo a uma temperatura fixa e as suas enzimas digestivas funcionam sempre em condições ideais. Um lagarto não. As suas enzimas funcionam à velocidade que a sua temperatura corporal permite, e essa temperatura provém do terrário.

Cada espécie de réptil tem uma zona de temperatura ótima preferida, a banda dentro da qual a sua fisiologia foi desenhada para funcionar. Dentro dela, uma refeição é decomposta durante um período previsível. Abaixo dela, o processo abranda e, se abrandar o suficiente, a comida não é digerida de todo.

O que acontece a seguir não é neutro. A comida que fica num estômago quente e húmido e que não está a ser digerida é uma cultura bacteriana. É produzido gás, o estômago distende-se e o animal ejeta o conteúdo em vez de absorver as consequências.

É por isso que a primeira resposta a um lagarto que regurgita é sempre um termómetro e nunca um alimento diferente. Um lagarto não consegue digerir a sua saída de um terrário frio.

Duas falhas relacionadas produzem o mesmo resultado. Um ponto de basking (zona de aquecimento) que está correto mas inutilizável, porque a lâmpada está demasiado alta, a rede bloqueia demasiado ou o lagarto está demasiado assustado para a usar, deixa o animal frio num terrário tecnicamente quente. E uma queda noturna que vai longe demais, ou uma fonte de calor num temporizador que falha, significa que a refeição foi comida quente e depois arrefecida.

As causas, aproximadamente por ordem de ocorrência

Temperatura.

A mais comum por uma larga margem. Meça a temperatura da superfície de basking e da zona fria com um termómetro infravermelhos ou uma sonda, não com um mostrador adesivo, e verifique se o lagarto está efetivamente a usar a zona quente após comer.

Manuseamento e perturbação após uma refeição.

Um estômago cheio e uma resposta ao stress não coexistem bem. Pegar num lagarto, movê-lo entre terrários, limpar à sua volta ou transportá-lo pouco depois de alimentar é um gatilho clássico. Tal como uma perturbação doméstica: um novo animal, obras, uma mudança de divisão.

Tamanho da refeição e tipo de presa.

Uma presa demasiado grande estica o estômago e demora a decompor-se. A diretriz padrão para lagartos insetívoros é uma presa que não seja mais larga do que o espaço entre os olhos do animal. Os alimentos de corpo rígido, como tenébrios adultos e grilos grandes, transportam muita quitina indigestível, e uma refeição feita inteiramente deles demora mais do que uma mista.

A quantidade importa tanto quanto o tamanho. Um lagarto ao qual são oferecidos tantos insetos quantos ele quiser irá frequentemente comer mais do que consegue processar.

Meça a refeição e pese o lagarto. A regurgitação mais uma perda de peso é um problema diferente da regurgitação com peso estável.

Substrato e material estranho.

O substrato particulado solto engolido com a comida acumula-se. Alguns lagartos ingerem-no deliberadamente quando têm falta de minerais. O resultado varia de um trânsito lento a uma obstrução completa, e a regurgitação é frequentemente o primeiro sinal.

Parasitas.

O Cryptosporidium, coccídios, flagelados e nemátodes perturbam todos o revestimento intestinal. O Cryptosporidium em gecos é o que deve conhecer, e é descrito na sua própria secção abaixo.

Desidratação.

Um lagarto desidratado tem um trânsito intestinal mais lento e secreções mais espessas. Isto é comum em espécies que não usam uma taça de água e em terrários onde se permitiu que a humidade baixasse.

Gravidez.

Uma fêmea que transporta ovos ou folículos em desenvolvimento tem menos espaço celómico e o estômago está comprimido. Refeições pequenas e frequentes adequam-se melhor a ela do que refeições grandes.

Doença sistémica.

Doença renal, hepática, gota e infeção generalizada causam náuseas e motilidade intestinal reduzida. Estas vêm geralmente acompanhadas de outros sinais: perda de peso, alterações nos uratos, letargia, articulações inchadas.

Aquisição recente.

Um lagarto recém-comprado ou adotado chega frequentemente frio, desidratado, stressado e com parasitas ao mesmo tempo. Não alimente um lagarto novo no dia em que chega e não assuma que uma única regurgitação num animal novo é apenas stress.

O que o material lhe diz

Fotografe antes de limpar. A descrição que um Dono dá de memória e a fotografia frequentemente não coincidem, e a fotografia é o que o Veterinário pode usar.

Fases: um episódio, repetido, crónico

Um episódio.

Habitualmente mecânico. Corrija a temperatura, deixe o lagarto sem ser perturbado, salte vários dias de alimentação e recomece com uma refeição mais pequena. Se tudo o resto está normal e o peso está estável, isto acaba frequentemente aqui.

Repetido ao longo de semanas.

Algo não está a ser corrigido. Ou o problema de maneio ainda está presente, o que é comum porque os Donos corrigem a temperatura de basking e não a da zona fria, ou existe uma causa médica. Este é o momento para uma marcação veterinária e uma amostra de fezes fresca.

Crónico, com perda de peso.

A regurgitação contínua ao longo de meses, com o lagarto a ficar mais magro apesar de continuar a caçar e a comer, é o padrão da doença intestinal crónica. Os parasitas lideram essa lista. Tal como as obstruções parciais e a doença de órgãos. Os casos crónicos tornam-se também desidratados, e a desidratação torna a regurgitação pior, pelo que o animal entra em espiral em vez de estabilizar.

Cryptosporidium, e por que razão os gecos têm uma secção própria

O Cryptosporidium é um parasita protozoário que coloniza o revestimento do estômago e intestino. A espécie que afeta os lagartos tem uma associação particular com os gecos, sendo os gecos-leopardo os animais onde os Donos o encontram.

O quadro é distintivo. O geco continua a caçar e a comer, por vezes entusiasticamente, mas perde peso de forma constante. A gordura armazenada na cauda é consumida, pelo que a cauda fica fina como um pau enquanto o corpo se mantém relativamente normal, que é de onde vem o termo "stick tail" (cauda em pau). A regurgitação é comum e as dejeções são muitas vezes moles.

Importa mais do que a maioria dos parasitas por três razões. Não existe tratamento curativo fiável, apenas gestão. Os oocistos são altamente resistentes a desinfetantes comuns, pelo que um terrário contaminado continua contaminado. E um animal infetado elimina o parasita pelo resto da sua vida, pelo que é um risco permanente para todos os outros répteis em casa.

O Diagnóstico requer testes específicos em vez de uma flutuação fecal de rotina, por isso deve ser solicitado. Se mantém mais do que um lagarto, a implicação prática é a quarentena, equipamento separado e higiene das mãos entre terrários, começando antes de ter um diagnóstico em vez de depois.

"Stick tail" é uma descrição, não um diagnóstico. A perda de peso com apetite preservado ocorre também com outros parasitas, com doença dentária e mandibular e com má absorção, pelo que é o teste que os separa.

O que muda por espécie e idade

Gecos-leopardo e outros gecos são o grupo em que a regurgitação crónica com perda de peso deve desencadear testes a parasitas precoces.

Dragões-barbudos regurgitam habitualmente devido a alimentos demasiado grandes ou de corpo rígido, um ponto de basking com pouca potência ou substrato ingerido. Em juvenis que não crescem e regurgitam persistentemente, uma causa infeciosa vista em dragões-barbudos jovens está na lista, e vale a pena perguntar sobre ela.

Camaleões são extremamente sensíveis ao manuseamento e perturbação, e a regurgitação após serem pegados é comum. Desidratam também rapidamente porque muitos não bebem de uma taça.

Monitores, tegus e outros lagartos carnívoros grandes regurgitam presas que são demasiado grandes ou alimentadas com demasiada frequência, e o seu tamanho faz de uma obstrução real um grande problema cirúrgico.

Recém-nascidos e juvenis têm muito menos reserva. Um juvenil que regurgita duas vezes está mais perto de uma crise do que um adulto que faz o mesmo.

Fêmeas grávidas precisam de refeições mais pequenas e frequentes até porem os ovos, e a regurgitação numa fêmea que também está a escavar e inquieta deve levar a uma verificação de ovos em vez de uma mudança de dieta.

Espécies em ciclo sazonal. Um lagarto que entra em brumação abranda e não deve ser alimentado durante esse período. A comida comida e depois não digerida à medida que o animal arrefece é uma causa específica e evitável.

As primeiras 48 horas

Faça isto por ordem.

Meça a temperatura da superfície de basking e a da zona fria, e verifique o gradiente por todo o terrário. Corrija tudo o que estiver errado antes de fazer mais alguma coisa.

Deixe o lagarto em paz. Sem manuseamento, sem sessões de fotografia, sem reorganizar. Um lagarto stressado tem um sistema digestivo mais lento.

Não ofereça comida. O revestimento estomacal está inflamado e uma segunda refeição por cima dele provavelmente voltará a sair. Vários dias de descanso é o normal, e mais tempo numa espécie grande ou de digestão lenta.

Apoie a hidratação da forma que a espécie aceita: uma taça para espécies que bebem, gotas ou pulverização para as que não bebem e um banho morno e pouco profundo para espécies que absorvem pela cloaca, se essa for uma prática normal para o seu animal.

Observe as dejeções. Um lagarto que regurgita e depois faz dejeções normais está numa posição diferente de um que não faz nada.

Pese-o e volte a pesar dentro de uma semana.

Quando recomeçar, ofereça uma refeição mais pequena de algo de corpo mole e fácil, na parte mais quente do dia, e deixe o lagarto sem ser perturbado depois.

Recomece pequeno e macio. A primeira refeição após um episódio é um teste, não uma recuperação.

O que o Veterinário vai pedir

Tenha pronto: espécie e idade, as temperaturas do terrário medidas na superfície de basking e na zona fria, o tipo de lâmpada UVB e a sua data de substituição, o substrato, o que foi alimentado, em que tamanho e quantidade, e quanto tempo após comer o episódio ocorreu.

Também: a tendência do peso, se o apetite está preservado, o aspeto das dejeções, se o animal está a passar uratos normalmente, se foi manuseado ou movido recentemente e se algum réptil novo entrou em casa.

Traga uma amostra de fezes fresca, mantida fresca e não congelada. Se o Cryptosporidium for uma possibilidade, diga-o, pois o teste para isso não é o mesmo que um exame fecal padrão.

Espere que o Veterinário considere exames de imagem se uma obstrução for possível, uma vez que o bloqueio não pode ser excluído apenas por exame físico num animal com parede corporal rígida e muita gordura celómica.

O que nunca fazer

Não alimente no dia seguinte para compensar a refeição perdida. O estômago precisa de acalmar primeiro.

Não aumente a temperatura do terrário acima da faixa da espécie na esperança de acelerar a digestão. O sobreaquecimento é uma emergência separada e um lagarto doente pode não se afastar da fonte de calor a tempo.

Não dê óleo, laxantes ou óleo mineral para uma suspeita de bloqueio. Se o intestino estiver obstruído, estes aumentam o volume e atrasam o diagnóstico, e o óleo dado a um réptil com náuseas arrisca a aspiração.

Não segure um lagarto na vertical ou de cabeça para baixo enquanto ele está a deitar material fora. A glote situa-se na base da língua e o material inalado causa pneumonia.

Não trate parasitas às cegas. Os medicamentos antiparasitários para répteis têm margens de segurança estreitas, o medicamento errado não faz nada de útil e a ivermectina é perigosa em alguns répteis.

Não assuma que o terrário está bem porque estava bem no mês passado. As lâmpadas envelhecem, os termóstatos descalibram-se e uma divisão que era quente no verão não é a mesma divisão em novembro.

Um lagarto que come, faz basking depois, passa dejeções normais e mantém o seu peso digeriu a refeição.

Quando procurar ajuda

Contacte um Veterinário de répteis no próprio dia para um abdómen firme ou distendido, esforço, ausência de dejeções, sangue no material ou um lagarto que também esteja frio e sem resposta.

Marque dentro da semana para qualquer segundo episódio, para regurgitação combinada com perda de peso, para dejeções moles a acompanhá-la ou para um lagarto adquirido recentemente que tenha regurgitado mais do que uma vez.

Peça um Veterinário que veja répteis regularmente. A decisão que importa cedo é se este é um problema de maneio, um problema de parasitas ou uma obstrução, e separar esses três requer alguém confortável a interpretar radiografias de répteis e amostras fecais de répteis.