Tempo fora do terrário para lagartos: o custo térmico da liberdade e como fazê-lo em segurança

Resposta rápida

O tempo fora é uma sessão com um início e um fim, não um estado em que o lagarto vive. O relógio começa a contar quando o animal abandona o calor.

Um lagarto no seu chão está a perder calor durante todo o tempo que lá permanece. Os lagartos não geram a sua própria temperatura corporal, pelo que cada minuto fora do terrário é um minuto em que o animal está a arrefecer em direção à temperatura ambiente, sendo esta temperatura muito inferior àquela que a maioria das espécies mantidas em cativeiro necessita para digerir comida, combater infeções ou mover-se corretamente.

Isto não significa que o tempo fora do terrário seja errado. Torna-o, sim, numa atividade cronometrada com um propósito, realizada com base nos sinais do lagarto e não no tempo que a família gosta de passar com ele. Retire o animal, observe os sinais específicos de que este arrefeceu e coloque-o de volta no local de basking antes que isso aconteça.

• Andar à solta não substitui um terrário maior. A maior parte destas situações existe porque o terrário é demasiado pequeno.
• Dragões-barbudos, tegus, monitores e alguns escincomorfos exploram genuinamente. Camaleões e a maioria das osgas arborícolas não ganham nada e perdem muito.
• As quedas de sofás, colos e ombros são uma das razões mais comuns para um lagarto de estimação chegar a uma clínica com uma fratura.
• Produtos de limpeza de chão, plantas de interior e fibras de tapetes são todos alcançados por uma língua que prova todas as superfícies que atravessa.
• Um lagarto atrás de um vidro ao sol recebe o calor sem a radiação ultravioleta e pode sobreaquecer num espaço de onde não consegue sair.

Decida em 60 segundos

Por que o chão é muito mais frio do que parece

A sua noção de "quarto quente" está calibrada para um animal que queima combustível para manter a sua própria temperatura. Um lagarto não o faz. A sua temperatura corporal é aquela que o ambiente lhe dá, razão pela qual cada terrário é construído em torno de um gradiente: uma extremidade quente para basking, uma extremidade fria e o animal a escolher entre elas minuto a minuto.

Um chão aberto não tem gradiente. Tem uma temperatura, essa temperatura é normalmente muito inferior ao intervalo de funcionamento das espécies de estimação comuns, e pavimentos duros sobre cimento ou cerâmica retiram ativamente calor de um animal em contacto com eles.

O que custa realmente o arrefecimento.

A digestão abranda. A função imunitária diminui, porque as respostas imunitárias dos répteis dependem da temperatura e um réptil cronicamente frio é um réptil que não consegue montar uma resposta adequada a uma infeção. A função muscular decai, pelo que o animal se torna mais lento e desajeitado precisamente quando está num local perigoso. E as medicações que um veterinário prescreve só funcionam corretamente se o animal for mantido no seu intervalo de temperatura correto posteriormente.

Procure o intervalo da sua espécie e meça o seu próprio chão.

A temperatura corporal preferencial difere imenso entre um agamídeo do deserto e uma osga de montanha, pelo que um único número é inútil. Encontre o intervalo preferencial publicado para a sua espécie e, em seguida, aponte um termómetro de infravermelhos ao chão, tapete e sofá reais onde o animal estará. A maioria dos donos surpreende-se com a distância a que a sua sala de estar está abaixo da extremidade fria do terrário.

A cor e a postura são o indicador.

Os dragões-barbudos escurecem quando precisam de absorver calor e clareiam quando estão suficientemente quentes. Um dragão que fica visivelmente mais escuro durante o tempo fora está a dizer-lhe que está a arrefecer. Aplanar o corpo para maximizar o contacto com uma superfície é a mesma mensagem. Abrandar, depois parar, e depois fechar os olhos é a sequência que se segue.

Que lagartos beneficiam e quais nunca devem sair

É aqui que as recomendações genéricas falham. "Os lagartos precisam de tempo fora do terrário" é uma afirmação sobre um punhado de espécies aplicada a uma ordem inteira.

Genuinamente exploratórios e geralmente tolerantes.

Dragões-barbudos, escincomorfos de língua-azul e outros escincomorfos grandes, tegus e monitores. Estes são terrestres, curiosos e capazes de se habituar ao manuseamento. Uma sessão bem realizada proporciona-lhes espaço novo e superfícies novas, o que é um enriquecimento real para um animal com um grande território na natureza.

Tolerantes, mas facilmente sobrecarregados.

Uromastyx, osgas-leopardo e osgas-cauda-gorda africanas. Aceitam o manuseamento, mas são animais terrestres de emboscada ou de fendas, não exploradores, e o espaço de chão aberto é lido como exposição e não como oportunidade. Apenas sessões curtas, baixas e fechadas.

Não devem andar pelo chão de todo.

Camaleões. São arborícolas, visualmente movidos pelo stress, fisiologicamente frágeis e estar numa superfície horizontal sem nada para trepar é quase o pior cenário. O manuseamento de um camaleão é feito quando necessário, brevemente, e deixando-o caminhar para um ramo ou para uma mão em vez de ser levantado.

Osgas-de-crista, osgas-gárgula e outras osgas arborícolas. Estão feitas para superfícies verticais e saltam. Uma osga que se lança de um ombro à altura da cabeça para um chão duro é uma história comum de lesões, e a sua pele rasga-se facilmente.

Anolis verdes e outros lagartos pequenos, rápidos e delicados. O risco de fuga, por si só, exclui esta opção e eles não ganham nada.

A idade e a condição alteram a resposta.

Um recém-nascido ou um juvenil arrefece mais rapidamente do que um adulto devido à sua relação área de superfície/volume, e os seus ossos são mais vulneráveis. Um animal com qualquer grau de doença óssea metabólica não deve estar em mobiliário, porque esses ossos partem-se sob cargas que os ossos saudáveis aguentam. Uma fêmea grávida, um lagarto em muda e um lagarto a recuperar de uma doença devem permanecer no ambiente controlado.

Como é uma sessão segura

Prepare o espaço antes de o animal sair: uma divisão, portas fechadas, plantas movidas, um ponto quente disponível e o terrário aberto e à temperatura correta para o regresso.

Aqueça primeiro.

Retire o lagarto quando este estiver a fazer basking e à temperatura de funcionamento, não logo pela manhã antes de as lâmpadas terem feito o seu trabalho. Um lagarto que começa a sessão frio não tem reserva nenhuma.

Não logo após uma refeição.

Dê-lhe tempo no local de basking para pôr a refeição a mover-se. Arrefecer um trato digestivo cheio é o erro específico a evitar.

Uma divisão, portas fechadas, chão limpo.

Bloqueie as aberturas debaixo dos móveis de cozinha, atrás do frigorífico, debaixo do sofá e em torno das tubagens antes de o animal estar no chão. É exatamente aqui que um lagarto assustado se esconde, e retirá-lo de uma cavidade na parede significa desmontar coisas.

Outros animais de estimação fora da divisão, fisicamente.

Não "supervisionados". Fora. Um cão com um forte instinto de caça e um lagarto que se move rapidamente é um incidente único, e um gato precisa apenas de um momento de contacto.

Mantenha-o baixo.

Sofás, camas, mesas, colos e ombros são quedas à espera de acontecer. Os lagartos andam até à borda e um dragão-barbudo que esteve calmo durante vinte minutos ainda se lançará atrás de algo que se moveu. Ao nível do chão, ou num cercado baixo e grande, é a configuração segura.

Forneça um local quente para onde regressar.

Alguns cuidadores instalam uma lâmpada sobre um canto da divisão ou uma placa térmica sob uma laje para que o animal possa escolher. Isto transforma um chão aberto de volta num gradiente. Posicione-o de forma a que o lagarto não se possa encostar à fonte de calor, porque as queimaduras por contacto são uma das lesões mais comuns em répteis em cativeiro.

Observe o animal, não o relógio.

Não existe uma duração correta. Existe apenas o ponto em que o animal começa a arrefecer ou começa a parecer stressado, e esse ponto altera-se com a divisão, a estação e o indivíduo.

Termine antes que algo corra mal.

Coloque o lagarto de volta no local de basking enquanto ele ainda está brilhante, alerta e a mover-se normalmente. Terminar numa boa sessão é também o que mantém o animal disposto a ser apanhado da próxima vez.

Stress versus exploração, distinguir

Esta é a base: cor brilhante, cabeça levantada, corpo erguido da superfície, a escolher o seu próprio local num gradiente adequado. Compare o comportamento do tempo fora com este.

Explorar tem este aspeto.

O animal move-se ao seu próprio ritmo, para, olha em redor numa postura erguida, investiga algo específico e periodicamente acomoda-se. Aceita comida. Responde à sua aproximação sem fugir ou sibilar.

Stress tem este aspeto.

Movimento rápido e contínuo ao longo das extremidades da divisão. Tentativa repetida de subir uma superfície vertical que não consegue escalar. Encostar-se aos cantos ou debaixo do objeto mais próximo e ficar lá. Corpo achatado com a cabeça mantida baixa. Nos dragões-barbudos, barba escurecida, respiração de boca aberta não relacionada com o calor e inchar da garganta. Em muitas espécies, boca aberta, sibilar, chicotear com a cauda ou exibição de ameaça.

Estes dois aspetos parecem superficialmente semelhantes para donos que leem o movimento constante como entusiasmo. A característica distintiva é se o animal chega a acomodar-se. Um lagarto que não parou de se mover em dez minutos não está a explorar.

A ligação com o vidro.

Se o seu lagarto passa o tempo no terrário a correr ao longo do vidro frontal e o tempo fora a correr pelos rodapés, o fator comum é o terrário. Mais tempo no chão não resolverá o problema. Um terrário maior com mais estrutura utilizável, mais esconderijos e um gradiente adequado irá resolver.

Perigos, especificamente

Quedas.

A fonte de lesão mais frequente. Os lagartos têm pouca noção de margens, e um lagarto que esteve sentado quieto num colo durante uma hora pode abandoná-lo numa fração de segundo. As fraturas num lagarto são também um sinal: qualquer fratura de uma queda baixa levanta a questão da doença óssea metabólica, e o veterinário vai querer radiografias de mais do que apenas o osso partido.

Gatos e cães.

A boca de um gato transporta bactérias que causam infeções rapidamente progressivas e frequentemente fatais em répteis. Isto aplica-se a um arranhão, uma mordidela ou uma ferida tão pequena que não consegue encontrar. Qualquer contacto significa uma consulta veterinária no próprio dia e antibióticos, não uma espera vigilante.

Produtos de limpeza.

Os lagartos usam a língua para provar quimicamente as superfícies e caminham sobre essas superfícies com a pele e as patas. Resíduos de detergentes de chão, toalhetes desinfetantes, produtos à base de óleos essenciais e produtos de limpeza com pinho ou fenol são exposições reais. Não faça uma sessão num chão limpo nesse dia e mantenha o nome do produto à mão.

Plantas de interior.

Um lagarto que come plantas irá provar uma planta de interior, e muitas plantas de interior comuns são tóxicas. Além da planta em si, as plantas compradas em lojas transportam frequentemente pesticidas sistémicos, que persistem nas folhas.

Ingestão de fibras e pequenos objetos.

Fibras de tapetes soltas, fios, ganchos de cabelo, moedas, brinquedos pequenos. Num animal já propenso a obstrução intestinal, este é um risco evitável.

Fontes de calor na divisão.

Radiadores, aquecedores, lareiras e tubagens quentes. Um lagarto que arrefece procura ativamente calor e não reconhece que uma superfície está demasiado quente até que o dano esteja feito.

Janelas e marquises.

O vidro comum bloqueia a maior parte da radiação ultravioleta útil enquanto transmite infravermelhos. Um lagarto a fazer basking num raio de sol recebe, portanto, calor sem radiação ultravioleta, o que é inútil para a vitamina D e perigoso se o animal não se puder afastar. Uma marquise fechada, um carro ou um parapeito ensolarado e vedado podem atingir temperaturas letais rapidamente.

Portas, cadeiras e pés.

Lesões por esmagamento acontecem quando alguém que não sabia que o lagarto estava fora entra na divisão. Avise a casa que a sessão começou.

Higiene.

Os répteis transportam frequentemente Salmonella sem estarem doentes. Evite realizar sessões em bancadas de cozinha, mesas de jantar e qualquer chão onde um bebé gatinhe e lave as mãos depois. Isto é mais importante em casas com crianças pequenas, adultos mais velhos ou qualquer pessoa imunossuprimida.

Levar um lagarto ao ar livre

O tempo ao ar livre sob luz solar real é a única coisa genuinamente valiosa que um terrário não consegue replicar, porque a luz solar não filtrada fornece radiação ultravioleta a uma intensidade que nenhuma lâmpada iguala. É também onde os lagartos se perdem.

Os arreios não são seguros.

Os arreios para lagartos deslizam pelos ombros muito mais facilmente do que os donos esperam, particularmente em animais com um pescoço estreito e um corpo largo. Trate um arreio como uma conveniência, nunca como um método de contenção.

Use um cercado exterior seguro em vez disso.

Um cercado com topo em rede, com uma metade sombreada e uma base sólida, fornece luz solar, impede a fuga e bloqueia aves de rapina, que apanham lagartos de estimação em jardins.

Temperatura, não meteorologia.

Um dia brilhante num país temperado pode ainda ser demasiado frio, e a relva à sombra é ainda mais fria. Meça o solo, não o ar, e nunca deixe um animal num cercado sem sombra.

Produtos químicos e parasitas.

Tratamentos de relvados, granulados para lesmas e bordaduras com pesticidas são todos perigos. O mesmo acontece com o contacto com répteis selvagens e com solo onde estes estiveram, que é uma via para parasitas aos quais a sua quarentena não tem resposta.

Lei e ecologia.

Isto difere drasticamente por país e por região. Em regiões quentes com populações estabelecidas de espécies exóticas fugitivas, levar um lagarto não nativo ao exterior pode ser restringido ou proibido, e uma fuga é um evento ecológico e não apenas uma perda privada. Verifique as suas regras locais antes de planear sessões ao ar livre.

A rotina que mantém as sessões seguras

Um animal acomodado com postura erguida e cor normal, numa superfície quente, numa divisão preparada. É assim que uma sessão deve ser durante todo o tempo, não apenas no início.

O que nunca fazer

Não deixe um lagarto dormir em si, debaixo de um cobertor ou numa cama. Ele arrefece, pode ser esmagado e um lagarto que se instalou na roupa de cama é invisível para a próxima pessoa que se sentar.

Não leve um lagarto para fora para o aquecer em si. Está mais frio do que o seu local de basking, e um lagarto que precisa de aquecimento precisa da sua lâmpada.

Não deixe um lagarto sem supervisão fora do terrário, mesmo numa divisão que pense estar vedada. Os animais perdem-se constantemente de divisões "fechadas".

Não coloque um lagarto num ombro. É o ponto mais alto disponível, a queda é para um chão duro e o animal está atrás de si quando se move.

Não use uma fonte de calor na divisão que o animal possa tocar. Emissores cerâmicos, lâmpadas e tapetes sem proteção causam queimaduras por contacto profundas nos répteis, porque eles não se afastam do calor da forma que um mamífero faz.

Não assuma que a ausência de ferida significa ausência de dano após um contacto com um gato ou cão. A pele do réptil fecha-se sobre feridas perfurantes e a infeção desenvolve-se por baixo.

Não banhe um lagarto frio para o aquecer. A imersão em água que um dono avalia à mão é uma causa comum de queimaduras, e um lagarto molhado numa divisão fria arrefece mais rapidamente assim que sai.

Não deixe um camaleão, uma osga arborícola ou qualquer lagarto com suspeita de doença óssea metabólica andar à solta.

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Nunca deixe um lagarto num parapeito, numa marquise ou num carro estacionado "para apanhar sol".

O vidro transmite infravermelhos enquanto bloqueia a maior parte da radiação ultravioleta útil, pelo que o animal recebe calor sem benefício, num espaço de onde não consegue escapar. As temperaturas num espaço de vidro fechado sobem rapidamente e os répteis morrem de exposição ao calor rapidamente assim que ultrapassam a sua tolerância. Se quer luz solar real, use um cercado exterior com topo em rede e sombra, com o animal supervisionado.
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Quando pedir ajuda

No mesmo dia, ou imediatamente, para:

• Qualquer queda, de qualquer altura, mesmo que o lagarto saia a andar
• Qualquer contacto com um gato ou cão, com ou sem ferida
• Suspeita de ingestão de uma planta, um produto de limpeza ou um objeto estranho
• Respiração de boca aberta, cor escura e aflição após tempo ao sol direto ou num parapeito
• Uma queimadura ou qualquer área de pele descolorada, com bolhas ou com aspeto de couro após contacto com uma fonte de calor
• Um membro mantido de forma estranha, uma pata a arrastar ou relutância em suportar peso

Dentro de alguns dias para:

• Regurgitação após uma sessão, especialmente se o animal esteve fora pouco tempo depois de comer
• Um lagarto que se tornou relutante em ser apanhado quando anteriormente não o era
• Comportamento de stress repetido durante o tempo fora, que é uma razão para rever o terrário em vez do manuseamento

Quando ligar, tenha isto pronto: a espécie, a temperatura aproximada da divisão e do chão, quanto tempo o animal esteve fora, o que pode ter contactado ou comido, os nomes dos produtos de qualquer coisa usada no chão nesse dia e se outros animais de estimação estavam presentes. Para uma queda, diga a altura e a superfície. Espere que o veterinário queira radiografias após qualquer queda, tanto para encontrar a fratura como para avaliar a densidade óssea, porque uma fratura de baixa energia num lagarto revela frequentemente uma doença óssea que ninguém tinha detetado.