Obesidade em lagartos, lipidose hepática e como a reverter em segurança

Resposta rápida

A obesidade é um dos problemas de saúde mais comuns em lagartos em cativeiro, e é quase inteiramente uma doença criada pelo dono. É mais visível em dragões barbudos e geckos-leopardo, as duas espécies que são mais frequentemente alimentadas com uma dieta de insetos rica em gordura indefinidamente, num recinto demasiado pequeno para os fazer mover.

A razão pela qual isto é importante é o fígado. Os répteis mobilizam e armazenam gordura de formas que os tornam vulneráveis à lipidose hepática, uma alteração gordurosa no fígado, que é difícil de reverter e pode ser fatal. Quando um lagarto obeso deixa de comer, o problema hepático já está, normalmente, estabelecido.

Um dragão barbudo adulto com uma dieta maioritariamente vegetal é o estado pretendido. Alimentar um adulto como um juvenil em crescimento é a causa única mais comum de obesidade.

• A gordura num lagarto é armazenada onde a pode ver: na base da cauda, nas axilas, no pescoço e na cavidade celómica.
• Os dragões barbudos mudam de uma dieta juvenil rica em insetos para uma dieta adulta maioritariamente vegetal, e não fazer essa mudança é a principal causa de obesidade adulta.
• Os geckos-leopardo armazenam gordura na cauda, e uma cauda mais larga do que o pescoço com depósitos de gordura nas axilas é o retrato clássico de obesidade.
• A reversão é lenta e tem de ser lenta. Uma redução drástica na ingestão pode desencadear a mobilização de gordura que causa a lipidose hepática.
• Os répteis não têm gengivas nem tempo de preenchimento capilar, pelo que essas verificações não se aplicam. O peso, a condição corporal e onde a gordura se localiza são as medidas.

Decida em 60 segundos

Onde um lagarto armazena gordura

Isto é o que torna a avaliação simples quando se sabe onde procurar, e difere de um mamífero.

Corpos gordurosos celómicos. Reservas de gordura emparelhadas dentro da cavidade corporal. Estas são normais e sazonais em animais selvagens, e em cativeiro tornam-se muito grandes. Não são visíveis do exterior até serem grandes o suficiente para dar ao animal um perfil largo, arredondado e baixo, e apertam fisicamente os pulmões e o trato digestivo.

A base da cauda. Em dragões barbudos e muitos outros lagartos, a gordura acumula-se logo atrás da cloaca. Uma base de cauda saudável estreita suavemente a partir do corpo; uma obesa é uma protuberância distinta.

A própria cauda. Em geckos-leopardo e outras espécies de cauda gorda, a cauda é a reserva de gordura concebida para esse efeito. Um gecko-leopardo adulto saudável tem uma cauda gorda aproximadamente da largura do seu pescoço. Uma cauda notavelmente mais larga do que a cabeça, particularmente com gordura noutros locais, é obesidade.

As axilas e a base do pescoço. As almofadas de gordura aqui são um dos sinais externos mais claros nos dragões barbudos, e são fáceis de ver quando o animal caminha.

Atrás da cabeça e mandíbula, dando um contorno mais espesso e menos definido.

Qual o aspeto de uma condição corporal saudável

Avalie olhando e tocando, não através de um número num gráfico, porque os pesos publicados para uma espécie abrangem animais de comprimentos muito diferentes.

Um lagarto saudável tem um corpo que afunila, ossos da anca que estão cobertos mas podem ser sentidos, uma coluna que é palpável sem ser afiada, uma base da cauda que estreita suavemente e sem almofadas a inchar nas axilas.

Move-se prontamente, trepa se for uma espécie trepadora, e levanta todo o corpo do chão quando caminha.

Um lagarto abaixo do peso tem uma coluna proeminente e afiada, ossos da anca que se destacam, flancos côncavos e, num gecko-leopardo, uma cauda fina. Este é um problema separado e igualmente grave.

Um lagarto com excesso de peso tem um perfil arredondado em vez de afunilado, gordura visível nas axilas, uma base da cauda inchada, pele que faz dobras quando se vira, e uma barriga que permanece em contacto com o chão.

O peso numa balança de gramas, registado mensalmente, juntamente com o comprimento, fornece uma tendência. Um único peso quase não diz nada sobre um lagarto individual.

Pese numa balança de gramas mensalmente e registe. Fotografe o animal diretamente de cima e diretamente de lado na mesma data, no mesmo local. Os donos adaptam-se a mudanças graduais e deixam de as ver, e as fotografias não.

Porque acontece

Alimentar um adulto como um juvenil.

Esta é a maior causa única em dragões barbudos. Um juvenil em crescimento precisa de refeições frequentes de insetos. Um adulto torna-se substancialmente herbívoro e precisa de verduras como a maior parte da sua dieta, com insetos como um componente menor. Os donos que nunca fazem a transição estão a dar uma dieta de crescimento a um animal que parou de crescer.

Insetos de alimentação gordos.

Os insetos de alimentação diferem drasticamente no teor de gordura. Larvas de cera, larvas de manteiga e superworms são ricos e são apropriados como itens ocasionais, não como base. Grilos, baratas dubia, gafanhotos e larvas da mosca soldado negra formam uma base mais razoável. Muitos lagartos obesos estão a comer uma base que foi concebida como um miminho.

Alimentação livre e sem porções definidas.

Uma taça sempre cheia de insetos, ou de uma dieta preparada rica, elimina qualquer controlo sobre a ingestão. Os lagartos não se autorregulam da forma que os donos assumem.

Fruta e itens doces para herbívoros.

A fruta dada regularmente a uma espécie que come folhas e flores na natureza adiciona açúcar e desloca a fibra e o cálcio de que o animal necessita.

Um recinto sem razão para se mover.

Um lagarto num recinto pequeno, plano e despido caminha do esconderijo para o local de basking e volta. Altura, distância, ramos para trepar, terreno variado e comida espalhada ou escondida restauram alguma atividade diária.

Sem variação sazonal.

Os lagartos selvagens experimentam reduções sazonais na comida e na temperatura. Um animal em cativeiro mantido em condições de pico com comida ilimitada durante todo o ano não tem qualquer período de descanso.

Sobrealimentação de um animal resgatado magro.

Uma resposta bem-intencionada a um animal abaixo do peso, continuada demasiado tempo.

Revertê-la, lentamente

A palavra que importa é lentamente. O metabolismo do réptil é lento, a alteração de peso é lenta, e forçá-la é o que causa doença hepática.

Obtenha uma avaliação veterinária primeiro, particularmente para um caso avançado. Confirma que o que está a ver é gordura em vez de fluido, uma massa, ovos ou um órgão aumentado, e estabelece se o fígado já está envolvido. Um lagarto com lipidose hepática existente precisa de um plano diferente de um gordo saudável.

Mude a composição antes de mudar a quantidade.

Para um dragão barbudo adulto, mude o rácio decisivamente para verduras, ervas daninhas e flores, com insetos como a parte menor. Para um insetívoro, mude a base para longe de insetos gordos para outros mais magros.

Isto por si só reduz a ingestão de energia substancialmente sem o animal sentir uma carência, que é exatamente o resultado que pretende.

Depois reduza a frequência e a porção gradualmente.

Passe para porções definidas em vez de alimentação livre, e passe as refeições de insetos para um horário em vez de diariamente, em passos ao longo de semanas em vez de tudo de uma vez.

Reconstrua a atividade no recinto.

Mais espaço. Ramos e níveis para espécies trepadoras. Distância entre o local de basking, o esconderijo e a comida. Comida espalhada, comida num arranjo de forrageamento, ou comida que tem de ser procurada. Tempo fora do recinto num espaço seguro, quente e supervisionado.

Verifique as temperaturas.

Um recinto demasiado fresco abranda a digestão e a atividade, e um demasiado quente aumenta o apetite e diminui o movimento. Meça as temperaturas da superfície com um termómetro de infravermelhos.

Mantenha os suplementos.

Reduzir o volume de insetos pode reduzir a ingestão de cálcio e vitaminas ao mesmo tempo. Não deixe que um plano de perda de peso se transforme num plano de doença metabólica óssea.

Acompanhe mensalmente, não semanalmente.

Pese, meça, fotografe. Espere uma mudança lenta ao longo de meses. Uma queda rápida é um sinal de aviso, não um sucesso.

Comida doseada e com composição corrigida oferecida a uma hora definida supera uma taça que está sempre cheia. A alimentação livre elimina qualquer controlo sobre a ingestão.

Lipidose hepática, e porque é o risco real

O fígado processa a gordura que é mobilizada do armazenamento. Quando uma grande quantidade de gordura é mobilizada rapidamente, a gordura acumula-se dentro das próprias células hepáticas e o fígado para de funcionar corretamente.

O gatilho é geralmente uma queda súbita na ingestão num animal que já é gordo. Pode ser uma dieta de choque do dono, uma doença, um período de stress, uma fêmea a preparar-se para pôr ovos, ou anorexia por qualquer outra causa.

Os sinais não são específicos e essa é a dificuldade: perda de apetite, letargia, perda de peso que continua mesmo que o animal não esteja a comer, e em alguns casos uma tonalidade amarelada visível na pele, no revestimento da boca ou nos uratos.

Quando é visível, está estabelecido, e o tratamento é intensivo e prolongado com um resultado incerto.

A prevenção é simples e inteiramente nas mãos do dono: não deixe o animal tornar-se obeso, e se for obeso, reduza lentamente e nunca através de jejum.

O que nunca fazer

Não submeta um lagarto obeso a jejum, ou corte a sua ingestão bruscamente.

Não use larvas de cera, larvas de manteiga ou superworms como base da alimentação.

Não continue a alimentar um dragão barbudo adulto com uma dieta juvenil rica em insetos.

Não alimente livremente insetos de uma taça permanentemente abastecida.

Não alimente com fruta rotineiramente uma espécie herbívora.

Não deixe cair os suplementos de cálcio e vitaminas quando reduzir o volume de insetos.

Não assuma que uma cauda gorda de gecko-leopardo é simplesmente uma reserva saudável. Compare-a com a cabeça e verifique as axilas.

Não diagnostique o inchaço você mesmo. Ovos, fluido, um órgão aumentado e uma massa podem parecer gordura, e o tratamento para cada um é diferente.

Não julgue um lagarto doente pela cor da gengiva ou preenchimento capilar. Os répteis não têm nenhum dos dois, e procurar por eles desperdiça tempo que importa.

Quando obter ajuda

Consulte um veterinário com experiência em répteis urgentemente para um lagarto obeso que parou de comer, que ficou letárgico, que tem uma tonalidade amarelada na pele, no revestimento da boca ou nos uratos, ou que está a respirar com esforço em repouso.

Consulte um prontamente para uma fêmea obesa que está inquieta, a escavar ou a fazer esforço, uma vez que a obesidade e a retenção de ovos estão ligadas.

Marque uma avaliação antes de iniciar um plano de redução em qualquer caso avançado, e para confirmar que o que parece gordura é gordura em vez de fluido, ovos, um órgão ou uma massa.

Um lagarto que carrega o seu corpo longe do chão, afunila do ombro à cauda e move-se prontamente é o resultado a que o plano aponta.

Leve o registo de peso, as fotografias mensais, a dieta exata incluindo espécies de alimentação e porções, o horário de suplementos, as dimensões do recinto e a temperatura da superfície de basking medida. Nos casos de obesidade, o registo da dieta e do recinto explica o problema inteiramente, e é também o que o plano de redução será construído a partir de.