Parasitas internos em lagartos: criptosporidiose, coccidiose e a quarentena que os previne

Resposta rápida

Um lagarto que come bem e continua a perder peso é o padrão que deve levá-lo a procurar parasitas.

Os lagartos não são desparasitados por calendário. Não existe um produto mensal, nem dose de rotina por peso, e tratar um réptil às cegas é mais provável que o prejudique do que o ajude.

O que substitui o calendário é uma análise fecal realizada quando existe um motivo, e um período de quarentena para cada animal novo que seja suficientemente longo para valer a pena. A maioria dos parasitas dos répteis tem um ciclo de vida direto, o que significa que o próprio terrário se torna o reservatório e o animal reinfecta-se continuamente até que interrompa o ciclo.

• A perda de peso com um apetite normal ou aumentado é o sintoma mais útil.
• Uma análise fecal negativa prova muito pouco, porque a eliminação é intermitente.
• A Cryptosporidium precisa de um teste específico. Uma análise fecal padrão não a detectará.
• Os oocistos de coccídeos e cryptosporidium sobrevivem à maioria dos desinfetantes de casa de banho, por isso tratar o animal sem tratar o terrário falha.
• Coloque em quarentena todos os répteis novos, com o seu próprio equipamento, manuseados em último lugar, durante meses em vez de semanas.

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A Cryptosporidium não tem cura fiável e os lagartos infetados eliminam-na para toda a vida.

Em geckos, produz perda de peso crónica com apetite preservado, regurgitação e a perda da reserva de gordura da cauda a que os cuidadores chamam cauda de pau. Os oocistos são resistentes à desinfeção de rotina, sobrevivem no ambiente e um animal infetado permanece um risco permanente para todos os outros répteis com quem partilhe equipamento, mãos ou espaço aéreo. Este é o motivo específico pelo qual a quarentena e um conjunto dedicado de ferramentas por terrário não são opcionais numa casa com vários répteis.
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Decida em 60 segundos

Por que os parasitas dos répteis não se comportam como os parasitas de cães e gatos

Um cão apanha vermes ao ar livre, é tratado e o ambiente onde vive é grande, iluminado pelo sol e maioritariamente autolimpante. Um lagarto vive numa caixa selada, quente e húmida, contendo as suas próprias fezes até que as remova.

A maioria dos parasitas importantes nos lagartos tem um ciclo de vida direto. Ovos ou oocistos passam nas dejeções, tornam-se infeciosos no terrário e são ingeridos novamente quando o animal come, bebe ou se limpa. Não é necessário um hospedeiro intermédio e não é necessária nenhuma fonte externa. O animal reinfecta-se, continuamente, a uma taxa definida pela frequência com que limpa.

Esse facto isolado explica a maior parte do que se segue. É por isso que tratar apenas o lagarto falha. É por isso que o substrato importa. É por isso que um lagarto pode ser desparasitado com sucesso e ser reinfetado dentro de semanas no mesmo terrário.

O segundo facto é que a presença não é o mesmo que doença. Os répteis transportam organismos que vivem no seu intestino sem os prejudicar, e alguns deles só são um problema em grandes quantidades. Um lagarto saudável, à temperatura certa e com uma boa dieta, controla a sua carga parasitária. Um lagarto que esteja frio, sobrelotado, recém-importado, stressado por um terrário inadequado ou a recuperar de outra coisa não o faz, e o mesmo organismo que era um passageiro torna-se um patogénico.

O terceiro é que os animais capturados na natureza chegam com cargas estabelecidas e espécies que não verá em animais criados em cativeiro, incluindo parasitas com hospedeiros intermédios que não podem completar o seu ciclo num terrário, mas que ainda podem danificar o animal que já os transporta.

Criado em cativeiro não é o mesmo que livre de parasitas. Coleções de criadores partilham equipamento, insetos de alimentação vêm de explorações agrícolas e os descendentes apanham o que os pais transportam.

Os parasitas que irá encontrar

O agrupamento prático é mais simples do que a lista parece. Alguns organismos são residentes normais que deve ignorar, a menos que o animal esteja doente. Alguns são sempre patogénicos e são tratados sempre que encontrados. E um, a Cryptosporidium, muda a forma como gere toda a coleção em vez de apenas como trata um animal.

Os sinais e como se desenvolvem

Início.

Nada que possa ver. As dejeções podem ser ligeiramente mais moles ou conter mais muco do que o habitual. O peso estabiliza em vez de descer. Esta é a fase que uma análise fecal de rotina deteta e a observação não.

Estabelecido.

A perda de peso torna-se mensurável. O apetite é frequentemente inalterado ou aumentado, o que é a característica que separa o parasitismo da maioria das outras causas de perda de peso. As dejeções tornam-se moles, mucosas, com mau cheiro ou contêm comida não digerida visível. Alguns animais regurgitam. O crescimento num juvenil abranda ou para.

Tardio.

Perda muscular ao longo da coluna e ancas, uma cauda que ficou fina em espécies que armazenam gordura, desidratação com olhos encovados e pele que forma pregas, letargia e um lagarto que para de usar a sua zona de aquecimento. Infeções secundárias tornam-se prováveis porque um réptil emaciado está imunodeprimido.

Em juvenis, isto pode comprimir-se em dias. A coccidiose em lagartos jovens pode passar de aparentemente bem a morto num curto espaço de tempo, e é por isso que qualquer animal jovem com diarreia é urgente em vez de rotina.

Pese semanalmente e registe. Um lagarto que come uma quantidade normal enquanto o peso desce é a observação mais informativa que um dono pode fazer.

Obter uma amostra que dê uma resposta real

A qualidade da amostra decide a qualidade do resultado, e a maioria das consultas desperdiçadas provém de uma amostra que nunca poderia ter mostrado nada.

Fresca. No mesmo dia, idealmente dentro de poucas horas. Os protozoários são identificados pelo seu movimento sob o microscópio, e param de se mover à medida que a amostra seca e arrefece.

Fria, não congelada. Mantenha-a num recipiente selado no frigorífico se houver qualquer atraso. O congelamento destrói os organismos que está a tentar ver.

Separe o urato. A porção branca são sólidos de urina. O veterinário precisa da parte fecal mais escura.

Não da taça de água se puder evitar, uma vez que as dejeções ensopadas degradam-se rapidamente e diluem o que contêm.

Mais do que uma. Os parasitas são eliminados de forma intermitente, pelo que uma única amostra negativa significa apenas que nada foi eliminado nessa dejeção. Quando o quadro clínico aponta para parasitas, as amostras recolhidas em três dias separados são muito mais informativas do que uma.

Peça os testes certos. Uma análise padrão combina um esfregaço direto, para ver organismos móveis, com uma flutuação, para concentrar ovos e oocistos. A Cryptosporidium não é encontrada de forma fiável por nenhum dos métodos e precisa de coloração específica, um teste de antigénio ou PCR, que tem de ser solicitado.

Diga o que está a procurar. Um veterinário a quem se diz que o lagarto está a perder peso com um apetite normal realizará testes diferentes do que aquele a quem é entregue um recipiente sem histórico.

Por que a desparasitação de rotina é o modelo errado

Não existe um produto de calendário. Nada está licenciado para uso de rotina em lagartos de estimação da forma que os preventivos mensais são para cães.

Os medicamentos têm margens mais estreitas. As doses de antiparasitários em répteis são extrapoladas, o metabolismo depende da temperatura e a dosagem repetida de alguns agentes tem sido associada a danos nos répteis. Esta não é uma classe de medicamentos para usar de forma especulativa.

A ivermectin é letal em quelónios, e numa casa com espécies mistas, esse facto por si só justifica nunca usar um produto que sobrou de outro animal.

O medicamento errado não faz nada. Os desparasitantes não tratam protozoários. Coccídeos, flagelados e Cryptosporidium precisam de agentes totalmente diferentes, e desparasitar um lagarto com coccidiose apenas atrasa o diagnóstico.

Matar uma carga pesada rapidamente pode prejudicar o animal. Uma grande massa de vermes mortos num intestino pequeno pode obstruí-lo, e uma libertação súbita de material parasitário pode tornar um réptil fraco pior antes de melhorar.

Algumas cargas não devem ser tratadas de todo. Números baixos de oxiúros num lagarto herbívoro saudável são geralmente ignorados, porque eliminá-los não oferece nada e o tratamento acarreta riscos.

A sequência correta é: amostra, identificar, depois tratar o que foi encontrado, num animal cujo terrário foi corrigido ao mesmo tempo.

Quarentena que funciona

A quarentena é a intervenção mais eficaz disponível para um cuidador, e é a que é mais frequentemente encurtada.

Um quarto separado se possível, não uma prateleira separada. A propagação por aerossol e fómite dentro de um quarto é real.

Um terrário simples. Substrato de papel de cozinha ou jornal, para que as dejeções sejam visíveis, colecionáveis e removíveis. Esconderijos simples que possam ser desinfetados ou descartados. Sem terra, sem configuração bioativa, sem decoração porosa.

Equipamento dedicado. As suas próprias pinças, taça de água, borrifador, termómetro e panos de limpeza, que nunca tocam noutro terrário.

Manuseado em último lugar. Alimente, limpe e manuseie todos os animais estabelecidos primeiro, depois o que está em quarentena. Lave as mãos e mude de roupa depois, não antes.

Tempo suficiente. A convenção na manutenção de répteis é de cerca de três meses no mínimo, e mais tempo para animais capturados na natureza. Períodos mais curtos perdem a eliminação intermitente e a doença de desenvolvimento lento.

Análises fecais durante o período, não apenas no início, espaçadas em vez de agrupadas.

Sem partilha de insetos de alimentação retirados de um recipiente com a mesma mão ou copo.

A quarentena também lhe dá algo menos óbvio: um período durante o qual o novo animal é observado diariamente em substrato simples sem nada escondido. Os donos encontram ácaros, muda retida, má condição corporal e dejeções anormais em quarentena que teriam passado despercebidas num terrário plantado.

Os insetos de alimentação e o manuseamento da comida são uma via de entrada. Um copo usado em vários terrários move mais do que comida entre eles.

Descontaminar o terrário

Esta é a parte que é ignorada, e é por isso que os tratamentos parecem falhar.

Remova e descarte todo o substrato. Não tente limpá-lo.

Descarte itens porosos inteiramente: cortiça, madeira não tratada, cartão, redes de tecido, qualquer coisa com uma superfície que retenha humidade. Não podem ser desinfetados de forma fiável.

Limpe os itens não porosos mecanicamente primeiro, com água quente e detergente, porque o material orgânico bloqueia qualquer desinfetante.

Compreenda o que o seu desinfetante faz. Muitos desinfetantes padrão seguros para répteis não matam oocistos de coccídeos ou de Cryptosporidium, que são feitos para sobreviver no ambiente. O calor e o vapor são mais eficazes, e a descontaminação à base de amoníaco é usada contra coccídeos. Se usar algo desse tipo, o animal deve estar fora do quarto, a ventilação deve ser completa e todas as superfícies devem ser enxaguadas e secas completamente antes do regresso do animal. O amoníaco e a lixívia nunca devem ser usados juntos.

Limpe durante e após o tratamento, não apenas uma vez. Com um ciclo de vida direto, o objetivo é manter a carga ambiental abaixo do nível em que a reinfeção ultrapassa o tratamento.

Os terrários bioativos merecem uma nota honesta. Um substrato de terra viva tem benefícios genuínos e não pode ser descontaminado. Num animal com uma infeção confirmada por coccídeos ou Cryptosporidium, uma configuração bioativa é um reservatório permanente e geralmente tem de ser desmontada.

Misturar espécies, e o argumento que ninguém faz com força suficiente

A Entamoeba invadens é o caso mais claro. Muitos quelónios herbívoros transportam-na sem ficarem doentes. Em lagartos e cobras, causa doenças graves e frequentemente fatais.

Isso significa que uma tartaruga e um lagarto a partilhar um quarto, um par de pinças, uma taça de água ou as mãos não lavadas de um cuidador é um perigo genuíno para o lagarto, criado inteiramente pelo arranjo.

A mesma lógica aplica-se de forma mais ampla. Espécies diferentes transportam organismos diferentes, toleram-nos de forma diferente e têm opções de tratamento diferentes. Terrários de espécies mistas, equipamento partilhado e manuseamento casual entre terrários são a forma como uma situação controlável num animal se torna um problema de coleção.

Ferramentas separadas por terrário, lavar as mãos entre animais e manter espécies que não são naturalmente simpátricas fisicamente separadas.

O que o veterinário pedirá

Tenha pronto: espécie, idade e de onde veio o lagarto, incluindo se é capturado na natureza ou criado em cativeiro e há quanto tempo o tem.

Também: o histórico de peso, apetite, como são as dejeções e como mudaram, as temperaturas do terrário medidas na superfície de aquecimento e no lado frio, o substrato, a lâmpada UVB e a sua idade, se existe outro réptil em casa e se chegou algo novo recentemente.

Leve uma análise fecal fresca, mantida fria. Diga se quer que a Cryptosporidium seja considerada, porque o teste é separado.

Espere que o plano inclua o terrário, bem como o animal. Uma receita sem uma mudança de substrato e limpeza é metade de um tratamento.

Espere amostragem de acompanhamento após o tratamento. A limpeza é confirmada por testes de repetição, não pelo facto de o animal parecer melhor.

O objetivo: peso estável, músculo completo sobre as ancas e coluna, e dejeções formadas.

O que nunca fazer

Não trate um lagarto de parasitas sem um diagnóstico. O medicamento errado é inútil e o medicamento certo na dose errada é perigoso.

Não use um desparasitante destinado a um cão, um gato, um pássaro ou outra espécie de réptil. As diferenças entre espécies aqui incluem as letais.

Não aceite um resultado fecal negativo como prova, particularmente quando o quadro clínico aponta para o outro lado.

Não trate o animal sem limpar e descontaminar o terrário ao mesmo tempo.

Não encurte a quarentena porque o lagarto novo parece saudável. Os portadores com aspeto saudável são a única razão pela qual a quarentena existe.

Não aloje um lagarto com um quelónio, nem partilhe equipamento entre eles.

Não coloque um animal tratado de volta na terra ou casca que estava no lugar durante a infeção.

Não ignore a lavagem das mãos entre terrários. É a medida de controlo mais barata disponível e também cobre a salmonella, que é o risco para si, em vez de para o lagarto.

Quando pedir ajuda

Marque um veterinário de répteis esta semana para perda de peso com apetite normal, dejeções moles ou mucosas, falha no crescimento num juvenil ou regurgitação que aconteceu mais do que uma vez.

Vá no mesmo dia para um lagarto que também esteja letárgico, desidratado, com sangue nas dejeções ou recusando-se a aquecer, e para qualquer juvenil com diarreia.

Organize os testes em vez do tratamento para uma chegada nova, antes de encontrar qualquer outro animal, e novamente antes do fim da quarentena.

Peça um veterinário que realize trabalho fecal de répteis internamente ou que saiba qual o laboratório externo a usar. A diferença entre um esfregaço direto observado enquanto a amostra está quente e um frasco enviado e examinado dois dias depois é a diferença entre uma resposta e um resultado em branco.