Doença fúngica da pele em lagartos: fungo amarelo e as aparências semelhantes à muda

Resposta rápida

A pele saudável do lagarto tem uma cor e textura uniformes, e saber como isso se parece no seu próprio animal é a forma como deteta a primeira mancha que não o é

Uma mancha crostosa castanho-amarelada num lagarto é quase sempre descartada como uma muda retida. Por vezes é mesmo. Por vezes, é uma infeção fúngica que invade o tecido vivo, espalha-se pelo animal, move-se entre animais numa coleção e acaba por chegar aos órgãos internos.

Ambas parecem semelhantes durante as primeiras semanas, e esse período é onde o resultado é decidido.

• A muda retida sai com a humidade e um banho. Uma lesão fúngica não sai e volta a crescer mais espessa.
• Os fungos responsáveis por este grupo de doenças invadem a pele saudável. Não estão à espera de uma lesão para entrar.
• Não pode ser diagnosticada pela aparência ou por uma zaragatoa de superfície. É necessária uma amostra de tecido profundo.
• O tratamento dura meses e o prognóstico depende muito da rapidez com que foi iniciado.
• É contagioso entre répteis, pelo que um único animal afetado é um problema para toda a coleção.

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Não descasque, não toque nem esfregue uma lesão com crosta num lagarto.

Ao contrário da muda retida, que se situa na superfície, estas lesões estendem-se ao tecido vivo. Puxá-las rasga a derme subjacente, abre a ferida a bactérias, causa hemorragia e dor, e espalha material infecioso pelo animal e pelo terrário. Se uma crosta não sair com um banho suave, deixe-a estar e fotografe-a.
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Decida em 60 segundos

Porque é que esta doença se comporta de forma diferente

A maioria das infeções fúngicas da pele em animais são oportunistas. Precisam de pele danificada, um ambiente húmido ou um sistema imunitário suprimido para se estabelecerem.

Os fungos que causam este grupo de doenças em répteis não são assim. São queratinofílicos, o que significa que digerem a queratina de que são feitas a pele e as escamas, e podem invadir pele que estava intacta e saudável quando o esporo aterrou nela.

Isso tem três consequências que interessam ao dono.

Bons cuidados não tornam o animal imune.

Más condições pioram e aceleram o processo, mas um lagarto bem tratado ainda pode ser infetado. Portanto, "a minha instalação está perfeita, deve ser um problema de muda" não é uma conclusão segura.

A infeção vai para baixo, não apenas para o lado.

O fungo penetra através da epiderme até à derme e tecidos mais profundos. É por isso que a crosta não pode ser simplesmente removida, porque é que esfregar causa hemorragia e porque é que o tratamento tópico por si só geralmente falha.

Pode tornar-se sistémico.

Uma vez que o organismo chega a tecidos mais profundos e à corrente sanguínea, pode atingir órgãos internos. Nesse momento, a lesão cutânea visível é a menor parte do problema e a perspetiva muda completamente.

É contagioso.

Os esporos são libertados das lesões para o substrato e para as superfícies, e persistem. Um animal afetado numa casa com vários répteis significa quarentena, equipamento separado e uma rotina de serviço deixada para o fim, imediatamente e não depois de o diagnóstico ser confirmado.

Como se parece, fase a fase

Fase inicial.

Uma pequena área de descoloração: amarela, amarela-acastanhada, cinzenta ou escura. Seca, ligeiramente elevada, frequentemente na parte inferior, num membro, à volta da cloaca, ao longo da cauda ou entre os dedos. Parece uma mancha ou um pedaço de muda retida, sendo geralmente notada e descartada.

A característica distintiva nesta fase é comportamental e não visual: não desaparece. Permanece após um banho e permanece durante um ciclo de muda enquanto a pele à sua volta se renova normalmente.

Fase estabelecida.

A mancha engrossa numa crosta. As bordas das escamas levantam-se à volta da margem. A área expande-se para fora, por vezes com uma borda definida e ligeiramente elevada. Aparecem novas manchas noutros locais do corpo, o que é um forte indicador de que a causa não é mecânica, como uma queimadura ou uma abrasão.

A muda à volta da lesão torna-se anormal: a pele não levanta ali, ou sai deixando tecido em carne viva.

Fase avançada.

Ulceração profunda. Morte do tecido nas extremidades, com os dedos e a ponta da cauda a ficarem pretos e secos. Supuração, infeção bacteriana secundária e odor. O lagarto começa a perder peso, torna-se letárgico e para de aquecer-se normalmente.

Fase sistémica.

A perda de peso acelera, o animal para de comer e os órgãos internos estão envolvidos. A alteração visível da pele já não é a principal doença.

O intervalo entre a fase inicial e a avançada pode ser de meses, sendo perfeitamente possível para um dono observar toda essa progressão enquanto espera que a próxima muda resolva a situação.

As aparências semelhantes e como cada uma difere

Acessórios, abrigos e poleiros fazem parte do cenário, porque a madeira porosa retém esporos e não pode ser devidamente desinfetada

O teste caseiro mais útil é o tempo. A muda retida e os problemas de muda resolvem-se durante um ciclo de muda quando a humidade é corrigida. Qualquer coisa que persista durante um ciclo de muda, ou que volte mais espessa, deixou de ser uma questão de muda.

Porque é que o diagnóstico precisa de mais do que um olhar

Um olhar atento à textura e cor das escamas é onde aparece a primeira alteração, e fotografias ao longo do tempo são o que a torna óbvia

A aparência não é diagnóstica.

Várias das condições acima podem parecer quase idênticas num dado momento e os tratamentos diferem completamente. Tratar uma dermatite bacteriana com um antifúngico, ou uma infeção fúngica apenas com mudanças nos cuidados, desperdiça o tempo que é importante.

Uma zaragatoa de superfície é frequentemente enganadora.

As superfícies do terrário transportam fungos ambientais inofensivos. Uma zaragatoa passada por cima de uma crosta frequentemente desenvolve esses fungos e não deteta o patógeno, que vive em tecido mais profundo. Uma zaragatoa de superfície negativa é uma prova fraca.

Uma biópsia é o teste útil.

Uma amostra de tecido afetado, recolhida com profundidade suficiente para incluir a camada invadida, examinada ao microscópio e enviada para cultura fúngica ou um teste molecular específico. Isto é o que identifica o organismo e o que diz ao veterinário se está a lidar com um patógeno primário ou um invasor secundário.

Análises ao sangue e imagiologia quando há alguma dúvida.

Se existe perda de peso ou letargia, a questão já não é apenas sobre a pele e o envolvimento interno tem de ser avaliado.

Tratamento, e o que os donos acham surpreendente

É longo.

O tratamento antifúngico sistémico dura meses em vez de semanas, e continua para além do ponto em que a pele parece melhor, porque o fungo é mais profundo do que a superfície visível.

É habitualmente combinado.

Medicação sistémica, tratamento tópico das lesões, por vezes remoção cirúrgica de tecido gravemente afetado e sempre uma correção total dos cuidados. Qualquer um destes isoladamente tende a falhar.

A temperatura faz parte da receita.

O processamento do fármaco e a função imunitária num réptil dependem ambos de o animal atingir a sua temperatura corporal preferida. Verifique a superfície de aquecimento e a extremidade fria com uma sonda ou um termómetro infravermelho, diariamente, ao longo do tratamento.

Os testes de acompanhamento decidem o ponto final, não a aparência.

Espere que o seu veterinário queira reavaliar, e possivelmente recolher nova amostra, em vez de parar quando a pele parece limpa.

O prognóstico é honesto em vez de encorajador.

Detetado cedo, numa única lesão, num animal de outra forma saudável, os resultados podem ser bons. Detetado depois de se ter espalhado, ou quando já existe perda de peso e envolvimento sistémico, o prognóstico é reservado. Esta é uma das doenças em que um atraso de quinze dias altera genuinamente a resposta.

Os fatores sazonais e de cuidados

O inverno é quando estes casos se concentram, e as razões acumulam-se umas sobre as outras.

Os quartos aquecidos são secos, pelo que os donos pulverizam mais.

Mais pulverização sem mais ventilação produz um terrário permanentemente húmido, que é o ambiente onde os fungos prosperam. A resposta correta a uma quebra de humidade no inverno é um abrigo húmido, uma maior superfície de água e um terrário melhor vedado, não pulverizar tudo com mais frequência.

A ventilação diminui.

As janelas permanecem fechadas, os terrários são cobertos para reter o calor e o ar no vivário para de se mover. Ar estagnado e húmido sobre substrato húmido é a combinação específica a evitar.

Os terrários funcionam mais frios.

As lâmpadas lutam contra um quarto mais frio, os termóstatos ficam no limite da sua gama e o animal passa mais tempo abaixo da sua temperatura preferida. Um réptil frio tem um sistema imunitário continuamente suprimido.

Os animais são menos manuseados e menos inspecionados.

Menos tempo fora significa menos olhares atentos à parte inferior, que é exatamente onde as lesões iniciais se situam frequentemente.

Biossegurança numa casa com vários répteis

Trate um caso suspeito como contagioso desde o momento em que o suspeita, não desde o momento em que é confirmado.

Mova o animal afetado para um quarto separado se puder. Dê-lhe as suas próprias pinças, esponjas, taças, pulverizador e toalhas, e mantenha-os nesse quarto. Trate-o por último, sempre, e lave as mãos e mude qualquer roupa que tenha estado em contacto antes de ir perto de outro terrário.

Durante o tratamento, mantenha o animal afetado sobre um substrato que possa deitar fora totalmente, mais simplesmente papel, mudado diariamente. Retire a decoração porosa e descarte-a ou substitua-a. As taças são retiradas e limpas todos os dias.

Os esporos persistem nas superfícies e em material poroso, razão pela qual o terrário é tratado juntamente com o animal e não depois.

O que nunca fazer

Não descasque, não toque nem esfregue uma crosta.

Não coloque um lagarto com lesões fúngicas de molho durante longos períodos na esperança de que a crosta saia. O banho prolongado amolece e macera a pele circundante e torna a ferida pior.

Não aplique um creme antifúngico humano por sua própria iniciativa. Vários são inadequados para répteis, e cobrir uma lesão também torna mais difícil a recolha correta de amostras.

Não espere pela próxima muda para ver se sai. Essa decisão custa semanas, e as semanas importam aqui.

Não trate uma zaragatoa de superfície negativa como um sinal verde.

Não interrompa um tratamento porque a pele parece melhor.

Não devolva o animal tratado ao mesmo terrário não limpo com a mesma decoração porosa.

Não introduza um novo réptil sem quarentena, e não encurte a quarentena porque o vendedor é de confiança.

Quando pedir ajuda

Um lagarto a descansar numa superfície limpa e seca com uma opção de aquecimento adequadamente quente é aquilo de que o tratamento e a prevenção dependem

Consulte um veterinário com experiência em répteis rapidamente para qualquer crosta, mancha descolorada ou borda de escama levantada que tenha persistido durante um ciclo de muda, se tenha espalhado ou tenha voltado após ter saído.

Vá urgentemente se houver perda de peso, letargia, uma ponta da cauda ou dedos a ficarem pretos, ou uma úlcera com tecido exposto.

Leve fotografias semanais com uma referência de escala, as suas temperaturas e humidade medidas, uma lista de todos os outros répteis na casa e a data em que o animal foi adquirido. Esta doença é diagnosticada no tecido e não na aparência, e o histórico é o que diz ao veterinário com que urgência deve recolher amostras.