O lagarto perdeu a cauda: o que fazer e o que realmente volta a crescer

Resposta rápida

Nem todos os lagartos conseguem perder a cauda. Agamídeos, como os dragões-barbudos, não conseguem, pelo que danos na cauda nessas espécies são uma ferida em vez de um mecanismo de fuga, e necessitam de um Veterinário.

A perda da cauda em lagartos apresenta-se de duas formas completamente diferentes. A autotomia é um mecanismo de fuga planeado, com um plano de fratura integrado e vasos que se fecham sozinhos, e nas espécies que o possuem, o animal geralmente necessita de gestão de cuidados em vez de cirurgia. Uma cauda esmagada, rasgada, parcialmente destacada ou infetada é uma lesão, e isso necessita de um Veterinário.

Determine com qual situação está a lidar, porque a resposta é diferente. Depois, corrija a razão pela qual aconteceu, porque em cativeiro a causa é quase sempre uma mão, uma tampa ou um companheiro de recinto.

• Se a cauda saiu limpa num único ponto e o coto está seco em poucos minutos, trata-se de autotomia.
• Se estiver esmagada, pendurada, a sangrar continuamente, danificada na base ou a ficar preta, trata-se de uma lesão e necessita de um Veterinário.
• Mude imediatamente para um substrato de papel absorvente para que nada cole ao coto em cicatrização.
• Não coloque nada na ferida. Sem pomada, sem antissético, sem pó e, certamente, sem cola.
• A cauda perdida irá contorcer-se durante vários minutos. Isso é normal e é o objetivo do mecanismo.

Decida em 60 segundos

Porque é que a cauda se solta

É um mecanismo de fuga, não um acidente.

As espécies que realizam autotomia têm planos de fratura incorporados nas vértebras da cauda, com o músculo, vasos sanguíneos e pele circundantes organizados para se separarem no mesmo ponto. Quando a cauda é agarrada, a contração muscular fecha os vasos à medida que ocorre a quebra.

O resultado é um lagarto que foge e uma cauda que se agita no chão durante vários minutos, prendendo a atenção do predador. Do ponto de vista do animal, funcionou perfeitamente.

É desencadeada pela pressão e pelo medo.

Agarrar fisicamente a cauda é o gatilho óbvio. Menos obviamente, um lagarto assustado que seja contido em qualquer parte pode perder a cauda como parte de uma resposta de pânico, e um lagarto que foge enquanto qualquer parte da cauda está presa, debaixo de uma tampa, numa porta, ou entre itens de decoração, irá perdê-la.

Os companheiros de recinto são uma das causas principais.

Lagartos alojados juntos mordem as caudas durante a alimentação, disputas territoriais e tentativas de acasalamento. Muitas espécies vendidas como sociais não o são, e o dano na cauda é um dos primeiros sinais de uma coabitação que não está a funcionar.

Não é isento de custos.

A autotomia custa ao animal o equilíbrio, a capacidade de trepar em espécies com cauda preênsil, o estatuto social em algumas espécies e, nos gecos que armazenam gordura, uma proporção real da sua reserva energética. Também consome a energia da regeneração, razão pela qual os cuidados devem ser adequados durante a recuperação.

Que espécies fazem o quê

A implicação prática é que o mesmo evento significa coisas diferentes em animais diferentes. Um geco-leopardo que perde a cauda durante uma má sessão de manuseamento utilizou uma resposta de fuga normal. Um dragão-barbudo com a cauda danificada foi ferido e, sem tratamento, pode perder tecido progressivamente.

A primeira hora após uma perda limpa

Não persiga o lagarto para o verificar.

O animal acabou de usar a sua principal resposta antipredador. O manuseamento adicional reforça exatamente o que o assustou. Observe, não toque.

Remova a cauda perdida do recinto.

Vai mover-se durante vários minutos. Retire-a depois de parar, em vez de a deixar ser comida num chão contaminado.

Mude o substrato para papel absorvente simples.

Esta é a coisa mais útil que pode fazer. O substrato solto cola-se a uma ferida aberta, e a areia, o solo, as aparas de madeira e a fibra de coco introduzem material que transforma um coto limpo num infetado. Mantenha o papel absorvente até que o coto esteja totalmente selado.

Não coloque nada nele.

Antisséticos, cremes, óleos, mel, pós e cola interferem com a selagem e podem prender bactérias. Se o coto estiver sujo, a resposta correta é um veterinário, não um produto de limpeza doméstico.

Verifique a hemorragia, brevemente.

Uma autotomia limpa para rapidamente. Hemorragia contínua que ultrapasse alguns minutos significa pressão suave com gaze limpa e um telefonema ao veterinário.

De resto, deixe o animal em paz.

Sem manuseamento durante pelo menos uma semana, e mais tempo se o animal estiver nervoso. A ferida precisa de um ambiente estável, limpo e aquecido corretamente mais do que precisa de vigilância.

Cicatrização e o que acertar enquanto acontece

A cicatrização num réptil é dependente da temperatura. Um gradiente térmico correto, substrato de papel limpo e esconderijos não perturbados fazem mais por um coto de cauda do que qualquer aplicação sobre ele.

A temperatura é um tratamento.

Os répteis são ectotérmicos e a sua função imunitária e reparação de tecidos dependem de atingirem a sua temperatura corporal preferida. Um lagarto a curar uma ferida num recinto que arrefece cicatriza lentamente e é mais provável que fique infetado. Verifique o gradiente com uma sonda ou termómetro infravermelho ao nível do animal em vez de confiar num mostrador.

A luz ultravioleta e o cálcio importam mais do que o habitual.

O tecido em regeneração consome proteínas e minerais. Para espécies que necessitam de ultravioleta B, uma lâmpada velha ou mal posicionada torna-se um problema maior durante a regeneração, e a rotina de suplementação deve ser revista em vez de assumida.

Alimente normalmente, ou um pouco mais.

Um animal em regeneração tem maior procura, e uma espécie que armazena gordura acabou de perder parte da sua reserva. O apetite geralmente regressa rapidamente, e um lagarto que para de comer após uma perda de cauda precisa de investigação em vez de espera.

Mantenha o recinto escrupulosamente limpo.

Fezes e restos de comida contra um coto aberto são a principal via de infeção. Limpe diariamente até que esteja fechado.

Espere que pareça estranho.

Uma cauda regenerada é mais curta, romba, mais lisa e, frequentemente, de uma cor diferente. Isso é normal e permanente. É também suportada por cartilagem em vez de osso, pelo que não pode voltar a ser perdida nesse local.

Observe a cronologia.

O coto sela-se em dias. A regeneração visível, nas espécies que o fazem, leva semanas a meses e é mais lenta em condições mais frias e em animais mais velhos.

Quando não é autotomia

O estado de alerta, a postura e a condição corporal indicam se um lagarto está a lidar bem. Um lagarto que para de banhar-se, para de comer ou se esconde constantemente após uma lesão na cauda está a dizer-lhe que algo está errado.

Constrição por muda retida.

Anéis de pele não mudada apertam a ponta da cauda à medida que o animal cresce, cortando a circulação. A ponta fica seca, escura e dura, e eventualmente cai. Este é um problema de gestão, geralmente humidade ou hidratação, e precisa de atenção veterinária e de uma revisão das condições de muda. É também a causa mais comum de perda de cauda que os donos confundem com autotomia.

Infeção da cauda.

Inchaço, descoloração, corrimento, amolecimento ou um cheiro. Sem tratamento, ascende em direção ao corpo, razão pela qual uma cauda parcialmente danificada é frequentemente amputada de forma limpa em vez de deixada.

Traumatismo sem plano de fratura.

Portas, tampas, decoração a cair e ser pisado esmagam as caudas. Em espécies que não conseguem fazer autotomia, isto é sempre uma ferida. Em espécies que conseguem, uma lesão por esmagamento que não se separa num plano de fratura também se comporta como uma ferida.

Lesões por mordedura.

Mordeduras de companheiros de recinto muitas vezes danificam a cauda sem a remover, deixando uma perfuração ou lesão por esmagamento com elevado risco de infeção. Estas necessitam de avaliação veterinária e significam que a coabitação deve terminar.

Doença sistémica.

O tecido a escurecer também pode refletir sépsis ou falha circulatória em vez de uma lesão local. Um lagarto com uma cauda a escurecer e quaisquer sinais gerais de doença é um caso para o mesmo dia.

Prevenir a próxima

As falhas dos conselhos habituais

Tentar recolocar a cauda.

Não pode ser feito. A cauda não volta a colar, e as tentativas usando cola ou fita adesiva introduzem infeção e causam dor.

Aplicar antissético, creme ou pomada.

Interferem com a selagem do coto, prendem bactérias por baixo e tornam a ferida mais difícil de avaliar por um veterinário.

Usar pó estíptico no coto.

O pó estíptico é para uma unha a sangrar, não para uma ferida aberta no tecido. Num coto de cauda causa irritação e atrasa a cicatrização.

Deixar o lagarto no seu substrato habitual.

A razão mais comum pela qual uma autotomia limpa se torna num coto infetado. Papel absorvente até estar fechado.

Juntar o par novamente quando as coisas acalmarem.

A mordedura de cauda não é uma fase. Se um companheiro de recinto retirou a cauda, o arranjo habitacional causou isso, e causará a próxima lesão também.

Assumir que uma cauda perdida não é nada.

É um mecanismo normal, mas o animal perdeu reserva de energia, equilíbrio e, em algumas espécies, parte da sua forma de trepar. Também acabou de ser assustado o suficiente para usar o seu último recurso, o que vale a pena compreender.

Assumir que voltará a crescer.

A espécie importa. Os gecos-cristados nunca regeneram uma cauda, e dizer a um dono para esperar pela regeneração leva a meses de ansiedade sobre um animal permanentemente normal.

O que o veterinário vai querer saber

O que nunca fazer

Não levante ou segure um lagarto pela cauda, em qualquer idade, por qualquer razão.

Não tente recolocar uma cauda perdida.

Não aplique cola, pomada, creme, antissético, óleo ou pó no coto.

Não corte nem puxe uma cauda parcialmente ligada. Esse é um procedimento veterinário com alívio da dor.

Não deixe o animal sobre substrato solto enquanto a ferida estiver aberta.

Não manuseie um lagarto que acabou de perder a cauda, a menos que um veterinário precise de o ver.

Não coloque um lagarto com uma ferida aberta na cauda em água partilhada ou suja.

Não devolva um lagarto a um recinto partilhado após uma lesão causada por um companheiro de recinto.

Quando procurar ajuda

A recuperação a que aspira: um lagarto alerta, a banhar-se, a comer e a mover-se normalmente, sobre substrato limpo, num recinto que foi corrigido para que não volte a acontecer.

Dirija-se à clínica no mesmo dia para uma cauda que ainda está parcialmente ligada, hemorragia que não parou, uma lesão por esmagamento ou descolamento, danos na base da cauda perto da cloaca, ou qualquer lesão na cauda numa espécie que não consegue realizar autotomia.

Dirija-se prontamente a uma clínica para um coto que se torna inchado, descolorado, com mau cheiro ou corrimento, para uma ponta de cauda que está a escurecer ou a enrugar, e para qualquer lagarto que pare de comer ou de se banhar após a perda da cauda.

Marque uma consulta esta semana se a cauda foi levada por um companheiro de recinto, porque o outro animal geralmente precisa de ser verificado também e a habitação precisa de ser alterada antes que volte a acontecer.

Enquanto espera, mantenha o lagarto em papel absorvente num recinto limpo com o gradiente de temperatura correto, não mexa na ferida e não manuseie a menos que seja necessário.