Manipular um ouriço que se enrolou: pegar com segurança e desenvolver tolerância

Resposta rápida

Um ouriço que se enrola, levanta os espinhos e resfolega não está a ser difícil. Está a fazer a única coisa para a qual o seu corpo foi construído quando algo grande se aproxima por cima.

A manipulação melhora quando para de tentar abrir a bola e começa a mudar a forma como se aproxima.

Aproximar-se de lado, ao nível do ouriço, é a mudança que faz a maior parte do trabalho.

• Apanhe por baixo com as duas mãos espalmadas. Nunca agarre por cima.
• Deixe que um ouriço enrolado se abra ao seu próprio ritmo no seu colo.
• Manipule ao início da noite, quando o Animal está naturalmente acordado.
• Use as mãos nuas, não luvas, porque o cheiro é a forma como o ouriço o reconhece.
• Resfolegar e fazer cliques são avisos. Estalidos e pulos significam para parar.

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Porque é que a bola acontece

As costas de um ouriço estão cobertas por uma camada de músculo que puxa a pele espinhosa para baixo como um saco de cordão. Contraí-lo puxa a cabeça, as patas e a barriga para dentro e apresenta apenas espinhos.

O gatilho é em grande parte mecânico. Pressão nas costas, uma sombra a passar por cima, um ruído súbito ou um cheiro desconhecido irão desencadear tudo isto.

Isso é importante porque o alcance humano padrão, uma mão que desce por cima e fecha à volta do Animal, é exatamente a forma de um predador aéreo. O ouriço não está a julgar as suas intenções. Está a responder a uma silhueta.

Altere a abordagem e a maior parte do problema desaparece. Uma mão que chega ao nível do chão, se move lentamente e desliza por baixo não se encaixa no padrão de gatilho.

Um exemplo prático

Um Dono relatou que o seu ouriço se enrolava todas as vezes que era apanhado, apesar de meses de manipulação diária.

A rotina era o problema, não o Animal. A manipulação acontecia à tarde, a partir de uma sala iluminada, levantando o saco de dormir e chegando lá dentro.

Três mudanças foram feitas. As sessões passaram para o início da noite, depois de o ouriço já ter saído por conta própria. A mão entrava plana ao nível do chão em vez de vir de cima. E o saco de dormir deixou de ser o local onde as mãos apareciam.

Dentro de algumas semanas, o ouriço estava a subir para uma mão voluntariamente. Nada sobre o seu temperamento tinha mudado. A abordagem sim.

Como pegar num ouriço com segurança

Um local preparado com um polar dobrado torna o momento de pegar sem pressa.

Fale primeiro.

Diga algo antes de se mover, para que o ouriço saiba que lá está. Mãos silenciosas que aparecem ao lado de um ouriço com má visão são surpreendentes.

Aproxime-se de lado.

Deslize ambas as mãos espalmadas ao longo do chão do alojamento, com as palmas voltadas para cima, até estarem por baixo.

Apanhe, não agarre.

Levante com o ouriço sentado na concha das suas duas mãos. Não há necessidade de fechar os dedos sobre ele.

Use um polar se os espinhos forem desconfortáveis.

Um polar dobrado nas palmas das mãos funciona e não bloqueia o seu cheiro como as luvas fazem.

Sente-se antes de qualquer outra coisa.

Mantenha o ouriço baixo sobre o seu colo para que um pulo ou uma agitação não tenham por onde cair.

Depois espere.

Um ouriço enrolado geralmente abre dentro de alguns minutos se nada estiver a acontecer. O nariz sai primeiro, depois os olhos, depois as patas.

Qual o aspeto de um Animal relaxado

O manto da testa levantado e livre dos olhos é o sinal mais claro de que um ouriço relaxou.

A pele da testa recua para que os olhos fiquem visíveis. Os espinhos ficam planos e angulados para trás em vez de cruzados em todas as direções.

O nariz está ocupado. Um ouriço relaxado investiga constantemente, trabalhando ao longo das costuras e dobras na sua roupa.

A respiração é silenciosa. O resfolegar, os cliques e o silvar param todos.

Ele caminha. Um ouriço que sai da sua mão e vai para o seu braço decidiu que a situação é segura.

Nada disto precisa de acontecer num horário específico. Alguns ouriços ficam relaxados em dias, outros levam meses, e alguns permanecem reservados para a vida.

A rotina que constrói tolerância

A consistência importa mais do que a Duração. Uma sessão curta todas as noites constrói tolerância mais rapidamente do que uma ocasional longa.

O que nunca fazer

Nunca acorde um ouriço a dormir destapando-o e chegando lá diretamente. Agite a cama, fale e dê-lhe um momento.

Nunca sopre num ouriço enrolado para o fazer abrir. É desagradável, funciona apenas através do susto e torna a próxima tentativa mais difícil.

Nunca use luvas como solução permanente. Elas impedem o ouriço de aprender o seu cheiro, e o cheiro é a maior parte do que ele sabe sobre si.

Nunca segure um ouriço à altura enquanto está de pé. Eles caminham para fora das mãos sem qualquer sentido da queda.

Nunca castigue uma dentada. Os ouriços mordem para provar e para explorar muito mais vezes do que para se defender, e uma reação simplesmente ensina que as mãos são imprevisíveis.

Quando pedir ajuda

Marque um Veterinário se um ouriço que se manipulava bem se torna defensivo e permanece assim, particularmente com perda de Peso, uso reduzido da roda ou qualquer mudança ao caminhar.

Terminar a sessão enquanto o ouriço ainda está calmo é o que torna o amanhã mais fácil.

Trate um ouriço que permanece enrolado e se sente frio como uma emergência de temperatura e aja sobre isso em primeiro lugar.

Traga as suas notas de manipulação, a hora do dia em que manipula e qualquer mudança recente na divisão, na cama ou na casa. O comportamento defensivo num ouriço estabelecido geralmente tem uma causa que pode identificar quando a procura.