Trazer um ouriço para casa: uma primeira semana calma e segura

Resposta rápida

Os primeiros dias numa casa nova são os mais stressantes da vida de um ouriço, e o stress num ouriço não é apenas desagradável, pode levar um animal que esteja frio ou instável a adoecer. O plano para a primeira semana é calma, calor e o mínimo de mudanças possível.

Prepare o alojamento antes da chegada do ouriço, mantenha-o num local quente e numa divisão silenciosa, deixe o ouriço sozinho na maior parte do tempo durante os primeiros dias e marque uma Consulta com o Veterinário para a primeira semana. Depois, comece a construir a confiança lentamente.

Ter tudo pronto e quente antes de o ouriço chegar significa que ele enfrenta apenas uma mudança, a sua nova casa, e nada mais.

• Tenha o alojamento totalmente pronto e quente antes de o ouriço chegar a casa.
• Mantenha a divisão quente e sem correntes de ar. O frio aliado ao stress é o principal perigo inicial.
• Deixe o ouriço instalar-se durante os primeiros dois a três dias com o mínimo de manuseamento.
• Mantenha a mesma comida que já estava a comer e não altere nada na dieta por enquanto.
• Pese-o cedo para ter um valor de referência e marque uma Consulta com o Veterinário na primeira semana.

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Prepare primeiro a casa

O ouriço deve chegar a uma casa pronta, para que a sua única mudança seja a própria mudança.

Escolha uma divisão silenciosa, longe de muito movimento, televisão alta e outros animais. Coloque o alojamento num local sem correntes de ar diretas e fora da luz solar direta.

Instale um aquecimento que possa controlar com um termostato e verifique se mantém o alojamento a uma temperatura estável e quente antes de o ouriço chegar a casa. Esta é a configuração que mantém um ouriço novo e stressado fora de uma tentativa de hibernação, por isso faça-o bem desde o início.

Disponibilize um esconderijo aconchegante ou dois para que o ouriço possa retirar-se completamente, bastante espaço de chão ao nível do solo e uma roda grande de superfície sólida. Utilize camas seguras, como camas à base de papel ou revestimentos de lã, e evite aparas de cedro e pinho, que prejudicam as vias respiratórias.

Comida e água: mantenha a simplicidade

A primeira semana é a pior altura para melhorar a dieta. Não altere nada ainda.

Dê exatamente o que o criador ou a loja estavam a dar, na mesma quantidade, à mesma hora ao fim do dia. Se quiser mudar para uma comida melhor mais tarde, faça-o gradualmente quando o ouriço estiver instalado, misturando a antiga com a nova ao longo de uma semana ou mais.

Um esconderijo aconchegante, camas seguras e um pano com um cheiro familiar ajudam um ouriço novo a sentir-se seguro o suficiente para se instalar.

Disponibilize água numa taça rasa que não vire, em vez de um biberão. A maioria dos ouriços bebe mais facilmente e de forma mais natural a partir de uma taça, e os bicos dos biberões podem ser difíceis de usar e podem ferir a boca. Mantenha a água limpa e sempre disponível.

Coloque um pano ou um pedaço de cama com o cheiro da casa anterior dentro do esconderijo. Um cheiro familiar é genuinamente calmante nos primeiros dias de ansiedade.

Os primeiros dias: deixe-o estar

O instinto de criar laços imediatamente é exatamente o oposto do que deve fazer. Um ouriço novo precisa de se sentir seguro antes de conseguir tolerar o manuseamento, e isso vem de ser deixado sozinho.

Durante os primeiros dois a três dias, mantenha o manuseamento ao mínimo. Sente-se perto do alojamento e fale suavemente para que o ouriço aprenda a sua voz e o seu cheiro, mas resista a tirá-lo constantemente.

Espere que se esconda durante a maior parte do dia, o que é um comportamento noturno normal, e que explore, coma e corra na roda durante a noite quando a casa está silenciosa. Enrolar-se e bufar quando se aproxima é uma defesa comum, não uma rejeição.

Mantenha outras pessoas e animais afastados no início. Um desfile de visitantes a manusear um ouriço recém-chegado é stressante, e as apresentações podem esperar até que ele se sinta ambientado.

Observe, pese e verifique

Silêncio não significa ignorar. Observe à distância os sinais que importam e recolha uma base de referência.

Verifique durante a noite se a comida foi ingerida e se foram produzidos excrementos. Excrementos verdes ou moles são comuns com o stress de uma mudança e geralmente normalizam dentro de um ou dois dias, mas diarreia persistente, ou um ouriço que não está a comer, precisa de um Veterinário.

Uma vez instalado, um ouriço descansa calmamente durante o dia e sai para forragear e correr à noite.

Pese o ouriço numa balança pequena logo no início e anote o valor. Este primeiro número é a base que usará para comparar todos os pesos semanais futuros.

Marque uma Consulta de Saúde com um Veterinário com experiência em ouriços dentro da primeira semana. Um ouriço novo pode chegar com ácaros, doença dentária ou outros problemas que são tratáveis e fáceis de não detetar, e a Consulta também estabelece uma relação para quando precisar.

Começar a construir confiança

Assim que o ouriço estiver instalado, geralmente após os primeiros dias, pode começar o trabalho lento de domesticação. Faça-o gentilmente e deixe o ouriço definir o ritmo.

Comece por deixá-lo aprender o seu cheiro, oferecendo uma mão para cheirar, e progrida para sessões de manuseamento curtas e calmas num local quente e seguro. Bufar com os espinhos levantados no início é normal e diminui à medida que a confiança cresce. O guia dedicado sobre como domar um ouriço à mão e aprender o seu cheiro aborda este passo a passo.

A ordem importa. Segurança e calor primeiro, depois confiança. Um ouriço que é apressado para o manuseamento antes de se sentir seguro demora mais tempo a adaptar-se, não menos.

O que nunca fazer

Não traga um ouriço para casa para um alojamento frio ou inacabado. O calor deve estar pronto primeiro.

Não mude a comida no primeiro dia. Uma mudança de dieta em cima de uma mudança de casa causa frequentemente problemas digestivos.

Não manuseie um ouriço novo constantemente para criar laços mais rapidamente. Tem o efeito oposto.

Não utilize um biberão de água em vez de uma taça, nem camas de cedro ou pinho.

Não adicione prateleiras ou rampas. Os ouriços são maus trepadores e caem.

Não ignore um ouriço frio, letárgico ou que não come na primeira semana. Aqueça-o e ligue a um Veterinário.

Quando pedir ajuda

Marque uma Consulta de rotina na primeira semana com um Veterinário com experiência em ouriços para qualquer ouriço novo, mesmo um que pareça saudável.

Ligue no mesmo dia se o ouriço não estiver a comer, se parecer frio ou muito letárgico, se tiver diarreia contínua, se estiver a perder peso ou se parecer instável ou indisposto.

Vá imediatamente se o ouriço estiver frio e difícil de despertar, enquanto o aquece gradualmente a caminho, uma vez que pode ser uma tentativa de hibernação.

Um ouriço que está quente, a comer, a correr na sua roda à noite e a relaxar durante o dia instalou-se bem.