Ouriços: prevenção de fugas e como encontrar um ouriço perdido

Resposta rápida

Não existe a chamada para um ouriço. Um ouriço não pode ser chamado, não volta pelo nome e não tem qualquer motivo para se aproximar de uma pessoa num espaço aberto.

Isso torna a fuga um evento sem retorno. Tudo o que é útil acontece antes, na forma como a gaiola e a divisão são preparadas e em saber como procurar num animal que se está a esconder de propósito.

• Parta do princípio de que um ouriço solto ainda está na divisão de onde fugiu, perto do chão e escondido em algum lugar.
• Procure à noite, no escuro, ouvindo em vez de olhar.
• Nunca deixe um ouriço andar por um jardim ou sair da propriedade, com ou sem peitoral.
• O frio é o maior perigo para um ouriço fugitivo, à frente do trânsito ou de predadores.
• Bloqueie as rotas antes de precisar delas: vãos de eletrodomésticos, espaços por baixo das tábuas do chão e portas abertas.

A comida ao nível do chão é a única coisa que retira o ouriço do esconderijo de forma fiável. O olfato faz o trabalho que um nome chamado não consegue.

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Porque é que a chamada não existe aqui

A chamada depende de um animal que considera recompensador voltar para uma pessoa. Os cães têm isso devido a um historial social com humanos. Os ouriços não.

Um ouriço-pigmeu-africano é solitário, noturno e feito para desaparecer. A sua resposta ao espaço aberto e à incerteza é congelar, enrolar-se ou enfiar-se num lugar apertado, sendo tudo isto o oposto de vir quando chamado.

O reconhecimento de sons é limitado e direcional, na melhor das hipóteses. Um ouriço pode mover-se em direção ao ruído de um recipiente de comida familiar à hora habitual de alimentação, mas isso é uma associação alimentar e falha exatamente quando precisa dela, num local desconhecido ou assustador.

A visão é fraca. Mesmo um ouriço disposto a mover-se na sua direção, muitas vezes não consegue localizá-lo do outro lado da divisão.

Portanto, o plano é o confinamento mais o olfato, nunca a voz.

Proteção contra fugas na divisão

Uma área dedicada ao nível do chão com lados baixos, um esconderijo e um prato dá-lhe um espaço controlado para exploração e um lugar conhecido para verificar primeiro quando um ouriço desaparece.

A gaiola.

Use uma base sólida com uma tampa segura ou uma altura que um ouriço não consiga trepar. Os ouriços usam as barras da gaiola e os cantos de rede como uma escada e depois caem do topo.

Verifique se a tampa prende bem. Um ouriço que empurre a tampa toda a noite acabará por encontrar o canto solto.

A divisão.

Bloqueie os vãos debaixo e atrás dos eletrodomésticos, especialmente o espaço ao lado de um frigorífico ou debaixo de unidades de cozinha. Estes são os esconderijos clássicos e alguns são quentes, o que os torna mais atrativos.

Verifique se existem buracos nas tábuas do chão, buracos de tubagens não selados e o espaço atrás de um painel da banheira.

Mantenha as portas exteriores fechadas sempre que o ouriço estiver fora da gaiola e mantenha a porta da divisão também fechada para que a busca permaneça contida.

Tempo fora da gaiola.

Use um parque de lados baixos ou uma divisão fechada com um chão rígido, não um quarto com uma base de cama ou um sofá com uma parte inferior aberta.

Fique na divisão o tempo todo. O tempo fora da gaiola não é tempo sem supervisão.

À procura de um ouriço solto

Um ouriço em movimento à noite denuncia-se pelo som: arrastar, arranhar e o ruído de plástico ou papel.

Comece pela divisão onde esteve pela última vez e procure-a bem antes de continuar.

Procure em baixo. Olhe debaixo e dentro de móveis, atrás de livros numa prateleira inferior, dentro de caixas e sacos deixados no chão, debaixo do forro do sofá e em pilhas de roupa.

Procure à noite com as luzes apagadas. Um ouriço não se moverá enquanto a divisão estiver iluminada e movimentada, mas começará a procurar comida assim que a casa estiver silenciosa.

Ouça mais do que olha. O arrastar, o arranhar e o estalido de um saco de plástico são a forma como a maioria dos ouriços soltos é encontrada.

Coloque comida e um prato raso com água no meio da divisão, com uma camada fina de farinha ou substrato fino à volta, se quiser ver em que direção as pegadas conduzem.

Deixe um esconderijo familiar ou uma t-shirt usada no chão. Um ouriço que não vem ter com uma pessoa pode ainda voltar a um cheiro conhecido.

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Um ouriço que escapou para o exterior é uma emergência de frio, não apenas um animal de estimação perdido.

Os ouriços-pigmeu-africanos não hibernam em segurança. Um ouriço frio torna-se lento, instável e frio ao toque, e pode morrer se isto não for revertido. Aqueça-o gradualmente com calor corporal ou uma divisão quente e contacte um veterinário de exóticos no mesmo dia. Não utilize água quente, um saco de água quente diretamente contra a pele ou uma almofada aquecida no micro-ondas sem uma capa grossa.
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A rotina que previne fugas

O que nunca fazer

Não coloque um peitoral ou uma trela. Não existe forma de prender um num dorso espinhoso que se mantenha no ouriço e não corra o risco de ferimentos.

Não deixe um ouriço andar por um jardim ou quintal. Mesmo um jardim vedado oferece chão frio, vãos de drenagem, produtos químicos e acesso a gatos, cães e vida selvagem.

Não utilize uma armadilha de cola ou uma armadilha de mola para apanhar um ouriço solto. Ambas causam ferimentos graves.

Não puxe um ouriço entalado por uma pata ou agarrando pelos espinhos. Desmonte o obstáculo se puder, ou tente atraí-lo com comida e espere.

Não parta do princípio de que um ouriço saiu da divisão porque procurou uma vez. A maioria é encontrada na mesma divisão, horas depois, num local já verificado.

Uma vez recuperado, o calor e a tranquilidade vêm primeiro. Verifique se há ferimentos depois de o ouriço estar calmo, não enquanto ainda está enrolado.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário de exóticos ou de pequenos mamíferos no mesmo dia se um ouriço recuperado estiver frio ao toque, instável, mole ou não comer.

Vá no mesmo dia se houver uma ferida visível, se mancar, se tiver um olho fechado ou a lacrimejar, ou qualquer suspeita de que o ouriço foi alcançado por um gato ou cão enquanto estava solto. As feridas de perfuração debaixo dos espinhos são fáceis de não detetar e infetam rapidamente.

Indique quanto tempo esteve desaparecido, a temperatura do local onde foi encontrado, se existia outro animal em casa e tudo o que possa ter roído ou comido enquanto esteve fora.