Banhos de ouriço-cacheiro, imersão das patas e pele seca

Resposta rápida

Os ouriços-cacheiros não precisam de um tratamento de salão de beleza nem de um banho de rotina. Precisam de uma limpeza ocasional quando estão realmente sujos e de uma pele que não seja ressequida pelo espaço onde vivem.

O erro mais comum é dar banho demasiadas vezes. A pele seca e descamada é muito mais frequentemente causada por banhos frequentes do que resolvida por eles.

Um banho curto, morno e superficial com uma escova macia é todo o procedimento. Nada disto deve ser uma luta.

• Dê banho apenas quando houver um motivo, como patas sujas ou sujidade resultante de auto-unção.
• Água morna superficial, nunca profunda o suficiente para chegar ao queixo.
• Uma escova de dentes macia limpa os espinhos e as patas sem puxar nada.
• A secagem e o aquecimento após o banho são mais importantes do que o banho em si.
• Pele descamada que volta a aparecer é uma questão de veterinário, não de banho.

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Por que motivo menos banho é geralmente melhor

A pele entre os espinhos de um ouriço-cacheiro é fina e o animal produz uma quantidade moderada de óleo cutâneo para a manter flexível. O detergente, por mais suave que seja, remove esse óleo.

Se o banho for repetido antes que o óleo seja reposto, a pele seca. A pele seca descama. Os donos veem as escamas e assumem que o ouriço-cacheiro está sujo, por isso dão-lhe outro banho.

Esse ciclo é a razão mais comum para a descamação crónica num ouriço-cacheiro de estimação saudável, e resolve-se quando os banhos param.

A habitação tem influência nisso. O ar interior aquecido no inverno é seco e uma habitação exposta a esse ar seca a pele continuamente. O substrato também importa, uma vez que a cama poeirenta irrita e desidrata.

A outra metade do problema é que a descamação pode ser um sinal real de doença. Tanto os ácaros da sarna como a infeção fúngica apresentam-se como descamação, e nenhum deles é um problema de banho. É por isso que a descamação persistente deve ser examinada em vez de lavada.

A preparação

Tudo pronto antes de buscar o ouriço-cacheiro, para que o animal passe o tempo mínimo molhado.

Prepare tudo antes de buscar o ouriço-cacheiro. Um animal molhado à espera enquanto procura uma toalha é um animal com frio.

Um recipiente raso.

Um lavatório ou uma bacia com um tapete antiderrapante ou uma flanela dobrada no fundo. Água suficientemente rasa para que o ouriço-cacheiro se mantenha de pé confortavelmente com o queixo bem fora de água.

Água confortavelmente morna.

Morna para a parte interior do seu pulso, não quente. Refresque-a se arrefecer durante o banho.

Uma escova de dentes macia.

Para trabalhar ao longo dos espinhos e à volta das patas. Escove na direção em que os espinhos estão assentes.

Um produto de limpeza apenas se necessário.

Um produto destinado a ouriços-cacheiros ou uma opção muito suave sem perfume, usado com moderação e enxaguado completamente. Água pura é suficiente para a maioria dos banhos.

Duas toalhas.

Uma para secar, outra quente e seca para embrulhar depois.

O banho, passo a passo

Coloque o ouriço-cacheiro primeiro pelas patas e deixe-o ficar de pé. Muitos andarão, e alguns nadarão brevemente. Nunca deixe um sem vigilância dentro de água.

Molhe os espinhos deitando água pelas costas com a mão. Não deite água sobre a cabeça.

Passe a escova de dentes suavemente ao longo dos espinhos e à volta da base de cada pata. Os resíduos da roda nas patas são geralmente o verdadeiro motivo do banho.

Mantenha a cabeça seca. Água nos ouvidos e olhos é desconfortável e pode causar problemas, e um ouriço-cacheiro que apanha água na cara irá enrolar-se.

Enxague bem se tiver usado algum produto de limpeza. Os resíduos são, por si só, um irritante.

Retire, seque em vez de esfregar, depois embrulhe na toalha seca e quente e segure até que o ouriço-cacheiro esteja genuinamente seco e quente, não apenas húmido.

Como é uma pele saudável

A pele e as margens dos ouvidos são mais fáceis de avaliar logo após o banho, quando os detritos foram lavados.

A pele entre os espinhos tem uma cor uniforme, é lisa e flexível, sem detritos brancos na base dos espinhos.

As margens das orelhas são lisas. Extremidades irregulares, com crostas ou espessas indicam ácaros ou infeção fúngica.

Os espinhos estão firmemente assentes, exceto um ou outro que esteja solto. Um jovem na fase de crescimento de espinhos (quilling) é uma situação à parte e é esperado que perca alguns.

Não há cheiro forte. O ouriço-cacheiro em si é quase inodoro e qualquer cheiro real provém geralmente da habitação em vez do animal.

A rotina que mantém a pele confortável

O que nunca fazer

Nunca use uma ferramenta de remoção de pelo solto, escova de cerdas ou pente concebido para pelo. Os ouriços-cacheiros têm espinhos e estas ferramentas puxam-nos.

Nunca use champô humano, champô medicamentoso para cães ou produtos com óleo da árvore do chá (tea tree). Os ouriços-cacheiros são pequenos, absorvem facilmente e vários destes são tóxicos para eles.

Nunca submerja a cabeça ou deite água sobre a face.

Nunca use um secador de cabelo. O calor não é controlado e os ouriços-cacheiros não se conseguem afastar dele.

Nunca dê banho a um ouriço-cacheiro que esteja frio, instável ou sem apetite. Aqueça-o e peça uma avaliação primeiro.

Nunca aplique óleo na pele rotineiramente para resolver a descamação. O uso ocasional de um óleo adequado na água do banho pode ajudar, mas o óleo na pele retém o pó e não resolve a causa.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta com um veterinário de animais exóticos ou pequenos mamíferos para a descamação que persiste após ter reduzido os banhos e revisto a habitação, e para qualquer crosta, comichão, zonas sem espinhos ou margens das orelhas irregulares.

Um ouriço-cacheiro seco, quente e sossegado é o único final aceitável para um banho.

Vá mais cedo se o ouriço-cacheiro estiver a coçar-se constantemente, a perder peso, ou se tiver ficado frio e letárgico após um banho.

Leve uma nota de com que frequência dá banho, que produto usa, qual o substrato e há quanto tempo a alteração da pele está presente. Isso geralmente separa uma causa de manejo de uma infeção antes de qualquer teste ser feito.