O ouriço engoliu algo: tecido, espuma, fio e a obstrução que se segue

Resposta rápida

Os ouriços investigam com a boca. Tudo o que é novo é lambido, mastigado e, por vezes, engolido, e isso é um comportamento normal e não uma falha de treino.

Os ouriços exploram mastigando. A auto-anointe piora a situação, porque o comportamento exige que trabalhem um objeto com um cheiro novo na boca até formar espuma. As coisas que mastigam são as coisas que ocasionalmente engolem.

O intestino de um ouriço é curto, estreito e construído para insetos. Não tem capacidade para processar tecido, espuma ou borracha, e uma obstrução num animal deste tamanho torna-se rapidamente uma ameaça à vida.

• O sinal fiável mais precoce é uma mudança nos dejetos, não uma mudança no apetite.
• Verifique a roda todas as manhãs. Uma roda sem dejetos é um aviso genuíno.
• Lã com extremidades cortadas, tecido de malha com laçadas, forros de roda de espuma, brinquedos de borracha e areia de gato aglomerante são os culpados habituais.
• Nunca puxe um fio que veja a sair da boca ou do ânus.
• Um ouriço frio, enrolado e sem resposta numa sala fresca está a tentar hibernar, o que é uma emergência diferente com uma resposta diferente.

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Fios, linhas e fio dentário são as coisas mais perigosas que um ouriço pode engolir.

Se uma extremidade ficar presa na base da língua ou no estômago enquanto o resto continua a avançar, o intestino prega-se ao longo do fio e o fio corta a parede intestinal por dentro. Isto é um corpo estranho linear e provoca perfuração. Se conseguir ver fio na boca ou no ânus, não o puxe. Não corte nada, não remova nada e vá imediatamente a um veterinário, porque a extremidade distante pode já estar ancorada no interior.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o intestino de um ouriço é implacável

Os insetívoros são construídos para processar presas de corpo mole e exoesqueleto de inseto rapidamente. O trato é curto, o diâmetro é pequeno e não existe ceco a atuar como reservatório de fermentação como acontece num coelho ou num chinchila.

Isso tem três consequências. O trânsito é rápido, pelo que os problemas aparecem nos dejetos dentro de um dia e não de uma semana. Não existe capacidade para decompor celulose, fibra sintética ou espuma. E há muito pouco espaço no lúmen, pelo que um pequeno objeto causa obstrução.

O tamanho do animal agrava a situação. Um pedaço de lã que passaria despercebido num cão ocupa uma proporção substancial do diâmetro intestinal de um ouriço, e a desidratação num animal deste tamanho desenvolve-se em horas assim que para de comer.

Por trás disso está o comportamento. A auto-anointe é um comportamento normal e saudável do ouriço em que o animal mastiga algo com um cheiro desconhecido, produz saliva espumosa e atira-a sobre os seus espinhos. Um ouriço que encontre um tecido novo, um brinquedo novo ou um pedaço de plástico irá, portanto, mastigá-lo deliberadamente, e engolir é um efeito secundário de um instinto que não pode ser eliminado com treino.

O que os ouriços engolem realmente

Um túnel de tecido com um fio pendurado e pom-pom, um tapete de malha com laçadas, uma bola de borracha macia e um cesto de verga. Todos os quatro podem ser mastigados e todos os quatro perdem material que um ouriço pode engolir.

Lã e forros de tecido. Os mais comuns, de longe. As extremidades cortadas perdem fios, e os ouriços escavam através dos forros e mastigam-nos. O tecido é macio, pelo que os donos assumem que é seguro.

Tecido com laçadas. Atoalhados, carpetes com laçadas, mantas de malha. As laçadas prendem as unhas e soltam-se, e a laçada solta é então mastigada.

Fios pendurados, pom-poms e partes de brinquedos penduradas. Estes são o perigo do fio disfarçado.

Espuma. Forros de roda, camas de espuma, espuma de embalagem. Mastigada facilmente, radiolúcida e incha.

Borracha e brinquedos de plástico macio. Qualquer coisa concebida para ser mastigada por um animal maior fragmenta-se na boca de um ouriço.

Areia de gato aglomerante e de sílica. A areia aglomerante é concebida para expandir e ligar com a humidade, que é precisamente a propriedade errada dentro de um intestino. Os cristais de sílica são afiados.

Sabugo de milho e aparas. O sabugo de milho é engolido e incha; as aparas de madeira macia trazem um problema respiratório associado.

Cabelo e fibras de tapete. Apanhados durante o tempo no chão, especialmente debaixo de móveis onde ninguém limpou.

Pequenos objetos duros. Missangas, botões, parafusos, tampões para os ouvidos e qualquer coisa que tenha rolado para debaixo de um sofá.

Como se apresenta uma obstrução

Início. Menos dejetos, dejetos mais pequenos ou dejetos que se tornaram duros e secos. Apetite ligeiramente reduzido. Mais tempo no esconderijo. Menos corrida na roda, e a roda está limpa de manhã quando normalmente está suja. A maioria dos donos não nota esta fase, razão pela qual a verificação diária dos dejetos é o ponto principal.

Estabelecido. Sem dejetos. Esforço na área da liteira sem produzir nada. Recusa dos alimentos favoritos, incluindo insetos vivos, o que é um sinal forte num ouriço. Perda de peso. O abdómen pode parecer firme ou distendido. Alguns ouriços vomitam; muitos não.

Avançado. Letargia, relutância em desenrolar-se, frio ao toque, desidratação e um animal que já não responde normalmente ao manuseamento. Se o intestino perfurou, o ouriço deteriora-se rapidamente e fica criticamente doente.

Por trás de tudo. Um ouriço que para de comer, mesmo por um curto período, está em risco de lipidose hepática, onde a gordura mobilizada para um fígado que não a consegue processar suficientemente rápido causa falência hepática. É por isso que "esperar para ver se come amanhã" é um plano fraco nesta espécie.

As situações semelhantes e como distingui-las

Tentativa de hibernação. Um ouriço numa sala que ficou demasiado fresca enrola-se apertado, sente-se frio na barriga, fica bambo e sem resposta, e para de comer e de defecar. Este é o diagnóstico diferencial mais importante porque a resposta é diferente: aqueça o animal e a sala gradualmente, depois procure ajuda. Um ouriço frio não é um ouriço bloqueado.

Obstipação simples por desidratação. Dejetos duros, pequenos e secos num animal que ainda está a comer e a passar algo. Melhora com hidratação. Se não está a passar absolutamente nada, não é isto.

Doença dentária. Um ouriço que se aproxima da comida, tenta e desiste. Baba, comida caída e um cheiro vindo da boca. O apetite está presente, mas comer não.

Síndrome do ouriço bambo. Uma doença neurológica progressiva que afeta a mobilidade. O ouriço ainda come e defeca no início. O problema são as pernas, não o intestino.

Cancro. Comum em ouriços, e uma massa no abdómen pode obstruir exatamente da mesma forma que um corpo estranho. Geralmente um início mais lento com perda de peso a preceder tudo o resto.

Doença uterina em fêmeas. Sangue na área da liteira ou na cama, muitas vezes confundido com sangue nos dejetos ou na urina.

Lentidão relacionada com o calor. Numa sala quente, um ouriço espalma-se, estica-se e fica inativo. Parece doente e precisa de arrefecimento, não de tratamento intestinal.

Alterações na cor da dieta. Dejetos verdes significam geralmente que a comida passou demasiado depressa, frequentemente após uma mudança de dieta ou um evento stressante. Dejetos verdes num ouriço que está bem, a comer e ativo devem ser observados em vez de causar pânico.

O que fazer se viu acontecer

Registe a hora e o quê e quanto. Guarde o item, ou um idêntico, para levar consigo.

Não provoque o vómito. Não existe método caseiro seguro num ouriço, e vomitar um objeto afiado ou linear causa mais danos no caminho de volta.

Não dê óleo, manteiga, laxantes ou pasta para bolas de pelo. Não movem uma obstrução, podem ser inalados por um animal stressado e complicam a anestesia.

Não alimente. Pode ser necessária sedação ou cirurgia.

Não retenha a água, mas também não a force.

Mantenha o ouriço quente e quieto num pequeno contentor com papel simples, para que possa ver tudo o que for expelido.

Vá. Uma ingestão testemunhada de tecido, espuma, borracha ou fio merece uma consulta mesmo que o ouriço esteja a comportar-se de forma completamente normal, porque a janela útil é antes de o animal estar doente.

Porque é que o veterinário pode não conseguir tirar simplesmente uma imagem

Tecido, espuma e a maioria dos plásticos são radiolúcidos, o que significa que não aparecem numa radiografia simples. O que aparece, em vez disso, é a evidência indireta: padrões de gás, ansas intestinais distendidas e um estômago que não esvaziou.

É por isso que o veterinário pode recomendar um estudo de contraste, onde uma substância visível em imagem é administrada e seguida pelo intestino ao longo de várias horas, ou ecografia, ou em alguns casos cirurgia exploratória com base no quadro clínico e não numa imagem definitiva.

É também por isso que os ouriços são geralmente sedados ou anestesiados mesmo para o exame. Um ouriço enrolado não pode ser palpado, e o abdómen é a única coisa que precisa de ser sentida.

Espere que a avaliação inclua hidratação, análises ao sangue num animal que esteve sem comer e uma discussão sobre o fígado se não come há mais de um dia.

A auditoria ao recinto que previne isto

Um ouriço que está fora, a mover-se normalmente e interessado na comida é um ouriço cujo intestino está a funcionar. As mudanças aqui aparecem geralmente um dia depois de os dejetos mudarem.

Os modos de falha dos conselhos habituais

"Dê-lhe azeite para ajudar a passar." O óleo não lubrifica um objeto alojado, pode ser inalado por um animal stressado e atrasa a consulta. Se for necessária cirurgia, um estômago cheio de óleo é uma complicação.

"Use um remédio para bolas de pelo de gato." Formulado para uma espécie diferente e um problema diferente, e não faz nada para tecido ou espuma.

"Espere para ver se passa durante a noite." Num animal que não se pode dar ao luxo de parar de comer, uma espera durante a noite é a diferença entre um caso simples e um problema hepático a somar a uma obstrução.

"Está apenas obstipado." A obstipação ainda produz algo. A ausência total de dejetos não é obstipação.

"A lã é macia, por isso é segura." A maciez é irrelevante. O que importa é se perde fibras e se pode ser engolido.

"Puxe o fio suavemente." Coberto na nota de perigo. A outra extremidade pode estar ancorada, e puxar serra o intestino.

"O ouriço está frio e flácido, deve estar bloqueado." Verifique primeiro a temperatura da sala. A tentativa de hibernação é extremamente comum e trata-se aquecendo.

O que nunca fazer

Não provoque o vómito.

Não dê óleo, laxantes, enemas ou qualquer medicação humana ou para gato.

Não puxe nada que esteja a sair da boca ou do ânus.

Não alimente um ouriço que está a levar para uma suspeita de obstrução.

Não use areia de gato aglomerante, areia de sabugo de milho ou aparas de cedro e pinho.

Não dê brinquedos concebidos para gatos ou cães, que são dimensionados e construídos para uma boca muito maior.

Não assuma que uma radiografia normal a exclui.

O objetivo é um recinto sem nada que possa ser mastigado, e uma contagem diária de dejetos que lhe diz que o intestino está a funcionar antes de o ouriço lhe dizer que não está.

Quando procurar ajuda

Vá imediatamente se testemunhar a ingestão de fio, linha, tecido, espuma ou borracha, se vir fio visível na boca ou no ânus, se tiver um abdómen inchado ou doloroso, se houver vómitos ou se o ouriço colapsou.

Vá no próprio dia se não houver dejetos em vinte e quatro horas, esforço sem produção, recusa dos alimentos favoritos ou um ouriço que parou de usar a sua roda.

Aqueça primeiro e depois procure ajuda se o ouriço estiver frio, enrolado apertado e sem resposta numa sala fresca, porque essa apresentação é uma tentativa de hibernação e o aquecimento é o primeiro tratamento em vez da viagem.