O ouriço-cacheiro está repentinamente arisco ou a morder: O que significa uma mudança de temperamento

Resposta rápida

Um ouriço-cacheiro que se tornou subitamente arisco, espinhoso ou que morde quase nunca se está a tornar agressivo. Bufar, fazer sons de estalido e levantar os espinhos são reflexos defensivos, e um ouriço-cacheiro que faz isto mais vezes está a dizer-lhe que algo mudou.

As duas explicações que justificam a maioria dos casos são as menos dramáticas: o animal sente dor nalgum lado ou as suas mãos têm um cheiro diferente. Vale a pena verificar ambas as hipóteses antes de concluir que o animal se tornou agressivo.

Um ouriço-cacheiro lê o mundo através do focinho. O cheiro das suas mãos altera a saudação mais do que qualquer coisa que faça com elas.

• Uma mudança de comportamento que surgiu ao longo de dias, num ouriço-cacheiro que anteriormente tolerava o manuseamento, é uma questão de saúde em primeiro lugar.
• As dentadas que seguem o cheiro a comida nas mãos são dentadas de prova, não agressão, e são totalmente evitáveis.
• Os juvenis na fase de mudança de espinhos sentem-se genuinamente desconfortáveis e tornam-se temporariamente mal-humorados. Passa.
• Nunca sacuda, dê pancadinhas nem sopre com força para um ouriço-cacheiro por estar a bufar. Remove o aviso sem remover a razão.
• Nunca deixe cair um ouriço-cacheiro que morde. A maioria das lesões relacionadas com dentadas ocorre quando o animal é deixado cair.

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O que é realmente o comportamento

Os ouriços-cacheiros têm três respostas defensivas e os donos tendem a interpretar todas elas como raiva.

Levantar os espinhos.

Um músculo na pele puxa o manto espinhoso e levanta os espinhos. Um ouriço-cacheiro parcialmente levantado com os espinhos da testa para a frente está inquieto. Um ouriço-cacheiro totalmente em bola está comprometido.

Bufar e estalar.

Ar forçado para fora com um solavanco rítmico do corpo, por vezes com um salto que empurra os espinhos da cabeça contra o que lhe toca. É um aviso e um dissuasor físico ao mesmo tempo.

Morder.

Menos comum do que os donos esperam, e aparece de formas distintas. Uma dentada breve e libertação num dedo é geralmente investigação ou resposta ao cheiro. Uma dentada que se agarra e segura é defensiva ou dolorosa, e significa que o ouriço-cacheiro ficou sem outras opções.

Nenhuma destas é agressão no sentido de um animal procurar conflito. Os ouriços-cacheiros são animais de presa com uma defesa passiva altamente eficaz, e tudo no seu repertório serve para persuadir uma ameaça a ir embora.

Isso é importante porque lhe diz a pergunta a fazer. Não o que está errado com a personalidade deste ouriço-cacheiro, mas o que mudou para que ele sinta agora essa necessidade.

A explicação do cheiro, que é constantemente ignorada

Os ouriços-cacheiros têm uma visão fraca e um excelente sentido de olfato. Reconhecem pessoas, lugares e ameaças pelo cheiro, e a sequência de uma saudação normal é um focinho a trabalhar antes de qualquer outra coisa acontecer.

Isso produz dois problemas muito comuns e inteiramente corrigíveis.

Cheiros a comida nas mãos.

Mãos que tocaram em comida, mesmo horas antes, e mãos lavadas com sabão com aroma a fruta ou fortemente perfumado, cheiram a algo para comer. Um ouriço-cacheiro a morder um dedo nessas circunstâncias não está a atacar. Está a provar. A solução é sabão sem perfume, lavar imediatamente antes de manusear e estar ciente de que creme para as mãos, bálsamo labial e resíduos de cozinha contam todos.

O cheiro de outra pessoa.

Um ouriço-cacheiro que se sente confortável com um membro da família e arisco com outro está frequentemente a responder ao cheiro de cada pessoa em vez de como cada uma se comporta. Sabão novo, perfume novo, um novo parceiro, um novo bebé ou o cheiro de um cão ou gato na roupa de alguém alteram a saudação.

Limpeza da casa de banho.

Uma limpeza profunda remove o cheiro do próprio ouriço-cacheiro do seu território. Muitos ouriços-cacheiros ficam visivelmente mais defensivos durante um dia ou dois depois. Manter um punhado de cama usada ou uma manta familiar durante a limpeza reduz isto consideravelmente.

O teste é simples. Lave com sabão simples sem perfume, seque e manuseie à hora habitual usando a manta habitual. Se o comportamento mudar, tem a sua resposta.

Dor: os diferenciais que vale a pena analisar

Doença dentária.

Comum nesta espécie e muitas vezes avançada antes de ser notada. Um ouriço-cacheiro com dor na boca opõe-se a qualquer coisa perto do rosto, pode deixar cair comida, comer mais devagar, preferir itens mais macios ou tocar na boca com a pata. Verifique se há baba, cheiro e comida deixada por comer.

Ácaros.

Produzem pele com comichão e descamação, perda de espinhos e irritabilidade geral. Distinguir uma infestação de ácaros da mudança de espinhos normal é importante e faz-se através de uma raspagem cutânea em vez de apenas olhar.

Problemas nos pés e pernas.

Pés doridos, uma unha encravada numa almofada, uma ferida de fibra enrolada num dedo ou artrite num ouriço-cacheiro mais velho. Um ouriço-cacheiro com pés dolorosos resiste a ser segurado porque ser segurado envolve os pés.

Lesão.

Quedas de uma mão, uma queda de uma roda, uma lesão de uma parte da jaula. Muitas vezes invisível debaixo dos espinhos.

Tumores.

Comuns nesta espécie e uma causa frequente de uma mudança lenta na tolerância num ouriço-cacheiro na segunda metade da sua vida.

Problemas abdominais.

Um ouriço-cacheiro que não consegue enrolar-se completamente porque algo está a preencher o seu abdómen resistirá ao manuseamento e pode morder quando levantado pela zona central.

A doença neurológica desta espécie.

Fraqueza, oscilação e perda de coordenação, muitas vezes começando na parte traseira. A irritabilidade precede frequentemente os sinais óbvios porque o animal se sente instável.

Mudança de espinhos em juvenis.

Os espinhos de bebé são empurrados para fora e substituídos ao longo de semanas, e a pele fica genuinamente dorida. Um ouriço-cacheiro jovem anteriormente amigável pode tornar-se impossível de manusear durante este período. Banhos quentes de pés e manuseamento reduzido ajudam, e o problema resolve-se. Qualquer mancha calva, vermelhidão ou crosta durante a mudança de espinhos merece uma verificação de ácaros.

Um ouriço-cacheiro com esconderijos suficientes e uma roda com o tamanho adequado tem escolhas, e um animal com escolhas precisa de menos exibições defensivas.

As causas ambientais e de rotina

Temperatura.

Uma sala fresca torna um ouriço-cacheiro retraído, mal-humorado e relutante em sair, e se continuar, leva a uma tentativa de hibernação. Esta é uma das razões mais comuns e negligenciadas para uma mudança de personalidade no outono. Verifique a temperatura real à altura do recinto, idealmente com um termómetro que registe o mínimo noturno.

Ser acordado na altura errada.

Os ouriços-cacheiros são noturnos. Um ouriço-cacheiro manuseado durante o dia está a ser acordado de um sono profundo, e uma sequência de manuseamento diurno produz exatamente o mau humor que seria de esperar. O manuseamento à noite, depois de o ouriço-cacheiro ter surgido por vontade própria, altera a resposta de forma marcada.

Ciclo de luz.

Iluminação errática, uma sala iluminada até à meia-noite ou uma mudança na luz do dia ao longo do ano pode alterar o comportamento.

Ruído ou vibração novos.

Obras de construção, um novo aparelho, uma televisão perto do recinto ou um novo animal de estimação em casa.

Uma mudança no recinto.

Novo tipo de cama, um esconderijo movido, uma roda diferente, uma relocalização para outra sala. Os ouriços-cacheiros lidam mal com várias mudanças ao mesmo tempo.

Hormonal e reprodutiva.

As fêmeas podem ser defensivas quando estão no cio, e uma fêmea comprada a um criador pode chegar grávida. A construção de ninhos, ganho de peso e o aumento da defensividade numa fêmea adquirida recentemente devem ser tratados como uma possível gravidez, o que significa deixá-la sozinha e obter aconselhamento em vez de continuar a manuseá-la.

Manusear um ouriço-cacheiro que se tornou defensivo

Altere o tempo antes de alterar qualquer outra coisa.

Manuseie à noite, uma vez que o ouriço-cacheiro esteja acordado e a mover-se. Não levante um ouriço-cacheiro a dormir do seu esconderijo.

Anuncie-se.

Deixe o ouriço-cacheiro cheirar a sua mão antes de ser tocado. Fale baixinho primeiro para que o cheiro e o som cheguem juntos.

Pegue por baixo e pelos lados.

Nunca diretamente por cima. Uma aproximação por cima tem a forma de um predador e desencadeia a resposta defensiva total.

Use um tecido familiar.

Uma manta de lã que cheira ao ouriço-cacheiro, usada como barreira e local de aterragem, torna as mãos do tratador menos alarmantes e dá ao ouriço-cacheiro um lugar que reconhece.

Deixe-o desenrolar-se ao seu próprio ritmo.

Um ouriço-cacheiro em bola num par de mãos em concha ou num colo relaxará e desenrolar-se-á dentro de minutos se for deixado sem ser perturbado. Forçá-lo a abrir ensina-lhe que fazer uma bola não funciona, o que não é a lição que deseja.

Mantenha as sessões curtas e termine bem.

Termine enquanto o ouriço-cacheiro ainda está calmo, não depois de se ter tornado tenso. Sessões curtas e frequentes vencem as longas e ocasionais.

Se uma dentada prender.

Não puxe. Puxar rasga a pele e pode danificar os dentes do ouriço-cacheiro. Apoie o corpo do animal para que não sinta que está a cair, mantenha-se imóvel e dê-lhe um momento. Uma gota de água no nariz ou um sopro suave de ar geralmente levará a uma libertação. Depois, coloque o ouriço-cacheiro calmamente em vez de reagir.

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Nunca deixe cair um ouriço-cacheiro que morde e nunca reaja com uma sacudidela ou um toque.

O reflexo de puxar a mão é o que causa a maioria das lesões nos ouriços-cacheiros, porque um animal deixado cair cai da altura de uma mão adulta para um chão duro e parte membros. Punir uma exibição defensiva também remove o aviso enquanto deixa a razão no lugar, o que produz um animal que vai de calmo para morder sem o bufar que costumava dar-lhe aviso. Sente-se no chão, ou sobre uma cama ou sofá, sempre que manusear um ouriço-cacheiro sobre o qual não tem certeza.
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A rotina que lhe diz o que mudou

As mudanças de comportamento só são interpretáveis em relação a uma base de comparação, e os ouriços-cacheiros tornam isso fácil porque dois números fazem a maior parte do trabalho.

Pese semanalmente numa balança de gramas e anote. Um ouriço-cacheiro que se tornou mal-humorado e também está a perder peso é um caso médico.

Instale um contador na roda e leia-o regularmente. A distância na roda cai antes do apetite e muito antes de o comportamento parecer obviamente errado.

Note as sessões de manuseamento: quando, quem, quanto tempo e como correu. Um padrão que mostra que o ouriço-cacheiro está bem com uma pessoa e não com outra, ou bem à noite e não à tarde, responde à pergunta mais rapidamente do que uma visita ao veterinário.

Verifique a temperatura do recinto com um termómetro de máximas e mínimas à altura do recinto em vez de numa parede.

Espinhos da testa para a frente e um manto parcialmente levantado significam inquieto em vez de comprometido. Recuar nesse momento é o que mantém um ouriço-cacheiro manuseável.

O que nunca fazer

Não sacuda, dê pancadinhas, sopre ou grite para um ouriço-cacheiro por bufar ou fazer uma bola.

Não puxe um ouriço-cacheiro se ele se tiver agarrado.

Não manuseie um ouriço-cacheiro enquanto ele dorme durante o dia se puder evitar.

Não force um ouriço-cacheiro em bola a abrir. Se tiver de ser aberto por uma razão médica genuína, esse é um trabalho para um veterinário com a opção de sedação.

Não use sabões perfumados, cremes para as mãos ou desinfetantes antes de manusear.

Não limpe profundamente todo o recinto de uma vez durante um período em que o ouriço-cacheiro já esteja instável.

Não assuma que um ouriço-cacheiro jovem que se torna espinhoso mudou permanentemente. A mudança de espinhos passa.

Não persista com o manuseamento diário durante uma mudança de comportamento sem descobrir por que aconteceu. Irá apenas confirmar ao ouriço-cacheiro que os seus avisos não funcionam.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta veterinária na mesma semana para uma mudança de temperamento acompanhada de perda de peso, distância reduzida na roda, alteração do apetite, qualquer instabilidade ou fraqueza, baba, perda de espinhos com crostas ou incapacidade de se enrolar completamente.

Marque mais cedo para um ouriço-cacheiro que parou de comer, que está frio e letárgico ou cujo comportamento mudou abruptamente em vez de ao longo de dias.

Um ouriço-cacheiro instalado desenrola-se ao seu próprio ritmo, explora um colo familiar e bufa apenas quando algo realmente o justifica.

Traga o registo de peso, distâncias da roda, a data em que a mudança começou, o que mais mudou nessa semana, quem manuseia o ouriço-cacheiro e quando, a temperatura do recinto e um vídeo curto do ouriço-cacheiro a caminhar. Espere que um exame adequado possa precisar de sedação, porque um ouriço-cacheiro que não se desenrola não pode ter a boca, pés ou abdómen examinados, e esses são exatamente os lugares onde a resposta geralmente se encontra.