Alimentar um ouriço com insetos vivos: Origem, enriquecimento nutricional e limites sensatos

Resposta rápida

Os insetos fazem parte da dieta de um ouriço. É aquilo para que a espécie foi concebida, proporcionam o comportamento de procura de alimento que nada mais substitui e um ouriço a quem é oferecido um inseto vivo desperta de uma forma que nunca acontece com uma taça de ração.

O problema não é se deve dar insetos. É que os ouriços preferem-nos tanto que os comem em detrimento de tudo o resto, e o inseto mais vendido é um dos menos equilibrados.

Os insetos funcionam melhor como uma porção contada a acompanhar um bom alimento base, não como uma segunda taça que o ouriço pode escolher em alternativa.

• Um inseto é apenas tão nutritivo quanto a sua última refeição, por isso, o que dá aos insetos é importante.
• Os tenébrios são gordos, pobres em cálcio em relação ao fósforo e muito dados em excesso. Trate-os como um item entre vários.
• Nunca dê insetos apanhados no exterior. Pesticidas, parasitas e espécies tóxicas chegam a um ouriço desta forma.
• Conte os insetos que dá e anote o número, ou a quantidade aumentará sem que ninguém se aperceba.
• Grilos e tenébrios gigantes vivos deixados à solta durante a noite podem morder um ouriço a dormir.

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Porquê insetos e o que fornecem realmente

Os ouriços são insetívoros. Na natureza, a dieta é composta por escaravelhos, larvas, minhocas, lagartas e outros invertebrados, além de qualquer outra coisa pequena e disponível.

Os insetos fornecem proteína animal, gordura, humidade e quitina, que é o material resistente no exoesqueleto de um inseto. A quitina comporta-se de certa forma como fibra no intestino do ouriço e parece ser parte da razão pela qual os excrementos do ouriço são mais firmes numa dieta com insetos do que numa dieta apenas de alimento mole.

Também fornecem algo que nenhum painel nutricional capta. Um ouriço que caça um inseto em movimento usa o nariz, movimenta-se pela sua instalação e obtém uma explosão de atividade e resolução de problemas num animal que, de outra forma, passa a noite numa roda e numa taça. A procura de alimento é uma das poucas opções de enriquecimento genuínas para esta espécie.

O que os insetos não fornecem automaticamente é equilíbrio. O conteúdo nutricional de um inseto de alimentação é dominado pelo que esse inseto comeu por último e pela proporção de corpo mole para casca dura. Dois tenébrios de fornecedores diferentes, alimentados com substratos diferentes, não são o mesmo alimento.

O problema dos tenébrios

Os tenébrios são baratos, fáceis de armazenar, fáceis de comprar e comidos com entusiasmo. São também o item mais dado em excesso na criação de ouriços.

São relativamente ricos em gordura, o que contribui para a obesidade numa espécie já propensa a isso e mantida num espaço pequeno.

Transportam muito mais fósforo do que cálcio. Qualquer dieta onde um alimento rico em fósforo domina coloca pressão sobre o corpo para extrair cálcio do esqueleto para manter os níveis sanguíneos normais. Esse é um processo lento sem fase inicial visível, e é a razão pela qual uma dieta rica em tenébrios é importante ao longo de meses em vez de dias.

São fortemente preferidos. Este é o problema prático. Um ouriço a quem são oferecidos tenébrios juntamente com o seu alimento base aprende a esperar, e uma vez que esse hábito se forma, é difícil e lento de quebrar.

Nada disto torna os tenébrios maus. Torna-os um item numa lista em vez da lista. Dados como uma porção contada a acompanhar um bom alimento base, não há problema.

As larvas de traça merecem o mesmo aviso com mais ênfase, porque são ainda mais ricas. Trate-as como uma recompensa ocasional e não como um alimento regular.

Escolher insetos e para que é bom cada um

Larvas da mosca-soldado-negra.

Frequentemente vendidas sob nomes comerciais como larvas ricas em cálcio. São um dos poucos insetos de alimentação com um equilíbrio de cálcio naturalmente mais favorável, e são uma boa opção regular.

Grilos.

Bons nutricionalmente e excelentes para o comportamento de procura de alimento porque se movem de forma imprevisível. A desvantagem é que os grilos soltos deixados numa instalação irão roer, e um ouriço a dormir é um alvo. Ofereça-os de forma que possa supervisionar ou conter, e remova qualquer um que não seja comido.

Baratas Dubia e outras baratas de alimentação.

Nutritivas, fáceis de manter, de movimento lento e fáceis de conter. Um bom inseto base onde seja legal mantê-las e estejam disponíveis.

Tenébrios.

Um componente em vez de uma base. Vigie a quantidade.

Tenébrios gigantes, por vezes vendidos como tenébrios rei ou gigantes.

Maiores, mais gordos, com uma cabeça dura e mandíbulas fortes. O seu tamanho aumenta o risco de uma obstrução num ouriço pequeno e podem morder. É melhor evitar ou usar com moderação.

Larvas de traça.

Muito ricas. Um miminho ocasional.

Bichos-da-seda e lagartas-cornudas.

Muita humidade e facilmente comidos, úteis para um ouriço que está sem apetite, embora geralmente mais caros.

Gafanhotos.

Nutritivos e prontamente aceites, e o seu tamanho torna-os um bom item de procura de alimento para um apetite do tamanho de um sírio.

Minhocas.

Uma parte natural da dieta de um ouriço selvagem, mas as minhocas de um jardim transportam parasitas e tudo o que está no solo. Use apenas minhocas produzidas comercialmente destinadas a alimentação.

A variedade nos insetos oferecidos é tão importante como a variedade no alimento base, porque cada espécie de inseto tem um perfil nutricional diferente.

Enriquecimento nutricional, que é o passo que a maioria dos donos ignora

Um inseto que esteve num recipiente com farelo durante uma semana é principalmente farelo. Um inseto alimentado com uma boa dieta durante um dia ou dois antes de ser oferecido transporta essa nutrição para o ouriço.

A prática é simples. Mantenha os insetos de alimentação num recipiente ventilado com um substrato apropriado e, durante um dia ou dois antes de os usar, dê-lhes um alimento denso em nutrientes: um produto comercial de enriquecimento nutricional, ou vegetais de boa qualidade e uma pequena quantidade de um alimento seco adequado. Forneça humidade através de vegetais ou de um gel de água em vez de um recipiente aberto onde os insetos se afogarão.

Faça o mesmo com os insetos que compra num recipiente e usa ao longo de uma semana, uma vez que os que alimenta no sexto dia são os que estiveram a viver do que quer que estivesse no recipiente.

Isto não custa quase nada e altera o que o inseto vale nutricionalmente mais do que qualquer outro passo único.

Vivos, enlatados, secos e liofilizados

Vivo é o mais nutritivo e a única opção que proporciona comportamento de procura de alimento. Também requer manter insetos vivos em sua casa, o que nem todos os agregados familiares aceitarão.

Os insetos enlatados retêm a humidade e são convenientes, sendo um meio-termo razoável. Não proporcionam movimento, por isso, combine-os com a alimentação espalhada para manter algum do valor da procura de alimento.

Os insetos liofilizados e secos não contêm praticamente água. São convenientes e duradouros, e os ouriços geralmente gostam deles, mas são um substituto fraco para as versões vivas ou enlatadas e não contribuem em nada para a hidratação. Use-os como recompensas ou para treino em vez de como alimento.

Independentemente do formato, compre a fornecedores que produzam insetos para alimentar animais em vez de para isco de pesca ou alimento de aves selvagens, onde o armazenamento e a origem podem ser desconhecidos.

Nunca dê insetos apanhados no exterior

Este merece ser declarado sem reservas.

Os pesticidas e herbicidas acumulam-se nos insetos, e um ouriço é suficientemente pequeno para que um resíduo inofensivo para um jardim não seja inofensivo para ele. Não consegue saber apenas olhando se um inseto foi exposto, e raramente sabe o que os vizinhos pulverizaram.

Os invertebrados selvagens transportam parasitas. As lesmas e os caracóis em particular são hospedeiros intermédios do verme pulmonar, que é um problema genuíno e sério para os ouriços selvagens.

Alguns insetos são quimicamente defendidos. Os pirilampos contêm compostos que são letais para alguns animais de estimação insetívoros, e uma gama de escaravelhos e insetos produz secreções defensivas. Joaninhas, vespas, abelhas e lagartas peludas apresentam todas os seus próprios problemas.

Comprar insetos de alimentação elimina tudo isto por um custo reduzido, e o valor de enriquecimento é o mesmo.

Porção, apresentação e manter a proporção

Conte-os.

Os insetos dados à mão cheia aumentam ao longo das semanas. Conte-os para um pequeno pote no início do dia, e tudo o que o ouriço recebe nesse dia vem desse pote. Isto é também o que torna possível responder com precisão à pergunta de um veterinário sobre a ingestão.

Dê-os após o alimento base, não antes.

Um ouriço que comeu o seu alimento base é menos capaz de esperar por algo melhor.

Espalhe em vez de servir.

Esconda insetos pela instalação, num tapete de snuffle, num tabuleiro raso com substrato seguro ou num tubo de cartão. A caça é o objetivo.

Use insetos para treino.

Um único tenébrio é uma excelente recompensa por subir para uma balança, o que transforma uma verificação semanal de peso em algo com que o ouriço colabora em vez de tolerar.

Vigie o peso, não o entusiasmo.

Pese semanalmente numa balança de gramas e registe. A ingestão de insetos é uma das coisas mais fáceis de ajustar assim que consegue ver a tendência.

Pergunte sobre cálcio em vez de presumir.

Onde os insetos constituem uma grande parte da dieta, o equilíbrio de cálcio torna-se uma questão real. Não adicione suplementos por conta própria, porque o fornecimento excessivo é também um problema. Discuta a dieta real com um veterinário com experiência em ouriços e deixe que a resposta venha do panorama geral.

O que nunca fazer

Não dê insetos recolhidos num jardim, num parque ou num parapeito de janela.

Não faça dos tenébrios a base da dieta.

Não deixe grilos ou tenébrios gigantes vivos à solta na instalação durante a noite.

Não dê insetos secos como substituto dos vivos ou enlatados e presuma que a nutrição é equivalente.

Não retenha toda a comida para quebrar uma preferência por tenébrios.

Não adicione pó de cálcio à comida de um ouriço rotineiramente sem aconselhamento veterinário.

Não dê insetos destinados a isco de pesca ou alimento genérico de aves selvagens, onde a origem e o armazenamento são desconhecidos.

Não dê um inseto que seja obviamente maior do que o ouriço consegue gerir confortavelmente.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário no mesmo dia para um ouriço que parou de comer completamente, que está a engasgar-se ou a arranhar a boca, ou que está letárgico e frio.

Marque uma consulta para um ouriço que recusa tudo exceto insetos, que está a ganhar ou a perder peso de forma constante, ou que desenvolveu excrementos moles desde que a ingestão de insetos mudou.

Um ouriço a comer uma refeição base completa e depois a trabalhar para obter um punhado de insetos espalhados está a obter tanto a nutrição como o comportamento de que necessita.

Leve o alimento base exato incluindo a embalagem, a contagem diária de insetos e que espécie, de onde vêm os insetos, se são enriquecidos nutricionalmente, o registo de peso semanal e a distância na roda se a registar. Nos casos de nutrição de ouriços, a resposta está geralmente na contagem de insetos, e é geralmente superior à estimativa do dono.