Emergências com ouriços: avaliação em casa, transporte com aquecimento e encontrar um veterinário de exóticos antes de precisar dele

Resposta rápida

O kit é montado antes de ser necessário e permanece ao lado da transportadora. Gaze, fita, soro fisiológico, tesouras rombas, uma balança de gramas e uma fonte de calor com um gradiente cobrem quase tudo o que fará em casa.

Para um ouriço, as duas coisas que mais frequentemente decidem o resultado são a temperatura corporal e quanto tempo leva até chegar a alguém que trate desta espécie. Não a ferida, nem o fármaco.

Um ouriço que arrefece a caminho da clínica chega pior do que saiu. Grande parte do que um bom dono faz numa emergência é avaliar em cerca de um minuto, manter o animal quente e contido, e conduzir até a uma prática que identificou meses antes.

• Calor primeiro, para quase todos os ouriços doentes ou feridos, com uma exceção: um animal que sobreaqueceu.
• Avalie quatro coisas: resposta, respiração, como se sentem a barriga e as patas, e a cor das gengivas.
• Nunca aplique cremes antisséticos humanos, óleos essenciais ou produtos contra pulgas num ouriço. O auto-ungir espalha-os por todo o corpo.
• Encontre o seu veterinário de exóticos, e a sua cobertura fora de horas, antes da noite em que precisar. Muitas clínicas diurnas que veem ouriços são cobertas fora de horas por um serviço que não os vê.
• Uma balança de gramas é o item mais útil que possuirá. A alteração de peso aparece antes de qualquer outra coisa.

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Um ouriço que está frio ao toque, enrolado e lento a responder não está calmo. Está a desligar.

Os ouriços-pigmeus-africanos mantêm mal a sua temperatura. À medida que a temperatura central desce, deslizam para uma tentativa de hibernação: o metabolismo cai, o intestino para de se mover, a resposta do sistema imunitário falha e o processamento de fármacos torna-se imprevisível. Os donos interpretam rotineiramente isto como um ouriço que acalmou e decidem esperar até à manhã. Calor suave e gradual e um veterinário na mesma noite é a resposta correta.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o calor é o primeiro fármaco

Um ouriço-pigmeu-africano é um animal de clima quente mantido em casas temperadas. Regula a sua própria temperatura apenas dentro de uma banda estreita, e fora dessa banda não treme para recuperar como um cão faria. Fica quieto.

O intervalo recomendado pelos veterinários de exóticos e detentores experientes situa-se algures na região de 24 a 27 graus Celsius na extremidade quente do recinto. O que importa mais do que o valor exato é a direção: à medida que o recinto desce em direção aos dez altos, aparecem tentativas de hibernação. Num ouriço doente, o limiar sobe efetivamente, porque um animal desidratado, com dor ou a perder sangue tem menos capacidade para manter a sua própria temperatura.

Uma vez que um ouriço está nesse estado torpente, várias coisas param de uma vez. A motilidade intestinal abranda, por isso qualquer coisa dada pela boca fica lá. A função imunitária cai. O metabolismo de fármacos torna-se imprevisível, razão pela qual um anestésico num ouriço frio é muito mais arriscado do que num quente. E o animal para de comer, por isso um problema existente agrava-se.

É por isto que o instinto humano padrão está errado aqui. Com uma pessoa, pensaria em arrefecer uma queimadura, imobilizar um membro, ficar quieto e silencioso. Com um ouriço, a menos que a emergência seja o calor, a prioridade é um espaço quente, escuro e contido e uma viagem curta.

A única exceção importa. Um ouriço que sobreaqueceu parece completamente diferente: jaz plano e esticado em vez de enrolado, sente-se quente, respira rápido, muitas vezes com a boca aberta, e é geralmente encontrado após um dia quente, perto de uma janela, ou após uma fonte de calor ter falhado. Aquecer esse animal é fatal. O discriminador é o histórico do ambiente e a postura, não quão alerta parece.

A avaliação de um minuto

Não está a diagnosticar. Está a decidir se deve conduzir agora, conduzir hoje ou marcar.

A cor das gengivas é uma verificação da perfusão. Apoie o corpo, levante o lábio brevemente com um dedo e olhe. Aprenda a cor normal do seu ouriço enquanto ele está bem, porque alguns indivíduos têm gengivas naturalmente pigmentadas.

Resposta. Bufa, enrola-se ou afasta-se quando tocado. Um ouriço que não se opõe a ser manuseado de todo, quando normalmente se oporia, mudou.

Respiração. Observe os flancos durante várias respirações. O esforço importa mais do que a taxa: movimento abdominal exagerado, boca aberta, um clique ou um chiado, ou um ouriço que estende o pescoço para respirar. Qualquer um deles é para o mesmo dia no mínimo.

Temperatura por toque. Sinta a barriga e a parte inferior das patas contra o interior do seu próprio pulso, não os espinhos, que não lhe dizem nada. Patas frias e uma barriga fria num ouriço que deveria estar ativo é um sinal de alerta por si só.

Cor das gengivas. Pálidas ou brancas apontam para perda de sangue ou má circulação. Azul ou cinzento significa que o oxigénio não está a chegar e é uma emergência imediata. Vermelho tijolo ou muito escuro pode acompanhar sépsis ou sobreaquecimento. Amarelecimento sugere doença hepática ou degradação dos glóbulos vermelhos. Leve trinta segundos para aprender a cor normal da gengiva do seu animal num dia bom, porque a pigmentação varia e não pode interpretar uma cor que nunca viu na base.

Depois procure o óbvio. Sangue, uma ferida, tecido a protrudir da cloaca, um membro mantido de forma errada, um fio enrolado à volta de uma pata, um abdómen inchado, e se há excrementos e urina normais no recinto.

Anote a hora e o que encontrou. Não se lembrará com precisão na clínica.

O transporte que os mantém vivos

Uma transportadora rígida que abre pelo topo, forrada com uma toalha, é o recipiente certo. A abertura superior importa: levantar um ouriço enrolado e com dor através de uma pequena porta frontal é como as lesões de transporte acontecem.

Forre uma transportadora de lados rígidos com uma toalha lisa ou um forro de tecido polar sem fios soltos. Laços soltos prendem as patas, e um ouriço com dor irá agitar-se.

Forneça calor com um gradiente, nunca calor uniforme. Um saco de água quente coberto enrolado numa toalha, ou uma almofada de calor de micro-ondas numa cobertura de pano, colocada apenas sob metade da transportadora. O animal deve conseguir afastar-se dele. Uma fonte de calor sob toda a base, ou em contacto direto com a pele, produz queimaduras de contacto num animal que está demasiado fraco para se mover, e essas queimaduras são uma complicação rotineira de aquecimento doméstico bem-intencionado.

Pré-aqueça o carro antes de colocar a transportadora dentro dele. Em tempo frio, os dez minutos gastos a caminhar através de uma garagem e sentar-se num carro frio desfazem tudo.

Cubra a transportadora com uma toalha para reduzir a luz e o ruído, mas deixe ventilação.

Não ofereça comida ou água a um ouriço que esteja colapsado, não responsivo ou a respirar mal. Um animal fraco aspira, e a pneumonia por aspiração é muitas vezes o que termina um ouriço que, de outra forma, teria recuperado.

Traga as evidências consigo: cama suja se o problema for excrementos ou urina, a embalagem de qualquer coisa comida, o objeto que mastigou, uma amostra num pote limpo, e o seu registo de peso. Se o problema for uma mudança na marcha, filme-o numa superfície plana, antiderrapante antes de sair, porque um ouriço numa sala de consulta irá enrolar-se e não lhe mostrará nada.

O que pertence ao kit, e para que serve cada item

Duas ou três toalhas lisas. Manuseamento, calor e contenção. Uma toalha é como apanha um ouriço enrolado sem ser espetado e sem apertar.

Soro fisiológico. A única coisa com que deve lavar uma ferida ou um olho. Água fervida arrefecida é um substituto aceitável numa emergência genuína.

Pensos não aderentes e gaze de conformação. Para aplicar pressão numa hemorragia a caminho da clínica. São para segurar, não para deixar ficar. Um penso deixado num ouriço é um problema, não um tratamento.

Tesouras de ponta romba. Para cortar um fio de tecido polar ou torniquete de pelo de uma pata ou dedo. Pontas afiadas perto de um ouriço a debater-se causam a lesão que estava a tentar prevenir.

Uma balança digital de leitura em gramas. O item mais valioso da lista. Um ouriço esconde a doença, mas não pode esconder uma tendência descendente na balança. Pese semanalmente quando estiver bem, diariamente quando estiver mal, à mesma hora do dia.

Uma transportadora rígida que abre pelo topo.

Uma fonte de calor que pode ser coberta e oferecida como um gradiente.

Uma lanterna pequena. Para gengivas, olhos e olhar para o recinto sem acender a luz da sala.

Potes de amostra. Excrementos, cama encharcada de urina, material vomitado, um fragmento mastigado.

Um registo escrito de uma página mantido com a transportadora. Idade, tendência de peso, dieta incluindo marca, problemas anteriores, qualquer medicação e os números de telefone tanto da prática diurna como do serviço fora de horas.

Pó estíptico para uma unha a sangrar. Farinha simples ou amido de milho pressionado firmemente na ponta da unha é o substituto doméstico se não tiver mais nada.

O que nunca deve ir nele

Peróxido de hidrogénio. Danifica o tecido que está a tentar sarar e não esteriliza uma ferida de qualquer forma útil.

Qualquer coisa contendo árvore do chá, eucalipto, alfazema ou outros óleos essenciais. Isto não é cautela geral. Os ouriços fazem auto-ungimento: provam algo forte, produzem saliva espumosa e espalham-na deliberadamente pelos seus próprios espinhos com a língua. Um óleo tópico é, portanto, engolido e depois aplicado em todo o animal. Os pequenos mamíferos processam mal estes compostos.

Cremes antisséticos ou antibióticos humanos. Mesma rota, mesmo problema, e vários ativos tópicos humanos são tóxicos para pequenos mamíferos.

Analgésicos humanos. Paracetamol, também vendido como acetaminofeno, ibuprofeno e aspirina são todos perigosos aqui. Não existe dose doméstica segura e não há forma de adivinhar uma. O alívio da dor para um ouriço é uma decisão de receita.

Produtos antiparasitários de cão ou gato. Os produtos à base de permetrina são um assassino bem conhecido de pequenos mamíferos, e dosear qualquer produto concentrado num animal deste tamanho é um palpite.

Algodão solto. As fibras soltam-se numa ferida e têm de ser retiradas mais tarde.

Ligadura adesiva ou fita autoaderente. Os donos aplicam-na demasiado apertada, prende espinhos e um ouriço que se enrola dentro de uma ligadura pode restringir o seu próprio membro.

Receitas sobrantes de outro animal. Incluindo de outro ouriço, e incluindo do mesmo ouriço no ano passado.

Encontrar o veterinário antes de precisar dele

Esta é a parte que quase ninguém faz, e é a parte que muda os resultados.

Ligue para clínicas na sua área agora, enquanto nada está mal, e faça perguntas específicas em vez de "veem ouriços":

• Quantos ouriços-pigmeus-africanos veem num mês típico
• Têm um protocolo de anestesia e analgesia para eles
• Têm uma balança que lê com precisão em gramas
• Podem fazer radiografia a um animal deste tamanho na clínica
• Quem cobre o vosso serviço fora de horas, e eles veem animais exóticos
• Preciso de me registar com antecedência para ser visto fora de horas

Essa quinta pergunta é a que apanha as pessoas. Em muitos países, a prática diurna e o serviço noturno são negócios separados. Uma prática com um interesse genuíno em exóticos pode ser coberta durante a noite por um hospital de emergência que declina totalmente os exóticos, e descobrirá isto às duas da manhã a menos que pergunte agora.

Registe-se com antecedência. Muitos serviços não aceitarão um paciente pela primeira vez durante uma emergência, e o registo leva cinco minutos num dia útil normal.

Conheça a condução. Cronometre uma vez, com trânsito. Se a clínica competente mais próxima ficar a noventa minutos, isso altera o seu limiar para partir, e altera o que mantém na transportadora.

A região importa mais do que para a maioria das espécies. Manter ouriços de estimação é restrito ou ilegal em algumas jurisdições, incluindo vários estados dos EUA, partes da Austrália e Nova Zelândia, e alguns países europeus e asiáticos. Onde são proibidos, o cuidado veterinário pode ser limitado, complicado ou reportável. Verifique a sua posição local antes de precisar de confiar nela, e se se mudou recentemente, verifique novamente. A disponibilidade de veterinários competentes em exóticos também varia enormemente entre cidades e áreas rurais, e em algumas regiões a resposta realista é uma longa viagem para uma universidade ou hospital de referência.

A rotina que previne a maioria das emergências

O que o veterinário pedirá

• A tendência de peso, idealmente um registo escrito cobrindo semanas em vez de um valor único
• A temperatura do recinto, como é medida, e onde a sonda está
• A dieta exata, marca incluída, e qualquer alteração recente
• Quando o problema começou e como progrediu hora a hora
• Se o ouriço está a comer, beber e a passar excrementos e urina normais
• Qualquer coisa já aplicada, dada ou oferecida, incluindo suplementos
• Tipo de cama e se algo está a soltar fios
• Fotos e vídeo, particularmente da marcha, esforço respiratório ou um comportamento que para na sala de consulta

Espere uma conversa sobre sedação. Um ouriço que se enrola não pode ter o seu abdómen palpado, as suas patas examinadas ou a sua boca aberta. Qualquer coisa além de um olhar superficial requer geralmente sedação ou um curto anestésico, e é por isto que aquecer o animal antes de chegar importa clinicamente: um ouriço frio é um pior risco anestésico.

Espere que o exame inclua um peso, uma verificação corporal completa sob sedação, e muitas vezes radiografias, porque tantos problemas do ouriço no abdómen e na boca são invisíveis do exterior. A colheita de sangue é possível, mas os volumes disponíveis de um animal deste tamanho são pequenos, por isso o veterinário priorizará quais os testes que mais importam.

O que nunca fazer

Não force um ouriço enrolado a abrir.

Não ganhará, e arrisca-se a ferir a coluna e os membros. Calor, silêncio e tempo numa toalha geralmente desenrolam um ouriço que se vai desenrolar. Um que não se desenrola de todo, numa sala silenciosa e quente, está a dizer-lhe algo.

Não dê banho ou deixe de molho um ouriço ferido, colapsado ou frio.

Um banho de patas tem o seu lugar no cuidado rotineiro. Não tem nenhum aqui. Molhado mais frio é a combinação que mata.

Não dê comida, água ou medicação oral a um ouriço que não esteja totalmente alerta.

Não coloque nada numa ferida exceto soro fisiológico.

Não espere pela manhã porque o animal ficou quieto.

Quieto, num ouriço frio, é a doença a progredir.

Não transporte numa caixa de cartão em tempo frio, ou num recipiente aberto de qualquer tipo.

Quando procurar ajuda

Alerta, ereto, a mover-se por conta própria, patas e barriga quentes ao toque. Isto é o que está a tentar recuperar, e o que deve fotografar enquanto é verdade.

Vá imediatamente, a qualquer hora, para qualquer um destes:

• Frio e não responsivo, ou enrolado e não reage numa sala quente
• Gengivas azuis, cinzentas, brancas ou muito pálidas
• Respiração ofegante, respiração de boca aberta, ou um ouriço a esticar o pescoço para respirar
• Hemorragia que não para sob pressão suave
• Tecido a protrudir da cloaca ou do prepúcio
• Convulsão, ou colapso seguido de desorientação
• Contacto conhecido com um cão, gato ou outro animal, mesmo sem ferida visível
• Uma suspeita de fratura, ou um membro que não está a ser usado de todo

Vá no mesmo dia para um ouriço que não come há um dia, perdeu peso contra o seu próprio registo, está a oscilar ou a cair para um lado, está a esforçar-se sem produzir nada, ou tem uma ferida que é mais do que superficial.

Marque dentro de um ou dois dias para uma pequena ferida limpa num animal alerta que está a comer normalmente e a manter o peso, para uma unha que sangrou e parou, e para qualquer coisa que queira confirmada em vez de tratada.

Em dúvida, ligue. Uma triagem por telefone não custa nada e a clínica preferiria atender a chamada do que ver o animal doze horas depois.