Tamanho e segurança da roda de hamster: diâmetro, superfície e montagem

Resposta rápida

Um hamster com liberdade na sua caixa, onde a roda é a peça de equipamento que ele mais usará

A roda não é um acessório. É a peça de equipamento que um hamster utiliza mais do que qualquer outra, durante mais tempo do que qualquer outra, e a que tem maior probabilidade de o magoar.

Duas coisas decidem se uma roda é segura: se as costas do hamster se mantêm direitas enquanto ele corre, e se existe alguma folga, degrau ou barra onde um pé ou uma cauda possa ficar preso a alta velocidade.

• Observe o seu hamster de lado enquanto ele corre. As costas devem parecer niveladas ou muito ligeiramente arredondadas, nunca dobradas num arco com o nariz e a cauda ambos a apontar para cima.
• A superfície de corrida deve ser sólida. Degraus, rede e raios abertos prendem pés e caudas.
• As rodas apoiadas apenas de um lado removem a barra transversal onde um hamster pode ficar com o pescoço ou um membro preso.
• A maioria das rodas vendidas com as caixas são demasiado pequenas para a espécie para a qual são vendidas, incluindo para hamsters anões.
• Nunca remova a roda para parar o ruído noturno. Corrija o ruído ou mude a caixa de lugar.

Decida em 60 segundos

Por que razão o tamanho é uma questão de coluna vertebral

A correr numa roda, um hamster tem de adaptar a curva do seu corpo à curva da superfície que está por baixo dele.

Numa roda de diâmetro adequado, o arco sob o animal é suficientemente raso para que a coluna se mantenha próxima da sua forma natural de repouso, ligeiramente arredondada. A cabeça está nivelada, a cauda está nivelada e os membros movem-se sob o corpo.

Numa roda demasiado pequena, o arco é apertado. Para manter os quatro pés na superfície, o hamster tem de estender a coluna para trás, levantando o nariz e a cauda ao mesmo tempo. Essa não é uma postura momentânea. É mantida durante toda a corrida, e um hamster correrá durante uma grande parte da noite.

A extensão sustentada sobrecarrega as pequenas articulações da coluna lombar e os músculos que mantêm a posição. As consequências acumulam-se lenta e silenciosamente: relutância em correr, sessões mais curtas, uma postura rígida ou curvada e, eventualmente, um hamster que deixa de usar a roda.

Esse último ponto é o que os donos interpretam mal. Um hamster que abandona a sua roda quase nunca perdeu o interesse. Normalmente, descobriu que correr dói.

Como avaliar sem uma fita métrica.

Observe diretamente de lado, ao nível dos olhos, com luz fraca e a lanterna de um telemóvel apontada para longe, em vez de para dentro da caixa. Filme dez segundos e veja o vídeo em câmara lenta.

Procura apenas uma coisa: umas costas direitas ou ligeiramente convexas. Se o contorno do animal forma uma curva ascendente óbvia em ambas as extremidades, a roda é demasiado pequena, independentemente do que diga a embalagem.

De onde vêm os mínimos comuns.

As orientações amplamente utilizadas situam o limite mínimo para um sírio em cerca de 28 cm de diâmetro, e para as espécies anãs em cerca de 20 cm, sendo que muitos cuidadores experientes optam por tamanhos maiores. Considere-os como o ponto abaixo do qual não deve sequer tentar, e não como um objetivo. O teste de postura no seu próprio animal é a autoridade, porque um sírio macho grande e uma síria fêmea pequena não são o mesmo problema.

A espécie e a fase da vida alteram a resposta

A superfície de corrida e as lesões que causa

Uma roda de superfície sólida no seu próprio suporte, sem degraus, sem rede e sem barra transversal na abertura

Degraus e rede.

Um hamster a correr depressa coloca os pés muitas vezes por segundo. Um pé que cai entre dois degraus enquanto a roda ainda está a girar é retido enquanto o corpo continua, o que provoca fraturas nas pernas e o arrancamento da pele de um membro. A rede faz o mesmo aos dedos e às unhas.

Não há qualquer benefício que compense isto. Os degraus existem porque são baratos de moldar, não porque aderem melhor.

Raios abertos e folgas no rebordo.

A junção entre a superfície de corrida e o disco lateral é onde as caudas ficam presas. Os hamsters chineses e qualquer indivíduo de cauda comprida correm maior risco, mas um sírio pode prender um pé no mesmo local. Passe um dedo pelo interior da roda antes de a comprar e rejeite qualquer coisa com uma folga onde consiga meter uma unha.

Barras transversais e eixos centrais.

Uma roda apoiada numa barra que atravessa o lado aberto dá ao hamster algo por onde tentar passar. Eles vão tentar. Um pescoço ou um membro preso atrás de uma barra numa roda em movimento é uma lesão grave e pode ser fatal. As rodas montadas apenas de um lado, num suporte ou num suporte de parede, eliminam o perigo completamente.

Plástico escorregadio.

Uma superfície sem textura faz com que o hamster escorregue, o que altera a marcha e aumenta o esforço. Alguns hamsters simplesmente recusam. Um plástico levemente texturizado, ou uma roda com um forro de tecido ou cortiça destinado a esse fim, resolve o problema.

Madeira.

As rodas de madeira aderem bem e os hamsters gostam delas, mas a madeira absorve urina e não pode ser devidamente desinfetada. Se usar uma, planeie substituí-la em vez de a limpar indefinidamente.

Montagem, colocação e profundidade da cama

Uma roda pousada diretamente na cama, onde uma camada profunda irá encravá-la e uma camada rasa será atirada para fora dela

O conflito com a cama.

Os hamsters precisam de cama suficientemente profunda para escavar. Uma roda autónoma colocada sobre cama profunda afunda-se, encrava ou arrasta substrato a cada volta. As respostas práticas são pousar a roda sobre uma placa ou azulejo plano inserido na cama, ou fixá-la à parede da caixa a uma altura que liberte o substrato.

Nunca resolva o problema reduzindo a profundidade da cama. Escavar não é opcional para esta espécie, e um hamster a quem isso seja negado irá roer as grades e escavar nos cantos.

Estabilidade.

Uma roda que oscila ou se desloca pela caixa a alta velocidade acabará por tombar. Suportes com peso, uma base larga ou um suporte de parede resolvem o problema. Uma roda que tomba com um hamster lá dentro é a forma como os membros ficam presos.

Ruído e o que fazer em relação a ele em vez de remover a roda.

O ruído da roda vem de três locais: o rolamento, a montagem e a superfície onde a caixa assenta. Um rolamento seco guincha, um suporte solto chocalha e um armário oco amplifica tudo.

Limpe e seque o rolamento, aperte a montagem e coloque a caixa sobre uma superfície sólida com um tapete denso por baixo, em vez de uma secretária oca. Se nada disso for suficiente, mude a caixa para fora do quarto.

Remover a roda durante a noite é a única opção que não está disponível. Remove a principal via de escape comportamental do animal nas horas exatas em que ele está concebido para ser ativo, e o resultado previsível é roer as grades, agressividade na caixa e ritmo repetitivo.

Higiene e o problema nos pés que ela evita

Os hamsters urinam rotineiramente enquanto correm. A urina na superfície de corrida permanece contra os pés durante horas.

Pés cronicamente húmidos e sujos perdem a sua barreira cutânea protetora, e os pontos de pressão na parte inferior do pé desenvolvem vermelhidão, depois espessamento e, finalmente, feridas abertas. A pododermatite num pequeno roedor é dolorosa, lenta a cicatrizar e propensa a que a infeção chegue ao osso.

Pratos, bolas e alternativas

Pratos.

Um prato voador não tem qualquer arco, por isso não há problema de extensão da coluna. A desvantagem é que o animal corre inclinado sobre a borda exterior com o corpo de lado, e alguns hamsters correm numa inclinação persistente. Um prato é uma boa segunda superfície de corrida ao lado de uma roda adequada, e uma má opção única.

Bolas.

Uma bola de exercício não é exercício. O hamster não consegue ver bem para fora, não consegue orientar-se pelo olfato, não consegue escolher parar e as ranhuras de ventilação são uma armadilha para os pés. Não existe nenhuma versão disto que seja segura, e nada nela substitui uma roda.

Tubos e labirintos.

Enriquecimento útil, mas não substituem a corrida. Ocupam o comportamento de forrageamento, não o comportamento de deslocação.

Um hamster que tem uma roda e também tem estruturas de escalada, esconderijos e espaço no chão está a usar todos eles, não a escolher entre eles

O que nunca fazer

Não compre uma roda porque veio com a caixa. As rodas incluídas nas caixas são sistematicamente de tamanho insuficiente.

Não utilize uma roda com degraus, rede ou uma superfície aberta tipo escada para qualquer hamster de qualquer espécie.

Não mantenha uma roda com uma barra a atravessar a abertura.

Não remova a roda à noite, nem restrinja o acesso à mesma como forma de gerir o ruído.

Não reduza a profundidade da cama para que uma roda caiba. Mude a roda ou a forma como está montada.

Não lubrifique um rolamento com óleo de cozinha ou vaselina. Atrai cama, engoma e o hamster irá prová-lo. Limpe e seque o rolamento em vez disso, ou substitua a roda.

Não assuma que um hamster que não está a correr está satisfeito. Num hamster saudável com uma roda adequada, a corrida acontece. A ausência dela é uma conclusão.

O que o veterinário irá querer

Se o seu hamster está a coxear, a recusar a roda ou tem os pés doridos, a consulta corre muito mais rapidamente com isto.

Quando pedir ajuda

Consulte um veterinário de animais exóticos rapidamente para qualquer coxeio após uma noite de corrida, qualquer inchaço num membro ou cauda, ou almofadas dos pés vermelhas, inchadas ou abertas.

Marque uma consulta se um hamster que usava a roda regularmente deixou de o fazer, particularmente se estiver também menos ativo no geral ou tiver perdido peso.

Trate um hamster encontrado preso dentro ou atrás de uma roda como uma emergência, mesmo que pareça recuperar. As lesões por esmagamento e os danos na circulação num animal deste tamanho progridem rapidamente, e os danos são frequentemente internos.