Banhos de hamster: banhos de areia e porque é que os banhos de água são perigosos

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Banhos de hamster: banhos de areia e porque é que os banhos de água são perigosos

Os hamsters não tomam banho em água. Não existe uma frequência de banho correta, porque o número correto é zero.

Os hamsters limpam-se constantemente e mantêm-se limpos sem ajuda. O que lhes é benéfico é um recipiente pouco profundo com areia de banho, na qual se rebolam para manter o pelo seco e livre de excesso de gordura.

• Nunca coloque um hamster em água e nunca molhe todo o pelo.
• Ofereça areia, não o pó muito fino vendido para chinchilas, porque o pó fino irrita as vias respiratórias do hamster.
• Um hamster que parou de se limpar está doente, não está sujo.
• Uma zona traseira molhada ou suja é uma urgência médica, não um problema de higiene.
• A limpeza localizada com um pano mal humedecido é o único contacto com água que é apropriado.

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Nunca dê banho, mergulhe ou lave um hamster.

Um hamster é suficientemente pequeno para que um pelo molhado retire o calor corporal mais rapidamente do que este pode ser reposto, e a hipotermia pode ocorrer em poucos minutos, mesmo numa divisão quente. A água também retira os óleos naturais que mantêm o pelo impermeável e isolante, pelo que o animal permanece frio durante dias. O pânico de ser mantido em água é, por si só, um fator de stress grave numa espécie de presa com este tamanho.
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Porque é que a água é perigosa e a areia não

Os hamsters vêm de regiões secas. O seu comportamento de higiene baseia-se em pó e areia, que absorvem o excesso de óleo e removem mecanicamente os detritos do pelo.

A água faz o oposto. Remove totalmente a camada de óleo e o pelo perde a sua estrutura isolante até que os óleos sejam repostos ao longo de dias.

A perda de calor é o perigo imediato. Um corpo pequeno perde calor muito mais rapidamente do que um grande, pelo que um hamster molhado pode arrefecer no tempo que leva a ir buscar uma toalha.

A areia não acarreta esse risco. O hamster escolhe quando se rebolar, controla a exposição e permanece seco durante todo o processo.

A distinção entre areia e pó é importante. A areia de banho tem uma textura granulada. O pó de chinchila é muito mais fino, permanece no ar e pode irritar o trato respiratório de um hamster num recinto pequeno.

Como é um pelo limpo e saudável

Observe o hamster durante o seu período de atividade, à noite.

Um hamster saudável limpa-se frequentemente, tratando do rosto, orelhas, flancos e parte traseira. Esse comportamento é o melhor sinal de que tudo está normal.

O pelo assenta liso e parece uniforme. Não deve estar aglomerado, espetado ou manchado.

A zona traseira está seca e limpa. Nada deve estar colado ao pelo à volta da cauda.

Os olhos e o nariz estão limpos e secos. A presença de crostas é um sinal de Saúde e não uma falha na higiene.

Uma zona ligeiramente mais escura e com aspeto húmido na anca de um hamster sírio é a glândula odorífera e é normal, sendo mais óbvia nos machos.

Alterações que exigem ação hoje

Uma zona traseira molhada ou suja com diarreia.

Esta apresentação é muitas vezes chamada de "cauda molhada" e pode matar em um ou dois dias em hamsters jovens. Precisa de Tratamento veterinário imediato, não de limpeza.

Um hamster que parou de se limpar.

A limpeza para quando dói alcançar certas zonas, quando o animal está demasiado fraco ou quando está demasiado pesado para se virar. Doença dentária, artrite e obesidade causam isto.

Embaraçamento, manchas ou um pelo gorduroso que aparece ao longo de uma ou duas semanas.

O pelo é um indicador da Saúde geral. Uma alteração na sua condição reflete geralmente algo interno.

Qualquer inchaço, crosta ou corrimento numa glândula odorífera.

A glândula em si é normal. A inflamação e infeção da mesma não o são.

A rotina que mantém o pelo em condições

Observar um hamster a limpar-se é um melhor controlo de Saúde do que olhar para o pelo, porque o comportamento falha antes da aparência.

O que nunca fazer

Não dê banho a um hamster em água, num lavatório, numa taça ou debaixo de uma torneira.

Não utilize champôs, toalhetes, amaciadores ou qualquer produto concebido para gatos, cães ou pessoas.

Não utilize um secador de cabelo, mesmo na definição mais baixa. O ruído e o calor são perigosos neste tamanho.

Não corte ou apare o pelo embaraçado sozinho. A pele do hamster é fina e fica perto do pelo, sendo fácil de cortar.

Não trate uma zona traseira suja como uma tarefa de limpeza. É um sinal médico e o atraso é dispendioso.

Não deixe a cama húmida. Um canto permanentemente molhado causa problemas de pele e arrefecimento.

Quando procurar ajuda

Contacte um Veterinário de animais exóticos ou pequenos mamíferos imediatamente para uma zona traseira molhada e suja com diarreia, particularmente num hamster jovem.

Contacte um Veterinário no mesmo dia se um hamster tiver tomado banho em água e estiver frio, imóvel ou não responder.

Marque uma Consulta durante a semana para um hamster que parou de se limpar, tem o pelo embaraçado ou gorduroso que está a piorar, ou tem uma glândula odorífera inchada ou com crostas.

Leve consigo: o Registo de Peso semanal, há quanto tempo a alteração no pelo se tem vindo a desenvolver, a cama e a areia que utiliza, se o bebedouro verte água e uma fotografia da zona afetada.

A condição do pelo é um dos indicadores de Saúde geral mais úteis num pequeno mamífero, pelo que um histórico claro de quando mudou ajuda consideravelmente o exame.