Acumular versus comer no hamster: como saber o que está realmente a acontecer

Resposta rápida

Um hamster que enche as bochechas com alimento e o transporta não está a comer. Está a armazenar. Os hamsters são acumuladores por natureza, e uma bochecha cheia ou uma grande pilha de comida no ninho indica-lhe que o hamster está a recolher alimento, não a quantidade que está realmente a ingerir.

Isto é importante porque "o meu hamster está a comer imenso" pode esconder um hamster que mal engole nada. A forma fiável de saber se o alimento está realmente a ser consumido não é a taça ou a bochecha, são as fezes e o peso.

O alimento a sair da taça não prova que está a ser ingerido. Um hamster pode simplesmente estar a movê-lo para um esconderijo.

• Acumular, encher as bochechas e construir uma reserva de alimento é um comportamento completamente normal do hamster.
• Para saber se um hamster está realmente a comer, observe as fezes e o seu peso, e não a rapidez com que a comida desaparece.
• Muitas fezes normais, juntamente com um peso estável, são o melhor sinal de que o alimento está a ser ingerido.
• Uma bochecha que permanece inchada e não esvazia pode estar impactada e requer um Veterinário.
• Um hamster que produz poucas ou nenhumas fezes, ou que está a perder Peso, necessita de um Veterinário mesmo que a taça esvazie.

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Por que motivo acumular não é o mesmo que comer

Na natureza, um hamster reúne muito mais comida do que aquela que consegue comer de uma vez e transporta-a para casa nas suas bochechas para armazenar numa despensa. O próprio nome "hamster" deriva de uma palavra que significa acumular.

Essas bochechas são notáveis. Estendem-se ao longo dos lados da cabeça em direção aos ombros e conseguem transportar um volume surpreendente de alimento seco. Um hamster enche-as, afasta-se, esvazia a carga num esconderijo e volta para buscar mais.

Portanto, quando vê a comida a desaparecer da taça, o hamster pode tê-la comido ou pode simplesmente tê-la mudado para uma pilha que ainda não encontrou. Os dois aspetos são idênticos a partir do exterior.

Isto não é um comportamento com o qual deva preocupar-se. É um comportamento normal e saudável, e um hamster com uma boa reserva é um hamster contente. A única razão para se preocupar com a diferença é que isso altera a forma como verifica se um hamster está genuinamente a comer, o que é importante quando monitoriza a sua Saúde.

Como saber se um hamster está realmente a comer

Uma vez que a taça e as bochechas não lhe conseguem dizer, use as coisas na outra extremidade do trato digestivo.

As fezes são o melhor sinal.

Um hamster que está a comer normalmente produz muitas fezes pequenas e formadas. Se o alimento está a entrar, as fezes estão a sair. Uma queda clara no número de fezes, ou a ausência total, é um sinal forte de que não está a ser ingerido quase nada, independentemente do aspeto da taça.

O Peso é o fator decisivo.

Uma pesagem semanal numa balança de cozinha é a verificação individual mais fiável de que um hamster está realmente a comer o suficiente.

Um hamster pesado numa balança de cozinha todas as semanas fornece um número que a acumulação não pode falsificar. Um Peso estável significa que a ingestão é adequada. Um Peso em queda significa que não é, mesmo que a comida continue a sair da taça.

A própria reserva, ao longo do tempo.

Se souber onde está a reserva, observe se ela está realmente a diminuir entre os reabastecimentos, em vez de apenas aumentar. Uma reserva que apenas aumenta enquanto o hamster perde condição física é um sinal de aviso.

Juntando tudo, muitas fezes normais e um Peso estável são o descanso que deseja. Poucas fezes ou um Peso em queda são o sinal para agir.

Observar sem perturbar o hamster

Pode recolher toda esta informação sem stressar o seu hamster, que é noturno e solitário.

Ofereça uma quantidade medida de alimento e verifique o que está realmente a acontecer na outra extremidade: fezes e Peso, não apenas a taça.

Forneça uma quantidade medida de alimento em vez de uma taça sem fim, para que possa ver aproximadamente o quanto se move. Observe as fezes todos os dias quando espreitar. Pese o hamster semanalmente e escreva o número.

Não desfaça o ninho para encontrar e contar a reserva. Destruir a reserva e o ninho de um hamster é stressante e desfaz a segurança que ele construiu. Uma verificação suave e ocasional da despensa é suficiente; as fezes e o Peso fazem o verdadeiro trabalho.

Deixe uma reserva razoável em paz. Remova apenas comida fresca ou húmida, tal como pedaços de vegetais, que poderiam apodrecer num depósito quente. O alimento seco acumulado está bem e é exatamente o que um hamster deve guardar.

Quando a própria bochecha é o problema

Por vezes o problema não é a acumulação versus a alimentação, mas sim a bochecha.

Uma bochecha que permanece inchada e não esvazia, quando o hamster normalmente já a teria esvaziado, pode estar impactada: comida compactada e presa. Alimento húmido, fibras da cama ou guloseimas pegajosas podem bloquear uma bochecha, e uma massa presa pode evoluir para um abcesso.

Os sinais a observar são uma protuberância persistente de um ou ambos os lados que não diminui, o ato de arranhar a face, baba, um cheiro ou redução na ingestão alimentar.

Não tente apertar ou esvaziar uma bochecha à força. O revestimento é delicado e pode magoá-lo. Uma bochecha que não esvazia é um trabalho para um Veterinário, que pode limpar e verificar a situação em segurança.

O que nunca deve fazer

Não assuma que um hamster está a comer bem apenas porque a taça esvazia. Pode estar a acumular tudo.

Não desfaça o ninho e a reserva para contar a comida. Isso stressa o hamster e remove a sua segurança.

Não deite fora toda a reserva de comida seca de um hamster. Acumular é normal e a despensa deve existir.

Não deixe que comida húmida ou pegajosa acabe nas bochechas e seja armazenada, onde pode apodrecer e causar impactação.

Não tente espremer uma bochecha inchada e bloqueada. Deixe isso para um Veterinário.

Quando procurar ajuda

Consulte um Veterinário no mesmo dia se uma bochecha permanecer inchada e não esvaziar, se o seu hamster estiver a produzir poucas ou nenhumas fezes, se estiver a perder Peso, ou se estiver curvado e a ignorar a comida apesar de a taça parecer esvaziar.

Caso contrário, a acumulação não necessita de qualquer tratamento. É uma das coisas mais características e saudáveis que um hamster faz.

Um hamster que acumula ativamente, passa fezes normais e mantém o seu Peso está a fazer exatamente o que deveria.

Se for ao Veterinário, leve o seu registo de Peso e uma nota das fezes. Ser capaz de dizer "a taça esvazia mas as fezes diminuíram e ele perdeu Peso" aponta diretamente ao Veterinário para o problema que a acumulação estava a esconder.