Inclinação da cabeça, andar em círculos e colapso em hamsters: o que significam os sinais neurológicos

Resposta rápida

A maioria dos sinais neurológicos de um hamster é interpretada a partir da cabeça: para que lado se inclina, se os olhos piscam e se uma orelha está a ser coçada.

Um hamster que fica rígido, treme, cai, anda em círculos ou se encontra frio e sem resposta não está necessariamente a sofrer uma convulsão. Nesta espécie, o mesmo aspeto é produzido pelo torpor por frio, por baixo açúcar no sangue, por uma infeção do ouvido interno e por uma queda, sendo que os quatro são geridos de formas completamente diferentes.

Classifique a situação através de três perguntas: o hamster está frio, a cabeça está inclinada e ele está consciente. Estas três respostas levam-no à ação correta mais rapidamente do que qualquer descrição dos movimentos.

• Um hamster que parece frio, rígido e mal respira está muito provavelmente em torpor. Aqueça-o lentamente com as suas mãos e com o calor do seu corpo e não assuma que morreu.
• Uma inclinação da cabeça com andar em círculos ou rebolar é geralmente um problema do ouvido interno, e requer um Veterinário, não apenas um quarto quente.
• As convulsões verdadeiras são breves. Mantenha o hamster num local onde não possa cair, baixe a luz e filme-o.
• Nunca pegue num hamster que esteja a ter convulsões ou desorientado. Ele morderá sem saber que é você e cairá das suas mãos.
• Leve o alojamento ao Veterinário, se puder, ou fotografe toda a configuração. A causa encontra-se, muitas vezes, na habitação.

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Um hamster frio e rígido pode não estar morto.

Os hamsters entram em torpor quando sentem demasiado frio. A temperatura corporal desce, a respiração abranda para alguns movimentos superficiais por minuto e o animal torna-se rígido e sem resposta. Muitos Donos enterraram hamsters que estavam vivos.

Antes de concluir qualquer coisa, segure o hamster em mãos em concha contra o seu corpo num quarto quente durante, pelo menos, uma hora e observe atentamente se há movimento nos bigodes ou uma pequena respiração. Aqueça gradualmente. Não utilize um saco de água quente contra um animal em torpor, não o coloque sobre um radiador nem em água quente, pois o reaquecimento rápido de tecido frio é perigoso por si só.

Assim que despertar, ele estará com fome, sede e fraco. Ofereça comida e água e descubra por que motivo o alojamento ficou suficientemente frio para que isto acontecesse.
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Decida em 60 segundos

Porque é que a cabeça diz a maior parte da história

O sistema de equilíbrio situa-se no ouvido interno, em ambos os lados. Ele indica qual a direção para cima e o cérebro utiliza essa informação para manter a cabeça nivelada e os olhos imóveis.

Quando um lado está danificado ou inflamado, o cérebro recebe um sinal constante de que o animal se está a inclinar. Ele compensa inclinando a cabeça, e o hamster inclina-se, anda em círculos ou rebola para o lado afetado. Os olhos podem piscar ritmicamente.

Nos hamsters, a causa habitual é uma infeção de ouvido que atingiu o ouvido médio ou interno, muitas vezes após uma infeção respiratória ou uma ferida de mordedura de um companheiro de gaiola. Pode também seguir-se a um traumatismo craniano.

É por isto que uma inclinação da cabeça é um sintoma específico e não vago. Diz-lhe onde está o problema e altera o Tratamento de cuidados de suporte para antibióticos e alívio da dor receitados por um Veterinário.

Um problema cerebral, por outro lado, tende a produzir mais do que uma inclinação: fraqueza de um lado, perda de consciência, uma mudança no comportamento, convulsões ou um hamster que pressiona a cabeça contra a parede do alojamento.

Torpor, o alarme falso mais comum

Os hamsters evoluíram para sobreviver a períodos de frio, entrando em hibernação. Os Sírios, em particular, entram em torpor quando a temperatura ambiente baixa, e um hamster em torpor está frio ao toque, rígido, enrolado e parece não estar a respirar.

O sinal está nos bigodes. Observe o rosto atentamente sob boa luz durante um minuto inteiro. Um hamster em torpor mostra geralmente um pequeno movimento dos bigodes ou uma respiração ténue. O seu corpo também pode parecer fresco, mas maleável, em vez de verdadeiramente rígido e seco.

O aquecimento tem de ser gradual. Segure o hamster nas mãos, pressione-o contra o peito e deixe-o reaquecer durante uma hora ou mais num quarto quente. O reaquecimento rápido, seja com uma almofada térmica, um radiador ou água quente, faz com que o sangue volte demasiado depressa ao tecido frio e pode causar mais danos do que o próprio frio.

Depois, corrija a causa. O torpor é uma falha nos cuidados: uma gaiola encostada a uma parede exterior, ao lado de uma janela, num quarto que não é aquecido durante a noite ou com correntes de ar. É mais provável num hamster que também tenha baixo Peso, que não esteja bem de Saúde ou com falta de comida.

O torpor e uma convulsão não são eventos remotamente semelhantes, mas os Donos descrevem ambos como "o meu hamster ficou rígido", razão pela qual a primeira coisa a estabelecer é se o animal está frio.

Baixo açúcar no sangue, o que parece um ataque

Os hamsters anões, particularmente os Campbell e os Chineses, têm uma tendência bem reconhecida para a diabetes. O açúcar no sangue de um hamster diabético pode oscilar, e uma oscilação baixa produz fraqueza, tremores, instabilidade, colapso e, no extremo, convulsões.

O contexto revela a causa: um hamster que tem bebido e urinado muito, que tem o pelo à volta da parte traseira pegajoso ou com cheiro adocicado, que perdeu peso ou que tem uma dieta rica em guloseimas açucaradas, fruta seca ou barras revestidas com mel.

Qualquer hamster que não coma durante um longo período pode também tornar-se hipoglicémico, porque um animal pequeno com uma taxa metabólica elevada tem poucas reservas.

Se um hamster colapsar e suspeitar de baixo açúcar no sangue, uma pequena porção de uma solução açucarada ou mel nas gengivas é o primeiro passo padrão enquanto telefona a um Veterinário. Não deite líquidos na boca de um animal que não consegue engolir, porque serão inalados.

O Acompanhamento é mais importante do que o salvamento. Um hamster que teve um episódio precisa de um Diagnóstico, uma revisão da dieta e, nas espécies propensas à diabetes, um plano que remova permanentemente as fontes de açúcar.

Convulsões verdadeiras em hamsters

Os hamsters têm convulsões genuínas. Linhas propensas a convulsões estão documentadas em colónias de laboratório, o que nos diz que o traço pode ser hereditário, e hamsters de estimação individuais têm episódios sem outra explicação.

Uma convulsão num hamster é geralmente breve: o animal fica rígido ou treme, pode cair de lado, pode nadar e depois recupera em segundos ou num minuto. Alguns episódios são desencadeados pelo manuseamento, por um ruído repentino ou por se assustar.

Como são breves, quase sempre terminam antes que possa fazer algo, razão pela qual a resposta é o confinamento em vez do Tratamento.

Mantenha o hamster no seu alojamento, remova ou bloqueie tudo de que possa cair, baixe as luzes, mantenha o ruído baixo e não lhe pegue. Registe a hora, a Duração e o que aconteceu imediatamente antes. Filme se o episódio ainda estiver a ocorrer.

Convulsões repetidas, convulsões que duram mais de cerca de um minuto ou convulsões com qualquer outro sinal neurológico entre episódios necessitam de avaliação veterinária, porque nos hamsters a lista de diagnósticos diferenciais vai desde traumatismos cranianos a tumores, e vale a pena encontrar as causas tratáveis.

Coisas que são confundidas com um ataque

O que fazer durante um episódio

Não pegue no hamster. Um hamster desorientado morde com força e sem reconhecer o dono, e um hamster que cai da altura das mãos aterra num chão duro.

Retire a roda, qualquer plataforma, qualquer rampa e qualquer tubo dentro do qual o hamster possa cair. Um hamster que esteja a rebolar ou a andar em círculos magoar-se-á em mobília que é normalmente segura.

Coloque o substrato numa camada macia e nivelada onde o hamster estiver, para que não se possa entalar contra uma extremidade dura.

Baixe a luz e pare o ruído. Mantenha outras pessoas e animais fora do quarto.

Inicie um cronómetro e comece a filmar. Um telemóvel apoiado contra algo, com o animal todo enquadrado, é melhor do que um plano aproximado instável.

Assim que o episódio terminar, deixe o hamster sem ser incomodado com comida e água ao alcance, ao nível do chão. Verifique-o silenciosamente em vez de lhe pegar.

Mudanças na habitação a fazer imediatamente após qualquer episódio

Tudo o que está em altura torna-se um perigo para um hamster com um problema de equilíbrio. Uma roda, uma rampa ou uma plataforma elevada é uma queda à espera de acontecer.

Mova tudo o que o hamster come e bebe para o nível do chão, incluindo uma segunda fonte de água, porque um hamster com uma inclinação da cabeça pode não conseguir alcançar o bico da garrafa.

Retire a roda até que o hamster tenha sido avaliado. Um hamster com doença vestibular tentará usá-la.

Verifique a temperatura do quarto e onde o alojamento se situa. Longe de janelas, paredes externas, radiadores, correntes de ar e sol direto é o padrão, e previne tanto o torpor como o stress por calor.

Observe a profundidade do substrato. Um substrato profundo dá a um animal que escava um local para estar e também amortece uma queda.

Separe companheiros de gaiola, se houver. Pares de anões que começaram a lutar podem produzir exatamente as feridas na cabeça e infeções de ouvido que causam estes sinais, e um hamster que não está bem é um alvo.

O Relatório que o Veterinário vai querer

Uma balança de gramas e um caderno. O Peso é o sinal inicial mais sensível de doença num hamster e é o número que um Veterinário perguntará primeiro.

O que o Veterinário vai perguntar

Qual a espécie, porque as causas prováveis diferem entre um Sírio e um anão.

Idade e há quanto tempo tem o hamster.

A temperatura do quarto e se o aquecimento está ligado durante a noite, que é a primeira pergunta em qualquer caso de colapso.

Se houve uma queda, uma luta ou uma fuga.

Qual a dieta real, incluindo guloseimas, e quanta água está a ser bebida.

Se o hamster teve uma infeção respiratória, espirros ou secreção de um olho ou narina recentemente, uma vez que as infeções de ouvido seguem-se frequentemente.

Se a inclinação e o andar em círculos são constantes ou intermitentes.

Espere que o Veterinário queira ver o hamster mover-se, por isso leve-o no seu próprio alojamento ou num recipiente pequeno com substrato familiar em vez de uma transportadora vazia.

O que nunca fazer

Não aqueça um hamster em torpor rapidamente com um saco de água quente, uma almofada térmica, um secador de cabelo ou água quente.

Não conclua que um hamster frio e rígido morreu sem uma hora de aquecimento suave e observação próxima.

Não contenha nem segure um hamster durante uma convulsão.

Não dê medicação humana, produtos calmantes à base de plantas ou qualquer coisa destinada a um animal maior.

Não dê xaropes açucarados rotineiramente a um hamster que tropeçou uma vez. Nas espécies anãs propensas à diabetes, o açúcar é parte do problema.

Não deixe uma roda ou uma plataforma elevada no alojamento de um hamster com qualquer problema de equilíbrio.

Não trate o andar em círculos repetido num hamster brilhante e coordenado como uma doença. Isso é um problema de tamanho de gaiola e enriquecimento, que se resolve com um alojamento maior e substrato mais profundo.

Quando pedir ajuda

Obtenha cuidados veterinários no próprio dia para rebolar, para um episódio que dure mais de cerca de um minuto, para episódios repetidos num dia, para colapso num hamster que não está frio, para qualquer colapso após uma queda ou luta e para um hamster que está demasiado desorientado para comer ou beber.

A comparação a que deve aspirar: cabeça nivelada, orelhas simétricas, postura estável e interesse normal pela comida.

Marque dentro da semana para uma inclinação da cabeça num hamster que, de resto, está a conseguir lidar, para um único episódio breve com recuperação total e para qualquer hamster que teve um episódio de instabilidade e pertence a uma espécie propensa à diabetes.

Leve o alojamento, o vídeo e o Registo de peso. Numa espécie tão pequena, o historial e a habitação contêm habitualmente a resposta e o exame físico confirma-a.