Dor crónica em hamsters: os sinais que uma espécie de presa esconde

Resposta rápida

Um hamster com dor não coxeia de forma dramática, não se queixa nem procura conforto. Fica silencioso, constrói um ninho pior, corre menos e apresenta um aspeto ligeiramente diferente à volta dos olhos e do nariz. Essas alterações são fáceis de detetar quando se sabe o que procurar e quase impossíveis de ver quando não se sabe.

Os indicadores mais úteis são as coisas que um hamster deixa de fazer. A construção do ninho, o uso da roda e o armazenamento de comida exigem esforço e motivação, e os três diminuem antes de um Dono descrever o animal como doente.

Observar um hamster à noite, sem o perturbar, diz-lhe muito mais do que pegá-lo ao colo.

• Um hamster que parou de construir um ninho adequado é um dos primeiros sinais de dor ou doença na espécie.
• As alterações faciais são reais e percetíveis: olhos parcialmente fechados, nariz e bochecha achatados, orelhas puxadas para trás e afastadas.
• Um hamster que continua a comer ainda pode estar com dor significativa. O apetite não é uma escala de dor.
• Nunca dê analgésicos humanos. O paracetamol e o ibuprofeno não são opções seguras para um hamster.
• A dor num hamster é tratável. Uma esperança de vida curta não é uma razão para a aceitar.

:::danger
Nunca dê paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou qualquer outro analgésico humano a um hamster.

As doses para um animal com um Peso tão reduzido não podem ser estimadas a partir de embalagens para humanos ou cães, a margem entre uma quantidade eficaz e uma tóxica é extremamente estreita, e as formulações líquidas para humanos contêm frequentemente edulcorantes e álcoois que são, por si só, nocivos.

Existe analgesia eficaz para hamsters e é receitada rotineiramente por Veterinários que observam animais exóticos. A ação correta para um hamster com dor é uma Consulta, não um armário de medicamentos.
:::

Decida em 60 segundos

Porque é que os sinais são tão silenciosos

A hamster é um animal de presa solitário. Vive sozinho, é pequeno e, na natureza, é comido por quase tudo o que é maior do que ele.

Para um animal nessa posição, mostrar dor não tem nenhuma vantagem. Não há grupo para ajudar, e qualquer fraqueza visível torna-o no alvo óbvio. Por conseguinte, a seleção natural favorece os animais que continuam a comportar-se normalmente durante o máximo de tempo possível.

A consequência num animal de estimação é que o declínio visível é comprimido. Um hamster esconde um problema até que já não consegue geri-lo, e depois parece deteriorar-se subitamente. Os donos descrevem frequentemente um animal que estava bem ontem e, em quase todos os casos, existiram alterações durante uma semana ou mais que não eram visíveis do exterior.

É por isto que a monitorização em hamsters se baseia em medições e comportamento e não no aspeto do animal.

O que um hamster deixa de fazer

Construção de ninho.

Os hamsters constroem ninhos elaborados, e fazê-lo corretamente requer várias viagens, triturar, organizar e reconstruir. É exatamente o tipo de comportamento que desaparece quando um animal se sente mal, e os investigadores utilizam a qualidade do ninho como medida de bem-estar por essa razão.

Esteja atento a um ninho que se tornou plano, que deixou de ser mantido, ou onde o hamster está a dormir ao relento ou num canto em vez de dentro de uma estrutura construída. Material fresco oferecido e deixado intacto é um sinal forte.

Uso da roda.

Os hamsters são corredores altamente motivados. Um hamster que usava a roda todas as noites e parou, ou que está a correr durante períodos marcadamente mais curtos, merece uma investigação. Esta é uma das alterações mais sensíveis disponíveis, e uma roda com um contador simples transforma-a num número.

Armazenamento.

Levar comida para um esconderijo é outro comportamento que exige esforço. Um hamster que deixa de adicionar ao seu stock, ou cujo stock deixa de ser rodado, reduziu geralmente a sua ingestão.

Higiene.

Ambas as direções são significativas. Um hamster que para de se limpar desenvolve um pelo espetado, gorduroso ou descamativo. Um hamster que limpa uma área obsessivamente está frequentemente a dizer-lhe onde está a dor.

Explorar e trepar.

A relutância em esticar-se nas grades, em trepar ou em usar um nível que costumava usar sugere dor na coluna ou nos membros.

Sair à hora habitual.

Os hamsters são criaturas de rotina. Uma mudança na hora em que o animal emerge à noite, ou um hamster que permanece no ninho quando ouve os sons habituais, é uma alteração que vale a pena notar.

O que um hamster começa a fazer

Sentar-se curvado.

Costas arqueadas, abdómen retraído, patas recolhidas, pelo eriçado. Este é um sinal tardio e indica habitualmente dor abdominal. Não espere.

Mudar a sua face.

Os roedores mostram dor através de um conjunto consistente de alterações faciais. Num hamster, isto aparece como olhos mantidos parcialmente fechados ou estreitos, a ponte do nariz e as bochechas com um aspeto achatado em vez de arredondado, orelhas rodadas para trás e mantidas mais afastadas do que o habitual, e bigodes puxados para trás contra a cara ou empurrados rigidamente para a frente.

Nenhum destes significa algo isoladamente, e um hamster sonolento também estreita os olhos. O que importa é a combinação, e a alteração em relação à face normal desse indivíduo. Esta é uma boa razão para manter uma fotografia clara da cara do seu hamster quando este está bem.

Tornar-se defensivo.

Um hamster anteriormente manuseável que começa a morder, a guinchar quando é pegado, ou a encolher-se ao ver uma mão, está habitualmente com dor. Os donos interpretam isto comummente como o animal a tornar-se rabugento com a idade.

Mover-se de forma diferente.

Passada encurtada, peso desviado de um membro, arrastar-se, ou costas arqueadas ao andar.

Respirar de forma diferente.

Respiração mais rápida e superficial em repouso, ou esforço visível nos flancos.

Beber ou urinar mais.

Aponta para doença renal ou diabetes, ambas ocorrem em hamsters e ambas fazem com que um animal se sinta mal.

De onde provém habitualmente a dor

Um Peso semanal e uma nota escrita curta são a diferença entre notar um declínio e reconstruí-lo depois.

Doença dentária.

Os incisivos do hamster crescem continuamente. A má oclusão, frequentemente após uma queda ou roer grades de forma persistente, significa que já não se tocam e desgastam mutuamente, crescendo contra a gengiva ou lábio oposto. Problemas nos dentes das bochechas são menos comuns, mas ocorrem.

Os sinais são queixo molhado, comida caída da boca, comer lentamente, preferência por comida mole, perda de Peso e patar a face.

Tumores.

Comuns em hamsters e cada vez mais prováveis com a idade. Ocorrem na pele, no tecido mamário, no abdómen, nas glândulas suprarrenais e noutros locais. Qualquer novo caroço deve ser examinado em vez de vigiado, porque a diferença entre um abcesso, um quisto e um tumor não pode ser avaliada a partir do exterior e o Tratamento difere completamente.

Problemas na bolsa da bochecha.

Impactação, onde a comida ou a cama se acumula na bolsa e não consegue ser esvaziada, e eversão, onde a bolsa se vira do avesso e sobressai da boca como uma massa cor-de-rosa. Ambos são dolorosos e ambos necessitam de Tratamento Veterinário. Nunca tente esvaziar ou reposicionar uma bolsa em casa.

Doença abdominal.

Doença renal e amiloidose em sirios mais velhos, doença intestinal, e em fêmeas infeção uterina, que produz um corrimento com sangue ou castanho e é uma emergência genuína.

Musculoesquelético.

Artrite e degeneração da coluna em animais mais velhos. Fraturas por quedas, que são comuns porque os hamsters não têm medo das alturas e caminham para fora de uma mão.

Patas.

Pododermatite causada por rodas de arame, pisos de gaiola de arame, cama húmida ou obesidade. Olhe para a parte inferior das patas para detetar vermelhidão, espessamento ou ulceração.

Feridas.

Lesões por mordedura de um companheiro de gaiola, e é por isso que os hamsters anões alojados juntos necessitam de monitorização próxima, e lesões nos membros causadas por rodas com raios, rede ou lacunas.

Orelhas e olhos.

Infeção do ouvido médio que provoca inclinação da cabeça, úlceras da córnea e, em alguns casos, o olho a sobressair da órbita, o que é uma emergência.

Medir em vez de adivinhar

Olhos brilhantes e totalmente abertos e um pelo liso e denso são a base com a qual está a comparar.

Peso semanal.

Uma balança de cozinha, um recipiente pequeno, a mesma hora do dia e um Registo escrito. A perda de Peso num hamster é invisível sob o pelo e é um dos indicadores mais fiáveis disponíveis.

Contador de roda.

Barato, e converte uma impressão vaga num número noturno.

Pontuação do ninho.

Uma nota simples todas as manhãs: não construído, parcialmente construído ou totalmente construído com o hamster lá dentro.

Comida e água.

Pese a comida em vez de encher a taça, e anote quanto desapareceu. Verifique o esconderijo durante a limpeza diária.

Uma fotografia da face enquanto está bem.

Tirada com luz decente, de frente, quando o hamster está alerta. É a comparação que desejará mais tarde e demora dez segundos.

Observação noturna.

Cinco minutos a observar o hamster quando está naturalmente ativo, sem o manusear. A maior parte da informação útil está aqui.

O que os donos fazem mal

Assumir que um hamster mais velho está simplesmente a abrandar.

Os hamsters abrandam com a idade, mas a artrite, a doença dentária e os tumores manifestam-se todos como abrandamento. A distinção é feita por um Veterinário, não pela expectativa de um dono.

Assumir que um hamster que come está confortável.

Os hamsters comem através de uma grande quantidade de dor. O apetite é tranquilizador, mas não é decisivo.

Esperar para ver se melhora.

Um animal tão pequeno tem muito pouca reserva. Um dia sem comer é significativo.

Tratar uma mordedura como uma alteração de personalidade.

A defensividade súbita num hamster anteriormente manuseável é um sinal de dor.

Julgar a dor pelo facto de o hamster guinchar.

A vocalização nos hamsters relaciona-se mais com o medo e conflito social do que com a dor.

Manusear para avaliar.

Pegar num hamster que está com dor acrescenta stress e esconde frequentemente os sinais, porque o animal se mobiliza para parecer normal. Observe primeiro, manuseie depois, e mantenha o manuseamento breve.

Assumir que nada pode ser feito porque a esperança de vida é curta.

A analgesia, o Tratamento dentário, o cuidado de feridas, a remoção de tumores e o cuidado de suporte estão todos disponíveis, tal como uma decisão oportuna e humana de pôr fim ao sofrimento. Ambos são melhores do que observar.

O que nunca fazer

Não dê qualquer medicação humana.

Não tente aparar dentes crescidos em casa com corta-unhas. Partir um dente causa dor severa e infeção.

Não tente esvaziar ou empurrar uma bolsa da bochecha para dentro.

Não esprema, aspire ou abra um caroço.

Não utilize uma roda de arame ou rede, ou uma roda com uma lacuna onde o animal possa prender um membro.

Não aloje hamsters anões juntos sem verificações diárias, e nunca aloje sirios juntos.

Não ofereça apenas comida mole a um hamster que tem dificuldade em comer sem descobrir a razão.

Não adie para o dia seguinte um hamster curvado, um hamster que não come, ou qualquer corrimento da zona posterior.

Quando obter ajuda

Contacte um Veterinário capaz com exóticos no próprio dia para um hamster que esteja curvado, que não coma, que respire com esforço, que tenha uma massa a sobressair da boca, que tenha qualquer corrimento da zona posterior, ou que se tenha tornado subitamente incapaz de se mover normalmente.

Marque dentro de alguns dias para um ninho em declínio, uso reduzido da roda, perda de Peso, um novo caroço, queixo molhado, defensividade súbita ou aumento da ingestão de água.

Um hamster que constrói um ninho cheio, corre à noite, armazena comida de forma estável e mantém o seu Peso está confortável. Essas quatro coisas são toda a avaliação.

Traga o Registo de Peso, as contagens da roda, as notas do ninho, a fotografia da face tirada enquanto o hamster estava bem, e um vídeo curto dele a mover-se em casa à noite. Os hamsters comportam-se de forma muito diferente numa sala de consulta, e o vídeo caseiro é frequentemente o que mostra ao Veterinário o problema.