Problemas nas bolsas das bochechas do hamster: impactação, lesão e eversão

Resposta rápida

As bolsas das bochechas de um hamster não são bochechas. São dois bolsos profundos de revestimento semelhante à pele que correm para trás a partir da boca ao longo dos lados da cabeça, e num hamster cheio atingem até aos ombros. São secas por dentro, sem glândulas e sem saliva, porque foram concebidas para transportar sementes secas de volta para uma despensa sem que se estraguem.

Esse design explica todos os problemas que têm. Qualquer coisa pegajosa, qualquer coisa húmida e qualquer coisa afiada não pertence a um bolso seco, e uma vez que se aloja, não pode ser lavada pelo hamster. O resultado é a impactação, depois a infeção, e em alguns casos uma bolsa que vira do avesso e fica pendurada pelo lado da boca.

Um hamster com as bolsas cheias parece dramático e é completamente normal. A questão é saber se as bolsas esvaziam novamente.

• Bolsas cheias são normais e devem esvaziar dentro de um dia. Um inchaço que ainda esteja presente na manhã seguinte não é uma bolsa cheia.
• Nunca aperte, massaje ou tente esvaziar uma bolsa. O revestimento é fino e rasga-se, e uma bolsa rasgada é um problema cirúrgico.
• Alimentos pegajosos são a principal causa. Pão, gotas de iogurte, barras de mel, manteiga de amendoim e qualquer coisa macia e adesiva nunca devem ser oferecidos.
• Cama sintética felpuda é a segunda causa, e também se enrola à volta dos membros e bloqueia o intestino se for engolida.
• Uma massa cor-de-rosa ou cinzenta que sobressai pelo lado da boca é uma bolsa evertida e precisa de um veterinário no mesmo dia.

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Nunca tente esvaziar uma bolsa da bochecha impactada em casa.

O revestimento da bolsa é uma folha fina de tecido sem reforço, e rasga-se sob pressão dos dedos, pinças ou um cotonete empurrado às cegas. Uma bolsa rasgada liberta comida e bactérias para os tecidos da cabeça e do pescoço, o que transforma uma impactação tratável numa infeção que se espalha. Um veterinário inverte a bolsa totalmente sob sedação, lava-a e consegue ver o que está a ser removido. Isso não é algo que possa ser improvisado.
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Como funcionam realmente as bolsas

Cada bolsa é um bolso formado pelo revestimento da boca que empurra para fora e para trás sob a pele da bochecha e do pescoço. Não há osso à volta e nada que a mantenha na forma exceto o músculo e a pele por cima.

O interior é seco. Ao contrário do resto da boca, não tem glândulas salivares, e a superfície é um revestimento em camadas resistente, mais parecido com pele do que com tecido gengival. Isso é deliberado: o objetivo é mover sementes secas de uma viagem de forrageamento de volta para uma despensa subterrânea sem que o alimento fique húmido e se estrague antes de ser armazenado.

O enchimento é feito pela língua e pelas patas dianteiras, e o esvaziamento é feito empurrando para a frente com as patas enquanto os músculos da bolsa se contraem. Um hamster saudável esvaziará as bolsas no ninho, classificará o conteúdo e sairá para outra carga.

O volume é notável. Um hamster totalmente carregado tem uma cabeça que parece alargada bem para além dos ombros em ambos os lados, e ainda correrá, treinará e usará a roda. Os novos donos apresentam regularmente um hamster carregado normalmente como uma emergência, e a coisa tranquilizadora a procurar é que ele esvazie.

Um comportamento relacionado importa aqui. Os hamsters fêmeas transportam as suas crias recém-nascidas nas bolsas para as mover, e uma mãe que se sente ameaçada pode colocar a sua ninhada na bolsa. Esta é uma das várias razões pelas quais um ninho com crias nele não é perturbado, manuseado ou limpo.

O que corre mal

Impactação.

Algo se aloja e não sai. As duas grandes categorias são pegajoso e afiado.

Material pegajoso inclui pão, bolachas, gotas de iogurte, mel e barras de sementes, chocolate, manteiga de amendoim, guloseimas macias e qualquer coisa que se torne uma pasta quando fica húmida. Adere a um revestimento seco que não tem forma de o lavar.

Material afiado inclui cascas duras, madeira lascada, talos de feno grosseiros e fragmentos de guloseimas duras, que também podem perfurar o revestimento.

Alimentos húmidos são um problema próprio. Vegetais e fruta fresca empurrados para uma bolsa em vez de serem comidos ficam lá, fermentam e apodrecem.

Cama na bolsa.

Cama sintética felpuda, algodão e material fibroso fibroso são guardados na bolsa juntamente com tudo o resto e dão nós lá dentro. O mesmo material é perigoso noutros lugares: enrola-se à volta dos membros e causa lesões por constrição, e bloqueia o intestino se for engolido. Não existe versão dele que seja segura para um hamster.

Infeção e abcesso.

O material impactado apodrece. As bactérias multiplicam-se num bolso fechado quente, e o resultado é um abcesso na bolsa, por vezes com infeção a espalhar-se para os tecidos da cara e do pescoço. Um hamster com uma infeção na bolsa geralmente também se sente sistemicamente mal: quieto, curvado, sem comer e a perder peso.

Eversão.

A bolsa vira do avesso e sobressai do canto da boca como uma massa cor-de-rosa ou acinzentada. Pode seguir-se a uma impactação, infeção ou lesão. O revestimento da bolsa exposto seca e danifica-se rapidamente, e o hamster não consegue puxá-lo de volta. Isto precisa de um veterinário no mesmo dia, e o tratamento geralmente envolve a limpeza, recolocação e fixação interna para que não possa inverter-se novamente, ou a remoção de parte dela.

Lesão.

Roer grades, acessórios de gaiola afiados e cascas duras danificam o revestimento, e um hamster com uma bolsa dorida para de a usar.

Distinguir uma bolsa cheia de um problema

O teste único mais útil não custa nada. Note o inchaço, depois olhe novamente na manhã seguinte antes de o hamster ter tido a oportunidade de reabastecer. Uma bolsa que esvaziou durante a noite era uma bolsa cheia. Uma bolsa que não esvaziou é um problema.

Alimentos frescos devem ser oferecidos em pequenas quantidades num prato e verificados mais tarde. Alimentos húmidos transportados para uma bolsa e armazenados são uma das causas mais comuns de impactação.

Preveni-lo

Dê comida seca, solta e não pegajosa.

Uma mistura de sementes simples ou granulado espalhada pela cama é para o que as bolsas foram construídas. A alimentação dispersa também dá ao hamster uma noite de trabalho, o que é bom para o seu comportamento, bem como para as suas bolsas.

Banir a categoria pegajosa imediatamente.

Sem pão, sem bolachas, sem gotas de iogurte, sem barras de mel, sem chocolate, sem manteiga de amendoim, sem guloseimas comerciais macias. Estes são os produtos oferecidos mais frequentemente como guloseima e mais frequentemente encontrados impactados.

Ofereça comida fresca cuidadosamente.

Pequenos pedaços, num prato, no início do período ativo do hamster, e verifique mais tarde se foram comidos ou transportados. Se os pedaços forem consistentemente guardados na bolsa em vez de comidos, reduza a quantidade e aumente o tamanho para que seja menos "guardável".

Use apenas cama segura.

Cama à base de papel simples e feno sem perfume para nidificação. Nunca algodão, nunca felpa sintética vendida como material de nidificação, nunca fibras fibrosas.

Evite cascas duras para espécies pequenas.

Nozes inteiras com casca e sementes duras grandes são uma má escolha para hamsters anões em particular.

Pese semanalmente.

Uma balança de gramas e um registo escrito detetarão um problema na bolsa antes de o conseguir ver, porque o hamster para de comer antes de o inchaço se tornar óbvio.

Olhe para a cabeça semanalmente.

Um olhar breve e apoiado para ambos os lados, com o hamster numa superfície baixa sobre uma toalha, é suficiente. Está a verificar a assimetria que persiste, pelo do queixo húmido e qualquer tecido saliente.

O que o veterinário faz, e por que precisa de sedação

Um veterinário examina as bolsas invertendo-as, o que significa virá-las do avesso para ver toda a superfície. Isso não pode ser feito corretamente num hamster consciente, por isso é feito sob sedação ou uma anestesia curta.

Uma vez invertida, a bolsa é esvaziada, lavada e inspecionada quanto a lesões, abcessos e material restante. O tratamento depende então do que for encontrado: antibióticos para infeção, drenagem para um abcesso e, para uma bolsa que se inverteu, recolocação e fixação interna para que permaneça no lugar, ou remoção parcial.

O acompanhamento é onde os donos têm um papel real. Um hamster que recupera de um procedimento na bolsa precisa de estar a comer, precisa de ser mantido quente, precisa de ter o seu peso registado diariamente e deve estar numa cama de papel simples, sem alimentos pegajosos e sem material felpudo enquanto cura.

A anestesia num animal tão pequeno precisa de um veterinário que veja roedores regularmente. Vale a pena identificar essa prática antes de uma emergência em vez de durante uma.

Um hamster que enche as suas bolsas, esvazia-as no ninho e volta para buscar mais está a fazer a coisa para a qual as bolsas existem.

O que nunca fazer

Não aperte, massaje ou pressione uma bolsa inchada.

Não insira pinças, cotonetes, seringas ou dedos na boca.

Não empurre uma bolsa evertida para dentro. Mantenha-a húmida com soro fisiológico estéril simples e vá.

Não dê guloseimas pegajosas de qualquer tipo, incluindo produtos vendidos especificamente para hamsters.

Não use algodão ou cama sintética felpuda, independentemente do que a embalagem afirme.

Não lave a boca com água, desinfetante ou antissético.

Não dê antibióticos que sobraram de outro animal. Vários antibióticos que são rotina noutras espécies são perigosos em hamsters.

Não perturbe um ninho que contenha crias, e não manuseie crias recém-nascidas.

Não espere para ver se um hamster que parou de comer recupera durante a noite.

Quando procurar ajuda

Vá no mesmo dia para qualquer tecido que sobressaia da boca, um inchaço que esteja quente ou doloroso, baba, recusa em comer, um odor fétido ou um hamster que esteja curvado e quieto.

Marque dentro de alguns dias para um inchaço que persistiu por mais de um dia sem mudar, um hamster que parou de armazenar ou perda de peso inexplicável.

A prevenção é sobretudo sobre o que entra no recinto. Comida seca espalhada, cama de papel simples e sem guloseimas pegajosas remove quase todo o risco.

Traga o registo de peso semanal, uma fotografia da cabeça do hamster num dia normal e agora, uma lista completa de tudo o que lhe é dado a comer, incluindo nomes de marcas e guloseimas, os produtos de cama e nidificação em uso, a espécie e a idade, quando notou o inchaço pela primeira vez e se mudou alguma coisa desde então. Espere que o veterinário queira sedar o hamster para examinar as bolsas corretamente, porque um exame consciente não consegue ver dentro delas.