Adolescência do hamster: mordeduras, território e porque é que pares de anões se separam

Resposta rápida

O hamster amigável e sonolento que trouxe para casa muda quando amadurece, e a mudança apanha quase todos os novos donos de surpresa. Torna-se mais noturno, mais territorial em relação ao ninho e ao esconderijo de comida, mais propenso a protestar quando uma mão aparece por cima e, em alguns casos, começa a morder.

Isso é um desenvolvimento normal e não uma perda de domesticação, nem algo que o hamster esqueça e precise de relembrar. O que mudou foram as prioridades do animal, e o manuseamento tem de mudar com elas.

A segunda parte disto é a que custa vidas. Os hamsters anões que viviam felizmente juntos enquanto juvenis atacam-se frequentemente na maturidade, geralmente à noite, geralmente em silêncio. Separar ao primeiro sinal de aviso é a intervenção completa.

Um hamster adulto aproxima-se de uma mão imóvel, baixa e aberta. Defende-se contra uma mão que se estende por cima dele.

• Nunca acorde um hamster a dormir para o manusear. Quase todas as mordeduras defensivas começam aí.
• Os hamsters Sírios devem viver sozinhos desde tenra idade. Alojá-los aos dois juntos terminará mal.
• Pares de anões que estavam bem enquanto juvenis podem lutar na maturidade. Separe ao primeiro sinal, permanentemente.
• Lave as mãos antes de manusear. Uma mão com cheiro a comida é mordida por um animal com má visão.
• A agressão súbita num adulto previamente calmo é uma questão clínica, não comportamental.

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Nunca atire, dê um safanão ou agite um hamster que o tenha mordido.

O reflexo é quase impossível de suprimir e mata hamsters. Um hamster que cai, sofre uma queda de uma grande distância em relação ao seu tamanho num chão duro, resultando em lesões na cabeça, lesões na coluna e fraturas. Se um hamster se agarrar, baixe a mão para uma superfície plana e mantenha-se imóvel. Ele soltar-se-á em segundos assim que não estiver suspenso no ar. Puxar a mão rasga a pele com os dentes e torna a ferida muito pior.
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O que realmente muda na maturidade

Os hamsters passam de juvenis dependentes a adultos reprodutivamente maduros muito rapidamente. Tudo o que se segue deriva disso.

Território. Um hamster adulto tem um ninho, um esconderijo de comida e um conjunto de rotas, e defende-os. Uma mão a entrar na jaula está a entrar em território. Limpar a jaula toda de uma vez remove cada marcador de cheiro que o animal colocou e ele passará as noites seguintes a restabelecê-los, muitas vezes de forma frenética.

Marcação de cheiro. Os Sírios têm glândulas nos flancos, visíveis como manchas escuras nas ancas, que se tornam proeminentes e são esfregadas contra superfícies. As espécies anãs têm uma glândula ventral na barriga. O aumento da marcação é um sinal de maturidade, não de um problema de pele.

Nocturnidade. Os hamsters juvenis andam por aí a horas estranhas. Os adultos consolidam a sua atividade durante a noite, pelo que as tentativas de manuseamento durante o dia significam cada vez mais acordar um animal a dormir.

Armazenamento. O ato de encher as bochechas e esconder comida intensifica-se. Um hamster com as bochechas cheias não está com disposição para ser manuseado, e chegar a um esconderijo é uma das formas mais fiáveis de ser mordido.

O ciclo estral. As fêmeas entram no cio a cada poucos dias. É acompanhado por um cheiro distinto e, por vezes, uma pequena quantidade de corrimento, sendo ambos normais. Os donos apresentam frequentemente isto como uma infeção.

Um ponto relacionado que vale a pena saber: uma fêmea no cio que seja afagada ao longo das costas pode subitamente imobilizar-se com as costas curvadas e a cauda levantada, completamente rígida. Essa é a postura recetiva. Não é uma convulsão e não é paralisia, e resolve-se por si própria.

Independência. Os hamsters adultos simplesmente querem ser menos manuseados do que os juvenis. Isso não é uma deterioração na relação, e o objetivo muda de mimos para contacto cooperativo iniciado pelo hamster.

O problema do par de anões

Esta é a parte da adolescência do hamster que tem consequências reais.

Os hamsters Sírios são estritamente solitários. Dois Sírios alojados juntos lutarão, e a luta é frequentemente fatal. Não existe tamanho de recinto nem técnica de introdução que mude isto. Se tem dois Sírios numa jaula, separe-os hoje.

As espécies anãs são diferentes, mas não seguras. Os hamsters Roborovski, Winter White e Campbell podem viver em pares do mesmo sexo ou pequenos grupos, e muitos fazem-no com sucesso durante toda a vida. Muitos outros não o fazem. O ponto de falha é quase sempre a maturidade, quando uma hierarquia tem de ser estabelecida num espaço que não permite que o perdedor saia.

A luta acontece geralmente à noite. É frequentemente silenciosa. Os donos encontram o resultado pela manhã.

Sinais de aviso que precedem a luta:

Um hamster a dormir fora do ninho, ou num ninho separado.

Um hamster a monopolizar a roda, a taça da comida ou o banho de areia enquanto o outro espera.

Perseguições, imobilização ou um animal a subir repetidamente sobre o outro.

Guinchos ouvidos à noite.

Um hamster a perder peso.

Perda de pelo ou pequenas feridas, particularmente na garupa, na base da cauda ou na zona genital.

Um hamster a tornar-se relutante em sair.

Se vir algum destes sinais, separe-os permanentemente. Não por um período de acalmia, e não para uma jaula dividida. Hamsters que lutaram não se reconciliam, e cada tentativa subsequente é mais perigosa que a anterior.

Se mantém anões em par, dê-lhes um recinto muito maior que o mínimo, com tudo duplicado: duas rodas, duas fontes de água, várias estações de comida espalhadas em vez de uma taça, múltiplos abrigos com mais de uma entrada cada, e cama profunda onde possam construir sistemas de túneis separados. Tenha uma segunda configuração completa pronta antes de precisar dela, porque no dia em que precisar, precisará imediatamente.

Recursos duplicados e espaço para se evitarem um ao outro é a única coisa que mantém um par de anões a funcionar, e muitas vezes deixa de funcionar de qualquer maneira.

Reconstruir o manuseamento com um hamster adulto

O objetivo é um hamster que escolhe vir até si. Nada disso requer apanhá-lo.

Lave as mãos. Com sabão sem perfume, antes de cada sessão. Os hamsters veem mal e identificam pelo cheiro. Uma mão com o cheiro do seu jantar é comida.

Trabalhe de acordo com o horário do hamster. À noite, quando ele tiver acordado por si próprio e saído. Nunca abra o ninho para o tirar.

Sente-se e baixe-se. Uma mão a descer por cima é o aspeto que tem uma ave de rapina. Coloque a mão plana no chão do recinto ou numa superfície baixa e deixe-a lá.

Deixe-o vir. Coloque um pedaço de comida na palma da mão aberta e espere. Não feche a mão, não siga o hamster, não levante enquanto ele estiver a comer.

Recolha com as duas mãos por baixo assim que ele subir, em concha em vez de agarrar. Mantenha as mãos baixas sobre uma superfície macia a todo o tempo.

Use um tubo ou um copo para o mover. A maioria dos hamsters entra prontamente num tubo de cartão ou numa caneca, e isso elimina totalmente o problema de os apanhar.

Mantenha as sessões curtas. Alguns minutos. Termine enquanto ainda está a correr bem.

Não persiga, encurrale ou agarre. Cada uma dessas ações ensina ao hamster que as mãos são uma ameaça, que é a crença que está a tentar mudar.

Dê-lhe um lugar onde possa ser manuseado. Uma caixa grande vazia ou uma banheira com toalhas, para que o tempo fora da jaula não seja uma perseguição pela sala.

Se um hamster estiver genuinamente com medo em vez de apenas maduro, volte a alimentar à mão através das grades durante uma ou duas semanas antes de tentar qualquer contacto.

Quando a agressão é clínica

Um hamster adulto que estava calmo e se tornou agressivo ao longo de dias ou semanas é um problema diferente de um adolescente a descobrir o seu território.

Dor. Crescimento dentário excessivo, abcesso, tumor, lesão no pé ou problema na coluna, tudo torna um animal defensivo. O manuseamento dói, por isso ele opõe-se.

Doença do ouvido ou neurológica. Um hamster com inclinação da cabeça, a andar em círculos ou com perda de equilíbrio pode atacar porque não se consegue orientar.

Perda de visão. Hamsters mais velhos e alguns com doenças oculares assustam-se mais facilmente porque veem a mão mais tarde.

Torpor. Numa sala fresca, um hamster pode entrar em estado de torpor, ficando frio, rígido e lento a acordar. Parece alarmante e é frequentemente confundido com a morte. Aqueça a sala gradualmente em vez de aquecer o animal diretamente, não o agite e chame o veterinário. Um hamster acordado abruptamente do torpor está desorientado e pode morder.

Bochechas cheias. Um hamster com as bochechas impactadas ou infetadas está desconfortável e defensivo, e a impactação das bochechas necessita de atenção veterinária.

Gravidez. Uma fêmea inesperadamente grávida torna-se marcadamente defensiva e deve ser deixada em paz. Não perturbe um ninho com crias.

Qualquer hamster com uma mudança súbita de temperamento deve ser examinado em vez de treinado.

Um hamster relaxado limpa-se, estica-se e move-se ao seu próprio ritmo. Um tenso mantém-se imóvel com o peso para trás e os bigodes para a frente.

Os problemas que não são comportamentais de todo

Uma grande parte do que os donos descrevem como problemas da adolescência são problemas de recinto que se tornam óbvios quando o animal amadurece e se torna mais ativo.

Roer grades. Roer grades de forma persistente e rítmica é uma estereotipia. É causada por um recinto que é demasiado pequeno, pouco fundo ou muito simples, e não responde a sprays amargos ou a ser repreendido. Mais área de chão, cama muito mais profunda e coisas para fazer são o tratamento.

Correr rotas repetitivas e fazer mortais para trás. A mesma categoria.

Escavar freneticamente num canto. Geralmente falta de profundidade de cama para fazer um túnel real.

Fugir. Um hamster adulto testa todo o perímetro. Verifique os clips da tampa, as folgas em torno das entradas de cabos e o ajuste de qualquer porta todas as semanas.

Acordar a casa. Uma roda com um rolamento estragado, uma roda demasiado pequena que faz com que as costas fiquem arqueadas ou uma roda montada nas grades da jaula a transmitir som. Conserte a roda em vez de mudar o hamster para um local onde seja perturbado durante o dia.

Corrigir isto elimina grande parte do que parece ser temperamento.

O que nunca fazer

Não aloje dois Sírios juntos.

Não acorde um hamster para o manusear.

Não estenda a mão por cima de um hamster.

Não atire, agite ou dê um safanão a um hamster que tenha mordido.

Não puxe a mão de um hamster que se tenha agarrado.

Não limpe o recinto todo de uma vez. Mantenha alguma cama e material de ninho usados para que o mapa de cheiros sobreviva.

Não reintroduza hamsters que lutaram.

Não coloque um hamster numa bola. São stressantes, mal ventiladas, causam lesões nos pés e na cauda, e o hamster não consegue ver para onde vai.

Não trate a agressão súbita num adulto estável como um problema de treino.

Quando pedir ajuda

Imediatamente para um hamster que tenha caído ou sido atirado, para feridas após uma luta, para um hamster que esteja frio e sem resposta, e para um hamster com inclinação da cabeça ou que ande em círculos.

No mesmo dia para bochechas que pareçam presas cheias ou inchadas, para um alto, para sangue, para respiração difícil ou para uma mudança súbita de temperamento num adulto previamente estável.

Prontamente para perda de peso em qualquer animal de um par, para perda de pelo com crostas, para uma fêmea com um corrimento anormal e para roer grades de forma persistente que não melhorou após o recinto ter sido aumentado e aprofundado.

O objetivo realista com um hamster adulto: ele sai por si próprio, caminha para a sua mão e sai quando já teve o suficiente.

Traga os pesos semanais de cada animal, a espécie, as dimensões do recinto e profundidade da cama, como e quando manuseia, se os animais estão alojados juntos e uma descrição exata de quando a mordedura acontece. Nos hamsters, as circunstâncias da mordedura explicam-na geralmente por completo.