Perda de peso em porquinhos-da-índia: encontrar a causa pela idade e recuperar a condição de forma segura

Resposta rápida

Um porquinho-da-índia que está a perder peso enquanto continua a comer é o caso que mais confunde os donos. Normalmente, o problema está nos dentes.

Um porquinho-da-índia perde peso porque algo o impede de comer o suficiente, absorver o suficiente ou reter o que absorve. É um sintoma, não um diagnóstico, e é um dos sinais mais precoces que um porquinho-da-índia apresenta.

A causa única mais comum em todas as idades é a doença dentária. Isto é importante na prática, porque a dor dentária torna o feno, o alimento mais difícil de mastigar na dieta, o primeiro alimento que um porquinho-da-índia deixa de comer. Os donos adicionam então ração ou vegetais, o animal come-os alegremente e o problema dentário acelera porque nada está a desgastar os dentes.

• Pese semanalmente numa balança de gramas e aja com base numa tendência, em vez de um único número.
• Avalie a condição sentindo as ancas, a coluna e as costelas, porque o pelo esconde tudo.
• A recusa do feno com apetite normal por comida macia aponta fortemente para os dentes.
• Não adicione simplesmente comida mais rica. Encontre a causa primeiro, depois recupere.
• Um porquinho-da-índia que parou de comer completamente é uma emergência, não um problema de peso.

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Um porquinho-da-índia que não come nada há várias horas é uma emergência.

Os porquinhos-da-índia são fermentadores do intestino posterior que não conseguem vomitar e cujo intestino tem de se manter continuamente em movimento. A anorexia completa leva à estase gastrointestinal, e a estase gastrointestinal num porquinho-da-índia progride ao longo de horas e não de dias. Uma perda de peso constante ao longo de semanas e uma paragem completa da ingestão de comida são problemas diferentes com urgências diferentes. Trate qualquer recusa total em comer como um caso veterinário para o próprio dia.
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Decida em 60 segundos

Avaliar a condição quando não consegue ver o corpo

O pelo do porquinho-da-índia esconde completamente a forma, e um animal de pelo longo ou com rosetas pode estar seriamente abaixo do peso e parecer redondo. A condição é uma avaliação prática.

As ancas e a garupa.

Passe a mão sobre a pélvis. Em boa condição, os ossos estão cobertos e sente um arredondamento suave. Em má condição, os ossos da anca destacam-se como pontos distintos.

A coluna.

Passe um dedo ao longo das costas. As costas de um porquinho-da-índia saudável sobre o lombo parecem um arco suave. A coluna de um animal magro parece uma crista com uma queda de cada lado.

As costelas.

Deve ser capaz de sentir as costelas individuais com uma leve pressão, mas não vê-las como barras separadas, e não as sentir como arestas afiadas.

Os ombros e o peito.

Omoplatas proeminentes e um peito que parece estreito entre as patas dianteiras são sinais tardios.

Faça isto com o animal apoiado no seu colo ou numa toalha numa superfície baixa.

Um porquinho-da-índia que cai fratura-se facilmente, e um animal que se debate aprende que ser manuseado é mau, o que torna cada verificação futura mais difícil.

Depois pese, porque as mãos não chegam.

Uma balança de gramas é a peça de equipamento para porquinho-da-índia mais útil. Encontra problemas semanas antes de qualquer coisa ser visível.

Como pesar de forma útil

Mesma balança, mesmo dia da semana, mesma hora do dia, antes de colocar a comida fresca. Escreva o número em vez de tentar memorizá-lo. Um peso quase não significa nada. Seis semanas de pesagens dizem-lhe o que está a acontecer.

Muitos donos de porquinhos-da-índia agem perante uma perda de cerca de cinco por cento do peso corporal, e perante qualquer perda que se repita na semana seguinte. O limiar exato importa menos do que a direção, e uma tendência que continua a baixar é o que o deve levar a um veterinário.

Porque é que os dentes vêm primeiro

Os dentes de um porquinho-da-índia crescem todos continuamente, tanto os incisivos como os molares. Mantêm-se em forma apenas pela ação de moagem lateral da mastigação de fibra grosseira, razão pela qual o feno não é um suplemento, mas a ferramenta que mantém a boca.

Quando algo reduz a ingestão de feno, o desgaste fica atrás do crescimento. Os molares desenvolvem pontas afiadas. Os superiores crescem para fora em direção à bochecha, e os inferiores crescem para dentro, encontrando-se por vezes sobre a língua e formando uma ponte que a prende.

Isso produz uma imagem muito específica e muito confusa.

O animal parece com fome.

Vai à comida, mostra interesse, apanha a comida e depois deixa-a cair. Os donos descrevem um animal que quer comer e não consegue.

Abandona primeiro o feno.

O feno exige mais mastigação, por isso é a primeira coisa a ser abandonada. Alimentos mais macios permanecem aceitáveis por mais tempo, razão pela qual um animal pode estar a comer vegetais entusiasticamente e ainda assim estar a passar fome em termos de fibra.

Um queixo molhado.

Saliva, resultante da dificuldade em engolir e da dor. O pelo sob o queixo e ao longo do peito torna-se húmido e emaranhado, e é fácil não reparar sob o pelo.

O peso baixa lenta e constantemente.

Porque o animal está a comer alguma coisa, apenas não o suficiente e não o que é correto.

Um olhar rápido na boca não o encontrará.

Os molares situam-se muito atrás numa boca estreita. Um exame adequado precisa dos instrumentos certos e, frequentemente, de sedação. Um veterinário a espreitar com uma lanterna pode excluir algumas coisas, mas não pode excluir ou confirmar de forma fiável a doença dentária, razão pela qual uma consulta para suspeita de doença dentária deve ser numa clínica equipada para o fazer corretamente.

As causas ordenadas por idade

Filhotes e animais em crescimento

Nesta idade, o sinal é a falha em ganhar peso em vez da perda. Um porquinho-da-índia em crescimento que não está a aumentar de peso é tão significativo como um adulto que o está a perder.

Procure parasitas e coccidiose, especialmente num animal vindo de um grupo. Procure por competição, porque um animal pequeno num grupo pode não estar a conseguir chegar à comida. Procure por má oclusão congénita, onde os dentes nunca iriam encontrar-se corretamente. Considere infeção respiratória, que é comum em animais jovens recém-adquiridos e que suprime o apetite. E verifique o sexo, porque uma fêmea jovem vendida como macho pode estar grávida, o que muda tudo no panorama do peso.

Adultos jovens

A doença dentária adquirida começa a aparecer, geralmente em animais cuja dieta tem sido pesada em ração e vegetais em vez de feno.

Nas fêmeas, os quistos ováricos são comuns e produzem uma queda de pelo simétrica característica ao longo dos flancos, juntamente com alterações de apetite e comportamento. Pedras na bexiga e infeção urinária causam dor, esforço ao urinar e redução da ingestão de comida. Parasitas de pele e micoses causam irritação e stress suficientes para reduzir a ingestão. Pares de machos a passar por uma quebra na ligação podem deixar um animal afastado da comida.

Animais de meia-idade

A doença dentária continua a ser a primeira. As pedras na bexiga tornam-se mais comuns. Começam a aparecer tumores, incluindo massas mamárias em ambos os sexos. A doença respiratória crónica debilita a condição. A artrite começa a limitar o acesso a suportes de feno elevados e taças de comida, e um animal que tem de se esticar para alcançar o feno simplesmente comerá menos.

Séniores

O alongamento da raiz dentária, onde as raízes crescem dentro do maxilar e em direção às órbitas oculares, é doloroso e não totalmente corrigível. Doença renal, doença cardíaca e tumores aparecem todos. Cataratas e visão reduzida tornam a procura de comida mais difícil. A artrite importa mais.

Os séniores também perdem socialmente. Um animal mais lento e com dores é deslocado da melhor pilha de feno por um companheiro mais jovem, e o dono vê muita comida a desaparecer sem perceber quem a está a comer.

Coisas que parecem perda de peso e não são

Queda de pelo.

Um animal com pelo ralo parece dramaticamente mais magro sem ter perdido um grama. Pese antes de concluir qualquer coisa.

Um animal que nunca cresceu.

Alguns animais são simplesmente pequenos. Um peso estável num animal ativo e alerta com boa condição corporal ao toque não é um problema, independentemente do número comparado com o porquinho-da-índia de um amigo.

Gravidez a mascarar a perda.

Uma fêmea grávida pode manter ou ganhar peso total enquanto perde condição corporal. Avalie à mão, bem como pela balança.

Desidratação.

Produz uma aparente queda rápida de peso e um aspeto encovado, e aponta para um conjunto diferente de problemas.

Um intestino esvaziado recentemente.

Um animal pesado logo após uma grande refeição de comida fresca e depois novamente na manhã seguinte diferirá. É por isso que o momento da pesagem deve ser consistente.

O feno permanece a base da dieta durante a recuperação. Se um animal não consegue lidar com feno grosseiro, a solução é tratar a boca e oferecer formas mais macias de fibra, não substituir a fibra por ração.

Recuperar a condição, por ordem

1. Obtenha primeiro o diagnóstico.

Tudo o que se segue funciona melhor uma vez que a causa é tratada, e parte disso é ativamente prejudicial se a causa for dentária e não tratada.

2. Mantenha a fibra como base.

Feno primeiro, sempre. Se o animal não consegue lidar com feno grosseiro e com talos, ofereça feno mais macio e com folhas, erva fresca colhida de um local sem tratamento químico e sem tráfego de cães, ou feno cortado curto. O objetivo é manter a fibra a passar pelo intestino, não substituí-la por concentrado.

3. Adicione energia cuidadosamente, não entusiasticamente.

Aumentar a ração bruscamente causa fezes moles e perturba a população intestinal. Aumente gradualmente e observe as fezes como guia. Se as fezes amolecerem, avançou demasiado depressa.

4. Use uma fórmula de recuperação adequada se o veterinário a aconselhar.

Uma fórmula de cuidados críticos veterinária é baseada em fibra e concebida exatamente para esta situação, ao contrário de misturas improvisadas. Peça à clínica para lhe mostrar a técnica antes de precisar dela.

5. Cubra a vitamina C.

Qualquer animal que tenha comido mal tem ingerido menos vitamina C, e a carência causa perda adicional de apetite, dor articular e má cicatrização. Use uma fonte fresca diariamente e pergunte ao seu veterinário se é necessário um suplemento durante a recuperação.

6. Trate a dor.

Um porquinho-da-índia com dor não come. O alívio da dor prescrito por um veterinário é frequentemente a intervenção que reinicia a alimentação, e é mais eficaz do que qualquer técnica de alimentação.

7. Gere a competição.

Alimente separadamente durante a recuperação, ou forneça várias pilhas de feno e taças amplamente separadas. Pese cada animal individualmente. Uma taça partilhada a esvaziar não lhe diz nada sobre quem comeu.

8. Mantenha o animal quente e sem perturbações.

Um animal magro perde calor mais depressa e gasta energia a manter-se quente. O silêncio e uma temperatura estável reduzem o gasto de energia, sem sobreaquecimento, o que os porquinhos-da-índia toleram mal.

9. Pese diariamente durante a recuperação ativa.

Depois volte ao semanal quando a tendência for estável e ascendente.

Variações que alteram o plano

Raças de pelo longo e com rosetas.

A condição é invisível. Confie inteiramente nas mãos e na balança, e corte o pelo traseiro se este estiver a reter comida ou a sujar-se.

Animais sem pelo e quase sem pelo.

Gastam mais energia a manter-se quentes e perdem a condição mais depressa quando indispostos ou quando o ambiente está fresco. Precisam que a alimentação e o aquecimento sejam atendidos mais cedo.

Animais resgatados ou recentemente adotados.

Chegam frequentemente com doença dentária existente e défice de vitamina C, e perdem frequentemente peso nos primeiros dias devido ao stress e a uma mudança de dieta. Pese diariamente durante mais tempo do que faria com um animal adaptado.

Animais pós-operatórios.

O regresso do apetite é a medida da recuperação, e um animal que não recomeçou a comer precisa de atenção em vez de tempo.

A rotina que apanha o problema cedo

A recuperação é medida numa linha de peso ascendente e num regresso ao feno, não em quão entusiasticamente o animal recebe a taça de vegetais.

O que o veterinário vai querer saber

O que nunca fazer

Não responda à perda de peso aumentando a ração e os vegetais sem um diagnóstico. Se a causa for dentária, isto acelera o processo.

Não remova o feno porque o animal parou de o comer. Continue a oferecê-lo, em formas mais macias se necessário, enquanto a causa é tratada.

Não coloque um porquinho-da-índia em jejum por qualquer motivo, incluindo antes de uma consulta veterinária, a menos que um veterinário o instrua especificamente. Os porquinhos-da-índia não são sujeitos a jejum para anestesia da mesma forma que os cães e gatos.

Não assuma que um porquinho-da-índia sénior magro é apenas velho. A idade não é um diagnóstico, e a doença da raiz dentária, doença renal e tumores são coisas que podem ser encontradas e frequentemente ajudadas.

Não trate a suspeita de doença dentária aparando apenas os incisivos. Os incisivos são os dentes visíveis e raramente o problema real. Os molares são.

Não use corta-unhas ou qualquer ferramenta caseira nos dentes de um porquinho-da-índia. Isto fratura os dentes e causa abcessos.

Não julgue a recuperação pelo apetite por guloseimas. Um animal com uma língua presa e doença dentária grave mostrará ainda interesse em comida que não consegue comer.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário de exóticos ou pequenos mamíferos no próprio dia se um porquinho-da-índia parar de comer completamente, estiver a passar poucas ou nenhumas fezes, estiver curvado e quieto, ou tiver diarreia.

Marque uma consulta dentro da semana para uma tendência de peso que baixou duas semanas seguidas, para recusa de feno com um interesse normal por comida macia, para um queixo ou peito húmido, para deixar cair comida enquanto come, ou para queda de pelo ao longo dos flancos numa fêmea.

Marque um check-up de rotina para qualquer porquinho-da-índia com mais de cerca de quatro anos, mesmo que o peso seja estável, porque as alterações na raiz dentária, doença renal e tumores são todos mais fáceis de gerir quando encontrados antes de o peso começar a baixar.