Guloseimas para porquinhos-da-índia: açúcar oculto, a armadilha do cálcio e a verdadeira vitamina C

Resposta rápida

As guloseimas para porquinhos-da-índia causam três problemas distintos, e as calorias são o menos importante deles. As questões maiores são que as guloseimas substituem o feno e que muitos dos alimentos vendidos e recomendados como saudáveis são ricos em cálcio, que é como os porquinhos-da-índia acabam com cálculos na bexiga.

Feno em primeiro lugar, uma pequena porção diária de vegetais, um granulado medido. Tudo o resto é um extra que tem de justificar.

Quase todas as guloseimas comerciais para porquinhos-da-índia são um erro. Palitos de mel e sementes, gotas de iogurte, pedaços de fruta seca, nuggets à base de cereais e gotas de vitamina C para a água são todos inúteis ou ativamente prejudiciais, e são os produtos exibidos ao nível dos olhos em todas as lojas de animais.

A boa notícia é que uma guloseima segura para um porquinho-da-índia é barata e aborrecida: uma tira de pimento, um ramo de coentros, um pedaço de pepino. Estes também servem como a fonte de vitamina C que o animal realmente precisa.

• O feno não é um componente da dieta, é a dieta. Tudo o resto é adicionado ao feno de gramíneas ilimitado.
• Os porquinhos-da-índia não conseguem produzir vitamina C e devem obtê-la diariamente através da comida, mas não de gotas na garrafa de água.
• Vegetais ricos em cálcio dados diariamente contribuem para cálculos na bexiga, e cálculos num macho podem obstruir e tornar-se uma emergência.
• Fruta, sementes, nozes, gotas de iogurte e palitos de mel não têm lugar na dieta.
• Os porquinhos-da-índia são neofóbicos. Frequentemente recusam alimentos que não comeram quando jovens, o que altera a forma como introduz algo novo.

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Um porquinho-da-índia que para de comer é uma emergência, não um animal esquisito com a comida.

O seu intestino depende da chegada contínua de fibra. Quando esta para, a motilidade diminui, acumulam-se gases e o animal deteriora-se num dia. Qualquer porquinho-da-índia que não coma há várias horas, que esteja a produzir menos excrementos ou mais pequenos, ou que esteja sentado curvado com o pelo eriçado precisa de Consulta veterinária no próprio dia.
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Decidir em 60 segundos

Porque o feno vem antes de tudo

A, um porquinho-da-índia é um fermentador cecal com dentes em crescimento contínuo. Ambos os factos apontam para o mesmo requisito: um fornecimento grande e constante de feno de gramíneas de caule longo.

O intestino precisa da fibra para continuar a mover-se. A motilidade intestinal do porquinho-da-índia depende de uma chegada constante de fibra não digerível; retire-a e o trânsito abranda, acumulam-se gases, e o animal fica com dores e para de comer, o que o abranda ainda mais.

Os dentes precisam da mastigação. Os incisivos e os dentes molares do porquinho-da-índia crescem ao longo da vida e são desgastados pelo longo movimento lateral de moagem usado em forragem seca grosseira. Os alimentos macios são engolidos em poucas dentadas e não provocam qualquer desgaste.

A falha específica do porquinho-da-índia vale a pena conhecer. Quando os dentes molares não são desgastados uniformemente, os inferiores tendem a crescer para dentro e podem formar uma ponte sobre a língua, prendendo-a fisicamente. O animal fica então com fome, interessado na comida, e incapaz de comer. É por isso que um porquinho-da-índia que se aproxima da comida avidamente e depois a deixa cair é um caso dentário em vez de um caso de animal esquisito.

Cada guloseima que dá compete com o feno pelo espaço no estômago. Esse é o mecanismo pelo qual "apenas um pedacinho" se torna um problema dentário e digestivo meses mais tarde.

Feno de gramíneas de caule longo, verde e de cheiro doce. Esta é a parte da dieta que faz o trabalho.

Vitamina C, e porque os métodos populares falham

Os porquinhos-da-índia partilham com os primatas e algumas outras espécies a incapacidade de produzir a sua própria vitamina C, porque carecem da enzima final na via. Tem de chegar na comida, todos os dias, e o corpo armazena muito pouco.

Sem ela, a síntese de colagénio falha. O resultado é o escorbuto: articulações dolorosas, relutância em mover-se, pelo áspero, gengivas a sangrar, cicatrização de feridas deficiente e maior suscetibilidade a infeções. É totalmente evitável e ainda comum.

Três métodos de administração são amplamente recomendados e dois deles não funcionam.

Gotas de vitamina C na água de beber. Não funciona.

A vitamina C oxida rapidamente na água, mais rapidamente na luz e em divisões quentes, pelo que a maior parte da dose desaparece antes de o animal a beber. Pior, altera o sabor, e um porquinho-da-índia que bebe menos água tem maior risco dos problemas urinários descritos abaixo. Este produto é popular, barato e contraproducente.

Um granulado para porquinho-da-índia. Funciona, com uma condição.

Os granulados para porquinho-da-índia são enriquecidos com uma forma estabilizada de vitamina C, e essa é uma fonte legítima. A condição é a frescura. A vitamina C degrada-se com a exposição à luz, ar, calor e tempo, pelo que um saco grande comprado barato e usado durante muitos meses fornece progressivamente menos. Compre quantidades que termine razoavelmente depressa, mantenha o saco selado, fresco e escuro, e anote a data em que o abriu.

Vegetais frescos. Funciona, e serve também de guloseima.

O pimento é o item único mais útil: rico em vitamina C e baixo em cálcio. Coentros, e uma rotação de vegetais de folha adequados, contribuem também. Esta é a razão pela qual uma porção diária de vegetais faz parte da dieta em vez de ser uma indulgência.

Não dê comprimidos de vitamina C para humanos, nem doseie suplementos por sua conta. Se o seu porquinho-da-índia estiver indisposto ou suspeitar de uma deficiência, a dose e a forma devem vir de um Veterinário que atenda porquinhos-da-índia.

A armadilha do cálcio

Esta é a parte que apanha os donos conscienciosos, porque os alimentos envolvidos são os que são comercializados como saudáveis.

Os porquinhos-da-índia, tal como outros pequenos mamíferos herbívoros, lidam com o excesso de cálcio alimentar em grande parte excretando-o através dos rins. A urina do porquinho-da-índia é normalmente turva e pode deixar um depósito esbranquiçado e calcário quando seca, o que não é em si anormal.

O problema é que os porquinhos-da-índia são propensos a formar cálculos urinários baseados em cálcio e lodo arenoso. Os cálculos causam dor ao urinar, sangue na urina, esforço e uma postura curvada. Num macho, um cálculo pode alojar-se na uretra estreita e obstruí-la completamente, o que é uma emergência cirúrgica.

A dieta é um dos vários fatores, juntamente com a genética, hidratação e água dura. As alavancas dietéticas são as que controla.

Seguem-se duas regras práticas. Rodeie os vegetais em vez de dar o mesmo todos os dias, o que impede que qualquer carga de mineral única se torne crónica. E certifique-se de que a água é genuinamente acessível e apelativa, uma vez que a urina diluída é protetora; verifique se as garrafas funcionam realmente e não estão bloqueadas, e considere oferecer também uma taça.

O que as guloseimas comerciais são realmente

Palitos de mel e sementes. Açúcar, sementes e cereais ligados entre si. Perfil nutricional errado, textura errada, e as sementes e nozes são um risco de asfixia e dentário. Nada neles se adequa a um herbívoro estrito.

Gotas de iogurte. Açúcar e gordura com laticínios. Os porquinhos-da-índia adultos não digerem lactose, e os laticínios não têm lugar na dieta de um herbívoro.

Pedaços de fruta seca. Açúcar concentrado. Rapidamente fermentado no ceco, e uma causa genuína de excrementos moles e pior.

Nuggets à base de cereais, misturas estilo muesli com pedaços coloridos. Estes convidam à alimentação seletiva: o porquinho-da-índia come os componentes doces e gordos e deixa o granulado enriquecido no fundo da taça. O saco é equilibrado; o que entra no animal não é.

Blocos de sal e rodas minerais. Não necessários juntamente com um granulado completo e vegetais apropriados, e adicionam minerais não controlados a uma espécie já em risco de cálculos urinários.

Brinquedos de roer de madeira. Inofensivos e maioritariamente ignorados. Os porquinhos-da-índia desgastam os seus dentes no feno, não em blocos.

Se quer uma guloseima que o animal realmente valoriza, use uma tira de pimento ou um ramo de coentros retirado da porção diária de vegetais em vez de adicionado a ela.

Peso, e o que lhe diz

Pese todos os porquinhos-da-índia semanalmente numa balança de cozinha que leia em gramas, e escreva o número com a data.

Os porquinhos-da-índia são animais de presa e ocultam a doença profundamente. Quando um Dono consegue ver que algo está errado, o animal geralmente está indisposto há algum tempo. O peso mexe-se primeiro, e mexe-se antes de qualquer outra coisa ser visível.

Uma tendência de aumento significa que a porção de granulado ou as guloseimas precisam de ajuste. Uma tendência de descida é um sinal médico e precisa de uma Consulta, não de uma revisão da dieta.

Juntamente com a balança, sinta o animal. Passe os dedos pelas costelas e coluna. As costelas devem ser encontráveis com pressão ligeira. Num porquinho-da-índia com excesso de peso estão enterradas; num com peso abaixo do normal estão afiadas.

Uma leitura semanal em gramas deteta problemas semanas antes de algo ser visível.

Porque o peso excessivo importa mais do que parece

A cecotrofia para de funcionar. Os porquinhos-da-índia produzem pellets cecais moles e retiram-nos diretamente do ânus. Um animal que está demasiado pesado ou demasiado rígido para se enrolar perde essa reciclagem de nutrientes totalmente.

Machos mais velhos desenvolvem impactação fecal. À medida que o tónus muscular no saco anal diminui com a idade, as fezes moles acumulam-se em vez de serem expelidas. Os machos afetados precisam que a área seja verificada e limpa regularmente, e a obesidade e a mobilidade reduzida tornam-na pior. É desagradável mas gerível, e vale a pena saber antes de a encontrar.

Pododermatite e queimaduras por urina. Mais peso nas patas, e menos capacidade de manter a parte traseira limpa, produzem feridas de pressão e danos na pele.

A anestesia torna-se mais arriscada, o que importa numa espécie que frequentemente precisa de trabalho dentário ou cirurgia à bexiga.

Tolerância reduzida ao calor. Os porquinhos-da-índia são maus a lidar com o calor, e o peso extra torna-o pior.

Corrigir uma dieta má num animal neofóbico

Os porquinhos-da-índia formam as suas preferências alimentares cedo, e muitos simplesmente recusarão tudo o que não estivessem a comer quando juvenis. Tentar uma mudança rápida produz um animal que não come nada, e um porquinho-da-índia que não come nada é uma emergência dentro de um dia.

Nunca faça uma mudança abrupta. Mantenha a comida antiga disponível enquanto introduz a nova ao lado.

Introduza um item novo de cada vez, numa pequena quantidade, sem que nada mais mude, para que uma alteração nos excrementos possa ser rastreada.

Use a aprendizagem social. Os porquinhos-da-índia experimentam frequentemente o que um companheiro está a comer. Um porquinho que já come pimento é o seu melhor professor.

Persista sem pressão. A exposição repetida ao longo de muitos dias funciona onde uma única oferta não funciona.

Observe os excrementos, não o entusiasmo. Qualquer redução no número ou tamanho, ou qualquer amolecimento, significa parar e voltar atrás.

Não restrinja o feno para encorajar os vegetais. O feno permanece ilimitado durante todo o tempo.

O que nunca fazer

Não use gotas de vitamina C na água como a sua estratégia de vitamina C.

Não alimente com misturas estilo muesli, palitos de mel, gotas de iogurte, fruta seca ou qualquer coisa que contenha sementes ou nozes.

Não alimente com fruta rotineiramente. Se a der de todo, trate-a como um fragmento raro em vez de um item diário.

Não alimente com batata, cascas de batata ou plantas de batata, cebola, alho, alho-francês, abacate, ruibarbo, carne, laticínios, pão, cereais ou qualquer coisa cozinhada.

Não alimente com aparas de relva. A erva cortada fermenta rapidamente e causa sério transtorno digestivo. Erva acabada de apanhar a que o animal está habituado é aceitável.

Não alimente com feno de alfalfa a um adulto saudável, devido à carga de cálcio e energia. Tem o seu lugar apenas para animais em crescimento, grávidas ou a amamentar.

Não restrinja o feno por qualquer razão, incluindo perda de peso.

Não sujeite um porquinho-da-índia a jejum, ou deixe-o sem comida durante um dia para qualquer procedimento ou razão sem instrução veterinária.

Quando obter ajuda

Vá no próprio dia para um porquinho-da-índia que parou de comer, está a produzir poucos ou nenhuns excrementos, está curvado e eriçado, está a fazer esforço para urinar, ou tem sangue na urina. Um macho a fazer esforço sem nada passar é uma emergência para ser visto imediatamente.

Marque uma Consulta para um porquinho-da-índia que parou de comer feno mas ainda quer comida macia, deixa cair comida após pegá-la, baba-se, ou tem o queixo húmido, uma vez que todos estes pontos apontam para os dentes.

Marque uma Consulta para qualquer tendência de peso descendente, para um pelo áspero ou desleixado, para relutância em mover-se, ou para articulações inchadas ou dolorosas, que podem indicar deficiência de vitamina C.

Peso estável, feno a desaparecer diariamente, excrementos firmes. É assim que uma dieta funcional parece a partir do exterior.

Leve toda a dieta consigo, em detalhe: a marca do granulado e a data em que abriu o saco, o tipo de feno, os vegetais exatos e com que frequência cada um é dado, quaisquer guloseimas incluindo qualquer coisa dada pelas crianças, se usa gotas de vitamina C, e se a sua água da torneira é dura. Traga o registo de peso, e se houve alguma alteração na urina, uma fotografia da cama manchada é genuinamente útil.