Como montar um parque exterior seguro para porquinhos-da-índia

Resposta rápida

Os porquinhos-da-índia beneficiam genuinamente do tempo passado na relva, pelo que vale a pena montar um parque exterior de forma adequada. O que não podem fazer é andar soltos pelo jardim, uma vez que não têm capacidade de chamada, não sabem trepar e não têm defesas contra qualquer predador que os encontre.

Um parque seguro resolve três problemas de uma só vez: impede a fuga do porquinho-da-índia, evita a entrada de predadores e controla a exposição ao calor e às condições meteorológicas, que afetam esta espécie mais rapidamente do que a maioria dos tutores imagina.

Um parque totalmente fechado com cobertura, uma base sólida e sombra permanente é o padrão ideal a atingir.

• O parque precisa de uma cobertura. A rede ao nível do solo, por si só, não é segura.
• Os porquinhos-da-índia escavam pequenas depressões e empurram as extremidades soltas para passar por baixo, em vez de tentarem trepar.
• O calor é o maior risco exterior para esta espécie, superando o próprio risco de fuga.
• Nunca deixe o parque sem supervisão por longos períodos, independentemente do material de que é feito.
• Os relvados tratados quimicamente representam um perigo real, pois os porquinhos-da-índia comem aquilo que pisam.

:::danger
Os porquinhos-da-índia sofrem golpes de calor rapidamente e estes são frequentemente fatais.

Não conseguem suar ou arfar de forma eficaz, e um parque sob sol direto torna-se perigoso muito antes de uma pessoa se sentir desconfortável. Todos os parques devem ter sombra densa disponível a qualquer hora do dia e, em dias quentes, os animais devem permanecer no interior em vez de irem para o exterior.
:::

Decida em 60 segundos

Por que razão a estrutura importa mais do que o tamanho

Os porquinhos-da-índia escapam de forma diferente da maioria dos pequenos animais de estimação. Não são bons trepadores, não saltam bem e não roem a rede da mesma forma que um coelho ou um rato.

O que eles fazem é empurrar. Um porquinho-da-índia encontra o ponto mais baixo de uma extremidade, achata o corpo e força a passagem até conseguir sair.

Também escavam pequenas depressões, particularmente em solo macio após a chuva. Essa pequena escavação só precisa de levantar a extremidade do parque o suficiente para que o animal consiga passar.

Os predadores aproximam-se dos mesmos pontos fracos a partir do exterior. Uma raposa escavará na extremidade do parque e um cão conseguirá levantar uma estrutura leve. As aves de rapina atacam por cima, razão pela qual a cobertura não é opcional.

O problema do calor é independente e mais urgente. Os porquinhos-da-índia são originários de habitats montanhosos e frescos, dissipando mal o calor. Um parque sob sol direto aquece o ar no seu interior e o porquinho-da-índia não tem como sair.

Dois abrigos para dois porquinhos-da-índia, uma fonte de água segura e uma base sólida são os elementos essenciais que garantem a segurança.

Como deve ser um parque seguro

Totalmente fechado nos seis lados, incluindo uma cobertura, com uma rede suficientemente estreita para que nenhuma pata ou bico consiga passar.

Uma base bem assente no solo, fixada com estacas, lajes ou uma barra de madeira. É por aqui que ocorre quase toda a fuga de animais e a entrada de predadores escavadores.

Sombra sobre uma parte substancial do parque durante todas as horas em que for utilizado, além de pelo menos um abrigo sólido por porquinho-da-índia, para que nenhum animal fique sem proteção.

Uma secção seca e abrigada para que os animais se possam retirar da relva húmida, uma vez que o pelo molhado causa problemas respiratórios e de pele.

Relva sem tratamentos químicos, livre de fertilizantes, herbicidas, produtos contra o musgo e pesticidas contra lesmas, bem como de plantas tóxicas para pequenos herbívoros.

Verifique a temperatura na zona sombreada do parque antes de cada utilização, em vez de se fiar apenas na sua própria perceção da temperatura ambiente.

Sinais que exigem ação imediata

Arfar, deitar-se completamente esticado ou babar-se.

Estes são sinais de golpe de calor. Mova o animal para uma divisão fresca, ofereça água, arrefeça-o gradualmente (nunca com gelo ou imersão em água fria) e contacte um veterinário.

Qualquer ferida, perfuração ou perda de pelo após a aproximação de um predador.

As feridas por mordedura em pequenos mamíferos fecham rapidamente e podem formar abcessos. Isto requer atenção veterinária no próprio dia, mesmo que a ferida pareça insignificante.

Menos fezes ou recusa em comer após uma sessão ao ar livre.

O medo abranda o trânsito intestinal nesta espécie, o que constitui uma urgência médica.

A rotina que garante a segurança

O que nunca deve fazer

Não solte os porquinhos-da-índia no jardim, mesmo que este seja vedado. Eles não respondem ao chamamento e, se ficarem assustados, esconder-se-ão sob a estrutura mais próxima e aí permanecerão.

Não utilize um parque sem cobertura. Não oferece qualquer proteção contra aves de rapina, gatos ou qualquer animal que consiga trepar.

Não coloque o parque em relva que tenha sido tratada quimicamente. Os porquinhos-da-índia pastam constantemente e irão ingerir qualquer produto presente nas folhas de relva.

Um parque bem concebido permite que o animal procure alimento de forma relaxada, em vez de ficar encostado à rede.

Quando procurar ajuda

Contacte imediatamente um médico veterinário de animais exóticos ou de pequenos mamíferos em caso de suspeita de golpe de calor, perante qualquer ferida por mordedura ou perfuração, ou se o porquinho-da-índia colapsar após um susto.

Contacte-o no próprio dia se o animal deixar de comer feno ou produzir poucas ou nenhumas fezes após uma sessão ao ar livre.

Leve consigo uma descrição do que aconteceu, quanto tempo o animal esteve no exterior, as condições meteorológicas na altura, bem como a ingestão de feno e a produção de fezes desde então.