Recolha de porquinhos-da-índia: o que podem aprender e por que é inseguro usar trela

Resposta rápida

Os porquinhos-da-índia aprendem um sinal de chamada rapidamente. A maioria dos donos já tem uma recolha acidental, pois o ruído de um saco ou a abertura do frigorífico produz um coro de guinchos do outro lado da sala.

O que eles não conseguem fazer é responder à chamada sob medo, e essa é toda a diferença entre um sinal doméstico útil e um sistema de segurança. Um porquinho-da-índia assustado bloqueia e depois foge para se esconder, e enquanto essa resposta está ativa, nenhum sinal aprendido chega até ele. É por esta razão que um porquinho-da-índia nunca deve estar fora de um limite seguro, e por que motivo o uso de trela no exterior não é uma versão segura da mesma ideia.

Um porquinho-da-índia aprenderá a vir a um som específico em poucos dias. O que ele não fará é vir quando algo o assustou.

• Treine uma recolha para terminar o tempo no chão calmamente, não como substituto de uma vedação.
• Nunca leve um porquinho-da-índia com uma trela. Fugir contra uma restrição lesiona a coluna e as costelas.
• Nunca chame um porquinho-da-índia para depois fazer algo de que ele não goste. Um corte de unhas após o sinal pode desfazer semanas de trabalho.
• Ensine-os a correr para dentro de um recipiente em vez de para as suas mãos. Ser levantado é a parte de que eles menos gostam.
• Um porquinho-da-índia solto no exterior é muito difícil de recuperar e muito fácil de perder.

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Não utilize trela num porquinho-da-índia e não leve os porquinhos-da-índia para fora de um recinto seguro no exterior.

A resposta de sobressalto de um porquinho-da-índia é uma fuga explosiva. Contra uma trela, essa fuga é interrompida abruptamente pela própria coluna e costelas do animal, resultando em lesões na coluna, fraturas das costelas e danos nos tecidos moles. Os porquinhos-da-índia também saem facilmente das trelas, pelo que a restrição falha exatamente quando é testada.

No exterior, um porquinho-da-índia solto é uma presa. Gatos, cães, raposas, aves de rapina e corvídeos apanham-nos, e um porquinho-da-índia escondido não sairá por uma voz familiar. Relva tratada com herbicida, caracóis, plantas silvestres que são tóxicas e o calor ao nível do solo são perigos adicionais que um jardim parece não ter.
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O que os porquinhos-da-índia aprendem realmente

Dois tipos diferentes de aprendizagem estão em ação e a diferença explica a maior parte do que se segue.

Associação.

Um som precede de forma fiável a comida, pelo que o som em si se torna excitante. Isto acontece quer pretenda ou não, razão pela qual o ruído de um saco produz guinchos. É rápido, é duradouro e não requer competências para ensinar. É também a base de um sinal de recolha.

Aprendizagem operante.

O animal faz algo e segue-se uma consequência, por isso ele faz mais ou menos disso. Os porquinhos-da-índia também aprendem isto, e o treino de alvo, o treino de estação e a entrada voluntária na transportadora estão todos ao alcance da sua capacidade.

A limitação não é a inteligência. É a excitação. Uma espécie de presa sob ameaça executa uma sequência programada: bloquear, avaliar e depois explodir para um esconderijo. Durante o bloqueio, o animal não está a comer nem a responder, e durante a dispersão não está a processar nada exceto a fuga. O comportamento aprendido só regressa após o animal ter acalmado, o que para um porquinho-da-índia pode demorar muito tempo.

É por isso que uma recolha baseada inteiramente em comida funciona lindamente numa sala silenciosa e falha completamente num relvado com uma pega por cima. Não é desobediência e não pode ser eliminada com treino.

Por que a liberdade no exterior é o objetivo errado

Um porquinho-da-índia fora de um limite seguro enfrenta quatro problemas de uma vez.

Não pode ser recuperado.

Sob proteção, na base de uma sebe ou debaixo de um abrigo, um porquinho-da-índia assustado não se moverá por uma voz. Os donos passam frequentemente dias a procurar num jardim pequeno.

É comestível.

Gatos, cães, raposas, corvídeos e aves de rapina apanham porquinhos-da-índia, e uma ave de rapina não precisa de acesso através de uma vedação.

O solo não é neutro.

Relva tratada com herbicidas e pesticidas, caracóis, fertilizantes, plantas de jardim tóxicas como dedaleira, rododendro, botão-de-ouro e teixo, pastinacas silvestres e bolbos. Também existe o risco de miíase nos meses quentes, especialmente à volta da zona traseira suja.

Calor.

Os porquinhos-da-índia sobreaquecem facilmente e o nível do solo ao sol é muito mais quente do que a temperatura do ar sugere. O stress térmico nesta espécie escala rapidamente e é frequentemente fatal.

Um parque bem construído resolve os quatro problemas. Um teto sólido, uma saia ou borda enterrada para impedir escavações, malha suficientemente pequena para que uma pata não passe, sombra a todas as horas do dia, água, esconderijos e um adulto a supervisionar. Essa é a versão de liberdade no exterior que vale a pena ter.

A recolha que realmente vale a pena treinar

Uma área de treino definida com o recipiente de destino torna o comportamento fácil de repetir e fácil de prever para os porquinhos.

A versão útil tem três partes: um sinal, um destino e uma recompensa que nunca falha.

Escolha um sinal distinto.

Um apito específico, um recipiente agitado ou uma palavra curta falada. Deve ser um som que não faça em mais nenhuma altura, e deve ser um som que os porquinhos consigam ouvir claramente, uma vez que os porquinhos-da-índia ouvem bem, mas uma palavra perdida numa conversa comum perde-se.

Carregue o sinal.

Faça o som e, imediatamente, entregue um pequeno pedaço de um vegetal favorito. Repita, várias vezes ao dia, durante alguns dias. Não faça mais nada. Nesta fase, está apenas a ensinar que o som significa que a comida chega.

Adicione um destino.

Coloque a comida dentro de um túnel, uma transportadora de lado ou uma caixa baixa. Faça o som, coloque a comida no recipiente, deixe-os vir até ela. Os porquinhos-da-índia ficam muito mais felizes a correr para um espaço fechado do que para as mãos abertas, e um destino é o que torna o sinal útil para os levar para casa.

Elimine a tentação, mantenha a recompensa.

Faça o som antes de a comida ser visível. Eles vêm e depois a comida chega. Este é o ponto em que se torna um sinal em vez de uma tentação.

Proteja o sinal.

Nunca o use para nada desagradável. Cortes de unhas, medicação, avaliações de saúde e viagens de transportadora ao Veterinário são aceitáveis, mas não devem seguir-se ao sinal de recolha, caso contrário, o sinal deixa rapidamente de funcionar. Use uma rotina diferente para esses fins.

Pague sempre, para sempre.

Os porquinhos-da-índia não trabalham com a promessa de uma recompensa ocasional da forma que os cães fazem. Mantenha a taxa elevada.

Usá-lo para o maneio

A linguagem corporal relaxada é a medida de saber se o treino está a funcionar. Um porquinho que bloqueia imóvel está a dizer-lhe para abrandar.

A recompensa genuína é a pesagem semanal sem stress. Ensine os porquinhos a entrar num recipiente, coloque o recipiente na balança de cozinha, subtraia o peso do recipiente e registe. Feito desta forma, a pesagem demora segundos e não envolve perseguições ou restrições, e o Peso é o indicador de Saúde mais útil nesta espécie.

A mesma competência serve para terminar o tempo no chão, mover os porquinhos entre parques, dia de limpeza e colocar um animal na transportadora para o Veterinário sem uma perseguição de cinco minutos à volta do recinto.

Para avaliações de saúde que envolvam manuseamento, use uma rotina completamente separada. Levante sobre uma superfície baixa, apoie o peito e a zona traseira, mantenha a sessão curta e termine com comida. Nunca persiga e agarre, e nunca levante apenas pelos ombros.

Onde os conselhos populares falham

Trela longa e arnês.

Comercializados para porquinhos-da-índia e inseguros para eles. Abordado acima.

Chamar para apanhar.

A forma mais rápida de quebrar uma recolha. Se o animal aprender que vir leva a ser apanhado, ele para de vir.

Perseguir.

Perseguir ensina a um animal de presa que é um predador, e desfaz o progresso de manuseamento que demorou semanas. Se um porquinho-da-índia estiver solto e não vier, sente-se, fique quieto, coloque a transportadora de lado com comida dentro e espere. O tédio e a fome funcionam melhor do que a perseguição.

Testar a recolha num novo local.

O comportamento aprendido num contexto não se transfere automaticamente e, para uma espécie de presa, um novo contexto é também uma avaliação de ameaça. Uma recolha que funciona na sala não é prova de nada no exterior.

Assumir que a manada seguirá.

Seguirão, mas na direção em que o primeiro for. O alarme espalha-se mais depressa do que qualquer sinal.

Recompensas demasiado grandes.

Um pedaço de pimento do tamanho de uma unha, entregue muitas vezes, ensina muito mais do que uma fatia inteira entregue uma vez.

Treinar um animal com fome privando-o de feno.

Nunca restrinja o feno. Use vegetais de que os porquinhos gostem particularmente como moeda de treino e mantenha o feno ilimitado a todo o tempo, porque o movimento intestinal depende dele.

Se um porquinho-da-índia escapar

Atue imediatamente e procure em locais baixos. Os porquinhos-da-índia vão para baixo e por trás em vez de subir e saltar: debaixo de abrigos, decks, bases de sebes, pilhas de madeira, mobiliário de jardim e dentro de arbustos densos.

Coloque o seu abrigo familiar, alguma da sua cama e uma pilha de vegetais favoritos numa área aberta, e verifique ao anoitecer e ao amanhecer, quando os porquinhos-da-índia são mais propensos a mover-se.

No interior, feche portas, bloqueie fendas atrás de eletrodomésticos e procure debaixo e dentro de mobiliário. Sofás, cadeiras reclináveis e camas são os locais de esconderijo clássicos e os riscos de esmagamento clássicos.

Uma vez recuperado, marque uma avaliação veterinária, mesmo que o animal pareça bem. Os porquinhos-da-índia escondem lesões, e uma perseguição, uma queda ou um quase acidente com outro animal pode deixar feridas perfurantes, lesões nas costelas ou choque que se torna óbvio um dia depois. Qualquer dentada de um gato ou de um cão é uma emergência, porque as bactérias envolvidas causam uma infeção de propagação rápida.

O que nunca fazer

Não use trela.

Não leve porquinhos-da-índia para o exterior, exceto num parque seguro com teto.

Não deixe um parque sem vigilância, mesmo que brevemente.

Não use o sinal de recolha para manuseamento, corte de unhas ou medicação.

Não persiga um porquinho-da-índia solto.

Não restrinja o feno para aumentar a motivação.

Não treine imediatamente após um evento stressante e não treine um animal recém-chegado que ainda não se adaptou.

Não assuma que um animal que ignora o sinal está a ser teimoso. Verifique primeiro se está assustado, indisposto ou se simplesmente não o consegue ouvir.

Quando pedir ajuda

Contacte uma clínica de exóticos no mesmo dia se um porquinho-da-índia tiver sido perseguido e apanhado por outro animal, tiver caído, sido deixado cair, ou se tiver escapado e sido recuperado no exterior.

Qualquer dentada ou arranhão de um gato ou de um cão é uma emergência, independentemente do quão pequeno pareça, porque a ferida sela bactérias que se espalham rapidamente nesta espécie.

O resultado que vale a pena treinar é um porquinho-da-índia que entra no seu recipiente ao sinal e se acomoda lá, calmamente, todas as semanas.

Marque uma consulta de rotina se um porquinho-da-índia bem treinado perder o interesse por recompensas de comida, porque nesta espécie a redução do apetite é geralmente o primeiro sinal mensurável de doença. Leve o registo de Peso, a data em que a alteração começou e uma nota do que ainda está a comer.