Pellets e misturas de muesli para porquinhos-da-índia: alimentação seletiva e a função real da comida comercial

Resposta rápida

A comida comercial é um suplemento ao feno. A forma mais comum de prejudicar um porquinho-da-índia não é ser um alimento mau, mas sim substituir o feno.

O feno é a base da dieta. Os pellets e os vegetais frescos são complementos, e a principal forma como uma comida comercial prejudica um porquinho-da-índia é ao deslocar o feno, em vez de ser nutricionalmente pobre por si só.

As misturas de estilo muesli fazem isto de forma mais eficiente do que qualquer outro produto na prateleira. Um porquinho-da-índia a quem é oferecida uma taça contendo flocos, pedaços coloridos, ervilhas, sementes e um pellet de fibra simples não come uma amostra representativa. Come primeiro os pedaços doces, ricos em amido e densos em energia, e deixa o pellet de fibra para trás. A análise impressa na embalagem descreve então o conteúdo do saco e não o conteúdo do animal.

• A alimentação seletiva não é esquisitice. É o que qualquer animal faz quando lhe é dada uma ração mista.
• A fibra de que um porquinho-da-índia realmente precisa é feno de fibra longa, mastigado com um movimento de trituração lateral que os pellets não produzem.
• A vitamina C nos pellets começa a degradar-se no dia em que o saco é fabricado, e mais rapidamente com o calor, luz e humidade.
• Os pellets à base de alfafa são ricos em cálcio e proteína e destinam-se a animais em crescimento, gestantes ou a amamentar, não a adultos saudáveis.
• Cada mudança de alimento deve ser gradual, porque um porquinho-da-índia que deixa de comer é uma emergência em poucas horas.

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Nunca prive o animal de comida para forçar um porquinho-da-índia a adotar uma nova dieta.

Os porquinhos-da-índia são fermentadores do intestino posterior com um sistema que depende de um fluxo contínuo. Quando a ingestão para, o intestino abranda, acumula-se gás e o animal sente dor e recusa-se a comer, o que abranda ainda mais o processo. Isto é a estase intestinal, desenvolve-se em poucas horas em vez de dias, e é fatal.

Um porquinho-da-índia que não comeu nada durante várias horas, que está a produzir menos excrementos ou mais pequenos, que está encolhido, ou que está a ranger os dentes, precisa de atenção de um Veterinário no próprio dia. Qualquer transição de dieta é feita adicionando o novo alimento ao lado do antigo, nunca retirando o antigo.
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Por que o feno é a dieta e tudo o resto é suplemento

O intestino.

Um porquinho-da-índia fermenta a fibra num cego grande, onde os micróbios convertem material que o animal não consegue digerir em energia utilizável e vitaminas B. Esse sistema depende do fluxo. A fibra longa não digerível é o que mantém o conteúdo em movimento, e quando a quantidade de fibra longa diminui, todo o intestino abranda.

Os porquinhos-da-índia também praticam a cecotrofia: comem um excremento especial macio diretamente do ânus e recuperam proteínas e vitaminas do mesmo. Um porquinho-da-índia com excesso de Peso ou artrítico que não consegue alcançar essa zona perde essa nutrição e acaba com pelo sujo e emaranhado à volta da parte traseira ao mesmo tempo.

Os dentes.

Os dentes do porquinho-da-índia nunca param de crescer, e isso inclui os dentes molares na parte de trás, que os donos nunca veem. O desgaste provém do movimento específico de trituração de lado a lado usado para decompor o feno de haste longa. Os pellets e os flocos de cereais são triturados com uma ação mais curta e vertical.

Um porquinho-da-índia que se enche de concentrados faz, portanto, duas coisas ao mesmo tempo: ingere menos fibra longa e para de fazer o movimento de mandíbula que mantém os seus molares alinhados. Esses dentes desenvolvem então pontas afiadas, que cortam a língua e a bochecha, o que torna a alimentação dolorosa, reduzindo ainda mais a ingestão de feno. Quando o dono repara, o animal está a deixar cair a comida, a babar-se, ou a perder Peso enquanto continua a ir à taça.

Esse ciclo é a razão pela qual uma questão de dieta é, na verdade, uma questão dentária.

O que é realmente a alimentação seletiva

Medir a porção diária em vez de a despejar é o que torna a alimentação seletiva visível em primeiro lugar.

Se lhes for dada uma escolha, os animais comem por energia e palatabilidade. Numa ração mista, os flocos revestidos com melaço, pedaços de cereais, ervilhas, sementes e fruta seca são os componentes mais doces e densos em energia, por isso são os primeiros a desaparecer. O pellet de fibra uniforme e simples é o item menos atraente na taça, por isso permanece lá.

As consequências acumulam-se.

A ingestão de fibra diminui enquanto a necessidade energética do animal já está satisfeita, pelo que também come menos feno.

A ingestão de amido aumenta, e o amido que chega ao cego fermenta rapidamente, alterando o equilíbrio microbiano e produzindo gás e fezes moles.

A ingestão de nutrientes torna-se imprevisível. As vitaminas e minerais num alimento comercial são geralmente transportados no pellet, que é a parte que está a ser deixada para trás. Assim, o porquinho-da-índia consome as calorias e deixa o suplemento.

Sementes inteiras, frutos secos e milho seco trazem um risco separado, uma vez que se podem alojar na boca ou ser um risco de asfixia, e nenhum deles pertence à dieta de um herbívoro que pasta.

Ler corretamente um rótulo de comida para porquinho-da-índia

O tamanho do saco e o armazenamento são tão importantes quanto a Análise.

A vitamina C degrada-se com o tempo, calor, luz e humidade. O mesmo pellet armazenado num recipiente selado num armário fresco e escuro e consumido dentro de poucas semanas é um alimento diferente daquele que está num saco aberto numa cozinha quente ou numa garagem de verão. Comprar o maior saco é geralmente uma falsa economia numa espécie que precisa de uma vitamina que o saco não consegue manter.

Alfafa ou erva: adaptar o pellet à fase de vida

Os pellets à base de alfafa, por vezes rotulados como luzerna, são mais ricos em cálcio e proteína. São adequados para porquinhos-da-índia em crescimento, fêmeas gestantes ou a amamentar, e por vezes para animais a recuperar de doenças sob orientação veterinária.

Os pellets à base de erva, geralmente timóteo, são para adultos saudáveis. A transição de um pellet à base de alfafa para um à base de erva à medida que o animal atinge a maturidade é um passo de rotina muito frequentemente esquecido, e é o que mais importa em porquinhos-da-índia propensos a problemas de bexiga.

Para um animal com histórico de cálculos ou sedimento, a carga de cálcio é uma alavanca, mas não a única. A ingestão de água, a concentração da urina e a frequência com que o animal esvazia a bexiga são importantes, e remover o cálcio totalmente não é a resposta, porque os porquinhos-da-índia continuam a precisar dele.

O que a comida fresca pode e não pode substituir

O feno de haste longa à esquerda de qualquer comparação é a parte que desgasta os dentes e mantém o cego a mover-se. Nenhum pellet o reproduz.

Os vegetais frescos são a fonte fiável de vitamina C, numa forma que não se degrada num saco, e adicionam água à dieta. Esse é um trabalho genuíno que os pellets fazem mal.

O que a comida fresca não pode fazer é substituir o feno. A fibra numa folha de alface não é a fibra estrutural longa que o cego e os dentes requerem, e um porquinho-da-índia que se enche de vegetais come menos feno exatamente pela mesma razão que um que se enche de muesli.

A fruta é um mimo, não um grupo alimentar. O seu açúcar chega ao cego da mesma forma que o amido dos cereais.

Portanto, a forma de uma dieta correta é: feno de erva ilimitado primeiro, uma porção diária de vegetais frescos de folha verde escolhidos tendo em conta o cálcio e os oxalatos, e uma pequena quantidade medida de um pellet de componente único para cobrir o que os outros dois podem falhar.

Mudar de alimento sem causar uma crise

A transição é onde os porquinhos-da-índia se magoam, porque são neofóbicos em relação à comida e porque o seu intestino não tolera uma pausa.

1. Mantenha o feno ilimitado e inalterado durante todo o processo. Nada na transição deve reduzir a ingestão de feno.
2. Substitua uma pequena parte da ração diária pelo novo pellet, mantendo o total igual.
3. Aumente a proporção em pequenos passos ao longo de duas semanas, mais lentamente se as fezes mudarem.
4. Pese diariamente durante a mudança, na mesma balança de cozinha, à mesma hora.
5. Conte e observe os excrementos diariamente. Menos, mais pequenos ou deformados significa abrandar.
6. Se a ingestão cair em qualquer momento, volte atrás um passo. Não force.

Para um porquinho-da-índia que recusa categoricamente, três coisas ajudam. Triture um pouco do alimento antigo e polvilhe os novos pellets com ele. Ofereça o novo alimento no momento do dia em que o animal tem mais fome, em vez de ao lado de uma taça cheia. E se tiver um companheiro que já o come, alimente-os juntos, porque os porquinhos-da-índia aprendem o que é comida observando-se mutuamente.

O que os donos fazem frequentemente de errado

Encher a taça antes de estar vazia. Isto esconde a alimentação seletiva e transforma uma porção medida em acesso livre a concentrados.

Tratar os pellets como a refeição principal. São a parte mais pequena da dieta por volume, não a maior.

Comprar o maior saco. Mais barato por quilograma, e a vitamina C desaparece antes do saco.

Adicionar gotas de vitamina C à garrafa de água. Degrada-se rapidamente na luz e altera o sabor o suficiente para que alguns porquinhos-da-índia bebam menos, o que é o oposto do que um animal propenso a problemas de bexiga precisa.

Assumir que "completo" sobrevive ao contacto com o animal. Um alimento completo só é completo se for todo comido.

Usar feno como cama e esperar que seja comido. O feno onde se sentaram e sujaram não é comido, e o feno que está poeirento ou com bolor é recusado com razão.

Julgar a condição pela aparência. Um porquinho-da-índia de pelo comprido esconde a mudança de peso completamente. A balança é a única medida honesta.

A rotina que deteta problemas precocemente

O que nunca fazer

Nunca deixe um porquinho-da-índia em jejum para o obrigar a aceitar um novo alimento.

Nunca mude de marca de um dia para o outro, mesmo de uma comida pior para uma melhor.

Nunca deixe pellets disponíveis sem limite para um porquinho-da-índia adulto.

Nunca confie num pellet como fonte de vitamina C sem vegetais frescos também.

Nunca dê comida de coelho a um porquinho-da-índia. Não contém vitamina C adicionada, e os porquinhos-da-índia não conseguem produzir a sua própria.

Nunca dê misturas de muesli, sementes e mimos de frutos secos, gotas de iogurte ou sticks revestidos com mel. São concebidos para serem comidos primeiro e para deslocar exatamente o que o animal precisa.

Não presuma que um porquinho-da-índia que está a comer está a comer o suficiente. O Peso é a única medida fiável, e diminui antes da aparência mudar.

O que o Veterinário vai pedir

A versão mensurável de uma boa dieta: Peso estável, muitos excrementos e um porquinho-da-índia que come feno todo o dia.

Quando procurar ajuda

Procure cuidados veterinários no próprio dia para um porquinho-da-índia que não comeu nada durante várias horas, está a produzir menos excrementos ou mais pequenos, está encolhido, a ranger os dentes ou tem o abdómen distendido. A estase intestinal não é uma condição de esperar para ver nesta espécie.

Marque rapidamente uma consulta para perda de Peso, comida caída, babar-se, pelo húmido sob o queixo, mastigar de um lado, ou recusa em comer feno enquanto ainda come comida mole. Tudo isso aponta para os dentes molares, e os molares não podem ser avaliados sem equipamento adequado.

Marque para sangue na urina, esforço ou vocalização ao urinar, e espere exames de imagem em vez de apenas uma mudança de dieta.

Peça uma revisão da dieta em qualquer consulta de rotina se estiver a mudar de pellets, se o animal estiver com excesso de Peso, ou se herdou um porquinho-da-índia cuja dieta anterior desconhece.