Porquinho-da-índia sem comer: a estase gastrointestinal é uma emergência de horas, não de dias

Resposta rápida

Um porquinho-da-índia que deixou de comer é uma emergência e o tempo conta-se em horas, não em dias. O seu sistema digestivo foi concebido para ter alimento em constante movimento e, quando isso para, todo o sistema começa a colapsar.

Isto é a estase gastrointestinal, por vezes chamada de íleo. Não é um diagnóstico por si só, mas sim o desfecho perigoso e comum de quase tudo o que faz um porquinho-da-índia sentir-se mal, desde um dente doloroso até uma infeção oculta.

Um porquinho-da-índia deve estar a comer e a defecar quase constantemente. Um dia inteiro sem fazer nenhuma destas coisas é uma emergência.

• Não comer durante um dia, ou produzir menos fezes do que o normal, significa ligar a um veterinário imediatamente. Não espere 24 horas completas para agir.
• A ausência total de fezes, uma barriga inchada ou tensa, ou um porquinho-da-índia prostrado e imóvel é uma emergência para o próprio dia.
• A coisa mais útil que pode fazer em casa é administrar com uma seringa uma comida de recuperação à base de fibra enquanto organiza ajuda.
• Nunca deixe simplesmente o porquinho-da-índia tentar "recuperar o apetite" sozinho. Um animal em jejum piora, não melhora.
• Leve o Registo de Pesos recentes e uma nota sobre as fezes ao veterinário. Estes apontam para a causa mais rapidamente do que o exame clínico.

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Um porquinho-da-índia que não come e não defeca precisa de um veterinário no próprio dia, fora de horas se necessário.

O seu intestino depende de movimento constante. Horas após parar, o intestino abranda, acumula-se gás, pode desenvolver-se uma distensão abdominal dolorosa e as populações de bactérias intestinais alteram-se e libertam toxinas. Um porquinho-da-índia pode passar de "um pouco sossegado" para criticamente doente durante a noite. Esta é uma das poucas situações em pequenos animais onde esperar pela manhã pode custar a vida ao animal.
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Porque é que um dia sem comer é tão sério

A digestão de um porquinho-da-índia funciona a uma velocidade: contínua. A fibra do feno move-se através do intestino durante todo o dia e a parede muscular do intestino mantém-se contraindo para a empurrar.

Retire o alimento e essas contrações enfraquecem e depois param. O gás que normalmente seria eliminado acumula-se, o que é desconfortável e pode tornar-se num inchaço doloroso.

Ao mesmo tempo, o equilíbrio das bactérias que fermentam a fibra no intestino posterior altera-se. Algumas bactérias em excesso produzem toxinas e um intestino que ficou inativo é muito mais propenso a isto do que um ativo.

Não existe válvula de segurança. Os porquinhos-da-índia não podem vomitar, por isso nada é eliminado na direção errada. E como um porquinho-da-índia que se sente doente para de comer, e não comer faz com que se sinta pior, a situação alimenta-se a si própria. É por isso que as horas contam.

Como são a alimentação e as fezes normais

Um porquinho-da-índia saudável pasta quase todo o tempo. O feno deve ser a maior parte da dieta e estar disponível a cada hora do dia e da noite.

As suas fezes são a janela mais simples para o seu intestino. As fezes normais são firmes, ovais, de tamanho uniforme e produzidas em grandes quantidades.

O feno de erva ilimitado é o que mantém o intestino a funcionar. Um porquinho-da-índia nunca deve ficar sem ele.

Conheça o normal do seu porquinho-da-índia. Conte as fezes superficialmente, note o seu tamanho e pese o animal numa balança de cozinha todas as semanas. Um peso estável e muitas fezes normais são sinais claros de que o intestino está a funcionar.

O primeiro sinal de problema é geralmente subtil: fezes que são mais pequenas, mais secas, menos numerosas ou ligadas por pelos ou muco. Essa alteração muitas vezes aparece antes de o porquinho-da-índia parecer obviamente doente.

O que faz um porquinho-da-índia parar de comer

A estase é quase sempre secundária a outra coisa. Encontrar essa causa é tarefa do veterinário, mas as causas comuns valem a pena ser conhecidas.

Dor dentária.

Os dentes do porquinho-da-índia crescem durante toda a vida. Se se desgastarem de forma desigual, formam pontas afiadas que cortam a língua ou a bochecha, e um porquinho-da-índia com dor na boca para de comer, baba-se e deixa cair a comida. Esta é uma das causas subjacentes mais comuns.

Dor em qualquer parte.

Cálculos na bexiga, um intestino dorido, artrite, uma ferida ou um abcesso reduzem o apetite. A dor e a estase andam de mãos dadas.

Uma mudança brusca na dieta ou pouco feno.

Pellets ricos ou alimentos frescos sem fibra suficiente de fibra longa abrandam o intestino. O feno deve dominar a dieta.

Stress e ambiente.

Uma mudança de casa, a perda de um companheiro, calor ou o cheiro de um novo predador na divisão podem fazer com que um porquinho-da-índia deixe de comer e as consequências intestinais são as mesmas, independentemente do gatilho.

Doença subjacente.

Infeções e outras doenças manifestam-se frequentemente primeiro como um porquinho-da-índia que ficou simplesmente sossegado e parou de comer.

O que fazer enquanto contacta o veterinário

Ligue primeiro ao veterinário. Tudo o que se segue é apoio durante o telefonema e o transporte, não um substituto para a consulta.

Ofereça alimentos tentadores ricos em fibra à mão: feno fresco, um vegetal de folha verde favorito como coentros ou alface romana e os pellets habituais do porquinho-da-índia ligeiramente amolecidos. Não introduza alimentos novos agora.

Se o porquinho-da-índia não comer sozinho, o passo doméstico mais útil é alimentar com seringa uma fórmula de recuperação de herbívoros à base de fibra, do tipo vendido para este fim. Misture conforme as instruções e ofereça pequenas quantidades na lateral da boca, deixando o porquinho-da-índia mastigar e engolir ao seu próprio ritmo.

Uma fórmula de recuperação e uma seringa de alimentação são as duas coisas que vale a pena ter no armário antes de precisar delas.

Mantenha água disponível onde o porquinho-da-índia consiga chegar sem escalar e mantenha-o quente e sossegado.

Não force grandes quantidades rapidamente. Um porquinho-da-índia fraco pode aspirar líquidos e uma alimentação lenta e paciente é mais segura do que uma rápida.

A rotina que deteta precocemente

A maioria das emergências de estase é detetada tarde porque os sinais precoces são discretos. Um hábito diário e semanal simples muda isso.

O que nunca fazer

Não decida esperar 24 horas completas antes de agir. Quando um porquinho-da-índia já não come realmente há um dia, ele já está em estase profunda. Aja assim que notar que não está a comer.

Não faça jejum ao porquinho-da-índia por qualquer motivo, incluindo antes de uma consulta veterinária. Ao contrário de um cão ou gato, ele tem de continuar a comer.

Não dê analgésicos humanos, remédios para cólicas ou medicamentos que sobraram de outro animal.

Não o tente com guloseimas açucaradas ou um alimento completamente novo, o que pode desequilibrar ainda mais o intestino.

Não assuma que um porquinho-da-índia que "parece bem de resto" está seguro. Os porquinhos-da-índia escondem a doença e um animal com aspeto alerta ainda pode estar em estase precoce.

Quando obter ajuda

Ligue para um veterinário no próprio dia, fora de horas se necessário, para qualquer porquinho-da-índia que tenha deixado de comer, que esteja a produzir poucas ou nenhumas fezes, tenha uma barriga inchada, se esteja a babar ou esteja prostrado e imóvel.

Vá imediatamente se a barriga estiver inchada e tensa, se a respiração for difícil ou se o porquinho-da-índia tiver colapsado.

Recuperação significa um porquinho-da-índia de volta a pastar constantemente e a uma pilha estável de fezes normais.

Leve o Registo de Peso, uma descrição das fezes, o que o porquinho-da-índia comeu por último de bom grado e tudo o que tenha mudado em casa. Um porquinho-da-índia em estase precisa normalmente de controlo da dor, uma verificação dentária e apoio para fazer o intestino mover-se novamente, e o histórico ajuda o veterinário a chegar lá rapidamente.