Morder e dar dentadas em porquinhos-da-índia: o que cada tipo significa e como alterar

Resposta rápida

Os porquinhos-da-índia sinalizam o desconforto várias vezes antes de morderem. A dentada é a última mensagem, não a primeira.

Os porquinhos-da-índia não mordem a brincar. Os cachorros e gatinhos praticam a caça e a luta nas suas mãos. Os porquinhos-da-índia não têm esse comportamento de todo, por isso, um porquinho-da-índia que morde está a fazer uma de poucas coisas específicas, e cada uma tem uma resposta diferente.

Morder também não acontece do nada. Aparece quando os sinais mais subtis que surgiram primeiro não foram atendidos, pelo que o animal aprende que só a dentada funciona.

• Uma dentada leve numa mão que cheira a vegetais é, normalmente, uma prova, não agressão.
• Uma dentada enquanto é segurado significa, geralmente, "pousa-me", e frequentemente significa que o porquinho precisa de urinar.
• Um porquinho que começa a morder subitamente é um caso médico até prova em contrário. Ácaros, dor dentária e quistos ováricos apresentam-se desta forma.
• Aborde de lado e levante com as duas mãos. Uma mão a descer por cima é um predador.
• Nunca dê estalinhos, toque, grite ou agarre um porquinho-da-índia pelo cachaço. Isso transforma um problema de comunicação num problema de medo.

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O ponto cego que explica a maioria das dentadas leves

Os olhos de um porquinho-da-índia estão nos lados da cabeça, o que lhe confere um campo de visão muito amplo para detetar predadores e um campo pobre para ver algo próximo e diretamente à frente.

A área imediatamente abaixo e à frente do nariz é onde um porquinho-da-índia não consegue ver bem. Identifica o que está ali pelo cheiro e, se o cheiro for interessante, colocando a boca sobre ele.

É por isso que uma mão que acabou de cortar pimentos é mordiscada. O porquinho-da-índia não está a atacar. Está a verificar se a coisa que cheira a comida é comida.

A mesma anatomia explica por que razão os porquinhos-da-índia perdem frequentemente um pedaço de vegetais segurado bem à frente deles e encontram-no instantaneamente assim que toca nos bigodes.

Seguem-se duas consequências práticas. Lave as mãos antes de manusear se tiver estado a preparar comida. E ofereça a comida com a palma da mão aberta e plana, em vez de a segurar entre as pontas dos dedos, para que não haja ambiguidade sobre onde acaba a comida e onde começa a sua mão.

As cinco razões pelas quais os porquinhos-da-índia mordem

Provar e investigar.

Suave, sem pressão, frequentemente nos dedos, roupa ou pelo. O animal está calmo. Isto não é agressão e não escala sozinho. Para quando o cheiro a comida desaparece.

Comunicação durante o manuseamento.

Uma dentada, geralmente breve, dada enquanto é segurado, muitas vezes após vários minutos e muitas vezes acompanhada por agitação, inquietação ou uma tentativa de se virar. Isto é um pedido. Os porquinhos-da-índia precisam frequentemente de urinar logo após serem levantados, e não querem fazê-lo sobre si.

A parte importante é o que acontece a seguir. Se o porquinho só for pousado depois de morder, a dentada torna-se o que funciona. A resposta não é segurar por mais tempo. É terminar as sessões mais cedo, antes que o pedido seja necessário, para que o comportamento calmo seja o que termina a sessão.

Medo e defesa.

Precedido por avisos claros: congelar, olhos arregalados, cabeça levantada, ranger de dentes, recuar para um canto, ou uma corrida súbita para um esconderijo. Geralmente desencadeado por uma mão que vem de cima, por ser encurralado, ou por ser agarrado.

Os porquinhos-da-índia não têm uma opção de luta realista na natureza, por isso este é um comportamento de último recurso. Se o seu porquinho-da-índia chegou a este ponto, os sinais anteriores foram perdidos.

Dor.

Repetível e específica. O porquinho morde quando tocado numa área, ou quando levantado de uma forma específica, ou sempre. Pode também ter deixado de fazer outras coisas: comer menos, mover-se menos, esconder-se mais, ou reagir quando a parte traseira é tocada.

Tensão hormonal e social.

Os machos adolescentes tornam-se mais reativos, e a montagem, o ruído e a perseguição entre companheiros de jaula aumentam. Isto é normalmente direcionado a outros porquinhos-da-índia e não às pessoas. Quando envolve pessoas, é habitualmente um macho a ser manuseado durante um período de conflito com um companheiro de jaula.

Os diferenciais para um porquinho que começou a morder

Cada um destes casos é uma razão para marcar uma consulta em vez de tentar resolver o comportamento, e vários deles são suficientemente dolorosos para que a dentada se resolva dias após o Tratamento.

Ler a escada de escalada

Um porquinho-da-índia com um lugar para ir e algo para fazer tem muito menos probabilidades de chegar ao fim da escada.

Os porquinhos-da-índia passam pela mesma sequência quase sempre. Conhecê-la significa que pode responder dois ou três passos antes da dentada.

Afastar-se.

O porquinho afasta-se. Este é o primeiro e mais barato sinal, e é o que os donos mais ignoram ao segui-lo.

Congelar.

Completamente imóvel, baixo, olhos arregalados. O animal decidiu que não se mexer é o mais seguro. Continuar a tentar alcançar é o que transforma isto no passo seguinte.

Ranger de dentes, cabeça levantada.

Aviso inconfundível. O ranger é rápido, duro e audível, e é completamente diferente dos sons suaves e satisfeitos que um porquinho-da-índia relaxado faz. Uma cabeça levantada com ranger de dentes significa afaste-se agora.

Investida ou sacudidela da cabeça.

Um movimento brusco para cima da cabeça para empurrar a mão para longe.

Dentada, depois morder.

Só depois de tudo o que foi referido acima ter sido ignorado.

A razão pela qual as mordeduras "escalam" em algumas casas é simples. Cada vez que os sinais anteriores falham em mudar algo, tornam-se menos úteis, e o animal desce a escada mais rapidamente.

Como alterar

Exclua primeiro a dor.

Não é uma formalidade. Numa espécie tão relutante em morder, a nova dentada é uma questão de Saúde.

Altere a forma como aborda.

Nunca tente alcançar de cima. Uma mão a descer é exatamente o aspeto que uma ave de rapina tem. Aproxime-se de lado, baixo, à vista, e deixe o porquinho ver e cheirar a sua mão primeiro.

Altere a forma como levanta.

Duas mãos, uma sob o peito e outra a apoiar a parte traseira, levantadas como uma unidade e mantidas perto do corpo. Um porquinho-da-índia que se sente sem apoio na parte traseira vai lutar, e um porquinho a lutar pode lesionar a sua própria coluna.

Pare de perseguir na jaula.

Perseguir ensina ao porquinho que uma mão na jaula significa ser apanhado, o que é a causa mais comum de um porquinho-da-índia amigável se tornar esquivo. Use um túnel, um saco de conforto ou um pequeno esconderijo onde o porquinho entre voluntariamente, e depois levante o objeto todo.

Torne o tempo ao colo curto e coberto.

Um túnel ou esconderijo dá ao porquinho-da-índia uma forma de optar por sair, o que o torna disposto a optar por entrar.

Uma toalha no colo, um esconderijo ou túnel por cima, e uma sessão curta que termina enquanto o porquinho ainda está calmo. Aumente a duração apenas quando o porquinho estiver consistentemente relaxado, e termine sempre antes que a agitação comece.

Reconstrua as associações com as mãos.

Alimente à mão com a palma aberta, na jaula, sem levantar. Faça várias sessões onde uma mão aparece, a comida chega e nada mais acontece.

Deixe o porquinho dizer não.

Oferecer uma escolha é o que constrói a cooperação. Um porquinho-da-índia que pode entrar num túnel para ser levantado, ou afastar-se, começará a escolher ser levantado. Aquele que nunca tem escolha nunca para de resistir.

Faça a gestão do hábito das grades.

Se uma mão nas grades sempre significou vegetais, alguns porquinhos-da-índia vão mordiscar as grades e depois a mão. Alimente a partir de uma taça ou espalhe a comida em vez de a dar através das grades, e a associação desaparece.

Crianças, e porque é que isto importa

Os porquinhos-da-índia são frequentemente o primeiro animal numa casa com crianças, e a maioria das mordeduras a crianças advém das mesmas duas causas: uma mão agarrada por cima, e um porquinho segurado durante demasiado tempo.

O manuseamento deve acontecer sentado no chão, para que um porquinho-da-índia que caia sofra uma queda de curta distância em vez de a partir da altura de um adulto. As quedas causam fraturas e lesões na coluna, e são muito mais perigosas do que a dentada alguma vez foi.

As sessões devem ser curtas, supervisionadas e terminadas pelo adulto em vez de a criança perder o interesse.

As crianças devem ser ensinadas sobre a escada de escalada explicitamente. "Se ele ranger os dentes, coloca as mãos no colo" é uma regra que uma criança de cinco anos consegue seguir.

O que nunca fazer

Não dê estalinhos, toques ou empurre o nariz de um porquinho-da-índia. Causa medo e não ensina nada.

Não grite. O ruído alto é um sinal de predador, e torna o manuseamento mais difícil durante semanas.

Não agarre o porquinho pelo cachaço. Ao contrário de algumas espécies, não têm resposta natural a isso e é doloroso e assustador.

Não continue a segurar após uma dentada para mostrar que não funciona. Um animal assustado segurado por mais tempo aprende que morder é necessário, não que é inútil.

Não persiga um porquinho-da-índia pela jaula para o apanhar.

Não levante com uma mão, ou levante pelo peito sem apoiar a traseira.

Não manuseie um porquinho-da-índia acima do chão quando uma criança o está a segurar.

Não assuma que um porquinho que morde é "apenas rabugento" se o comportamento for novo.

Quando pedir ajuda

Apoiado, envolvido, perto do corpo e baixo em relação ao chão é o que um porquinho-da-índia consegue aceitar.

Marque uma consulta para qualquer porquinho-da-índia que tenha começado a morder recentemente, que morda quando tocado num local específico, ou que morda juntamente com comichão, perda de pelo, perda de Peso, babar-se ou uma mudança nas fezes.

Vá urgentemente se o porquinho gritar ou tiver convulsões quando tocado, se parou de comer, ou se tem uma ferida de dentada de um companheiro de jaula que rompeu a pele.

Leve os pesos semanais, uma nota de exatamente quando a dentada acontece e o que a precede, e um pequeno vídeo do porquinho a ser abordado na jaula se conseguir filmar em segurança. O que o veterinário precisa de saber é se este é um porquinho a defender-se, um porquinho com dor, ou um porquinho que aprendeu um hábito, e o padrão de quando acontece responde geralmente a isso mais depressa do que o exame físico.