Segurança da medicação em porquinhos-da-índia: os antibióticos e produtos de aplicação direta que matam

Resposta rápida

A maioria dos desastres com medicação em porquinhos-da-índia começa com um produto que era adequado para uma espécie diferente.

Um porquinho-da-índia pode morrer devido a um antibiótico que seria rotineiro num cão, gato ou criança. Não se trata de uma alergia nem de um acidente de dosagem. Vários antibióticos comuns destroem seletivamente as bactérias de que o porquinho-da-índia depende para digerir os alimentos, provocando o colapso do sistema intestinal.

O mesmo princípio aplica-se a produtos para pulgas (spot-ons), tratamentos para ácaros, analgésicos e desinfetantes. Os porquinhos-da-índia não são coelhos pequenos nem gatos em escala reduzida, e os produtos vendidos num corredor geral de artigos para animais são habitualmente formulados para outras espécies.

• As penicilinas, incluindo a amoxicilina, estão entre os fármacos mais perigosos que pode administrar a um porquinho-da-índia, por qualquer via.
• A reação é frequentemente tardia, aparecendo dias após o início do tratamento ou mesmo depois de o tratamento ter terminado.
• Fezes moles ou uma redução no apetite durante qualquer curso de medicação são motivos para contactar o veterinário no próprio dia.
• Os produtos para pulgas à base de fipronil não são apropriados para porquinhos-da-índia, e os pós e sprays para ácaros vendidos em lojas de animais são frequentemente inúteis ou prejudiciais.
• Cada dose é calculada com base no peso, pelo que um peso atual é uma medida de segurança e não uma formalidade.

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Não aceite um antibiótico para um porquinho-da-índia sem confirmar que o prescritor sabe que se trata de um porquinho-da-índia.

Os antibióticos com um espectro estreito contra bactérias gram-positivas eliminam a flora cecal que fermenta o alimento do animal. Espécies de Clostridium proliferam então e libertam toxinas num intestino sem flora protetora, produzindo enterotoxemia. Isto é frequentemente fatal, pode desenvolver-se após uma única injeção, e uma forma injetável de ação prolongada não pode ser retirada uma vez administrada. Se foi administrada penicilina, amoxicilina, ampicilina, clindamicina, lincomicina, eritromicina ou uma cefalosporina a um porquinho-da-índia, contacte imediatamente um veterinário em vez de esperar por sintomas.
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Decidir em 60 segundos

Porque é que o antibiótico errado mata um porquinho-da-índia

Um porquinho-da-índia come erva. Os mamíferos não conseguem digerir a celulose na erva, por isso os porquinhos-da-índia não a digerem sozinhos. Eles cultivam bactérias que o fazem por eles, num ceco que é proporcionalmente enorme.

Essa população cecal é dominada por bactérias anaeróbias gram-positivas. Elas decompõem a fibra em ácidos gordos de cadeia curta que o porquinho-da-índia absorve, ocupam o espaço e consomem recursos que, de outra forma, estariam disponíveis para algo prejudicial.

A maioria dos antibióticos é descrita pelo seu espectro. Um fármaco com um espectro gram-positivo estreito é uma boa escolha em muitas espécies porque ataca um agente patogénico específico e não afeta o resto. Num porquinho-da-índia, esse mesmo fármaco ataca o próprio sistema digestivo.

O que se segue é um colapso em duas fases. Primeiro, a fermentação para, pelo que o animal perde a sua fonte de energia e a motilidade intestinal diminui. Segundo, as espécies de Clostridium que anteriormente estavam em desvantagem competitiva proliferam no espaço vazio e libertam toxinas diretamente na parede intestinal, que se encontra inflamada e permeável.

O resultado é a enterotoxemia: diarreia profusa, desidratação, choque endotóxico e morte, muitas vezes mais rápido do que os donos julgam possível. Alguns porquinhos-da-índia morrem sem nunca produzir diarreia, porque a absorção da toxina supera os sinais intestinais.

Dois detalhes são importantes para os donos. A reação é frequentemente tardia, aparecendo vários dias após o início do tratamento ou mesmo após a última dose. E a via de administração não oferece proteção: um fármaco administrado por injeção continua a ser excretado para o intestino, e uma injeção de ação prolongada continua a libertar-se durante dias sem forma de ser removida.

Os fármacos que a causam

Um auxiliar de memória útil utilizado na prática de animais exóticos usa as primeiras letras de penicilina, lincomicina, ampicilina e amoxicilina, clindamicina, e eritromicina e cefalosporinas. Se um nome de fármaco coincidir com algum destes, questione-o.

Dois perigos adicionais. Os produtos combinados para a pele ou ouvidos contêm frequentemente um destes agentes juntamente com um esteroide, e o rótulo não destaca o nome do antibiótico. Além disso, medicamentos sobrantes de outro animal na casa é a forma mais comum de um porquinho-da-índia receber um deles.

O que os veterinários usam em alternativa

Não existe um antibiótico totalmente isento de risco num porquinho-da-índia, o que explica em parte porque é que a receita deve vir de alguém que os observa regularmente.

Os agentes habitualmente utilizados são aqueles com um espectro que poupa a flora intestinal gram-positiva, ou que são pouco absorvidos pelo intestino de forma a limitar os danos. Na prática, isso significa normalmente combinações de trimetoprim e sulfonamida, fluoroquinolonas como a enrofloxacina, cloranfenicol, doxiciclina usada com cuidado, e metronidazol quando os anaeróbios são o alvo.

A sua tarefa não é escolher o fármaco. É garantir que a pessoa que o escolhe conhece a espécie, e fazer duas perguntas: este fármaco é seguro em porquinhos-da-índia, e a que devo estar atento.

Espere que o plano inclua apoio juntamente com o antibiótico. Isso significa normalmente uma fórmula de recuperação de fibra pronta para alimentação por seringa, uma receita para alívio da dor caso haja algo doloroso, e instruções claras sobre o que significa uma alteração nas fezes.

Peso e fezes, anotados diariamente. Durante qualquer curso de medicação, estes dois números são a monitorização.

A cronologia de uma reação e a que estar atento

Primeiras horas.

Habitualmente nada. Um porquinho-da-índia que parece bem após a primeira dose não é prova de que o fármaco seja seguro.

Fase inicial, muitas vezes dois a quatro dias após o início.

As fezes alteram-se primeiro. Tornam-se mais pequenas, mais pontiagudas, mais moles, menos frequentes ou aglomeram-se em fios. O apetite diminui ligeiramente, e o consumo de feno diminui antes do consumo de granulado, porque o feno exige mais esforço.

Este é o ponto em que o resultado ainda é decidido pelo que faz. Ligue ao veterinário.

Fase estabelecida.

Apetite perdido ou quase perdido. O porquinho-da-índia senta-se curvado com o pelo eriçado, move-se menos e range os dentes de forma lenta e sonora, o que é um sinal de dor em vez do suave ronronar de contentamento.

A diarreia pode aparecer aqui, variando de mole e com odor a líquida. As orelhas e as patas sentem-se frias, o que reflete a descida da temperatura corporal e uma má circulação periférica.

Fase avançada.

Fraqueza profunda, frio ao toque, ausência total de fezes e, por vezes, um abdómen distendido. Isto é choque, e é tratado com fluidos, calor e cuidados intensivos em vez de parar o fármaco.

A assimetria importante é esta. Levar um porquinho-da-índia a uma consulta no dia em que as fezes mudam custa uma consulta. Esperar até que o animal esteja prostrado custa frequentemente o animal.

Produtos antiparasitários e porque é que os corredores das lojas de animais são o problema

Os porquinhos-da-índia contraem ácaros da sarna, piolhos e doenças fúngicas de pele. Eles não têm o perfil parasitário para o qual os calendários de pulgas e desparasitação de cães e gatos foram concebidos, e tratá-los como se tivessem é onde ocorre o perigo.

Fipronil. Os produtos spot-on à base de fipronil têm sido associados a mortes em coelhos e não são uma escolha apropriada para porquinhos-da-índia. A presença de um pequeno animal na embalagem não é um sinal de autorização.

Sprays, pós e champôs para ácaros de lojas de animais. Muitos contêm inseticidas piretroides em concentrações ajustadas para um animal muito maior, aplicados por um dono sem forma de medir a dose num mamífero pequeno que se lambe e se limpa a si próprio. Outros não contêm praticamente nada de ativo, o que é um dano diferente: semanas de uma infestação de sarna que se alastra enquanto um produto ineficaz é aplicado.

O que é efetivamente utilizado. Os veterinários tratam os ácaros dos porquinhos-da-índia com lactonas macrocíclicas prescritas, doseadas por peso e repetidas num calendário que corresponde ao ciclo de vida do ácaro. Esse calendário é tão importante quanto o fármaco, porque um tratamento único mata os ácaros mas não os ovos.

Desparasitação interna. Os porquinhos-da-índia não seguem um calendário de desparasitação de rotina. Os parasitas internos são diagnosticados a partir de uma amostra de fezes quando há uma razão para investigar, não sendo tratados de forma especulativa.

Ambiente. Independentemente do tratamento, a gaiola, a cama e quaisquer esconderijos de tecido são tratados ao mesmo tempo ou o animal será reinfestado. Esta é a razão mais comum pela qual um tratamento, de resto correto, parece falhar.

O resto da prateleira

Analgésicos humanos. Não administre paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou qualquer outra coisa de um armário doméstico. Os intervalos de dose num herbívoro pequeno não têm relação com os humanos e vários são diretamente tóxicos. Os porquinhos-da-índia escondem bem a dor, por isso, se acha que um está com dores, ele precisa de um analgésico receitado, não de um palpite.

Óleo de árvore do chá e outros óleos essenciais. Tóxicos. São absorvidos através da pele, são ingeridos durante a limpeza e são um ingrediente comum em remédios comercializados como suaves.

Gotas de vitamina C na garrafa de água. Não são perigosas, mas são quase inúteis. A vitamina C oxida rapidamente na água e com a luz, altera o sabor da água, pelo que o animal bebe menos, e não se consegue saber quanto foi consumido. Vegetais frescos e um granulado fresco, corretamente armazenado, são as vias fiáveis.

Probióticos. A flora intestinal do porquinho-da-índia é uma comunidade anaeróbia específica, e os organismos num pó probiótico geral não a colonizam. Alguns veterinários usam a transfaunação, transferindo cecotrofos de um porquinho-da-índia saudável em situações específicas. Isso é uma decisão veterinária e não um remédio caseiro.

Desinfetantes para gaiolas. Os desinfetantes domésticos fenólicos, aqueles que se tornam leitosos na água, são tóxicos para pequenos mamíferos. Produtos de limpeza com aromas fortes deixam resíduos e vapores no alojamento ao nível do chão, onde o porquinho-da-índia respira. Dilua produtos de limpeza destinados ao alojamento de animais, enxague abundantemente e deixe a gaiola secar completamente.

O peso, e porque é um problema de segurança medicamentosa

Cada dose nesta espécie é calculada por quilograma de peso corporal. Um porquinho-da-índia que perdeu peso devido a doença e é doseado com base num valor de há três meses está a receber uma dose diferente da prescrita.

Pese-o semanalmente numa balança digital de cozinha, à mesma hora do dia, e anote o valor. Durante um curso de medicação, pese-o diariamente. Uma perda de peso é muitas vezes o primeiro sinal objetivo de problema, antes de qualquer alteração que possa ver.

Administre medicamentos orais com uma seringa, lentamente, na lateral da boca atrás dos dentes da frente, deixando o animal engolir entre pequenas quantidades. Nunca injete um volume para o fundo da garganta, porque um porquinho-da-índia que inala medicação desenvolve pneumonia por aspiração e não consegue expulsá-la eficazmente através da tosse.

Se um porquinho-da-índia recusar um medicamento, informe o veterinário em vez de abandonar o tratamento. Muitos fármacos podem ser reformulados para uma versão mais palatável, e um tratamento interrompido é um problema por si só.

A referência para comparação: olho brilhante, nariz limpo, pelo liso e um animal que reage a si.

A rotina que mantém o tratamento seguro

O que o veterinário irá pedir

Tenha pronto: o nome exato de cada produto administrado, a concentração, a dose e a frequência, a data da primeira dose e a data da última, e a via de administração. Traga a embalagem real se conseguir.

Tenha também: o registo de peso, quando as fezes mudaram e como, quando o apetite mudou, se há diarreia e qual o seu aspeto, e se algum companheiro de gaiola foi afetado.

Se foi administrado um fármaco errado, as perguntas serão sobre o tempo e a formulação. Uma dose oral de curta duração dada há uma hora e uma injeção de ação prolongada dada ontem são situações muito diferentes, e a resposta determina o que pode ser feito.

O que nunca fazer

Nunca utilize medicamentos sobrantes de outro animal. Esta é a forma mais comum de um porquinho-da-índia receber um antibiótico letal.

Não interrompa um tratamento precocemente porque o porquinho-da-índia parece melhor. Tratamentos parciais selecionam organismos resistentes e a infeção original regressa.

Não interrompa um tratamento abruptamente por conta própria porque está preocupado. Ligue ao veterinário, pois alguns fármacos precisam de ser suspensos e outros precisam de ser continuados com suporte.

Não aplique um produto antiparasitário para cão ou gato, em qualquer fração da dose. Dividir uma pipeta destinada a um animal de dez quilogramas não é uma forma válida de dosear um de um quilograma.

Não trate um problema de pele às cegas. Sarna, piolhos, doença fúngica e perda de pelo sem comichão parecem todos iguais à distância e precisam de tratamentos diferentes.

Não deixe um porquinho-da-índia sem comida durante o tratamento. A redução do apetite é a emergência, não um efeito secundário a tolerar.

Não dê banho a um porquinho-da-índia para lavar um produto que se arrependeu de aplicar sem perguntar primeiro. Porquinhos-da-índia molhados e frios deterioram-se rapidamente e alguns resíduos são espalhados em vez de removidos.

Um porquinho-da-índia que está a comer feno, a produzir fezes normais e a reagir ao ambiente está a tolerar o seu tratamento.

Quando pedir ajuda

Contacte imediatamente um veterinário se um porquinho-da-índia tiver recebido qualquer fármaco da lista de perigo, qualquer que seja a sua condição atual.

Contacte um veterinário no próprio dia perante fezes moles, pequenas ou ausentes, uma queda no apetite, uma postura curvada, orelhas e patas frias, ou diarreia, durante ou após qualquer curso de medicação.

Vá diretamente a uma consulta de emergência se o porquinho-da-índia não estiver a comer nada, estiver frio ao toque ou estiver fraco. Nesta espécie, essa combinação mede-se em horas.

Sempre que possível, registe-se numa clínica que trate regularmente porquinhos-da-índia antes de precisar de uma. A receita certa desde o início elimina a maior parte do risco aqui descrito.