Alergias alimentares em porquinhos-da-índia: o mito e o que os sinais significam

Resposta rápida

A alergia alimentar é uma condição bem descrita em cães e gatos. Não é uma entidade clínica reconhecida da mesma forma nos porquinhos-da-índia, não existe uma dieta de eliminação validada para a espécie e realizar uma é genuinamente perigoso.

O porquinho-da-índia é um fermentador de intestino posterior que necessita de um fluxo contínuo de fibra e não consegue produzir a sua própria vitamina C. Retirar grupos de alimentos, jejuar ou alterar a dieta abruptamente são as três vias mais rápidas para a estase gastrointestinal e para a deficiência de vitamina C, e ambos matam os porquinhos-da-índia.

A dieta quase nunca é a resposta para um porquinho-da-índia com comichão. É muito frequentemente a coisa que fica danificada enquanto as pessoas procuram uma resposta.

• Nunca submeta um porquinho-da-índia a jejum nem remova o feno, por qualquer motivo, incluindo suspeita de alergia.
• Um porquinho-da-índia com comichão e crostas tem muito mais probabilidade de ter ácaros do que uma intolerância alimentar.
• A perda de pelo bilateral nos flancos sem comichão numa fêmea não esterilizada é habitualmente causada por quistos ováricos.
• Fezes moles significam habitualmente excesso de alimento fresco, pouco feno ou uma perturbação gastrointestinal, não uma alergia alimentar.
• Vários antibióticos que são rotina noutras espécies são letais para os porquinhos-da-índia.

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Vários antibióticos comuns são fatais para os porquinhos-da-índia.

Penicilinas, ampicilina, amoxicilina, clindamicina, lincomicina, eritromicina e medicamentos relacionados matam a flora intestinal normal e permitem que bactérias produtoras de toxinas proliferem, causando enterotoxemia fatal. Nunca dê a um porquinho-da-índia antibióticos receitados para outro animal ou outra pessoa, nunca utilize um resto de uma toma antiga e confirme sempre com um veterinário experiente na espécie. Se o seu porquinho-da-índia desenvolver diarreia enquanto toma qualquer antibiótico, contacte imediatamente o veterinário que prescreveu o tratamento em vez de o interromper por conta própria.
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Por que uma dieta de eliminação é a ferramenta errada

Em cães e gatos, uma dieta de eliminação funciona porque pode alimentar com uma única fonte de proteína nova ou hidrolisada durante semanas e depois fazer um desafio. Toda essa abordagem depende de o animal ser capaz de viver com uma dieta restrita sem danos.

Um porquinho-da-índia não pode.

O intestino nunca para.

A fermentação no cego é contínua e depende de uma chegada constante de fibra. Reduza ou interrompa a ingestão e a motilidade abranda, acumulam-se gases, a população microbiana altera-se, o porquinho-da-índia sente-se pior e come menos, e o ciclo aperta-se. Isso é estase gastrointestinal, e mata.

A vitamina C esgota-se rapidamente.

Os porquinhos-da-índia, tal como os humanos, carecem da enzima para produzir ácido ascórbico. O seu fornecimento vem de alimento fresco e de ração devidamente formulada e armazenada de fresco. Restrinja a dieta sem manter deliberadamente a vitamina C e a deficiência desenvolve-se dentro de semanas: pelagem áspera, relutância em mover-se, articulações dolorosas, má cicatrização de feridas e hemorragia nas gengivas.

Não há nada de significativo para eliminar.

Um porquinho-da-índia come erva, feno, plantas de folha verde e ração à base de fibra. Não existe uma fonte de proteína para trocar por uma nova, e não existe base de evidência para saber que ingrediente remover primeiro. O exercício não tem um ponto final definido.

A mudança súbita é, por si só, uma causa de fezes moles.

O que significa que um ensaio de eliminação produz de forma fiável o sinal que se destina a investigar.

O que a comichão significa realmente

Ácaros da sarna.

Trixacarus caviae é a primeira coisa a considerar num porquinho-da-índia com comichão. Escava na pele e causa irritação intensa, com arranhões que quebram a pele, crostas amareladas espessas ao longo das costas, flancos e coxas internas, e perda de pelo. Animais gravemente afetados podem ter episódios convulsivos desencadeados pela comichão, e os donos descrevem compreensivelmente estes como ataques.

Duas coisas tornam fácil não detetar. Frequentemente agudiza-se quando um porquinho-da-índia está stressado ou já doente, pelo que os ácaros são tratados como uma consequência em vez de uma causa. E as raspagens de pele são frequentemente negativas mesmo quando os ácaros estão presentes, pelo que um veterinário pode razoavelmente tratar por suspeita em vez de esperar por um teste positivo.

É tratável, e o tratamento não é algo para tentar com um produto comprado para outra espécie.

Piolhos.

Insetos pequenos, pálidos e de movimento rápido visíveis na pelagem, particularmente à volta da anca e atrás das orelhas. Menos intensamente comichosos do que a sarna, mas uma causa de arranhões e danos no pelo.

Infeção fúngica.

Manchas circulares de perda de pelo com escamação e crostas, classicamente começando na cara à volta do nariz, olhos e orelhas e espalhando-se. Passa para pessoas e outros animais, por isso luvas e lavar as mãos é importante.

Quistos ováricos.

Comuns em fêmeas não esterilizadas e uma das explicações mais frequentemente falhadas para a perda de pelo. O padrão é distinto: perda simétrica sobre ambos os flancos, sem comichão, frequentemente com mamilos aumentados ou com crostas, e por vezes uma mudança de temperamento. É diagnosticado por ecografia e tratado médica ou cirurgicamente.

Barbering.

Pelo roído curto, deixando pele saudável sem crostas ou vermelhidão. Um porquinho-da-índia pode fazê-lo a si próprio, habitualmente onde consegue alcançar, ou um companheiro de gaiola pode fazê-lo, caso em que o padrão está nas partes que o porquinho não consegue alcançar a si próprio. Baixa fibra, tédio, sobrelotação e tensão social contribuem para isto.

Queimadura por urina e sujidade perineal.

Pele molhada, vermelha e dorida à volta da parte traseira. Causada por doença da bexiga, obesidade, artrite ou uma gaiola húmida, e dolorosa por si só.

Deficiência de vitamina C.

Pelagem áspera e eriçada, relutância em mover-se, articulações dolorosas e má cicatrização.

Irritação pela cama.

A coisa mais próxima de uma sensibilidade ambiental genuína. Cama com pó, produtos perfumados e aparas de madeira macia como cedro e pinho não tratado libertam compostos aromáticos que irritam a pele e as vias respiratórias. Isto responde à mudança da cama, o que é uma intervenção muito menor do que mudar a dieta.

O feno é a dieta. Tudo o resto é um suplemento, e o feno é a única coisa que nunca deve ser reduzida enquanto um problema está a ser investigado.

O que as fezes moles significam realmente

Excesso de alimento fresco, demasiado rápido.

A causa mais comum, de longe. Uma taça grande de vegetais, um novo vegetal introduzido em quantidade ou fruta dada como um miminho diário. A fruta, em particular, é rica em açúcar e pobre em fibra.

Pouco feno e demasiada ração.

A ração é conveniente e os porquinhos-da-índia gostam dela, por isso é fácil a ingestão de feno diminuir. O intestino precisa de fibra longa, não apenas de nutrientes.

Mudança súbita de qualquer tipo.

Nova marca de ração, novo fornecedor de feno, uma mudança de casa ou uma rotação de vegetais diferente.

Disbiose associada a antibióticos.

Coberto acima e vale a pena repetir: fezes moles enquanto toma qualquer antibiótico é um motivo para telefonar imediatamente ao veterinário que prescreveu.

Parasitas e infeções.

Coccidia, Giardia, Cryptosporidium e várias bactérias causam diarreia, particularmente em animais jovens ou recentemente mudados de ambiente.

Doença dentária.

Um porquinho-da-índia com dentes pré-molares dolorosos para de comer feno e vive de alimento mole, e as fezes alteram-se como consequência. O problema dentário é a causa e as fezes são o sintoma.

Cecotrofos não ingeridos.

Não é diarreia. Os porquinhos-da-índia produzem cecotrofos moles que normalmente comem diretamente. Um porquinho que não consegue alcançar, devido a artrite, obesidade, um grande tumor ou doença espinal, deixa-os esmagados na cama, e os donos reportam fezes moles.

O que os espirros e a secreção ocular significam realmente

Infeção respiratória.

Bordetella e Streptococcus são os dois organismos que importam. Ambos causam secreção espessa, respiração dificultada, olhos com crostas, perda de apetite e um porquinho quieto e encolhido. Ambos podem ser transportados sem sinais por outros animais, que é a razão específica pela qual os porquinhos-da-índia não devem ser alojados com coelhos e devem ser mantidos longe de cães com tosse de canil.

Feno ou cama com pó.

Uma causa irritante genuína. Secreção clara, espirros que melhoram quando a cama muda e um porquinho que está, de resto, bem.

Amónia.

Uma gaiola limpa com pouca frequência produz amónia suficiente para irritar os olhos e as vias respiratórias.

Doença dentária.

As raízes dos dentes pré-molares superiores assentam perto do canal lacrimal. À medida que se alongam, podem pressioná-lo, e o resultado é um olho lacrimejante ou com crostas, habitualmente de um lado. Este é um problema da boca que se apresenta como um problema ocular e é constantemente ignorado.

Uma semente de feno no olho.

Súbito, de um só lado, com o olho mantido fechado. Precisa de ser visto, não apenas vigiado.

Se uma mudança de dieta for realmente necessária

Às vezes é: uma ração inapropriada, excesso de fruta, um feno que o porquinho não come ou uma mudança indicada pelo veterinário para um problema de bexiga ou dentário. Faça-o assim.

Altere uma coisa de cada vez, ao longo de uma a duas semanas, misturando o novo item com o antigo em proporção gradualmente crescente.

Nunca reduza o feno. O feno é a base, não um componente, e deve estar disponível a todo o momento durante qualquer mudança.

Mantenha a vitamina C deliberada. Saiba de onde vem e lembre-se de que a vitamina C na ração degrada-se com o tempo e a luz, pelo que um saco antigo não é uma fonte fiável.

Pese diariamente numa balança de gramas durante qualquer mudança, à mesma hora do dia, e anote. Um peso a baixar é o seu aviso prévio.

Conte os excrementos. Menos excrementos, mais pequenos ou mais secos, significam que o intestino está a abrandar e a mudança está a ser demasiado rápida.

Pare e ligue ao veterinário se o porquinho comer menos, ficar quieto ou produzir menos excrementos.

O que nunca fazer

Nunca submeta um porquinho-da-índia a jejum, nem mesmo durante a noite, e não antes de uma consulta veterinária, a menos que um veterinário o indique especificamente.

Nunca remova o feno como parte de qualquer ensaio.

Nunca utilize um produto de alergia alimentar para cão ou gato, uma dieta hidrolisada ou uma dieta de proteína nova. Nenhum deles é apropriado para um herbívoro.

Nunca utilize produtos para pulgas ou ácaros comprados para gatos ou cães. Alguns são tóxicos para pequenos mamíferos e as doses estão erradas.

Nunca dê anti-histamínicos humanos ou cremes esteroides.

Nunca dê restos de antibióticos.

Nunca trate um porquinho-da-índia que parou de comer como um puzzle dietético. É uma emergência primeiro e uma questão de diagnóstico depois.

Quando pedir ajuda

Vá no mesmo dia para qualquer porquinho-da-índia que tenha parado de comer, não esteja a produzir excrementos ou produza muito poucos, esteja encolhido e quieto, esteja a respirar com esforço ou tenha desenvolvido diarreia enquanto toma medicação.

Marque uma consulta esta semana para coçar persistente, crostas ou feridas, manchas circulares escamosas, perda de pelo simétrica nos flancos, pelo roído curto, um olho que está a lacrimejar de um lado ou espirros com secreção espessa.

Peça um exame dentário adequado sob sedação, em vez de um olhar com um otoscópio num porquinho consciente, se houver qualquer sugestão de redução de ingestão de feno, perda de peso, babar-se ou secreção ocular de um lado. A parte de trás da boca de um porquinho-da-índia não pode ser avaliada adequadamente enquanto este está acordado.

Traga o histórico de peso, uma lista completa de tudo o que é dado como alimento incluindo marcas e quanto tempo o saco está aberto, o tipo de cama, fotografias datadas da área afetada e detalhes de qualquer produto usado neste ou noutro animal da casa.

Um porquinho-da-índia que está a comer feno, a manter o peso e confortável na sua pele. Esse é o ponto final, e é raramente atingido subtraindo comida.

Se uma mudança de dieta for realmente necessária, meça-a, faça-a gradualmente e pese o porquinho diariamente enquanto o faz.