Dar banho ao porquinho-da-índia: quando ajuda, quando prejudica e o que significa ter a zona posterior suja

Resposta rápida

A escovagem é a rotina. O banho é a exceção e, num porquinho-da-índia saudável, quase nunca é necessário.

Um porquinho-da-índia saudável não precisa de banhos. Ele faz a sua própria higiene, o seu pelo foi concebido para se manter seco e a água traz três riscos que a sujidade não traz: arrefecimento, stress e uma paragem do sistema digestivo.

Portanto, a questão útil não é como dar banho ao animal. É por que razão este porquinho-da-índia está sujo, pois em quase todos os casos a sujidade é um sintoma de algo que pode encontrar e corrigir.

• Uma zona posterior suja significa habitualmente escaldadura por urina, cecotrofos moles, baba devido a problemas dentários, obesidade, artrite ou doença da bexiga. Lavar trata a mancha, não a causa.
• As razões legítimas para dar banho são uma lavagem medicamentosa prescrita pelo veterinário, contaminação com algo nocivo e sujidade demasiado grave para uma limpeza localizada.
• Nunca deixe a água correr sobre a cabeça. Os canais auditivos do porquinho-da-índia absorvem água facilmente e a doença do ouvido médio nesta espécie é difícil de tratar.
• A secagem demora muito mais tempo do que a lavagem, e a secagem incompleta é o que realmente os prejudica.
• Vigie o apetite e os excrementos durante dois dias após qualquer banho. Uma diminuição em qualquer um deles é o início de uma estase gastrointestinal.

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Uma zona posterior húmida e suja em tempo quente é uma emergência de miíase, não um trabalho de banho.

As moscas depositam ovos no pelo sujo, os ovos eclodem em poucas horas e as larvas invadem o tecido vivo. Um porquinho-da-índia pode passar de aparentemente bem para criticamente doente em menos de um dia. Se encontrar um traseiro sujo na época das moscas, afaste o pelo e procure pequenos ovos de cor creme ou grãos que parecem arroz. Se vir alguma coisa, é uma consulta imediata no veterinário, e não uma noite passada a dar banho.
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Porque a água é inadequada para esta espécie

Perda de calor. Um porquinho-da-índia é pequeno, com uma grande superfície em relação à massa corporal, e um pelo que retém água contra a pele. Uma vez molhado, arrefece rapidamente e permanece molhado muito mais tempo do que parece. Esta é a forma mais comum de um banho bem-intencionado causar danos.

Stress e o sistema digestivo. Os porquinhos-da-índia são animais de presa. A contenção, a água, o ruído e o manuseamento estranho produzem uma resposta fisiológica de stress, e o sistema digestivo do porquinho-da-índia reage ao stress abrandando. Como são fermentadores de ceco que dependem de um fluxo contínuo, algumas horas de ingestão reduzida são suficientes para iniciar o ciclo de motilidade reduzida, gases, dor e perda de apetite.

Barreira cutânea. O pelo e os seus óleos naturais cobrem uma pele fina. O detergente remove-os. O resultado é secura, comichão e vulnerabilidade a infeções secundárias, e no traseiro desencadeia uma maior produção de gordura, o que é o oposto do efeito pretendido.

Orelhas. Os canais auditivos do porquinho-da-índia absorvem água facilmente, e a infeção do ouvido médio nesta espécie é um problema sério e difícil que pode deixar uma inclinação da cabeça permanente. A água a correr sobre a cabeça não é um detalhe menor.

Olhos. Os porquinhos-da-índia têm olhos proeminentes e são propensos a danos na córnea devido ao feno. Champô no olho acrescenta uma úlcera ao seu problema.

A escova e o pente ganham o seu lugar na rotina semanal. A garrafa é uma decisão, não uma regra, e num porquinho-da-índia saudável a resposta é geralmente não.

A verdadeira questão: por que está sujo

Esta é a parte que vale o seu tempo. Um porquinho-da-índia que está sempre sujo tem um motivo, e o motivo é habitualmente tratável.

Um traseiro húmido ou escaldado. A urina está em contacto com a pele. Pergunte-se porque é que o animal não se levanta de cima dela:

• Cálculos na bexiga ou cistite, que também causam esforço, pequenas tentativas frequentes, sangue e guinchos ao urinar
• Obesidade, que impede o animal de se levantar e alcançar a zona
• Artrite ou dor na coluna num porquinho-da-índia mais velho, que causa o mesmo
• Quistos ováricos numa fêmea não esterilizada, que podem pressionar a bexiga e são frequentemente acompanhados por perda de pelo simétrica nos flancos
• Cama que não absorve a humidade ou uma gaiola limpa com menos frequência do que o animal precisa

Sujidade fecal e cecotrofos moles. Os porquinhos-da-índia retiram os cecotrofos diretamente do ânus e digerem-nos novamente. A sujidade significa que os cecotrofos estão demasiado moles para serem retirados de forma limpa ou que o animal não os consegue alcançar:

• Demasiados granulados, demasiados vegetais frescos e pouco feno, o que torna os cecotrofos moles
• Dor dentária, impedindo o animal de os retirar
• Obesidade ou artrite, impedindo o animal de os alcançar
• Em machos mais velhos, acumulação no saco perineal, que é uma alteração específica e comum da idade

Um queixo, peito e patas dianteiras húmidos. Isto é baba, e baba num porquinho-da-índia significa doença dentária até prova em contrário. Os dentes molares crescem continuamente e desenvolvem pontas que cortam a língua e a bochecha. Nenhuma quantidade de lavagem ajuda, e o animal perderá peso enquanto o limpa.

Uma mancha gordurosa e pegajosa na base da coluna. A glândula de gordura. Normal em ambos os sexos e mais pesada nos machos, particularmente nos inteiros. Precisa de uma limpeza localizada ocasional, não de um banho.

Pelo emaranhado e sujo numa raça de pelo comprido. Peruanos, Shelties, Texels e pelos semelhantes arrastam-se no chão e recolhem tudo. A solução é um corte permanente à volta da zona posterior e uma escovagem diária, não lavagens repetidas.

Crosta, descamação, perda de pelo ou comichão intensa. Doença de pele. Algumas são tratadas com um banho medicamentoso, mas o diagnóstico vem primeiro, porque o tratamento para a doença fúngica e o tratamento para ácaros são diferentes e errar desperdiça semanas.

Quando um banho é genuinamente correto

Um banho medicamentoso prescrito por um veterinário. Esta é a principal razão legítima. A doença fúngica da pele e certos parasitas são tratados em parte com uma lavagem específica, e as instruções incluem o tempo de contacto e a frequência por uma razão.

Contaminação com algo nocivo. Qualquer coisa oleosa, pegajosa, corrosiva ou tóxica que o animal venha a ingerir durante a sua higiene.

Sujidade demasiado grave para limpeza localizada. Como medida provisória enquanto a causa subjacente é investigada, não como tratamento.

E não por qualquer uma destas razões: porque um novo dono assume que os animais de estimação tomam banho, porque a gaiola cheira mal, sazonalmente, antes de uma exposição ou porque o traseiro parece gorduroso.

Como fazer, se tiver de fazer

Prepare tudo antes de o animal se aproximar da água. Todo o processo deve ser rápido e calmo, e cada segundo passado à procura de uma toalha é um segundo que o animal passa molhado.

Divisão quente, sem correntes de ar. Feche a porta e a janela. Desligue qualquer ventoinha.

Um recipiente raso com aderência. Uma bacia ou lava-loiça com uma toalha dobrada ou um tapete antiderrapante na base. Um porquinho-da-índia a arranhar-se num plástico liso e molhado entra em pânico, e um porquinho-da-índia em pânico pode lesionar as costas.

Água, no máximo, até à altura da barriga. Morna em relação à parte interna do pulso, nunca quente. Os porquinhos-da-índia toleram mal o calor.

Lave apenas a zona posterior, na maioria dos casos. A imersão total é raramente necessária. Se um banho medicamentoso exigir uma cobertura de corpo inteiro, molhe do pescoço para trás com um jarro ou uma mão em concha, trabalhando para baixo.

A cabeça mantém-se seca. Os canais auditivos do porquinho-da-índia absorvem água facilmente, e uma infeção do ouvido médio é muito mais difícil de tratar do que a sujidade que estava a tentar remover. Limpe a face com um pano húmido se precisar de alguma coisa.

Produto. Apenas o que o veterinário forneceu ou um champô formulado para pequenos mamíferos. Sem champô humano, sem champô de bebé por defeito, sem detergente da loiça e absolutamente sem champô para pulgas destinado a cães.

Enxague até a água sair completamente limpa. O resíduo causa mais comichão do que o problema original.

Depois seque, e trate isto como o evento principal. Pressione a água com uma toalha, depois mude para uma segunda toalha seca, depois uma terceira. Não esfregue, pois isso emaranha o pelo e esfolia a pele molhada. Se usar um secador, use a temperatura mais baixa, mantenha-o bem afastado, mantenha-o em movimento e mantenha uma mão no fluxo de ar junto à pele do animal durante todo o tempo. Os porquinhos-da-índia sobreaquecem facilmente e um secador mantido demasiado perto causará queimaduras.

Verifique a pele, não o pelo. Afaste o pelo em vários locais, incluindo o traseiro e a barriga, e sinta se a pele está realmente seca. É aqui que os donos param demasiado cedo.

Regresse a uma gaiola limpa, seca e quente com cama fresca e feno ilimitado, e ofereça comida imediatamente.

Depois vigie. Conte os excrementos na manhã seguinte e confirme que o animal está a comer feno. Qualquer redução em qualquer um deles é o início de estase e precisa de um veterinário no mesmo dia.

O que nunca fazer

Nunca dê banho a um porquinho-da-índia que não esteja a comer, que esteja curvado, frio ou indisposto. O banho não o vai curar e o stress pode levar um animal debilitado a uma estase.

Nunca molhe a cabeça.

Nunca use champô para pulgas para cães ou produtos spot-on. Vários parasiticidas que são de rotina nos cães são perigosos em porquinhos-da-índia, e a dose não é ajustada para um animal deste tamanho.

Nunca use um secador de cabelo numa temperatura morna ou quente, ou perto da pele.

Nunca dê banho repetidamente para controlar a gordura. Aumenta a produção de gordura. Limpe a glândula localmente e considere o aconselhamento de esterilização para um macho com uma glândula muito ativa.

Nunca deixe um porquinho-da-índia secar numa corrente de ar, numa divisão sem aquecimento ou ao ar livre.

Nunca trate um queixo molhado com um banho. Vá à boca.

A rotina que significa que raramente precisa de um banho

O que o veterinário vai perguntar

• Há quanto tempo a sujidade está a ocorrer e se está a piorar
• Onde é exatamente: queixo e peito, traseiro, barriga ou por todo o lado
• Se o porquinho-da-índia está a fazer esforço, a guinchar ou a deixar marcas de sangue
• Tendência de peso a partir de uma balança doméstica
• Dieta completa, incluindo quanto feno é efetivamente comido e quantos granulados e vegetais são dados
• Tipo de cama e frequência de limpeza
• Idade, sexo e se o animal está esterilizado
• Qualquer coisa já aplicada, incluindo champôs e tratamentos de venda livre

Espere um exame físico completo, incluindo a boca, e compreenda que uma avaliação adequada dos dentes molares requer habitualmente sedação e um espéculo oral adequado. Um olhar rápido aos dentes da frente com uma lanterna não descarta doença dentária.

Espere testes de urina se o traseiro estiver húmido e radiografias se houver suspeita de cálculos na bexiga, uma vez que os cálculos de porquinho-da-índia aparecem claramente numa radiografia simples. Para doenças de pele, espere colheitas de pelo, fitas adesivas ou uma cultura fúngica antes de escolher o tratamento, porque os tratamentos diferem e adivinhar custa semanas.

Traga uma fotografia da área afetada tirada antes de a limpar.

Quando procurar ajuda

Seco até à pele, quente, de volta ao feno e a comer em minutos. Esse é o único fim aceitável para um banho, e chegar lá demora mais tempo do que a própria lavagem.

Vá imediatamente para:

• Qualquer sinal de larvas ou ovos de mosca no pelo
• Um porquinho-da-índia que parou de comer ou de produzir excrementos após um banho
• Esforço para urinar, sangue na urina ou choro ao urinar
• Um porquinho-da-índia que está frio, curvado e sem resposta

Marque uma consulta veterinária dentro de alguns dias para:

• Um queixo, peito ou patas dianteiras molhados, que significa doença dentária
• Sujidade persistente na zona posterior apesar de uma boa higiene
• Qualquer crosta, descamação, perda de pelo ou comichão intensa
• Um macho mais velho cuja zona posterior precise de limpeza frequente
• Perda de peso súbita no seu registo

E se está a ler isto porque estava prestes a dar um banho de rotina, a coisa mais útil a fazer esta noite é pesar o animal, verificar a zona posterior com as suas mãos e ver se o suporte do feno está a esvaziar.