O Ritmo de Saúde do Porquinho-da-Índia Adulto: Os Controlos Semanais que Detetam Problemas

Resposta rápida

Os porquinhos-da-índia são animais de presa e escondem a doença com uma determinação real. Quando um parece indisposto, geralmente já o está há algum tempo, motivo pelo qual o cuidado do porquinho-da-índia adulto é construído em torno de uma rotina e não de notar algo.

A rotina é curta. Um peso semanal numa balança de cozinha e um exame prático de dois minutos, do nariz à cauda. Em conjunto, detetam doença dentária, cálculos vesicais, quistos ováricos, feridas nas patas, ácaros e os problemas nos machos sobre os quais ninguém avisa os novos donos.

Um porquinho-da-índia que parece bem e um que está bem não são a mesma coisa. A balança é o que os distingue.

• Pese semanalmente, na mesma balança, e anote o número. Nada é tão informativo quanto isto.
• O consumo de feno é a sua janela para dentes que não consegue ver.
• Verifique a parte inferior das quatro patas todas as semanas. As feridas nos calcanhares começam como vermelhidão e terminam no osso.
• Os machos mais velhos precisam de verificar o saco perineal, que deve ser esvaziado frequentemente. Este é um trabalho de rotina, não uma emergência.
• A vitamina C deve vir da alimentação. Adicioná-la à água é pior do que não adicionar.

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Porque é que o peso é todo o sistema

Um porquinho-da-índia adulto com boa saúde mantém um peso notavelmente estável. Existe pouca variação diária, pelo que a linha de tendência significa algo, mesmo que o número absoluto não signifique nada para si.

Quase todas as doenças nos porquinhos-da-índia reduzem o consumo alimentar antes de alterarem a aparência. A dor dentária para o consumo de feno primeiro. A dor vesical reduz o apetite. Uma infeção respiratória torna o animal quieto e lento a sair para comer. As feridas nas patas impedem-no de caminhar até à manjedoura. Os quistos ováricos alteram o comportamento e o apetite. Todos eles aparecem na balança antes de aparecerem para si.

Pese à mesma hora do dia, na mesma balança de cozinha, com o porquinho-da-índia num recipiente pequeno que foi calibrado. Escreva o número e a data todas as vezes, incluindo nas semanas monótonas. O que está a construir não é um conjunto de leituras, mas uma linha, e a forma dessa linha é o que um veterinário usará.

Pense em tendências em vez de limites. Uma única leitura baixa é ruído. Duas ou três leituras semanais consecutivas a baixar são uma conclusão e justificam uma consulta, mesmo num animal que parece ativo.

Um pavimento macio, seco e antiderrapante é o maior fator único na prevenção dos problemas nas patas que fazem os porquinhos-da-índia adultos pararem de se mover.

O exame prático semanal

Faça-o pela mesma ordem todas as vezes para que nada seja esquecido. Sente-se no chão com o porquinho-da-índia numa toalha ao seu colo.

Olhos.

Límpidos, brilhantes, ambos iguais. Procure corrimento, opacidade ou uma película branca ou cinzenta. Alguns porquinhos-da-índia têm uma pequena saliência carnuda no canto interno inferior, por vezes chamada de olho gordo ou olho de ervilha. É uma protuberância do saco conjuntival, geralmente inofensiva e vitalícia, e vale a pena tê-la identificada uma vez para que pare de se preocupar com isso.

Nariz e patas dianteiras.

Um nariz limpo e seco. Depois, olhe para o interior das patas dianteiras, porque os porquinhos-da-índia limpam as suas caras com elas e a formação de crostas aí é frequentemente o primeiro sinal de corrimento nasal.

Incisivos.

Os dentes da frente devem encontrar-se uniformemente, com os superiores e inferiores de comprimento semelhante de lado a lado. Se um for muito mais comprido, ou se cruzarem, isso é um problema. Os dentes molares, que são os que geralmente causam problemas, não podem ser vistos em casa de todo. O consumo de feno é o seu indicador para eles.

Queixo e barbela.

Passe um dedo debaixo do maxilar. Pelo húmido, emaranhado ou manchado aí significa baba, e baba num porquinho-da-índia significa dor oral.

Garganta e pescoço.

Apalpe suavemente ao longo da parte inferior do maxilar e pescoço em busca de inchaços firmes. Nódulos linfáticos aumentados ou com abcessos apresentam-se como caroços aqui e precisam de atenção veterinária em vez de apenas vigilância.

Orelhas.

Procure cera, crostas ou detritos no interior. Note qualquer inclinação da cabeça, que nunca é normal.

Pelo e pele.

Aparte o pelo em vários locais e olhe para a pele em si, não para a superfície do pelo. Descamação, crostas, pelos partidos, manchas de calvície. Note o padrão: o hábito de morder o pelo deixa pelos curtos onde a boca consegue alcançar, os ácaros causam coceira intensa e crostas, e a perda simétrica ao longo de ambos os flancos numa fêmea sugere quistos ováricos.

Patas, todas as quatro, parte inferior.

Este é o exame mais frequentemente ignorado e um dos mais valiosos. As solas saudáveis são lisas, rosadas ou pigmentadas, e com pelo nas extremidades. A pododermatite inicial é vermelhidão e perda de pelo na superfície de carga. Mais tarde, torna-se inchada, ulcerada e dolorosa, e em casos avançados a infeção atinge o osso. É causada por camas húmidas, arame ou pavimento duro, obesidade e inatividade, e é muito mais fácil de prevenir do que de tratar.

Unhas.

Verifique o comprimento e a curvatura. As unhas demasiado compridas torcem-se e podem crescer para dentro da almofada. Aprenda onde está o sabugo olhando para uma unha clara sob boa luz; nas unhas escuras, corte pequenas quantidades frequentemente em vez de grandes quantidades ocasionalmente.

Glândula sebácea.

Na base da coluna, logo acima da zona da cauda. Segrega uma substância cerosa e, em alguns porquinhos-da-índia, particularmente machos, acumula-se numa crosta pegajosa que emaranha o pelo. Amoleça com uma pequena quantidade de um produto de limpeza suave e seguro para porquinhos-da-índia recomendado pelo seu veterinário, deixe atuar brevemente e penteie suavemente. Nunca esfregue.

Zona traseira.

Olhe para a área perineal, o ânus e os genitais. Verifique se há queimaduras por urina, cecotrofos emaranhados, corrimento e, em tempo quente, qualquer sinal de ovos de moscas.

Observe como o animal se move, bem como o aspeto que tem. A relutância em caminhar até ao feno é um sinal precoce de problemas tanto nas patas como nos dentes.

Os trabalhos com machos que ninguém menciona

Impactação do saco perineal.

À medida que os machos envelhecem, o tónus muscular no saco logo dentro do ânus diminui e fezes moles e cama acumulam-se lá em vez de serem expelidas. A área torna-se distendida e desagradável, e o animal não consegue limpá-la sozinho.

Verifique semanalmente em qualquer macho adulto. Se estiver cheio, o saco é suavemente aberto e o conteúdo removido. O seu veterinário ou um centro de resgate experiente mostrar-lhe-á a técnica, que demora segundos depois de a ter visto fazer. Fazer isto regularmente é um cuidado de rotina; ignorá-lo leva a inflamação, infeção e miíase.

Anéis de pelo.

Um anel de pelo, seja do próprio macho ou deixado por um companheiro de gaiola, pode enrolar-se à volta do pénis dentro do prepúcio. Aperta à medida que se acumula, constringindo o tecido, e causa inchaço, dor e dificuldade em urinar.

Verifique extrudindo suavemente o pénis durante o exame semanal, como o seu veterinário pode demonstrar. Um anel de pelo é removido cuidadosamente com lubrificação; um anel apertado ou estabelecido é um trabalho para um veterinário em vez de um dono determinado.

Dieta, e as duas coisas que correm mal nos adultos

O feno é a dieta.

Feno de erva ilimitado, disponível a toda a hora, em mais do que um local. É a fibra que mantém o intestino a funcionar e é a mastigação que desgasta os dentes molares. Um porquinho-da-índia adulto que não esteja a comer uma quantidade substancial de feno todos os dias está a caminho de um problema dentário ou intestinal, independentemente do resto que coma.

Vitamina C, da alimentação.

Os porquinhos-da-índia não conseguem sintetizar vitamina C e precisam de um aporte diário para toda a vida. Fontes frescas como pimento e vegetais de folha verde, além de uma ração de boa qualidade para porquinho-da-índia dentro do prazo de validade, geralmente cobrem-no. A ração perde vitamina C com o tempo, por isso compre em quantidades que vá usar e armazene em local fresco e escuro.

Não adicione vitamina C à água de bebida. Degrada-se em poucas horas, altera o sabor e os porquinhos-da-índia bebem menos como resultado, o que é o oposto do que deseja. Se for necessário um suplemento, use um comprimido ou um produto oral direto por conselho veterinário.

Cálcio e a bexiga.

Os cálculos vesicais em porquinhos-da-índia são maioritariamente de carbonato de cálcio e são comuns. Alimentos com alto teor de cálcio consumidos rotineiramente, feno de alfafa dado a adultos em vez de animais em crescimento ou gestantes, e água da torneira dura contribuem para isso. Feno de erva em vez de alfafa para adultos, moderação com os vegetais de maior teor de cálcio e bastante ingestão de água, tudo ajuda. Entenda que a dieta reduz o risco em vez de dissolver cálculos existentes.

Ração na proporção certa.

Uma quantidade diária medida em vez de uma taça cheia, para que o feno permaneça a maior parte da ingestão.

O que muda com a idade

Os porquinhos-da-índia adultos estabelecem um padrão estável a partir dos poucos meses de idade até sensivelmente ao seu quarto ano, e o padrão de problemas muda depois disso.

Nos anos adultos, espere estar atento a doença dentária por falta de feno, cálculos vesicais, quistos ováricos em fêmeas não esterilizadas, pododermatite e os problemas nos machos acima referidos.

As fêmeas que nunca criaram desenvolvem frequentemente quistos ováricos na meia-idade. O quadro é de perda de pelo simétrica ao longo de ambos os flancos, mamilos com crostas, mudança de comportamento, incluindo montas e agressividade, e por vezes um abdómen inchado. É diagnosticado por ecografia e tratado cirurgicamente ou hormonalmente.

À medida que os porquinhos-da-índia entram nos seus anos seniores, a artrite, cataratas, doença cardíaca e redução da capacidade de alcançar uma manjedoura alta aparecem, e a rotina muda para tornar a comida, água e cama acessíveis de onde o animal agora escolhe sentar-se.

O que nunca fazer

Não julgue a condição pela aparência num porquinho-da-índia de pelo comprido. Pese em vez disso.

Não adicione vitamina C à água de bebida.

Não forneça feno de alfafa a adultos saudáveis como feno principal.

Não corte as unhas sem saber onde está o sabugo e não use corta-unhas humanos num animal que se debate.

Não esfregue a glândula sebácea nem use produtos de desengorduramento humanos nela.

Não ignore o saco perineal de um macho adulto porque é desagradável.

Não assuma que um porquinho-da-índia que come ração e vegetais entusiasticamente tem dentes saudáveis.

Não espere que um porquinho-da-índia pareça doente. Nessa altura, já está atrasado.

Quando pedir ajuda

Marque uma consulta para uma tendência de perda de peso ao longo de semanas consecutivas, para um porquinho-da-índia que parou de comer feno enquanto ainda come comida mole, para baba ou um queixo húmido, para vermelhidão ou inchaço na parte inferior de uma pata, para caroços debaixo do maxilar ou para perda de pelo simétrica numa fêmea.

Vá no próprio dia para esforço ou choro ao urinar, sangue na urina, falta de fezes, um abdómen tenso, respiração difícil ou um porquinho-da-índia que não comeu nada.

Vá imediatamente para colapso, respiração de boca aberta ou quaisquer larvas encontradas na pele em tempo quente.

Peso estável, bom consumo de feno, patas limpas e movimento livre é o que a rotina está a proteger.

Leve o registo de peso com datas, as fotografias mensais de cima, exatamente o que é alimentado e em que quantidade, o tipo de feno e quanto é comido, a cama e o pavimento, e qualquer mudança no comportamento, bebida ou dejeções. Espere um exame completo incluindo os dentes molares, as patas, o abdómen e o peito, e espere que o veterinário queira exames de imagem se suspeitar de um cálculo vesical ou de um quisto ovárico.