Saúde neurológica no Pastor Alemão

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Os Pastores Alemães estão predispostos a um conjunto específico de condições neurológicas e físicas relacionadas que podem afetar a sua mobilidade, coordenação e função digestiva. Embora algumas destas condições estejam bem estabelecidas na raça, outras são tendências reconhecidas que exigem uma monitorização cuidadosa. Ao manter um peso corporal magro, controlar a atividade física e adaptar o ambiente da sua casa, pode melhorar significativamente a qualidade de vida de um animal que enfrenta estes desafios.

Mielopatia degenerativa

Esta é uma condição bem reconhecida na raça. A mielopatia degenerativa é uma condição progressiva que afeta a medula espinhal. Os donos notam normalmente isto primeiro como uma fraqueza subtil ou o arrastar das patas traseiras, resultando frequentemente em unhas gastas ou num som de raspar ao caminhar no pavimento. À medida que progride, o animal pode ter dificuldade em manter-se de pé ou coordenar as patas traseiras.

O seu veterinário realizará um exame neurológico para avaliar como o animal coloca as patas e para verificar reflexos específicos. Embora não exista cura, a fisioterapia é essencial para manter a massa muscular e a mobilidade. Muitos donos descobrem que a utilização de um carrinho com rodas ou um arnês de suporte permite que o seu animal permaneça ativo e móvel durante mais tempo. O cuidado com a casa de banho é também um componente crítico da gestão, uma vez que a condição pode eventualmente afetar a capacidade do animal de controlar a eliminação.

Miastenia gravis

Esta é uma tendência reconhecida em vez de comprovada. A miastenia gravis é uma doença neuromuscular que causa fraqueza muscular grave e fadiga. Poderá notar que o seu animal fica exausto muito rapidamente durante a brincadeira ou caminhadas, ou que pode ter dificuldade em manter a cabeça levantada ou engolir alimentos.

O diagnóstico envolve análises ao sangue específicas para detetar anticorpos ou testes elétricos especializados dos músculos. A principal estratégia de gestão envolve medicação para melhorar a comunicação nervo-músculo. Como a fadiga muscular é a característica principal, é necessária uma restrição rigorosa da atividade para evitar a exaustão. Se o seu animal demonstrar sinais de dificuldade respiratória ou incapacidade de manter a cabeça erguida, trata-se de uma emergência médica.

Epilepsia idiopática

Esta é uma tendência reconhecida em vez de comprovada. A epilepsia envolve convulsões recorrentes que ocorrem sem uma causa estrutural subjacente identificável. Os donos notam frequentemente estas convulsões pela primeira vez como episódios súbitos e involuntários de agitação, colapso ou perda de consciência.

Quando um animal tem uma convulsão, o mais importante é mantê-lo seguro contra quedas ou choques contra mobiliário. Não coloque as mãos perto da boca. O seu veterinário excluirá outras causas metabólicas ou tóxicas através de análises ao sangue e, potencialmente, exames de diagnóstico por imagem avançados. Se as convulsões se tornarem frequentes, é habitualmente necessária medicação diária para controlar a frequência e a gravidade dos episódios.

Megaesófago

Esta é uma tendência reconhecida em vez de comprovada. O megaesófago ocorre quando o esófago perde a capacidade de mover os alimentos para o estômago, fazendo com que os alimentos fiquem na garganta ou sejam regurgitados. É provável que note o seu animal a trazer à boca alimentos não digeridos logo após comer, muitas vezes sem o esforço típico associado ao vómito.

A gestão requer alterações significativas no estilo de vida. O seu veterinário ajudá-lo-á a determinar a postura de alimentação, o tamanho da refeição e a textura do alimento ideais para ajudar a gravidade a mover os alimentos para o estômago. Deve evitar a alimentação livre de grandes volumes assim que a regurgitação esteja presente, uma vez que isto aumenta o risco de pneumonia por aspiração. A alimentação a partir de uma posição elevada é muitas vezes o padrão de cuidados para garantir que o alimento chega ao estômago eficazmente.

Doença vestibular

Esta é uma tendência reconhecida em vez de comprovada. A doença vestibular afeta o sistema de equilíbrio do animal. Notará o seu animal a inclinar subitamente a cabeça para um lado, a tropeçar ou a apresentar movimentos oculares rápidos e involuntários. Podem parecer desorientados ou nauseados.

A urgência é determinada pela capacidade do animal em manter-se de pé e pelo seu nível de sofrimento. O seu veterinário realizará um exame exaustivo aos ouvidos e um exame neurológico para distinguir entre causas periféricas e centrais. Em muitos casos, a condição é gerida com cuidados de suporte, tais como medicação anti-náusea e confinamento a uma área pequena e segura até que o animal recupere o equilíbrio.

Doença do disco intervertebral

Esta é uma tendência reconhecida em vez de comprovada. Esta condição envolve os discos de amortecimento entre as vértebras que ficam danificados ou deslocados, o que pode exercer pressão sobre a medula espinhal. Os donos notam frequentemente uma passada rígida, relutância em saltar ou subir escadas, ou sinais de dor como arquear as costas ou ganir quando tocados.

O seu veterinário basear-se-á em exames físicos e, potencialmente, em exames de diagnóstico por imagem avançados para localizar o disco afetado. A restrição rigorosa da atividade é a pedra angular da gestão inicial. Se o animal demonstrar sinais de arrastar as patas ou perda de controlo da casa de banho, trata-se de uma emergência que requer intervenção imediata.