Predadores de lagos: garças, gatos e como mantê-los afastados

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Predadores de lagos: garças, gatos e como mantê-los afastados

Um peixe nunca encontrará vida selvagem durante um passeio, mas a vida selvagem visita regularmente o peixe. Os lagos de jardim são visitados por garças, gatos, guaxinins, lontras, guarda-rios e cobras-de-água, dependendo de onde vive, e um lago sem proteção pode ser esvaziado numa estação.

Os aquários interiores têm o seu próprio problema, geralmente um gato doméstico com acesso a um aquário sem tampa.

• A maioria das perdas em lagos acontece ao amanhecer e ao anoitecer, quando o Dono não está a observar.
• É muito mais fácil excluir os predadores do que dissuadi-los depois de terem aprendido que o lago vale a pena.
• A profundidade, a cobertura e as margens íngremes importam mais do que qualquer dispositivo.
• Um peixe que sobrevive a um ataque geralmente morre mais tarde devido ao ferimento, não do encontro em si.
• Um aquário interior sem tampa com um gato em casa representa o mesmo problema, mas em menor escala.

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Por que a exclusão vence a dissuasão

Os predadores aprendem. Uma garça que retira um peixe do seu lago aprendeu a localização, a aproximação e a hora do dia. Ela voltará, e os seus vizinhos também.

Os dissuasores funcionam com animais inexperientes e perdem eficácia rapidamente com os que já têm experiência. Garças de engodo, fitas refletoras e dispositivos de movimento mostram todos o mesmo padrão: umas boas primeiras semanas, seguidas de resultados decrescentes à medida que o animal aprende que, na verdade, não acontece nada.

A exclusão física não gera habituação. Uma rede esticada sobre o lago funciona na primeira visita e na centésima.

A segunda razão pela qual a exclusão ganha é a natureza dos ferimentos. Os peixes que escapam a um ataque carregam muitas vezes perfurações profundas. Na água do lago, que transporta uma carga bacteriana normal, essas feridas ficam infetadas e o peixe morre uma semana depois devido a algo que o Dono nunca associa à ave.

Existe também um custo crónico. Um lago que é visitado regularmente contém peixes que passam o tempo escondidos sob a prateleira em vez de se alimentarem. O crescimento abranda, a condição física diminui e toda a população torna-se mais vulnerável a doenças.

Como deve ser um lago bem protegido

Profundidade adequada em pelo menos parte do lago, para que os peixes tenham água onde uma ave não possa caminhar.

Margens íngremes em vez de bordas suavemente inclinadas ao longo da maior parte do perímetro. As aves que caminham na água precisam de um lugar onde se apoiar.

Cobertura densa à superfície e abaixo dela. Lírios, plantas flutuantes e vegetação submersa interrompem a linha de visão de cima e dão aos peixes um lugar para onde desaparecer.

Um abrigo que os peixes possam usar. Um pedaço de tubo largo ou um refúgio feito para esse fim no fundo do lago dá-lhes uma opção de fuga imediata.

Rede ou grade, mantida esticada sobre uma estrutura acima da superfície da água. Uma rede que fica sobre a água permite que uma ave se apoie nela e pesque, podendo ainda prender a vida selvagem.

Para aquários interiores, uma tampa que encaixe totalmente. Esse item único também evita que os peixes saltem, o que mata mais peixes de aquário do que os gatos.

Cuidar de um sobrevivente

A qualidade da água em primeiro lugar.

A ferida cicatriza ou infeta dependendo da água onde está. Aumente as trocas de água e mantenha o lago ou aquário o mais limpo possível.

Não manuseie, a menos que seja necessário.

Usar uma rede num peixe ferido aumenta o stress e causa danos adicionais na camada de muco. Observe primeiro e intervenha apenas se houver algo específico a fazer.

Isole apenas se for prático.

Um aquário hospitalar com água equivalente ajuda no caso de um peixe valioso com uma ferida tratável, mas a própria mudança é um fator de stress. Para um peixe de lago com um ferimento ligeiro, deixá-lo no local com melhor água é, muitas vezes, a melhor opção.

Observe as bordas da ferida.

Uma ferida que permanece limpa e diminui está a cicatrizar. Uma ferida com uma margem esbranquiçada, uma margem vermelha em expansão ou um crescimento felpudo está infetada e precisa de intervenção de um Veterinário.

Espere alterações no comportamento.

Os sobreviventes escondem-se e param de se alimentar durante algum tempo. Ofereça alimento onde eles possam chegar sem se exporem.

A rotina que mantém um lago seguro

O que nunca fazer

Não prenda, magoe ou desloque predadores selvagens. As garças e muitos outros visitantes de lagos estão legalmente protegidos na maioria dos países, e remover um apenas abre o território para outro.

Não coloque a rede estendida sobre a água. As aves apoiam-se nela, e anfíbios e ouriços podem ficar presos.

Não use linha de pesca esticada sobre o lago. Fere a vida selvagem e não funciona de forma fiável.

Não trate uma ferida perfurante com uma medicação de largo espectro como primeiro passo. A qualidade da água e a observação vêm primeiro, depois um Diagnóstico.

Não assuma que um peixe em falta saltou para fora. Verifique as redondezas, mas um padrão repetido de perdas é predação até prova em contrário.

Quando pedir ajuda

Contacte um Veterinário especializado em animais aquáticos ou exóticos se:

• Um peixe tiver uma perfuração profunda ou uma ferida que exponha o músculo
• Uma ferida tiver uma margem esbranquiçada ou uma margem vermelha em expansão
• Um sobrevivente tiver parado de se alimentar por mais de alguns dias
• Vários peixes estiverem feridos após um incidente

Leve os resultados dos seus testes de água, uma descrição da ferida e quando aconteceu, e os detalhes do lago ou aquário.

A maioria dos problemas de predação resolve-se na borda do lago, não na Clínica.