Iluminação de Aquários Plantados: Ajustar o Horário de Luz ao CO2

Resposta rápida

Iluminação de Aquários Plantados: Ajustar o Horário de Luz ao CO2

Num aquário plantado, a luz é o acelerador e o dióxido de carbono é o combustível. As plantas utilizam apenas a quantidade de luz para a qual têm CO2 e nutrientes correspondentes. Forneça-lhes mais luz do que o CO2 consegue suportar e o excedente não fará crescer mais plantas; fará crescer algas.

Por isso, o horário de luz não é definido isoladamente. Deve ajustar a intensidade e as horas diárias ao seu nível de CO2. Um aquário com CO2 pressurizado pode ter uma luz intensa e um período longo, crescendo rapidamente. Um aquário sem CO2 adicionado necessita de uma luz moderada e de um fotoperíodo moderado, caso contrário as algas vencem.

• A luz impulsiona a fotossíntese, mas o CO2 ou os nutrientes definem geralmente o limite real de velocidade.
• O excesso de luz, para além do que o CO2 suporta, alimenta as algas, não as plantas.
• Sem CO2 adicionado, mantenha a luz moderada e o fotoperíodo mais curto.
• O CO2 injetado permite-lhe utilizar mais luz e um fotoperíodo mais longo em segurança.
• As algas são feedback: um surto significa geralmente que a luz e o CO2 estão desequilibrados.

Decidir em 60 segundos

Porque é que a luz e o CO2 devem corresponder

A fotossíntese necessita de três coisas em simultâneo: energia luminosa, dióxido de carbono como fonte de carbono e nutrientes. Uma planta só consegue criar tecido tão rapidamente quanto o mais escasso destes elementos permitir. Esse ingrediente mais escasso é o fator limitante e, na maioria dos aquários, é o carbono.

A água retém muito menos CO2 disponível do que o ar, e um aquário sem injeção funciona com o pouco que se dissolve da superfície e da respiração dos peixes. Esse pouco limita a velocidade de crescimento das plantas, independentemente da intensidade da luz.

Agora, adicione mais luz acima desse limite. As plantas não a conseguem utilizar, porque não têm mais carbono com que trabalhar. As algas, que são muito menos exigentes e prosperam com luz e nutrientes dissolvidos, aproveitam o excesso. É por isso que uma causa comum de um surto de algas é simplesmente demasiada luz para a oferta de carbono do aquário.

O equilíbrio resolve o problema. Ou mantenha a luz dentro do que o seu CO2 consegue suportar, ou aumente o CO2 para corresponder a uma luz mais forte. Ambos são válidos; ter luz intensa com pouco carbono é a combinação que falha.

Definir o fotoperíodo

A consistência é a base. Coloque as luzes num temporizador para que se liguem e desliguem sempre à mesma hora todos os dias e mantenha o aquário fora da luz solar direta, que é luz extra descontrolada que alimenta as algas.

Muitos aquários plantados funcionam com cerca de seis a oito horas de luz por dia, sendo essa uma banda inicial sensível em vez de uma regra. A duração correta depende da intensidade da sua luz e do seu CO2, por isso trate-a como um mostrador a ajustar com base na resposta do aquário.

Os peixes também precisam de um período de escuridão genuíno para descansar, pelo que uma noite real também é importante. Não deixe as luzes acesas 24 horas por dia e não confie na luz da divisão como substituto de um período de desligamento adequado.

Num aquário novo, comece pelo limite mais curto. As plantas jovens levam tempo a estabelecer-se e um fotoperíodo longo e brilhante antes de crescerem bem apenas dá vantagem às algas. Aumente as horas gradualmente à medida que as plantas preenchem o espaço e começam a libertar oxigénio.

Ajustar a luz ao seu nível de CO2

Aquários de baixa tecnologia, sem CO2 injetado.

Mantenha a luz moderada e o fotoperíodo no lado mais curto. Escolha plantas que tolerem pouco carbono, aceite um crescimento mais lento e resista à vontade de corrigir um aquário com aspeto vazio com mais luz ou por mais tempo. O fornecimento de carbono é o seu teto e forçar a luz para além dele produz algas, não exuberância.

Aquários com CO2 injetado.

O CO2 pressurizado eleva o teto de carbono, pelo que as plantas podem utilizar uma luz mais forte e um dia mais longo, crescendo muito mais rapidamente. Deixe o CO2 num temporizador apenas durante as horas de luz e desligue-o à noite, quando as plantas param de o consumir e ele se acumularia. Muitos criadores iniciam o CO2 um pouco antes de as luzes se ligarem, para que exista um bom nível quando a luz chega.

Mudar de um para o outro.

Se aumentar a luz, aumente o carbono para corresponder, quer isto signifique adicionar CO2 ou aceitar que tem de manter a luz mais baixa. Aumentar a luz isoladamente é o erro clássico.

Ler as algas como feedback

Trate as algas como um indicador, não apenas como um incómodo. Um surto persistente é o aquário a dizer-lhe que a luz está desfasada do carbono e dos nutrientes.

O movimento habitual é reduzir, não adicionar: encurte o fotoperíodo ou baixe a intensidade para que as plantas deixem de estar sobre-iluminadas para a sua oferta de carbono. Num aquário injetado, a alternativa é aumentar o CO2 e os nutrientes para que as plantas consigam realmente utilizar a luz que recebem.

Dê tempo a qualquer alteração. As plantas e as algas respondem ao longo de dias ou semanas, não de horas, por isso altere uma coisa, mantenha-a e observe antes de alterar novamente.

:::danger
Demasiado CO2 dissolvido sufocará os seus peixes.

A injeção de CO2 baixa o pH da água e reduz diretamente o oxigénio que os peixes podem utilizar, e uma overdose pode matar todo o aquário. Se os peixes se reunirem à superfície a ofegar durante as horas de luz, desligue o CO2 imediatamente, aumente o movimento da superfície e a arejamento, e reduza a taxa de injeção antes de a utilizar novamente. Coloque sempre o CO2 num temporizador que o desligue à noite.
:::

O que nunca fazer

Não utilize luz mais forte ou mais brilhante na esperança de fazer crescer mais plantas quando o seu CO2 é limitado. Fará crescer algas em vez disso.

Não deixe as luzes do aquário acesas continuamente. As plantas e os peixes precisam de um período de escuridão, e a luz permanente estimula as algas.

Não deixe o CO2 a injetar durante a noite. As plantas param de o utilizar na escuridão, por isso acumula-se e pode sufocar os peixes.

Não coloque o aquário ao sol direto e depois tente controlar as algas com o temporizador. A luz solar sobrepõe-se a tudo.

Não procure correções rápidas. Altere um fator, mantenha-o e avalie o resultado ao longo de dias.

Quando pedir ajuda

O caso urgente aqui são os peixes, não as plantas. Se os peixes estiverem a ofegar à superfície durante o dia enquanto o CO2 está a funcionar, trate-o como uma overdose de CO2: desligue o gás, aumente a agitação da superfície e reduza a taxa. Um sofrimento persistente ou grave justifica o aconselhamento de um veterinário aquático.

Para algas persistentes ou plantas debilitadas que não respondem ao reequilíbrio da luz e do CO2, um criador de aquários plantados experiente ou um especialista em aquários pode ajudar a ler todo o sistema. Tenha o tipo de luz e as horas, se injeta CO2, a sua rotina de fertilização e os seus parâmetros de água prontos, uma vez que a solução reside quase sempre nesse equilíbrio.