Primeiros sinais de um peixe em declínio: interpretar os avisos subtis

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Primeiros sinais de um peixe em declínio: interpretar os avisos subtis

Um peixe não manca, não ganinha nem demonstra dor da mesma forma que um cão. O que faz, em vez disso, é ficar mais parado: barbatanas apertadas, menos interesse pela comida, uma cor um pouco mais baça, passando mais tempo escondido ou suspenso num único ponto.

Os peixes evoluíram como presas e um animal que é presa e demonstra fraqueza acaba por ser comido. Por isso, disfarçam a doença até que esta se encontre num estado avançado. As alterações subtis são a janela de oportunidade inicial, e detetá-las depende inteiramente de conhecer o aspeto que aquele peixe tem quando está saudável.

• Os peixes escondem a doença por instinto, pelo que os sinais iniciais são discretos e não dramáticos.
• Os sinais úteis são alterações face ao comportamento normal daquele peixe específico: barbatanas, apetite, cor, posição e respiração.
• Nenhum sinal isolado é específico, mas vários em conjunto, ou um que persista, significam que algo está errado.
• A maioria das causas deve-se à qualidade da água, pelo que testar a água é mais importante do que assumir uma doença.
• Quanto mais cedo notar, melhor será o resultado, porque, quando um peixe parece obviamente doente, o problema já costuma estar muito avançado.

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Porque é que os peixes escondem a doença

Na natureza, um peixe que nada de forma estranha, fica para trás do grupo ou parece fraco é aquele que um predador escolhe. A seleção natural tornou os peixes muito bons a parecerem normais durante o máximo de tempo possível.

Esse instinto não se desliga num aquário. Um peixe pode estar genuinamente doente e continuar a vir alimentar-se durante algum tempo, porque deixar de comer pareceria sinal de fraqueza. Quando deixa visivelmente de o fazer, o problema já está, geralmente, bem estabelecido.

Os peixes sentem e respondem a coisas prejudiciais no seu ambiente. Evitam uma fonte de irritação, respiram com mais dificuldade em água de má qualidade e alteram o seu comportamento quando algo está errado. Não podemos medir o que um peixe sente, e este guia não o pretende fazer, mas podemos ler essas alterações comportamentais como um sinal fiável de que um peixe está com problemas e precisa de ajuda.

É por isso que toda a competência reside em notar pequenas alterações precocemente, em vez de esperar por algo inconfundível. A fase inconfundível é a fase tardia.

Como é um peixe saudável

Um peixe saudável mantém as barbatanas abertas e transporta-as naturalmente, sem estarem coladas ao corpo. A sua cor é intensa e uniforme para a sua espécie e estado de espírito, sem descolorações irregulares ou escurecimento súbito.

Nada e repousa na parte normal do aquário, move-se com controlo e, numa espécie de cardume, permanece com o grupo. Vem alimentar-se com interesse e a sua respiração é constante e regular.

Nada disto é uma lista de verificação fixa com números. É o normal do seu peixe específico, e é por isso que observar peixes saudáveis em cada alimentação é o que faz com que uma alteração se destaque mais tarde.

Os sinais subtis de um peixe em declínio

Barbatanas fechadas.

Barbatanas mantidas apertadas contra o corpo, em vez de abertas, são um dos sinais mais precoces e reveladores de que um peixe não se sente bem.

Redução ou perda de apetite.

Um peixe que hesita perante a comida, come menos ou a cospe fora, quando normalmente se alimenta com vontade, está a sinalizar um problema. Uma recusa total em comer é mais urgente.

Alteração da cor.

Descoloração, baço ou um escurecimento invulgar podem acompanhar o stress e a doença. Alguma mudança de cor pode ser estado de espírito ou iluminação, mas uma alteração duradoura é importante.

Esconder-se mais, ou isolamento.

Passar muito mais tempo escondido, ou um peixe de cardume afastar-se do grupo, sinaliza muitas vezes que não se sente bem.

Uma posição invulgar ou nado alterado.

Permanecer à superfície, assentar no fundo, inclinar-se ou mover-se com menos controlo do que o habitual são todas alterações que merecem ser levadas a sério.

Respiração alterada.

Movimento das guelras mais rápido ou mais difícil, especialmente com qualquer um dos sinais anteriores, aponta para má água ou doença e merece um teste à água no próprio dia.

Perda de peso gradual.

Um peixe que come, mas que emagrece lentamente, ou cuja barriga se torna côncava ou o dorso estreita, pode ter um problema interno e precisa de um Veterinário.

Os sinais sobrepõem-se propositadamente em muitas condições. Não está a diagnosticar a partir deles; está a notar que este peixe não está igual a si próprio, para que possa investigar antes que piore.

Alterações que significam agir hoje, ou antes

Trate uma perda total de apetite, respiração difícil ou vários sinais subtis que aparecem em conjunto como preocupações para o próprio dia, em vez de coisas para observar durante uma semana.

Uma única alteração ligeira num peixe que, de resto, parece vivo pode ser observada durante um ou dois dias enquanto testa a água, mas não deixe um declínio lento arrastar-se. Os peixes que estão a piorar silenciosamente raramente recuperam sem que encontre e corrija a causa.

Se mais do que um peixe apresentar sinais ao mesmo tempo, isso aponta fortemente para a água ou para algo recentemente adicionado, e necessita de uma ação imediata para todo o aquário.

O hábito diário que deteta problemas precocemente

O que nunca fazer

Não espere que um peixe pareça obviamente doente antes de agir. Essa é a fase tardia, não a inicial.

Não medique com base num palpite. Os sinais são partilhados por causas a mais, e o tratamento errado prejudica um peixe que já está stressado.

Não utilize rede nem manuseie um peixe em declínio para o inspecionar, a menos que um Veterinário o aconselhe. O manuseamento aumenta o stress e remove a camada de muco protetor.

Não descarte um peixe que se afasta do cardume, ou um peixe que come menos silenciosamente, como sendo apenas a sua personalidade. Nos peixes, isso é muitas vezes o primeiro sinal de doença.

Não salte o teste à água porque o aquário parece limpo. A amónia e os nitritos são invisíveis e estão por trás da maioria destas alterações.

Quando pedir ajuda

Contacte um Veterinário de aquáticos ou exóticos no mesmo dia se um peixe parar de comer completamente, respirar com dificuldade, apresentar vários sinais subtis em conjunto ou estiver visivelmente em declínio, e mais cedo se mais do que um peixe for afetado.

Teste a água antes de assumir que é uma doença, uma vez que a má qualidade da água está por trás da maioria destas alterações e é a coisa mais rápida de corrigir.

Leve os números dos seus testes à água, o volume e idade do aquário, a lista de habitantes, o seu registo do que mudou e quando, e a data de qualquer coisa adicionada recentemente. Esse histórico aponta, geralmente, para a causa mais rapidamente do que examinar o peixe.