Furões e visitantes: excitação excessiva, mordidelas e manuseamento seguro

Resposta rápida

Um furão que corre em direção a um visitante, salta de lado, agarra uma perna das calças e ressalta contra a mobília não está a ser agressivo. Isso é brincadeira, e a maior parte parece alarmante para quem nunca conviveu com um furão. O problema é que a brincadeira do furão foi desenhada para a pele de outro furão, que é espessa e solta, e a sensação é muito diferente numa mão humana.

Gerencie a visita controlando o ambiente em vez de tentar corrigir o furão no momento. Os visitantes devem sentar-se no chão, manter as mãos imóveis e baixas, ninguém deve balançar os dedos, o furão deve ter tido a oportunidade de gastar energia previamente e crianças pequenas nunca devem ser deixadas ao alcance sem supervisão.

Um furão que se aproxima a alta velocidade, com um movimento saltitante e a boca aberta, está a convidar para uma brincadeira, não a ameaçar ninguém.

• Os furões têm má visão à distância e identificam as pessoas pelo cheiro e pelo movimento; por isso, uma mão a acenar é um alvo, enquanto uma mão imóvel não o é.
• O comportamento de saltar, abanar a cabeça, recuar aos saltos e emitir ruídos de contentamento é brincadeira, não uma convulsão nem agressividade.
• Nunca puxe um furão se este se tiver agarrado. Puxar rasga a pele e danifica os dentes do animal.
• Os furões apanham gripe humana e podem transmiti-la de volta; por isso, um visitante que não se sinta bem não deve manuseá-los.
• Os visitantes trazem malas, sapatos e pequenos objetos de borracha ou espuma, e um furão que ingira um destes itens enfrenta uma emergência cirúrgica.

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Por que os furões recebem os visitantes desta forma

Os olhos não são o foco.

Os furões foram feitos para caçar em tocas. A sua visão está adaptada à pouca luz e a curta distância, sendo a perceção de detalhes à distância fraca. O que utilizam é o olfato e o movimento. Uma pessoa de pé do outro lado da sala é apenas uma forma e um cheiro; uma mão a mover-se ao nível do chão é um evento que merece ser investigado com a boca.

Este facto explica a maioria dos incidentes com visitantes. Mãos a acenar, dedos a mexer, calças a esvoaçar e retiradas rápidas são interpretados como movimento que merece ser agarrado.

A sua brincadeira é agressiva por natureza.

Os furões lutam, agarram-se pelo pescoço e pelo cachaço, arrastam-se e prendem-se. A pele do furão é suficientemente espessa e móvel para absorver isto. O furão não tem forma de saber que a pele humana é fina, e um furão que não foi muito manuseado em jovem nunca aprendeu a moderar-se.

O comportamento parece pior do que é.

A dança clássica de excitação do furão envolve saltos laterais e para trás, arquear as costas, abanar a cabeça, ruídos de contentamento e colisões alegres com a mobília. É um convite à brincadeira. Visitantes de primeira vez interpretam frequentemente isto como uma convulsão ou um ataque.

Excitação e medo parecem semelhantes.

Uma cauda eriçada sinaliza alta excitação, que pode ser alegria ou alarme. Observe o resto do animal: um furão que salta e faz ruídos está a divertir-se; um que sibila, recua, grita ou se achata não está.

Alguns não o ouvem chegar.

Furões com marcas na cabeça têm uma taxa elevada de surdez congénita. Um furão surdo não recebe aviso pela voz, assusta-se com uma mão que aparece e brinca de forma mais intensa porque não ouve os protestos de outro furão. Se o seu furão não responde ao som, peça aos visitantes para se aproximarem onde ele os possa ver.

Preparar a visita para que corra bem

Gaste energia primeiro.

Um furão que teve uma sessão de brincadeira adequada antes da chegada dos convidados recebe-os de forma muito mais calma do que um que é solto do seu recinto para uma sala cheia de pessoas novas. Túneis, caixas de escavação, jogos de perseguição e comedouros de puzzle são adequados, e vinte minutos antes valem mais do que qualquer gestão posterior.

Deixe os visitantes instalarem-se antes de soltar o furão.

Casacos fora, malas guardadas, bebidas pousadas, todos sentados. Depois, o furão.

Todos sentados no chão.

Os furões são animais de chão. Uma pessoa no chão está à altura do furão, não o intimida e não o pode deixar cair. Também elimina o maior risco de lesão, que é o furão escapar dos braços de alguém que está de pé.

Mãos baixas e imóveis.

Ofereça uma mão plana e imóvel ao nível do chão e deixe o furão aproximar-se. Nada de acenar, mexer os dedos, passar a mão por cima da cabeça ou retirá-la rapidamente quando o furão chega.

Deixe que o visitante seja a fonte de coisas boas.

Uma pequena quantidade de guloseima ou pasta adequada, oferecida na palma da mão ou numa colher com o furão no chão, cria rapidamente uma associação positiva. Não deixe o furão comer dos dedos, pois isso ensina exatamente o alvo que não deseja.

Ninguém pega no furão na primeira visita.

O manuseamento vem mais tarde, se vier, e apenas por alguém a quem foi ensinado como apoiar corretamente um furão com uma mão sob o peito e outra sob a parte traseira.

As crianças precisam de um adulto entre elas e o furão.

Rostos à altura do furão, movimentos bruscos, vozes altas e mãos a agarrar são uma má combinação. Crianças pequenas seguram os furões de forma que magoa, e um furão que sente dor morde. Bebés nunca devem estar ao alcance.

Comida oferecida numa superfície plana, ao nível do chão, com o furão no chão. Dedos a segurar uma guloseima ensinam o furão a agarrar dedos.

Quando um furão morde

Distinga os dois tipos.

A mordidela de brincadeira é rápida, repetida, parte de uma excitação geral, e o furão volta para mais. Uma mordidela defensiva é um agarrão único e forte, geralmente acompanhado de sibilos ou gritos, de um furão que quer que a interação pare.

Não puxe.

Um furão que se agarrou tende a apertar se for puxado. Puxar rasga a pele sob os dentes e pode parti-los. Também ensina ao furão que agarrar funciona.

Empurre e depois agarre pelo cachaço.

Empurrar suavemente o furão na sua direção solta a preensão, pois remove a tensão contra a qual ele está a fazer força. Depois, agarre o cachaço na parte de trás do pescoço, o que produz uma resposta de relaxamento e bocejo, e o furão solta-se.

Depois, pare o jogo.

Coloque o furão no chão ou devolva-o ao seu recinto calmamente por um curto período. Acabar com a diversão é a consequência que funciona.

Nunca bata, dê toques, abane ou segure a cara de um furão.

Isso cria um furão que tem medo de mãos, e um furão assustado morde com mais força e menos aviso.

Lave qualquer pele rompida e procure aconselhamento médico.

A boca do furão transporta bactérias e as feridas perfurantes fecham-se. Qualquer mordidela que rompa a pele é um assunto para um médico, não para um penso, e em alguns países a mordidela deve ser reportada. Conheça o estado de vacinação do seu furão, particularmente onde a vacina contra a raiva é obrigatória.

Reduzir as mordidelas a longo prazo

Os furões aprendem a inibição da mordida da mesma forma que os cães, através de feedback. Um animal que agarra com muita força recebe uma reação e modifica o comportamento.

Manuseie o furão frequentemente, em sessões curtas e calmas, para que as mãos sejam algo comum e não excitante.

Dê ao instinto de brincadeira uma saída legítima. Túneis, bolas que possam ser empurradas, uma caixa de escavação com arroz ou terra, um saco de papel e jogos de perseguição com um brinquedo numa corda mantido longe do seu corpo. Um furão sem saída usará o tornozelo mais próximo.

Nunca use as mãos como brinquedos. Lutar com os dedos ensina ao furão que as mãos são para morder, e não há forma de explicar que isto se aplica apenas a si e não a um visitante.

Marque o fim de uma mordidela de forma consistente. Um fim calmo e imediato da interação, sempre, por parte de todos. A inconsistência é o que mantém o hábito de morder.

Furões resgatados ou mal manuseados precisam de mais tempo e, frequentemente, de orientação profissional. Um furão que morde com força, sem aviso e repetidamente não é apenas mal-educado; dor, doença adrenal e outras causas médicas devem ser excluídas antes de ser tratado como comportamento.

Túneis, sacos e brinquedos de perseguição dão ao instinto de brincar um lugar para se manifestar. Um furão com uma saída brinca com os visitantes de forma muito mais educada.

Os perigos que os visitantes trazem

Pequenos objetos de borracha e espuma. Tampões para os ouvidos, elásticos, capas de espuma para auriculares, palmilhas, capas de telemóvel, luvas de látex e brinquedos macios. Os furões são atraídos especificamente por borracha e espuma; eles mastigam e engolem, o que obstrui o intestino. Esta é uma das emergências cirúrgicas mais comuns na espécie.

Malas no chão. Medicamentos, pastilhas elásticas com xilitol, chocolate, cosméticos, desinfetante para as mãos e recargas de vaporizadores. Um furão entrará numa mala em segundos.

Portas abertas. Os furões seguem os visitantes para fora. Estabeleça quem é responsável pelas portas antes de alguém chegar.

Cadeiras reclináveis e sofás-cama. Um furão dentro de um mecanismo que é depois operado é um acidente fatal, e acontece. Verifique antes de alguém se sentar e mantenha o furão fora de divisões com mobiliário reclinável.

Sapatos e casacos no chão. Ambos são atraentes para um furão e ambos voltam para casa com algo roído.

Outros animais de estimação visitantes. Um cão visitante e um furão solto não é uma combinação a testar.

O que nunca fazer

Não deixe ninguém balançar os dedos, acenar as mãos ou retirar a mão rapidamente.

Não puxe um furão se este se tiver agarrado a si.

Não bata, dê toques, abane ou segure a boca de um furão fechada.

Não deixe um furão perto de um bebé ou criança pequena, a qualquer distância que possa ser encurtada rapidamente.

Não deixe os visitantes pegarem no furão num primeiro encontro.

Nunca use as mãos como objetos de brincadeira.

Não deixe um visitante com uma infeção respiratória manusear o furão.

Não deixe malas, sapatos ou casacos no chão.

Não assuma que uma mordidela é comportamental sem considerar primeiro dor e doença.

Quando procurar ajuda

Procure aconselhamento médico humano no próprio dia para qualquer mordidela de furão que rompa a pele, particularmente na mão, e conheça o estado de vacinação do seu furão antes de fazer essa chamada.

Contacte um veterinário imediatamente se o furão tiver engolido algo de borracha, espuma ou plástico, ou se começar a vomitar, ter ânsias, tentar limpar a boca, fazer esforço ou ficar apático e sem resposta após uma visita.

O recinto permanece aberto como rota de fuga durante todo o tempo. Um furão que pode sair da situação raramente precisa de morder para escapar.

Marque uma consulta se as mordidelas forem novas, fortes, não provocadas ou crescentes, se o furão se tornou irritável ao ser manuseado num local específico, ou se houver perda de pelo, alteração de peso ou outro sinal associado. A dor e a doença adrenal alteram o temperamento, e um comportamento que mudou num furão adulto é, antes de tudo, uma questão médica.

Leve uma descrição exata do que aconteceu e do que precedeu o evento, a idade e histórico de castração do furão, o que mais mudou no agregado familiar e vídeo do comportamento, se tiver.