Furões e outros animais: gatos, cães e presas debaixo do mesmo teto

Resposta rápida

Um furão que para de forma fiável e vem à mão para comer é a ferramenta de segurança mais útil numa casa com vários animais. Não é um substituto para a separação física.

Um furão é um animal domesticado com uma sequência predatória completa e intacta. Ele persegue, caça, agarra e desfere uma dentada mortal na nuca, e essa sequência é desencadeada pelo movimento em vez da fome. Um furão bem alimentado, amigável e criado à mão continuará a matar um coelho que corra.

Esse facto dita quase todas as questões sobre furões e outros animais. Gatos e cães são negociáveis caso a caso, com riscos reais em ambas as direções. Coelhos, porquinhos-da-índia, ratos, ratinhos, hamsters, chinchilas, aves, pequenos répteis e aquários abertos não são de todo negociáveis.

• A predação é um padrão motor, não uma relação. Criar um furão ao lado de uma presa não elimina esse padrão.
• O risco com cães funciona nos dois sentidos. Muitas raças de terriers e de trabalho foram criadas especificamente para matar mustelídeos, e um único agarrar e abanar mata um furão em menos de um segundo.
• Os gatos são o emparelhamento mais viável, mas uma garra de gato no olho de um furão é uma emergência real e a brincadeira do furão é suficientemente bruta para provocar uma.
• As barreiras devem ser sólidas. Um furão passa por qualquer abertura pela qual a sua cabeça passe, e ele trepa, escava e abre trincos.
• A esgana canina é quase uniformemente fatal em furões e entra em casa através de cães, sapatos e vestuário. Um furão num agregado com cão precisa do seu próprio protocolo de vacinação.

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Nunca deixe um furão e uma presa no mesmo quarto, mesmo com o animal mais pequeno numa jaula, e nunca deixe um furão e um cão juntos sem supervisão, independentemente do tempo.

Os furões chegam através das grades e debaixo das portas das jaulas. Um furão pode infligir lesões fatais a um coelho, porquinho-da-índia ou ave enjaulados sem nunca entrar, e as presas morrem frequentemente apenas pelo stress da presença de um predador: os coelhos e porquinhos-da-índia deixam de comer, e um sistema digestivo que para de funcionar num pequeno herbívoro é uma emergência com risco de vida em menos de um dia.

Na outra direção, um cão que agarra e abana um furão causa lesões na coluna, no peito e internas no tempo que demora a atravessar a sala. A supervisão não torna isto seguro, porque o evento é mais rápido do que uma reação humana.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o cérebro do furão resolve isto

Os furões domésticos descendem do toirão europeu e foram mantidos durante milhares de anos exatamente para um trabalho: entrar numa toca atrás de um coelho. A criação seletiva suavizou o seu manuseamento e o seu medo dos humanos. Não removeu o comportamento de caça, porque esse comportamento era o objetivo.

Os padrões motores predatórios nos carnívoros funcionam como uma corrente. Orientar, perseguir, caçar, agarrar-morder, matar-morder, dissecar, consumir. A domesticação nos cães funcionou principalmente ao quebrar essa corrente em diferentes pontos, e é por isso que um border collie persegue e caça sem matar e um retriever agarra sem esmagar.

Nos furões, a corrente permanece intacta do início ao fim. Não existe interrupção criada pela criação entre a caça e a dentada mortal.

Duas consequências seguem-se, e são aquelas que os donos ignoram.

A fome é irrelevante.

As ligações de caça e agarrar são impulsionadas pelo movimento e pela visão e cheiro de um pequeno mamífero, não por um estômago vazio. Um furão que acabou de comer uma refeição completa continuará a caçar. O comportamento é auto-recompensador, pelo que também se torna mais forte com a prática.

A familiaridade é irrelevante.

Um furão criado no mesmo quarto que um coelho doméstico pode ignorá-lo durante meses enquanto o coelho está parado. A primeira vez que o coelho foge, a sequência é ativada. Os donos descrevem isto como o furão "a mudar", mas nada mudou exceto o gatilho.

É também por isto que o conselho padrão de "apresentá-los lentamente e deixar que se habituem um ao outro" não só é insuficiente aqui, como é ativamente enganador. A habituação resolve o medo. Não resolve a predação.

Que combinações podem funcionar

Gatos.

Este é o emparelhamento que tem mais sucesso. Um furão e um gato adulto são de tamanho semelhante, e muitos gatos tratam um furão como um gatinho invulgarmente insistente. Alguns pares brincam genuinamente juntos.

Os riscos são específicos em vez de gerais. A brincadeira do furão é de agarrar e inclui morder o pescoço, ao que um gato pode responder com garras, e uma garra de gato é a causa mais comum de lesões oculares graves num furão que vive com um. Os olhos do furão são proeminentes e superficiais, e uma lesão na córnea pode progredir para um globo ocular rompido.

Gatinhos pequenos são uma questão diferente. Um gatinho tem o tamanho de uma presa e move-se como tal. Mantenha-os separados até que o gato tenha tamanho adulto.

Cães, raça a raça e indivíduo a indivíduo.

Alguns cães vivem pacificamente com furões durante anos. Outros não podem estar na mesma casa em segurança.

Raças desenvolvidas para matar pequenos mustelídeos e roedores, o que inclui a maioria dos terriers, e raças desenvolvidas para caçar e capturar, o que inclui sighthounds e muitos cruzamentos de pastoreio e caça, carregam uma resposta forte, rápida e inata. O temperamento individual importa, mas um indivíduo dócil de uma raça difícil ainda tem o mesmo reflexo sob excitação.

O tamanho não é um guia fiável. Um pequeno terrier é mais perigoso para um furão do que muitos cães grandes e calmos.

O risco na outra direção é também real. Um furão encurralado morde com força, agarra-se e não larga facilmente, e as dentadas de furão na cara e lábios de um cão precisam de atenção veterinária mais vezes do que os donos esperam.

Outros furões.

Os furões são sociais e geralmente dão-se melhor na companhia de outros, mas esse é um assunto separado com o seu próprio protocolo de quarentena e introdução, e é abordado isoladamente.

Que combinações nunca podem resultar

Coelhos, porquinhos-da-índia, chinchilas, ratos, ratinhos, hamsters, gerbos, degus, aves de qualquer tamanho, pequenos lagartos, sapos e peixes num aquário aberto.

Para todos estes, a resposta é a separação física permanente em quartos diferentes, não espaço partilhado com supervisão, e não uma jaula no canto.

Três razões, e cada uma, por si só, é suficiente.

Velocidade.

A dentada mortal é desferida numa fração de segundo e é direcionada para a base do crânio. Não há margem de tempo na qual um humano possa intervir uma vez iniciada a caça.

Alcance.

As jaulas, coelheiras, aviários e cercas padrão para pequenos animais são construídos para manter o ocupante dentro, não para manter um carnívoro esguio, flexível e determinado fora. Os furões passam patas e focinhos pelas grades, levantam tampas não fixadas, abrem trincos simples e trepam rede.

Stress crónico.

Mesmo onde o contacto nunca acontece, as presas detetam o cheiro do predador e respondem fisiologicamente. Coelhos e porquinhos-da-índia reduzem a ingestão de alimentos, e a redução da ingestão de alimentos num herbívoro de fermentação cecal leva à estase gastrointestinal, que é por si só uma ameaça à vida. As aves sob ameaça crónica arrancam penas e param comportamentos de reprodução. O dano aqui é lento e é fácil atribuí-lo a outra coisa.

Se já mantém ambos, o arranjo viável é um espaço aéreo genuinamente separado sempre que possível, portas sólidas, sem tempo de liberdade partilhado em qualquer direção, e o reconhecimento honesto de que a qualidade de vida do animal mais pequeno é afetada pela proximidade.

A separação funciona quando o quarto do furão está totalmente equipado. Uma cama, casa de banho, água, túneis e oportunidades de escavar num único espaço seguro significam que a porta permanece fechada sem que o furão perca nada.

Construir a separação que realmente segura

O confinamento de furões falha de formas previsíveis, e cada uma delas foi o início de um incidente fatal.

Portas sólidas, não grades de bebé.

Os furões trepam rede, passam por baixo de grades e passam pela abertura do lado da dobradiça. Uma grade de pressão é uma barreira visual para um cão e nenhuma barreira para um furão.

O teste da cabeça.

Se o crânio de um furão passa por uma abertura, o resto do corpo seguirá, porque a caixa torácica e a coluna são invulgarmente flexíveis. Verifique debaixo das portas, atrás dos rodapés, em torno de canalizações, na parte de trás de eletrodomésticos e ao longo das arestas de móveis embutidos.

Trincos que precisam de polegares.

Os furões abrem trincos de correr simples e fechos de levantar por tentativa e erro e lembram-se do que resultou. Qualquer coisa que mantenha um furão longe de uma presa deve precisar de uma ação deliberada de duas partes.

Sem ventilação partilhada sempre que puder evitar.

O cheiro é o mecanismo para o stress crónico. Pisos diferentes ou extremidades opostas da casa são melhores do que quartos adjacentes.

Tempos de liberdade separados, numa rotina fixa.

A falha mais comum é um agregado onde duas pessoas deixam o seu próprio animal sair sem verificar. Use um sinal físico na porta, não uma nota mental.

Tampas de aquários e terrários.

Um furão irá pescar. Tampas com peso ou presas, não vidro apoiado numa estrutura.

Casas de banho e taças de comida.

Um furão a atacar a areia aglomerante de um gato pode ingeri-la, e um furão a encher-se de comida de cão está a ser alimentado com uma dieta de proteína vegetal que o seu metabolismo não consegue utilizar. Mantenha ambos fora de alcance em vez de confiar que o furão não se interessará.

A introdução, quando se trata de um gato ou um cão adequado

Isto desenrola-se ao longo de semanas, não de uma noite, e cada fase tem uma condição de passagem.

Fase um: apenas cheiro.

Troque a roupa de cama entre os dois animais antes que qualquer um veja o outro. Está à procura de que o outro animal coma e durma normalmente com o cheiro presente.

Fase dois: visão através de uma barreira sólida à distância.

Uma porta de vidro fechada, ou um animal numa transportadora segura do outro lado do quarto. Mantenha-o curto. Ambos os animais devem ser capazes de se desligar e comer.

Fase três: proximidade controlada, ambos sob controlo físico.

O cão com trela segurada por uma segunda pessoa, sentado ou deitado, a ser recompensado pela calma. O furão numa transportadora ou segurado. Sem aproximação, sem cumprimento, sem contacto. Termine enquanto ambos ainda estão relaxados.

Fase quatro: chão partilhado, cão com trela, furão à solta.

Sessões curtas apenas. O furão irá aproximar-se do cão, porque os furões têm pouco medo e má visão para detalhes. Este é o momento de maior risco em todo o processo e deve ser um problema de comprimento de trela, não de comprimento de quarto.

Fase cinco: contacto livre supervisionado.

Apenas para pares que estiveram confiavelmente calmos durante a fase quatro, e apenas com um adulto presente, envolvido e não ao telemóvel. Furões e cães deixados sozinhos é o fim do processo para muito poucos pares, e nunca para um terrier, sighthound ou cão de trabalho de alta energia.

Em qualquer fase, um olhar fixo, um corpo imóvel com cabeça fixa, uma parte frontal baixada, ou um silêncio repentino num cão anteriormente barulhento significa parar e recuar duas fases.

Ler o furão é tão importante quanto ler o cão. Um furão solto, saltitante e a fazer sons de brincadeira está a brincar. Um furão silencioso que se alonga e baixa com a cabeça fixa mudou para modo de caça.

Ler os dois animais

Furão a brincar.

Movimento solto e saltitante, a dança de guerra lateral, boca aberta, sons de brincadeira, saltos frequentes para longe e para trás. A dentada de brincadeira é inibida e libertada rapidamente.

Furão a caçar.

Silêncio. O corpo alonga-se e baixa, a cabeça mantém-se fixa no alvo, a aproximação é direta e silenciosa, e a dentada quando ocorre é no pescoço e não liberta. Isto não se parece em nada com a brincadeira depois de a ter visto, e o silêncio é o primeiro sinal.

Cão a brincar.

Postura solta, arcos de brincadeira, movimento exagerado e saltitante, auto-interrupção, papéis alternados.

Cão em modo predatório.

Imobilidade primeiro, depois uma aproximação rápida, baixa e silenciosa. Um cão que parou de ofegar e ficou em silêncio não está a acalmar.

Gato prestes a defender-se.

Orelhas a achatar lateralmente, cauda a chicotear na base, peso a deslocar-se para as patas traseiras para libertar uma pata dianteira. Esse é o momento de separar, porque o evento seguinte envolve garras perto da face do furão.

O outro animal a apaziguar.

Congelar, ficar plano, fechar os olhos, desviar a cabeça. Os donos leem isto como aceitação. É o oposto: é um animal a tentar não desencadear a fase seguinte.

Onde o conselho habitual falha

"Eles cresceram juntos."

O tempo juntos não remove um padrão motor. Remove o medo, o que significa que a presa tem menos probabilidade de manter a distância.

"Ele está bem alimentado, por isso não vai caçar."

A perseguição e a caça são desencadeadas pelo movimento. O apetite regula se o furão come o que mata, não se mata.

"Eu vou supervisioná-los."

Útil para a fase quatro e cinco com um cão. Inútil como proteção para um coelho ou ave, porque o evento é mais rápido do que você.

"A jaula é robusta."

As jaulas são desenhadas para manter o ocupante dentro. Um furão não precisa de entrar para causar lesões fatais, e muitos animais presas ferem-se a si mesmos em pânico dentro de uma jaula da qual não podem sair.

"Vou apenas comprar uma grade de bebé."

Não é uma barreira para furões. Os furões trepam, espremem-se e escavam.

"O cão é amigável com tudo."

A amizade e o instinto predatório são sistemas diferentes e podem existir no mesmo cão. O historial da raça é um melhor preditor do que o temperamento geral.

Cruzamento de saúde a prever

Esgana canina.

Os furões são altamente suscetíveis e a doença é quase uniformemente fatal neles. O vírus viaja na roupa, sapatos e mãos, bem como nos cães. Os furões precisam da sua própria vacina contra a esgana num calendário definido por um veterinário familiarizado com a espécie, e uma vacina de cão não é automaticamente apropriada para um furão.

Gripe.

Os furões apanham vírus da gripe humana e podem transmiti-los. Um agregado doente significa manter o manuseamento ao mínimo e lavar as mãos. Os sinais num furão parecem-se muito com o que são nas pessoas: espirros, secreções, letargia e apetite reduzido.

Produtos antiparasitários.

Nunca aplique um spot-on ou coleira de cão num furão, e mantenha um cão acabado de tratar longe do furão até que o produto esteja totalmente seco, porque os furões lambem outros animais. As escolhas de dose e ingrediente ativo para furões precisam de aconselhamento veterinário.

Raiva e notificação de mordeduras.

Onde a raiva está presente, uma dentada de qualquer mamífero a uma pessoa pode desencadear quarentena legal ou requisitos de teste, e as regras para furões diferem das dos cães e gatos. A disponibilidade de uma vacina licenciada para a raiva de furão também varia conforme o país.

Estatuto legal.

A detenção de furões é proibida ou restringida numa série de jurisdições, incluindo a Califórnia e o Havai nos Estados Unidos, alguns estados australianos, e com restrições de criação e venda na Nova Zelândia. As regras de importação e certificação de raiva diferem ainda mais. Verifique a regra que se aplica onde vive antes de adquirir um furão ou mudar-se com um.

A rotina que a mantém segura

O que nunca fazer

Não coloque um furão e um pequeno herbívoro ou ave juntos "apenas para ver como reagem". O teste em si pode ser fatal, e mesmo um não fatal ensina o furão que a caça resulta.

Não confie numa jaula, coelheira, aviário ou cerca como barreira entre um furão e uma presa.

Não corrija ou castigue um furão por caçar. Não é um problema de comportamento, não pode ser treinado para desaparecer, e o castigo à volta de outro animal cria um furão que redireciona para quem estiver mais perto.

Não deixe um cão e furão juntos enquanto sai do quarto, por muito boas que tenham sido as últimas cem sessões.

Não deixe um furão comer comida de cão, e não deixe um cão comer a comida do furão também, porque dietas de carnívoros com muita gordura causam distúrbios digestivos em cães.

Não assuma que uma ferida é menor porque a pele parece intacta. As lesões por esmagamento das mandíbulas de um cão e feridas perfurantes de um gato parecem triviais por fora.

O objetivo realista num agregado misto é um furão calmo e bem ocupado no seu próprio espaço, com tempo de contacto que seja planeado e supervisionado em vez de constante.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário no mesmo dia para qualquer um destes:

• Qualquer mordidela ou agarrar de um cão envolvendo um furão, com ou sem ferida
• Qualquer alteração ocular num furão que vive com um gato: estrabismo, opacidade, lacrimejo ou patas no olho
• Uma ferida perfurante em qualquer parte do furão, porque as mordeduras de gato e furão fecham-se e formam abcesso
• Um coelho, porquinho-da-índia ou chinchila que deixou de comer ou de fazer excrementos após um susto
• Uma ave que ficou silenciosa, está sentada empolada no fundo da gaiola, ou começou a arrancar penas
• Qualquer mordedura a uma pessoa, onde se podem aplicar as regras locais de raiva e notificação

Leve isto à consulta:

• O que aconteceu, por ordem, com a sua melhor estimativa de quanto tempo durou o contacto
• Que animal iniciou e onde no corpo ocorreu o contacto
• Fotografias da ferida e do layout do quarto se o confinamento falhou
• Registos de vacinação de todos os animais envolvidos, especialmente esgana para o furão
• Pesos atuais, e para espécies presas a última vez que comeram e fizeram excrementos normalmente
• Qualquer produto antiparasitário aplicado a qualquer animal no agregado no último mês

Se o confinamento falhou em vez de uma introdução ter corrido mal, descubra exatamente como antes de os animais voltarem para casa. Uma abertura que um furão encontrou uma vez será encontrada novamente em minutos.