Petiscos para furões: o problema do açúcar, as calorias e o que é seguro

Resposta rápida

Um petisco à base de carne num prato raso. Se um petisco para furões não parece carne, geralmente é açúcar, amido ou lacticínios disfarçados.

A maioria dos petiscos vendidos para furões é inadequada para o animal. O corredor dos furões está cheio de pastas açucaradas, pedaços de fruta, gotas de iogurte e mastigáveis à base de cereais, e o sistema digestivo do furão está estruturado para funcionar à base de carne e gordura, com quase nenhuns hidratos de carbono.

As calorias importam, mas são o menor dos problemas. O maior problema é o que o açúcar repetido causa numa espécie que já é propensa a um tumor pancreático que provoca níveis baixos de açúcar no sangue.

• Os furões são carnívoros estritos com um trânsito intestinal muito curto e sem cego. Não conseguem fermentar fibra vegetal e utilizam mal os hidratos de carbono.
• Os petiscos açucarados, incluindo fruta, pastas de malte e gotas de iogurte, são os primeiros que os veterinários de furões pedem aos donos para eliminar.
• Os lacticínios causam diarreia na maioria dos furões, porque a lactose não é bem digerida.
• Os furões ganham peso no outono e perdem-no na primavera. Essa oscilação sazonal é normal e é regularmente confundida com obesidade.
• Os petiscos não são proibidos. Pequenos pedaços de carne ou ovo, ou algumas peças do próprio alimento do furão, cumprem a mesma função de treino sem causar danos.

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Porque é que os hidratos de carbono são o combustível errado para este animal

O trato digestivo de um furão é curto, simples e rápido. Não existe cego funcional e não há micróbios a fermentar a fazer o trabalho que o intestino de um coelho ou de um cavalo faz. O alimento entra e sai em poucas horas.

Esse design adapta-se a uma dieta de presas pequenas inteiras: proteína animal elevada, gordura elevada, hidratos de carbono mínimos, algum osso e tecido conjuntivo.

Se der a esse mesmo trato um petisco rico em amido ou açúcar, duas coisas acontecem. A primeira é que grande parte não é bem aproveitada, razão pela qual os petiscos ricos em cereais produzem fezes moles e com cheiro forte. A segunda é um aumento acentuado do açúcar no sangue, porque não existe uma fase de fermentação lenta para o atenuar.

O pâncreas responde a um aumento de açúcar no sangue libertando insulina. Os furões desenvolvem tumores produtores de insulina no pâncreas a uma taxa elevada em comparação com a maioria das espécies de companhia, e a perspetiva clínica atual é que exigir repetidamente grandes respostas de insulina a esse órgão não é uma boa ideia num animal já propenso a doenças nesse local.

Este é o estado honesto da evidência. Uma cadeia causal entre passas e insulinoma não foi demonstrada. O raciocínio é suficientemente forte, e os petiscos alternativos são suficientemente fáceis, de modo que praticamente todos os veterinários com experiência em furões dão o mesmo conselho.

Os petiscos que causam problemas reais

Fruta e fruta seca.

As passas são o petisco clássico para furões e são quase açúcar puro quando secas. A fruta também fornece fibra que o furão não consegue utilizar. Existe uma razão adicional para cautela com uvas e passas: causam lesões renais em cães, o mecanismo ainda não está totalmente estabelecido e não foi confirmado se os furões partilham essa sensibilidade. Evitá-los não custa nada.

Lacticínios, incluindo gotas de iogurte e leite.

Os furões adultos digerem mal a lactose. O resultado previsível é diarreia e, num animal pequeno com um intestino rápido, a diarreia torna-se desidratação rapidamente.

Pastas de malte, pastas vitamínicas e remédios para bolas de pelo.

São palatáveis porque são doces. Muitas são usadas diariamente como auxílio na vinculação ou na administração de medicação, o que transforma um pico de açúcar ocasional num hábito rotineiro. Se for necessária uma pasta para medicação, escolha uma opção sem açúcar à base de carne.

Mastigáveis e biscoitos à base de cereais e vegetais.

Vendidos amplamente para pequenos animais e muitas vezes colocados ao lado de produtos para furões. Têm o perfil de macronutrientes errado e contribuem para fezes moles.

Suplementos líquidos açucarados.

Os óleos para o pelo e pele são genuinamente úteis para alguns furões, mas são extremamente densos em calorias e alguns são adoçados. Leia a lista de ingredientes em vez da parte frontal da embalagem.

Chocolate, xilitol, cebola, alho e álcool.

Estes não são problemas específicos dos furões; são tóxicos para todos os mamíferos de companhia e não têm lugar em nenhum plano de petiscos.

Mastigáveis duros e ossos que não são apropriados.

Os furões podem fraturar dentes caninos em itens duros. As fraturas dentárias são dolorosas e muitas vezes passam despercebidas durante meses.

O que é realmente seguro

Pesar o alimento base é o que torna as porções de petiscos significativas. Sem isso, "uns pedaços extras" são uma suposição.

Pequenos pedaços de carne cozida ou crua simples, frango, peru, borrego ou coelho, dependendo do que está disponível e é seguro onde vive.

Ovo cozido, ocasionalmente. É melhor evitar a clara de ovo crua regularmente porque a avidina liga-se à biotina ao longo do tempo, mas um ovo inteiro ocasional não é um problema.

Petiscos de carne liofilizada de ingrediente único, desde que a lista de ingredientes seja apenas carne e nada mais.

Uma pequena quantidade do próprio alimento do furão, dada à mão. Este é o petisco mais subutilizado em toda a categoria. Não custa calorias extras em relação ao subsídio diário e funciona perfeitamente bem como recompensa de treino.

Uma pasta de carne sem açúcar do tipo vendida para gatos, usada para cortar unhas, pesagem e medicação.

Presas inteiras onde sejam legais, disponíveis e armazenadas corretamente, para donos que já alimentam dessa forma.

Tamanho da porção e a armadilha nos números

Os petiscos são mais fáceis de controlar contando peças do que pesando gramas, porque os petiscos para furões são pequenos e uma balança que mede em gramas inteiros não é suficientemente precisa.

Decida um número fixo de peças por dia, coloque-as num pequeno pote de manhã e deixe que o pote seja o limite. Todos na casa retiram do mesmo pote. A maioria da sobrealimentação com petiscos em casas com várias pessoas não acontece por alguém ser generoso; é o resultado de quatro pessoas a serem ligeiramente generosas.

O número importa menos do que o tipo. Dez pedaços de frango são uma intervenção muito diferente de duas gotas de iogurte.

Nunca tire os petiscos de um orçamento mental separado da comida. Se um furão está a receber uma quantidade significativa de carne dada à mão, isso faz parte da ingestão diária e a taça deve refleti-lo.

A oscilação sazonal de peso que é mal interpretada

Os furões são animais fortemente sazonais. O pelo, a atividade, o apetite e o peso corporal mudam com o comprimento do dia.

A maioria dos furões ganha gordura à medida que o outono chega e perde-a novamente na primavera. A mudança pode ser substancial e é normal. Um furão que parece arredondado em novembro e esguio em maio não ganhou nem perdeu uma doença; seguiu um ciclo normal.

Isto causa dois erros. Os donos colocam um furão de dieta no outono, lutando contra um processo fisiológico. Ou veem a perda de primavera e pensam que o furão está finalmente magro, quando na verdade perdeu peso por uma razão médica.

O caminho a seguir é um registo de peso semanal mantido durante um ano inteiro. Um ano de números transforma o ciclo sazonal em algo que consegue ver, e a partir daí qualquer desvio do padrão do próprio animal destaca-se imediatamente.

Um furão que perde peso no outono, quando deveria estar a ganhar, é um furão que merece ser investigado.

Como é um animal saudável

A dieta base faz o trabalho. Os petiscos devem ser um complemento pequeno e deliberado, não uma fonte de alimento paralela.

Passe as mãos pelo furão em vez de apenas olhar. Deve conseguir sentir as costelas sob uma camada fina de cobertura, com uma cintura visível de cima quando o animal se estica.

As fezes devem ser formadas, castanho-claras e moldadas. Fezes moles, granuladas, verde-brilhantes ou pretas alcatroadas são todas anormais, e a lista de petiscos é uma das primeiras coisas a rever quando as fezes mudam.

O pelo deve ser denso, sem áreas sem pelo. Um pelo baço e escasso pode refletir a dieta, mas também pode ser doença adrenal, por isso não é apenas uma questão de petiscos.

A atividade deve ocorrer em rajadas. Um furão saudável dorme profundamente durante longos períodos e depois brinca intensamente. O sono profundo nos furões pode parecer alarmante, mas é normal.

Os dentes devem ser brancos a amarelo-pálidos, sem pontas caninas fraturadas e sem margens gengivais vermelhas.

Mudanças que significam agir hoje

Fraqueza, cambalear, babar-se, coçar a boca ou um olhar vazio.

Esta é a apresentação clássica de níveis baixos de açúcar no sangue num furão. É uma emergência. Esfregue uma fonte de açúcar, como mel ou xarope, nas gengivas; não verta líquido na boca de um animal em colapso e dirija-se a um veterinário imediatamente. O açúcar é um resgate, não um tratamento, e a doença subjacente precisa de diagnóstico.

Recusa súbita em comer.

Um furão que para de comer é uma emergência por si só, porque o intestino rápido significa que as reservas se esgotam rapidamente.

Fezes pretas alcatroadas.

Sangue digerido, geralmente de uma úlcera estomacal. Comum em furões e frequentemente ligado a náuseas devido a outras doenças.

Vómitos repetidos ou coçar intenso na boca.

Os furões engolem material estranho facilmente e uma obstrução apresenta-se com náuseas em vez de dor dramática.

Perda de peso rápida fora da estação.

Investigue em vez de ajustar a dieta.

A rotina que mantém os petiscos honestos

O que nunca fazer

Não use pasta açucarada como veículo de medicação padrão. Funciona, e depois torna-se um hábito diário, e depois é o veículo que utiliza quando o furão desenvolve uma doença onde o açúcar é a última coisa de que precisa.

Não mude a dieta completa de um furão abruptamente para corrigir um problema de petiscos. Os furões imprimem texturas alimentares quando jovens e podem recusar alimentos desconhecidos até ao ponto de passar fome. Mude gradualmente e continue a monitorizar a ingestão.

Não dê comida de cão. É formulada para um omnívoro e é demasiado pobre em proteína animal e taurina para um furão.

Não dependa de comida de gato a longo prazo, a menos que não exista genuinamente comida de furão disponível na sua região. Onde esse for o caso, uma comida de gatinho de alta qualidade é o substituto prático habitual e vale a pena discutir com um veterinário em vez de assumir que qualquer comida de gato serve.

Não coloque um furão de dieta sem o pesar primeiro. Adivinhar a obesidade no outono é a forma como os furões acabam mal alimentados na altura do ano em que deveriam estar a ganhar peso.

O que o veterinário vai perguntar

Um furão que termina a comida, mantém a condição e produz fezes formadas está a dizer-lhe que a dieta está a funcionar.

Traga as embalagens reais, não as marcas. As listas de ingredientes mudam entre lotes de produção e entre países, e o veterinário precisa de ver o que está atualmente em casa.

Traga o registo de peso. Um único peso é quase inútil; um ano de pesos semanais responde imediatamente à questão sazonal.

Esteja pronto para descrever a rotina de petiscos honestamente, incluindo quem dá o quê. A descoberta mais comum num furão com fezes moles inexplicáveis é um petisco que ninguém mencionou.

Espere perguntas sobre a idade, se o furão é castrado e por que método, condição do pelo e padrão de queda de pelo, consumo de água e quaisquer episódios de fraqueza, por mais breves que sejam. A medição da glicose no sangue faz parte frequentemente de um primeiro diagnóstico num furão adulto e é mais informativa se o furão não tiver acabado de comer um petisco açucarado.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em furões no mesmo dia para qualquer um destes sinais:

• Fraqueza, cambalear, babar-se ou um olhar vazio
• Qualquer colapso, mesmo breve
• Recusa em comer
• Fezes pretas alcatroadas ou vómitos repetidos
• Diarreia que persista além de um dia, especialmente num furão jovem ou pequeno

Marque uma consulta de rotina para fezes moles que resolvem e regressam, um pelo que rareou, peso que está a desviar-se do próprio padrão sazonal do animal, ou se pretender que o plano de petiscos e dieta seja revisto antes de um furão atingir a meia-idade.

A preparação mais útil que pode fazer é simples. Traga as embalagens, traga o registo e seja honesto sobre o que é realmente dado em vez do que deveria ser dado.