Mudar a alimentação do furão sem greves de fome

Resposta rápida

Os furões não mudam de opinião sobre a comida como os cães. Eles aprendem o que é alimento durante uma janela temporal no início da vida, principalmente através do olfato e da textura. Um furão adulto, perante uma ração desconhecida, irá frequentemente ignorá-la por completo em vez de a provar. Isto não é teimosia; é o funcionamento da espécie, e é por isso que uma transição alimentar que demoraria uma semana num cão pode levar um mês num furão.

O risco não é apenas um incómodo. O furão tem um trato digestivo muito curto e quase nenhuma reserva, pelo que um furão em greve de fome corre perigo real num único dia. Qualquer plano de transição deve ser estruturado de forma a que o furão esteja sempre a comer algo, mesmo que ainda não seja o alimento pretendido.

A comida antiga nunca sai da taça durante a transição. Está a adicionar um novo alimento ao lado, não a substituí-lo.

• Nunca remova a comida antiga antes de o furão estar a comer a nova de forma consistente.
• Nunca submeta um furão a jejum para o obrigar a aceitar um novo alimento.
• Mude apenas uma coisa de cada vez e não enquanto o furão estiver doente, em muda de pelo intensa ou se tiver mudado de casa recentemente.
• Fezes moles ou com aspeto de sementes durante uma mudança são um sinal para abrandar, não para continuar.
• Se a mudança de dieta coincidir com perda de peso, ranger de dentes ou letargia, pare e consulte um veterinário. Não é da comida.

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Por que os furões são tão difíceis com a comida

Dois mecanismos combinam-se.

O primeiro é a imprinting. Os furões jovens provam e aprendem um conjunto de alimentos aceitáveis durante uma janela de desenvolvimento limitada; após o fecho desta janela, a gama que aceitam estreita-se drasticamente. Kits expostos a várias texturas e sabores tornam-se adultos que experimentam coisas novas. Kits criados com uma única ração tornam-se frequentemente adultos que não o fazem.

O segundo é a forma como reconhecem a comida. Os furões têm um olfato apurado e uma visão de cores pobre, dependendo fortemente do odor e da textura na boca em vez do aspeto. É por isso que uma ração nova que cheira diferente é rejeitada na aproximação, antes mesmo de ser provada, e por que a transferência de odor funciona melhor do que a mistura.

Existe também uma camada fisiológica. O intestino do furão é curto e simples, sem a capacidade de fermentação de um coelho ou o microbioma flexível de um cão. A população bacteriana altera-se num ou dois dias após uma mudança dietética e as fezes informam-no imediatamente. Transições lentas não são cautela por excesso de zelo; dão tempo a essa população para se adaptar.

O que contém uma boa comida para furões

Antes de planear uma transição, certifique-se de que o destino é o correto, pois uma transição difícil para um alimento pobre é pior do que nenhuma transição.

Proteína animal em primeiro lugar, e na maior parte.

Os primeiros ingredientes devem ser carne, farinha de carne ou vísceras. Os furões precisam de uma elevada proporção de proteína animal e um teor de gordura alto, digerindo muito melhor a proteína animal do que a vegetal.

Muito poucos hidratos de carbono e pouca fibra.

Ervilhas, batata, arroz, milho, aveia, polpa de beterraba e proteína de ervilha são comuns em alimentos mais baratos e em alguns alimentos sem cereais que substituem o grão por leguminosas. Os furões não os aproveitam bem. A fibra passa quase sem ser digerida e aumenta o volume das fezes.

Sem proteína vegetal para inflacionar o valor proteico.

Este é o mecanismo específico que deve conhecer. As fontes de proteína vegetal tornam a urina mais alcalina, o que favorece a formação de cristais de estruvite. Um furão macho bloqueado é uma emergência cirúrgica. É por isso que a percentagem de proteína na embalagem não significa nada sem ler a origem dessa proteína.

Sem açúcar.

Guloseimas doces, passas, fruta e suplementos em pasta açucarados são todos inapropriados. Estão também implicados no agravamento das oscilações de açúcar no sangue em furões com insulinoma.

Ração pequena e dura que o furão consiga gerir.

Os furões têm bocas pequenas. Uma ração destinada a um cão grande é um problema mecânico, além de nutricional.

A comida de gatinho é por vezes usada como ponte quando a comida de furão não está disponível, porque o seu perfil de proteína e gordura é mais próximo do que a comida de gato adulto. Comida de cão nunca é apropriada. Consulte o seu veterinário antes de depender de qualquer substituto por mais do que um curto período.

Pese em vez de medir a olho durante uma transição. É a única forma de saber a proporção que o furão está realmente a ingerir.

A transição, passo a passo

Antes de começar.

Pese o furão e anote o valor. Pese-o a cada poucos dias. Confirme que o furão está bem: a comer normalmente, a brincar normalmente e com fezes normais. Não inicie uma transição durante uma muda de pelo intensa, imediatamente após uma mudança de casa ou enquanto o furão estiver a recuperar de qualquer problema.

Compre comida antiga suficiente para toda a transição mais uma reserva. Ficar sem comida a meio da transição é a forma mais comum de estas correrem mal.

Passo um: cheiro, não substituição.

Coloque um punhado da nova ração num saco selado com uma colher da comida antiga durante um ou dois dias para que adquira o cheiro familiar. Alguns donos trituram uma pequena quantidade da nova ração até a transformar em pó e polvilham sobre a antiga, o que introduz o sabor sem alterar a textura que o furão espera.

Passo dois: duas taças, não uma mistura.

Ofereça a comida antiga na taça habitual e uma pequena quantidade da nova comida numa taça separada ao lado. Os furões investigam frequentemente um alimento novo com mais facilidade quando este não contamina a comida em que confiam.

Passo três: aumente a proporção lentamente.

Assim que o furão começar a comer um pouco da nova comida, passe para uma taça misturada e altere a proporção gradualmente. Pequenos passos mantidos durante vários dias são melhores do que passos grandes. Muitos furões adultos precisam de várias semanas, e um furão que comeu um produto durante anos pode precisar de consideravelmente mais tempo.

Passo quatro: observe as fezes a cada passo.

As fezes normais do furão são moldadas, castanhas e suaves. Fezes moles, verdes, com muco ou com aspeto de sementes significam que avançou demasiado depressa. Regresse à proporção anterior durante vários dias e avance mais lentamente.

Passo cinco: confirme antes de retirar a comida antiga.

Apenas remova a comida antiga quando o furão tiver comido uma taça que é quase inteiramente nova comida, de livre vontade, durante vários dias consecutivos.

O método da sopa para um furão determinado.

Misturar a nova ração com água morna até formar uma papa, por vezes com uma pequena quantidade de uma fórmula de recuperação à base de carne, torna o cheiro mais forte e altera a textura de uma forma que muitos furões aceitam. Ofereça morna, não quente, numa colher ou prato raso, e reduza o teor de água ao longo dos dias até se tornar ração demolhada e depois ração seca. Pergunte ao seu veterinário qual o produto de recuperação adequado em vez de improvisar com comida humana.

Os furões julgam a comida pelo cheiro e textura. Uma ração de tamanho, dureza ou forma diferente é um alimento diferente para eles, mesmo que os ingredientes sejam semelhantes.

O que corre mal e como distinguir de doença

Fezes moles que resolvem quando abranda são um efeito da transição.

Fezes moles que continuam numa proporção que o furão tolerava antes não o são e requerem um veterinário.

Diarreia verde com muco que aparece subitamente, especialmente após um novo furão ter chegado a casa, sugere uma causa infeciosa em vez da comida.

Perda de peso durante uma transição significa que o furão está a comer menos no total, independentemente do que parece estar a fazer na taça. Regresse à comida antiga e reavalie.

Ranger de dentes, salivação e patas na boca são sinais de dor e náusea. Não são uma reação a um sabor novo e, num furão, apontam para ulceração, obstrução ou baixo açúcar no sangue.

Um furão que parecia estar a transitar bem e depois parou de comer totalmente precisa de ser visto. Uma coincidência temporal é comum e culpar a comida atrasa um diagnóstico.

A regra geral é que um problema de transição dietética melhora quando recua. Um problema médico não.

Variações que alteram o plano

Kits e furões jovens são o caso fácil e a oportunidade. Ofereça deliberadamente vários alimentos apropriados nos primeiros meses para que o adulto tenha um paladar flexível. Este é o melhor seguro contra um produto descontinuado mais tarde.

Furões adultos com uma única dieta durante anos são o caso difícil. Planeie para semanas, não dias, e considere manter dois alimentos aceitáveis permanentemente assim que tiver sucesso.

Furões mais velhos podem ter doença dentária que torna uma ração mais dura genuinamente dolorosa. Se um furão mais velho recusa uma comida nova, verifique a boca antes de assumir que é preferência.

Furões com insulinoma diagnosticado não devem ter o seu padrão alimentar alterado sem intervenção veterinária, pois a frequência das refeições faz parte da gestão da doença.

Lares com vários furões exigem que cada um seja observado individualmente. Taças partilhadas escondem o animal que parou de comer. Alimente separadamente durante uma transição, se possível, e pese cada furão.

Época de muda é uma má altura para começar. Os furões engolem mais pelo e já estão em maior risco de obstrução intestinal na primavera e no outono.

Transição para dieta crua ou presas inteiras é um projeto maior do que mudar a ração, requer atenção ao equilíbrio da carcaça inteira e cálcio, e acarreta considerações de segurança alimentar para a casa. Faça-o com um veterinário com experiência em nutrição de furões em vez de seguir receitas de fóruns.

O que nunca fazer

Não retire a comida antiga para forçar a aceitação.

Não submeta um furão a jejum por qualquer motivo sem instrução veterinária.

Não mude abruptamente porque as fezes estavam bem no primeiro dia. A alteração microbiana demora mais tempo.

Não use guloseimas doces, fruta ou pastas açucaradas para tornar a nova comida atraente.

Não dê comida de cão e não dependa de comida de gato adulto como substituto a longo prazo.

Não julgue um alimento pela percentagem de proteína na frente da embalagem sem ler a origem da proteína.

Não faça uma transição e uma mudança de casa, a introdução de um novo furão ou uma vacinação na mesma semana.

Não ignore uma mudança na forma das fezes. Fezes com aspeto de sementes significam que a comida não está a ser digerida e vale a pena agir.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário no próprio dia se o furão não comer nada durante 24 horas, se ficar fraco ou instável nas patas traseiras, se salivar, se esfregar as patas na boca, se ranger os dentes, se produzir fezes pretas e alcatroadas ou se perder peso visivelmente durante uma transição.

Marque uma consulta de rotina antes de começar se o seu furão tiver mais de três anos, histórico de insulinoma ou doença gastrointestinal, problemas dentários ou se estiver abaixo do peso. Uma transição é um teste de esforço e é melhor conhecer o ponto de partida.

Peça ajuda mais cedo do que mais tarde se a comida atual tiver sido descontinuada e não tiver nenhuma alternativa aceitável em casa.

O ponto final é um furão a comer a nova comida de livre vontade, mantendo o peso e fazendo fezes normais durante vários dias seguidos.

Leve o registo de peso, ambos os rótulos dos alimentos com as listas completas de ingredientes, uma fotografia das fezes no momento em que as coisas mudaram e a cronologia de que proporção estava a dar em que dia. Essa cronologia é o que separa um problema de transição de uma doença coincidente, e é algo que os donos quase nunca têm anotado.