Agressividade súbita e mordeduras em furões: as causas médicas em primeiro lugar

Resposta rápida

Um furão que sempre foi dócil e começa subitamente a morder pessoas deve ser tratado como um caso médico até prova em contrário. Os furões não são uma espécie que se volta contra a família por razões sociais, e a curta lista de causas reais é dominada por duas doenças e um tipo de dor.

As duas doenças são a doença adrenal, que inunda um furão castrado com hormonas sexuais e faz regressar o comportamento reprodutivo, e o insulinoma, que reduz o açúcar no sangue até o animal ficar confuso e morder qualquer coisa que o toque. Nenhum destes casos melhora com treino.

A mudança súbita num furão adulto é o sinal de alerta. Um furão que mordia aos seis meses e continua a morder aos três anos é um problema diferente de um que mudou no mês passado.

• O início súbito num adulto é médico. As mordeduras ligeiras e graduais ao longo da vida são geralmente aprendidas.
• Observe a cauda e os flancos para detetar queda de pelo, e a vulva da fêmea para verificar se há inchaço. Essa combinação aponta para doença adrenal.
• Um olhar vidrado, levar as patas à boca, babar-se e cambalear antes de morder indica baixo açúcar no sangue, não temperamento.
• Os furões com manchas brancas, padrão panda ou olhos pretos e pelagem branca são frequentemente surdos, e um furão surdo acordado pelo toque morde por susto.
• Nunca castigue um furão por morder. Isso torna as mordeduras por medo piores e atrasa o diagnóstico.

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Um furão que olha fixamente para o vazio, leva as patas à boca, se baba, arrasta as patas traseiras e depois morde com força ao ser manuseado está hipoglicémico, não agressivo.

Este é o quadro clínico de um tumor pancreático secretor de insulina, comum em furões de estimação a partir da meia-idade. A glicose no sangue desce até o cérebro deixar de funcionar e o animal não o reconhecer. Esfregue uma pequena quantidade de mel ou xarope de milho nas gengivas se ele não conseguir engolir em segurança, mantenha-o quente, não coloque os dedos na boca dele e leve-o ao veterinário no próprio dia. Episódios repetidos e não tratados progridem para convulsões e coma.
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Por que razão um furão muda

A doença adrenal é a razão mais comum para um furão castrado começar a comportar-se como um não castrado.

Nos furões, a glândula adrenal não produz habitualmente excesso de cortisol. Produz excesso de esteroides sexuais. A consequência prática é que um furão castrado começa a agir como se estivesse novamente em condições de reprodução: montando, agarrando outros furões pelo pescoço e arrastando-os, tornando-se mais almíscarado e oleoso, e mordendo pessoas que interrompem estes comportamentos.

Os sinais físicos acompanham o comportamento e são eles que tornam o diagnóstico óbvio quando se sabe o que procurar. O pelo torna-se ralo simetricamente, começando geralmente na base da cauda e espalhando-se pelos flancos e costas. As fêmeas desenvolvem uma vulva inchada, apesar de terem sido esterilizadas. Os machos desenvolvem uma próstata aumentada, que estreita a uretra, podendo seguir-se esforço, gotejamento, um jato fino ou bloqueio total.

Este último ponto é a razão pela qual a doença adrenal não é algo para observar durante meses. Um macho que não consegue urinar é uma emergência de poucas horas.

O insulinoma é a segunda causa, e não é verdadeiramente agressividade.

Um tumor nas células produtoras de insulina liberta insulina sem atender ao açúcar no sangue. A glicose cai, o cérebro perde o seu combustível e o furão fica confuso. Os donos descrevem um furão que parece olhar através deles, leva as patas à boca, saliva, fica fraco nos membros posteriores e morde quando é levantado porque não consegue identificar o que o está a tocar.

Os episódios agrupam-se onde a glicose é mais baixa, tipicamente várias horas após comer, logo após um longo sono ou imediatamente após brincadeiras intensas. Um furão que morde de forma fiável de manhã e é adorável após o pequeno-almoço está a descrever este padrão.

A dor produz as mordeduras mais previsíveis de todas.

Um furão que morde especificamente quando levantado, ou quando uma área particular é tocada, está a defender essa zona. As fontes comuns são fraturas dentárias, frequentes em furões porque mastigam objetos duros e as pontas dos caninos partem-se facilmente, ulceração gástrica associada à bactéria do estômago do furão, dor na coluna e membros posteriores em animais mais velhos, e corpos estranhos intestinais. Os furões engolem borracha, espuma e plástico macio com grande entusiasmo, e uma obstrução parcial causa dor abdominal intermitente, náuseas, ranger de dentes e levar as patas à boca.

As hormonas em animais intactos fazem-no honestamente.

Um macho intacto em condição sazonal torna-se oleoso, com cheiro forte, mais territorial e mais bruto com outros furões. Uma fêmea intacta em estro comporta-se de forma diferente, mas acarreta um risco muito mais sério, porque os furões ovulam apenas quando acasalam, e uma fêmea deixada em estro prolongado fica exposta a estrogénio sustentado que suprime a medula óssea. Esse animal torna-se pálido e fraco em vez de agressivo, e precisa de atenção veterinária urgente.

A surdez explica muitas mordeduras "imprevisíveis".

Os furões com marcas brancas, particularmente os padrões panda e de pelagem branca com olhos pretos, têm uma taxa elevada de surdez congénita ligada ao mesmo desenvolvimento de células pigmentares que produz a pelagem branca. Um furão surdo não ouve a sua aproximação, não ouve o seu nome e é genuinamente surpreendido por uma mão que aparece do nada. Morde uma vez, com força, e depois é perfeitamente amigável, o que os donos acham desconcertante.

E parte disso é simplesmente aprendido.

Os juvenis exploram com a boca e brincam uns com os outros através de agarres no pescoço e lutas. Um juvenil que nunca aprendeu a pressão da mordedura, ou que aprendeu que morder produz uma reação interessante, continua a morder. Isto é real, mas desenvolve-se cedo e gradualmente. Não aparece de repente numa semana num furão de três anos.

Como é o comportamento normal de um furão

A brincadeira normal dos furões é ruidosa, física e alarmante para os recém-chegados. Os furões perseguem, lutam, agarram-se pelo cachaço e arrastam-se, e gritam durante a brincadeira. A pele do pescoço é espessa e solta, e um agarre de brincadeira raramente deixa marca.

Um furão com túneis, caixas de escavação e tempo fora da gaiola morde menos as pessoas, mas o enriquecimento não curará uma doença.

O "dooking", o som semelhante a um riso, significa um furão excitado e confortável. O sibilar é um aviso ou um protesto. Um grito prolongado fora da brincadeira é sinal de angústia ou dor.

Uma mordidela normal de furão durante a brincadeira é um agarrar e soltar sem seguimento. Uma mordedura problemática agarra-se, rompe a pele ou é feita sem qualquer brincadeira prévia.

Os furões normais dormem muito profundamente. Um furão que é difícil de acordar e que está mole ao acordar é frequentemente descrito como estando num sono profundo, e isto é habitual. O que não é habitual é um furão que acorda desorientado, instável e a salivar.

Mudanças que exigem ação hoje

Qualquer episódio com olhar fixo, babar-se ou fraqueza nos membros posteriores.

Trate como hipoglicemia e vá ao veterinário no próprio dia.

Esforço para urinar, produzindo apenas gotas, ou chorar no tabuleiro da areia.

Num macho, isto é potencialmente uma obstrução prostática por doença adrenal e é uma emergência.

Ranger de dentes, curvar-se ou levar as patas à boca.

O ranger de dentes nos furões é um sinal fiável de dor e aponta frequentemente para o estômago ou intestinos, em vez dos dentes.

Um furão que deixa de usar o tabuleiro e começa a morder.

A dor ao posturar, ou a incapacidade de chegar ao tabuleiro, altera ambos os comportamentos de uma vez.

Perda de peso rápida, gengivas pálidas ou letargia a par da agressividade.

As gengivas pálidas numa fêmea intacta sugerem supressão da medula óssea por estrogénio e requerem cuidados urgentes.

Agressividade com tremor, andar em círculos, inclinação da cabeça ou convulsões.

Doença neurológica. Em regiões onde a raiva está presente, qualquer furão com mudança de comportamento inexplicável e agressividade não provocada deve ser avaliado por um veterinário, e uma mordedura a uma pessoa deve ser comunicada de acordo com as regras locais.

A rotina que encontra a causa

Comece com um registo escrito, porque o momento é o que identifica a doença.

Registe a hora do dia de cada mordedura, o que o furão estava a fazer imediatamente antes, onde no corpo foi tocado, quanto tempo passou desde a última refeição e se tinha estado a brincar intensamente. Duas semanas desse registo geralmente separam a hipoglicemia, a dor e o medo sem necessidade de exames.

Um corpo tenso e arqueado e um olhar fixo antes do contacto é um aviso. Um furão que se deixa manusear relaxadamente não está prestes a morder.

Fotografe a pelagem quinzenalmente, diretamente de cima, com a mesma luz e com a cauda no enquadramento. A perda de pelo adrenal é lenta e simétrica, sendo muito difícil de ver dia a dia.

Pese-o semanalmente numa balança de cozinha. A perda de peso reduz rapidamente a lista de causas.

Verifique a boca quando o furão estiver relaxado, olhando especificamente para as pontas dos caninos para detetar fraturas e para a linha da gengiva para verificar se há vermelhidão. Não force.

Conte a borracha. A prova de furões não é opcional numa casa com um furão que morde, porque um corpo estranho intermitente causa dor intermitente e, portanto, agressividade intermitente. Remova tampões de espuma, batentes de porta de borracha, utensílios de silicone, palmilhas, pontas de auscultadores e brinquedos de plástico macio.

Alimente de acordo com o padrão. Se as mordeduras se agrupam antes das refeições, passar a refeições mais pequenas e frequentes, com uma dieta baseada em proteína e gordura em vez de uma rica em hidratos de carbono, reduz frequentemente os episódios enquanto aguarda pela consulta. Faça isto a par de um plano veterinário, não em vez dele.

Manuseie um furão surdo de forma diferente. Acorde-o batendo na superfície onde está deitado para que sinta a vibração, ou deixando-o cheirar a sua mão antes de o tocar. Nunca levante um furão a dormir diretamente da cama.

O que nunca fazer

Não castigue. Nem com o nariz, nem com a voz, nem com confinamento.

Não use sprays amargos nas mãos. Eles ensinam ao furão que as mãos têm um sabor desagradável, não que morder é indesejado, e um furão com dor morderá de qualquer forma.

Não segure pelo cachaço e sacuda.

Não conclua que um furão que morde precisa de mais brincadeira ou atenção antes de ter sido examinado. O enriquecimento é bom para todos os furões, mas não afetará uma doença endócrina.

Não puxe um furão à força se ele se tiver agarrado. Apoie o seu corpo, mantenha-se imóvel e ofereça algo mais interessante perto do nariz, ou aplique uma pequena quantidade de uma substância com cheiro forte mas segura, como um pouco da sua própria comida, no nariz. Puxar rasga tanto os dentes do furão como a sua pele.

Não trate uma mordedura de furão numa pessoa casualmente. As mordeduras de furão são perfurações profundas que se fecham e infetam. Lave bem e consulte um médico para qualquer mordedura que rompa a pele, particularmente na mão.

Não adie porque o furão parece estar bem. Os furões com doença adrenal e insulinoma inicial estão geralmente a comer, a brincar e aparentemente bem.

Quando procurar ajuda

Vá ao veterinário no próprio dia em caso de episódios de olhar fixo ou cambalear, babar-se com fraqueza nos membros posteriores, esforço para urinar, ranger de dentes, gengivas pálidas, colapso ou agressividade a par de tremor ou convulsões.

Marque consulta dentro da semana para queda de pelo na base da cauda, vulva inchada numa fêmea esterilizada, regresso de odor a almíscar, perda de peso gradual ou qualquer furão adulto cujo temperamento tenha mudado ao longo de um ou dois meses.

A maioria dos furões que começaram subitamente a morder volta a ser uma companhia fácil assim que a doença subjacente é tratada.

Leve o registo de mordeduras, as fotografias da pelagem, o registo de peso, a idade do furão, se está castrado e por que método, a sua dieta exata e um vídeo de um episódio, se tiver um. Espere que o veterinário queira medir a glicose no sangue, examinar o abdómen e a próstata e, possivelmente, realizar exames de imagem às glândulas adrenais. Se entregou uma cronologia clara, a maior parte disso acontece numa única visita.