Regressão no treino de higiene do furão: comportamento ou medicina?

Resposta rápida

Um furão que era fiável e deixou subitamente de usar o seu tabuleiro está a tentar comunicar algo. Num furão adulto que tinha o hábito e o perdeu, a primeira tarefa é despistar uma causa médica, uma vez que várias das doenças comuns nos furões manifestam-se primeiro aqui: o insulinoma torna um furão demasiado fraco para chegar ao tabuleiro a tempo, a doença adrenal num macho aumenta o tecido prostático e dificulta a micção, e a dor na coluna ou nas articulações torna doloroso recuar para um canto.

Uma vez que o animal esteja bem, o resto é uma questão de organização. Os furões não escavam nem cobrem. Eles recuam para um canto e qualquer canto sem um tabuleiro é um candidato. A maioria dos problemas de higiene em furões saudáveis resolve-se adicionando tabuleiros, limpando-os com maior frequência e repensando quais os cantos existentes na divisão.

O treino de higiene do furão baseia-se em recompensas e é imediato. Não há nada de útil que possa fazer após o evento, mas pode fazer muito nos dois segundos seguintes a eles terminarem no local correto.

• Uma regressão súbita num furão adulto previamente fiável é um sintoma médico até prova em contrário.
• Um furão macho que faça esforço, pingue ou produza pouca urina é uma emergência, não um problema de treino.
• Os furões recusam tabuleiros sujos. Limpar uma vez por dia é o mínimo, e duas vezes é melhor.
• Nunca castigue, nunca esfregue o nariz do furão nos seus dejetos e nunca grite. Isso danifica a relação e não ensina nada.
• Limpe os acidentes com um produto de limpeza enzimático. Os produtos à base de amoníaco cheiram a urina e convidam a repetir o comportamento.

:::danger
Um furão macho que faz esforço sem conseguir urinar é uma emergência.

A doença adrenal estimula a produção de hormonas sexuais, o que aumenta o tecido prostático em torno da uretra. Esse tecido pode obstruir completamente o fluxo urinário. Um furão macho obstruído torna-se apático e silencioso em poucas horas, deixa de comer e morre. Os sinais são idas frequentes ao tabuleiro, esforço com pouca ou nenhuma produção, gotejamento, lambedura excessiva da zona genital e choro. Não trate nada disto como uma falha de treino de higiene. Vá ao Veterinário no próprio dia, a qualquer hora.
:::

Decida em 60 segundos

Despiste primeiro as causas médicas

A razão para isto vir primeiro é que as causas médicas têm um fator de urgência associado.

Doença adrenal.

Comum em furões a partir dos três anos. Nos machos, aumenta o tecido prostático, causando dificuldade em urinar, esforço, gotejamento e, eventualmente, obstrução completa. Nas fêmeas, produz uma vulva inchada e comportamento hormonal. A perda de pelo que começa na base da cauda e progride para a frente é o sinal clássico associado.

Insulinoma.

A queda do açúcar no sangue produz episódios de fraqueza, olhar parado, desequilíbrio e colapso das patas traseiras. Um furão que não consegue atravessar a divisão a tempo irá onde conseguir. Os donos descrevem frequentemente isto como preguiça ou regressão em vez de um sinal neurológico.

Infeção do trato urinário e pedras na bexiga.

Produzem frequência, urgência, esforço, sangue na urina e o ato de urinar em locais invulgares. Menos comuns em furões do que em gatos, mas longe de serem raras, e os cálculos de estruvita estão associados a dietas ricas em proteína vegetal.

Doença gastrointestinal.

Qualquer causa de diarreia produz urgência, e um furão que não chega ao tabuleiro a tempo fá-lo-á perto dele. A enterite catarral epizootica, úlceras gástricas, corpos estranhos e parasitas pertencem a este grupo. Um furão que elimina mesmo ao lado do tabuleiro em vez de num canto distante é um forte indício de urgência e não de preferência.

Dor na coluna e articulações.

Os furões mais velhos desenvolvem alterações degenerativas. Recuar para um canto e manter a posição agachada é um movimento específico; um furão que sinta dor evitará o tabuleiro enquanto tenta chegar a um canto. Observe como o furão se move, se se curva e se hesita antes de subir.

Doença renal e outras doenças sistémicas.

O aumento da produção de urina significa um volume maior do que aquele para o qual a rotina foi desenhada, resultando em falhas.

Alteração cognitiva num furão muito idoso.

Menos comum do que em cães e gatos, mas reconhecida. O animal parece esquecer-se da organização, particularmente à noite.

Um furão que regride e que também está a perder Peso, a comer menos, a dormir mais, a beber mais ou a mostrar perda de pelo tem um problema médico, e nenhum treino o resolverá.

Observe como o furão se move antes de eliminar. A hesitação, as costas curvadas ou a dificuldade em recuar apontam para dor em vez de preferência.

Porque é que os furões escolhem os cantos que escolhem

O comportamento de eliminação de um furão é herdado de um animal que vive em tocas. Num sistema de túneis, não há escavação nem cobertura; o animal recua para uma câmara lateral ou canto, deposita e afasta-se. Esse é todo o comportamento e explica quase todas as decisões práticas que precisa de tomar.

Cantos, não centros. Os furões não usarão um tabuleiro no meio de uma divisão. O tabuleiro precisa de estar num canto, com as paredes da divisão a formarem dois lados.

Cada canto conta. Quando adiciona um sofá, uma caixa, uma gaiola ou uma estante, cria novos cantos. Um furão que começa a falhar após reorganizar a divisão não se esqueceu de nada; existem agora mais locais candidatos do que tabuleiros.

Recuar requer espaço e uma entrada baixa. Uma caixa de areia para gatos de lados altos é difícil de usar para recuar e difícil para um animal de patas curtas subir. Os tabuleiros de canto com uma frente baixa e traseira alta adequam-se muito melhor à anatomia do furão.

Não eliminam onde dormem ou comem. Esta é uma ferramenta. Colocar uma cama, rede ou taça de comida num canto que está a ser usado incorretamente resolve frequentemente o problema, porque o canto foi reclassificado.

A limpeza importa mais do que imagina. Os furões recusam tabuleiros que estão sujos e um furão que considera o tabuleiro inutilizável fá-lo ao lado. Limpar duas vezes por dia um tabuleiro partilhado não é excessivo.

Eliminam ao acordar. Um furão precisa tipicamente de eliminar poucos minutos após levantar-se. Esta é a janela de treino que faz a maior parte do trabalho.

O plano de treino

Passo um: reduza o espaço.

Confine o furão à sua gaiola ou a um pequeno parque por um período. Num espaço pequeno com um tabuleiro no canto, o furão não consegue errar muitas vezes e cada uso correto é uma oportunidade de recompensa.

Passo dois: coloque um tabuleiro em cada canto.

Não apenas um. Cada canto da área confinada recebe um tabuleiro para começar. Assim que o furão escolher consistentemente um ou dois, remova os não usados e coloque uma cama ou taça de comida onde eles estavam.

Passo três: recompense imediatamente.

No momento em que o furão termina no tabuleiro, marque-o e entregue uma pequena recompensa de alto valor. O tempo é tudo e não há valor numa recompensa entregue trinta segundos depois. Use algo que o furão realmente queira e mantenha-o no bolso enquanto o furão está fora.

Passo quatro: use a janela do despertar.

Quando o furão acordar, coloque-o diretamente no tabuleiro e espere. Recompense o resultado. Repita a cada despertar. Este hábito simples constrói a associação mais rapidamente do que qualquer outra coisa.

Passo cinco: expanda o espaço gradualmente.

Adicione uma divisão ou uma área de cada vez, com tabuleiros nos cantos do novo espaço desde o início. Se aparecerem falhas, recue um passo. Expandir demasiado rápido é a razão mais comum para o treino estagnar.

Passo seis: limpe corretamente.

Use um produto de limpeza enzimático concebido para decompor as proteínas da urina. Os produtos domésticos à base de amoníaco deixam um resíduo que o furão interpreta como uma marca de cheiro e para onde regressa. Seque com papel em vez de esfregar e trate por baixo e por trás dos móveis onde a urina tenha escorrido.

Passo sete: bloqueie ou reutilize o canto errado favorecido.

Se o furão continua a voltar ao mesmo local, coloque lá um tabuleiro permanentemente ou coloque a sua cama ou taça de comida. Limpar repetidamente é a abordagem mais lenta possível.

Avalie a divisão à altura do furão. Cada móvel novo cria cantos e cada canto sem tabuleiro é uma casa de banho candidata.

Escolhas de areia e tabuleiro que importam

Use granulados à base de papel ou areia de papel reciclado. São absorventes, com pouco pó e seguros se um pouco for ingerido.

Não use areia de argila aglomerante. Os furões escavam e empurram o nariz na areia, e a argila aglomerante é um irritante respiratório e pode aglomerar dentro do animal se engolida. Também adere ao pelo e às patas do furão.

Não use aparas de pinho ou cedro. Os compostos aromáticos que libertam são irritantes para o trato respiratório e têm sido associados a alterações hepáticas em pequenos mamíferos.

Não use areias perfumadas. Os furões têm um olfato apurado e os produtos perfumados afastam muitos deles.

Escolha um tabuleiro com uma frente baixa e uma traseira alta, suficientemente grande para que todo o furão caiba com espaço para recuar.

Forneça mais tabuleiros do que pensa precisar, em cada canto de cada divisão que o furão usa e um por furão mais extras num grupo.

Limpe pelo menos diariamente, lave o tabuleiro regularmente e substitua tabuleiros que tenham absorvido o odor para o plástico riscado.

O que muda com a idade, sexo e número

As crias são pouco fiáveis e isso é normal. Têm bexigas pequenas, distraem-se facilmente e precisam de tabuleiros por perto. Espere meses de construção de consistência em vez de dias.

Os furões não castrados marcam, particularmente na época de reprodução, e uma fêmea em época prolongada tem um problema médico separado e perigoso. Discuta a castração, controlo químico ou um macho vasectomizado com o seu Veterinário.

Os furões adultos devem ser fiáveis nas áreas que usam regularmente. Uma alteração num adulto fiável é o que mais merece uma avaliação médica.

Os furões mais velhos regridem por razões físicas mais vezes do que comportamentais. Ajuste o ambiente em vez de treinar novamente: mais tabuleiros, entradas mais baixas, pavimento antiderrapante, tabuleiros perto de áreas de dormir e uma luz noturna se o furão hesitar no escuro.

Os grupos precisam de mais tabuleiros e mais limpeza. Um furão a marcar frequentemente desencadeia outros, e tabuleiros que são aceitáveis para um furão podem estar lotados do ponto de vista de outro.

O que nunca fazer

Não castigue, grite, dê palmadas ou esfregue o nariz do furão em nada. Produz medo, não aprendizagem.

Não limpe com produtos à base de amoníaco.

Não assuma que uma regressão é comportamental num furão adulto sem verificar o animal.

Não use argila aglomerante, pinho, cedro ou areia perfumada.

Não dê ao furão liberdade total da casa enquanto treina.

Não reduza o número de tabuleiros porque o furão "já devia saber".

Não retenha água para reduzir a micção.

Não ignore esforço, gotejamento ou sangue.

Não confine um furão a uma gaiola vazia por longos períodos como castigo. O confinamento durante o treino deve incluir sempre uma cama, água, comida e tempo fora para brincar.

Quando obter ajuda

Vá imediatamente para um furão macho que faça esforço sem conseguir urinar, sangue na urina, colapso ou um furão fraco nas patas traseiras.

Marque para o próprio dia em caso de diarreia, esforço de qualquer tipo, um furão que parou de comer e regressão acompanhada de letargia ou perda de Peso.

Marque para breve para um furão adulto cujo hábito fiável mudou sem razão ambiental, aumento do consumo de água e micção, perda de pelo na base da cauda e um furão mais velho que parece estar com dificuldade em chegar ao tabuleiro.

O ponto final é um furão que se dirige para um tabuleiro de canto ao acordar e um agregado familiar que parou de limpar o mesmo quadrado de tapete todos os dias.

Leve o mapa de onde as falhas acontecem, o registo de Peso, uma fotografia das fezes se tiverem mudado, a Idade do furão e o estado de castração, o tipo de areia e tabuleiro, com que frequência os tabuleiros são limpos e o que mudou em casa antes de começar. Espere que o Veterinário examine o abdómen e a zona da próstata, verifique a glicose no sangue num furão com mais de três anos e possivelmente peça uma amostra de urina.