Fraqueza nos membros posteriores do furão: classificar as causas de um terço posterior que não se sustenta

Resposta rápida

Um furão sentado com a parte posterior recolhida e a parte da frente apoiada é normal para um furão em descanso. A mesma postura mantida enquanto o furão tenta caminhar não é.

Um furão cujo terço posterior afunda, oscila ou se arrasta está a apresentar um dos sinais mais comuns e mais mal interpretados nesta espécie. Quase nunca é um problema nas patas.

Num furão, a fraqueza nos membros posteriores é um sinal geral de um problema sistémico, da mesma forma que uma claudicação é um problema local. Níveis baixos de açúcar no sangue, insuficiência cardíaca, anemia grave e compressão da medula espinal produzem este sinal, e são diferenciados por um punhado de observações que pode fazer em casa em dois minutos.

• Fraqueza que surge e desaparece, e melhora após a alimentação, aponta fortemente para insulinoma e baixos níveis de açúcar no sangue.
• Fraqueza que surge com o esforço, com respiração rápida ou difícil e uma barriga inchada, aponta para doença cardíaca.
• Gengivas pálidas, nariz pálido e almofadas das patas pálidas apontam para anemia e, numa fêmea não esterilizada, isso é uma emergência.
• Fraqueza súbita, dolorosa e unilateral após uma queda, uma porta ou uma cadeira reclinável aponta para a coluna.
• "Ele está apenas a ficar velho" quase nunca é a resposta. O envelhecimento torna o furão mais lento, não faz com que o terço posterior falhe.

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Duas causas de fraqueza nos membros posteriores em furões são fatais em horas ou dias se não forem reconhecidas.

Um furão com um tumor pancreático secretor de insulina pode passar de trémulo, a vidrado e não responsivo, a ter convulsões, no tempo que leva a decidir se espera até à manhã seguinte. O tecido cerebral não tem reservas de glicose próprias.

Uma fêmea de furão não esterilizada deixada num cio prolongado produz estrogénio continuamente, e o estrogénio sustentado bloqueia a medula óssea. O resultado é um furão que se torna fraco e pálido, para de produzir glóbulos vermelhos e plaquetas, e pode sangrar ou sufocar a um nível celular. Ambos necessitam de cuidados de Veterinário no mesmo dia, não de uma Consulta para a semana seguinte.
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Por que a parte posterior falha primeiro

Um furão é construído como um longo tubo de espinha dorsal com pernas curtas, e quase toda a sua força vem do terço posterior a comprimir e estender a coluna lombar. É isso que produz o passo aos saltos, a dança de guerra e a capacidade de inverter a marcha a alta velocidade dentro de um túnel.

Essa força custa combustível e oxigénio, e os músculos que a fornecem situam-se na extremidade da circulação e da medula espinal. Quando qualquer um dos três inputs falha, a parte posterior é onde o défice se torna visível primeiro.

Combustível. Os furões são carnívoros obrigatórios com um intestino muito curto e simples e uma taxa metabólica elevada. Têm quase zero capacidade para compensar uma queda na glicose sanguínea. Quando a glicose cai, o cérebro e os maiores grupos musculares são afetados primeiro, o que parece um furão a tropeçar, distraído e com o peso concentrado na parte traseira.

Oxigénio. Os glóbulos vermelhos transportam-no e o coração movimenta-o. Tanto a anemia quanto a insuficiência cardíaca reduzem a entrega, e ambas poupam a parte frontal mais tempo do que a parte posterior.

Sinal. Os nervos para os membros posteriores percorrem todo o comprimento de uma coluna longa e flexível. Qualquer coisa que comprima essa medula, seja um disco, um tumor ou uma vértebra fraturada, produz fraqueza atrás do nível da lesão e nada à frente.

É por isto que a questão correta nunca é "o que há de errado com as pernas dele". É "qual entre combustível, oxigénio e sinal falhou".

Como é o movimento Normal de um furão

Um furão Normal mantém-se de pé nas pontas dos dedos com os jarretes afastados do chão e a linha superior arqueada em vez de caída. Esta é a postura a fotografar enquanto o seu furão está bem, para que tenha algo com que comparar mais tarde.

Observe num chão duro e antiderrapante em vez de um tapete ou cama. O tapete esconde a fraqueza porque dá aos pés algo onde se agarrar e porque disfarça a altura do jarrete.

Um furão saudável move-se nas pontas dos dedos. O jarrete, que é a articulação que parece um joelho virado para trás, permanece bem afastado do chão. As costas arqueiam para cima num pequeno lombo quando o furão salta, e ambos os membros posteriores empurram em conjunto.

Um furão saudável também se reequilibra instantaneamente. Virado suavemente de lado durante a brincadeira, ele torce-se de volta para as patas sem pensar.

O sono é o grande fator de confusão. Os furões dormem profundamente, e um furão Normal em sono profundo pode ficar mole, frio ao toque, demorar a acordar e estar instável nas patas durante o primeiro meio minuto após acordar. Isso não é fraqueza. Fraqueza é o que permanece depois de o furão estar totalmente acordado e a caminhar num chão duro.

A Idade altera o quadro apenas modestamente. Furões mais velhos dormem mais e brincam em períodos mais curtos, mas um furão velho com articulações saudáveis ainda se mantém de pé nas pontas dos dedos.

As causas, classificadas e o que as separa

Insulinoma e níveis baixos de açúcar no sangue.

Um tumor secretor de insulina das células beta pancreáticas é a causa única mais comum de fraqueza nos membros posteriores num furão de meia-idade ou mais velho na maioria das populações de animais. O tumor liberta insulina independentemente da glicose sanguínea, pelo que o furão é repetidamente empurrado para a hipoglicemia.

O sinal revelador é o padrão. A fraqueza surge em episódios, muitas vezes após o sono, após exercício ou após várias horas sem comer, e melhora minutos após a alimentação. Juntamente com a fraqueza, procure uma expressão vidrada e fixa, arranhar ou coçar a boca, babar-se e um furão que para a meio da caminhada e se senta.

O coçar da boca merece ser compreendido, porque os donos assumem habitualmente que é um problema dentário ou algo preso. A hipoglicemia causa náusea, e a náusea num furão parece coçar o focinho.

Doença cardíaca.

A miocardiopatia dilatada é a forma comum. O sinal revelador é a intolerância ao exercício: o furão brinca normalmente por um curto período, depois para, senta-se e respira com dificuldade. Procure um padrão respiratório rápido ou forçado em repouso, um abdómen distendido por líquido, tosse e gengivas que parecem cinzentas ou baças em vez de pálidas.

O fator de distinção do insulinoma é que a comida não resolve o problema, mas o repouso sim. Um furão que recupera após cinco minutos deitado quieto, mas que colapsa novamente com a próxima explosão de brincadeira, é um suspeito cardíaco.

Anemia.

A anemia produz fraqueza constante, não episódica, com gengivas pálidas, pele do nariz pálida e almofadas das patas pálidas. A causa mais importante em furões é a toxicidade por estrogénio numa fêmea não esterilizada que entrou no cio e não foi acasalada nem tratada. Os furões são ovuladores induzidos, por isso uma fêmea deixada em cio permanece em cio, e o estrogénio sustentado suprime a medula óssea.

Procure uma vulva inchada, perda de pelo simétrica começando na base da cauda e nódoas negras ou pequenos sangramentos sob a pele. Esta é uma das poucas emergências genuínas na medicina de furões em que o histórico do Dono por si só faz o Diagnóstico.

Outras causas de anemia incluem sangramento de uma úlcera gástrica, que é comum em furões e frequentemente ligada à Helicobacter mustelae, e doença da medula por linfoma. Dejetos pretos e alcatroados juntamente com fraqueza apontam para uma úlcera hemorrágica.

Doença da coluna e trauma.

Os furões são feridos de formas que outros animais não são, porque dormem dentro de mobiliário. Cadeiras reclináveis, sofás-cama, máquinas de lavar e portas são responsáveis por uma grande parte das lesões na coluna dos furões, juntamente com serem pisados.

O sinal revelador é neurológico, não metabólico. O início é súbito, o furão pode chorar quando levantado ou quando as costas são palpadas, a fraqueza é frequentemente assimétrica e o furão pode dobrar a parte superior de uma pata posterior em vez de a corrigir. Perda de movimento da cauda, ânus flácido ou fuga de urina sem que o furão adote a postura são todos sinais de que a medula está envolvida.

O linfoma da coluna produz o mesmo quadro mais gradualmente, ao longo de dias a semanas, e a doença do disco intervertebral situa-se entre os dois.

Doença sistémica de qualquer tipo.

Um furão com um corpo estranho gastrointestinal, uma gastroenterite grave, desidratação, febre alta ou dor não tratada está fraco por todo o lado. A parte posterior simplesmente mostra-o primeiro. Se a fraqueza vem com um furão que não quer comer, está a vomitar, tem diarreia ou parou de defecar, a fraqueza é um Sintoma dessa doença e a doença é o que precisa da Consulta.

Vómitos, perda total de apetite e ranger dos dentes num furão devem ser sempre tratados como urgentes, independentemente do que as pernas estejam a fazer.

Doença de Aleutian.

Este parvovírus causa doença crónica de imunocomplexos e, em alguns furões, fraqueza progressiva dos membros posteriores com emagrecimento, estando presente em populações de furões em várias regiões. É diagnosticada por teste de anticorpos em vez de pela aparência. Importa mais para donos que acolhem furões resgatados ou misturam furões de diferentes origens, sendo um motivo para colocar em quarentena e testar novas chegadas em vez de entrar em pânico com um furão individual.

Problemas músculo-esqueléticos.

Artrite, uma fratura antiga, uma unha arrancada, uma lesão na pata ou uma ferida de dentada entre os dedos produzem claudicação em vez de fraqueza. A distinção é que a claudicação é assimétrica e o furão ainda se mantém de pé nas pontas dos dedos no lado bom, enquanto a fraqueza é simétrica e todo o terço posterior cai.

Obesidade sustentada, particularmente após um aumento de peso no inverno que nunca é perdido, produz um furão lento e relutante que não está fraco: ele ainda se manterá de pé e saltará normalmente quando decidir fazê-lo.

Causas tóxicas e regionais.

A sobredosagem de alguns parasiticidas, a exposição a chumbo de tinta antiga ou pesos de pesca, e a mastigação de peças de metal galvanizado da gaiola podem produzir fraqueza. No leste da Austrália, carraças de paralisia afetam mamíferos em geral e causam uma fraqueza ascendente que começa nos membros posteriores, pelo que qualquer furão com acesso a mato exterior nessa região deve ser revistado minuciosamente. Numa fêmea lactante, níveis baixos de cálcio no sangue são uma causa adicional de fraqueza e tremor.

Inicial, estabelecido e avançado

Os donos detetam isto precocemente apenas se souberem como é a fase inicial.

Inicial. O furão brinca por menos tempo do que costumava. Senta-se a meio da brincadeira. Sobe a rampa de uma gaiola mais lentamente ou começa a evitar subir de todo. Os jarretes descem ligeiramente, pelo que o furão parece um pouco mais achatado atrás do que nas fotografias de há seis meses.

Estabelecido. O furão caminha com os jarretes a tocar no chão, uma postura chamada plantígrada. Não consegue manter a postura na caixa de areia de forma fiável, pelo que os dejetos aparecem ao lado da caixa em vez de dentro dela. Está relutante em ser levantado. Episódios de olhar vidrado ou coçar da boca tornam-se reconhecíveis.

Avançado. Os membros posteriores arrastam-se. O furão puxa-se para a frente com as patas dianteiras. Perde o controlo da micção, dorme muito mais e ou tem convulsões ou torna-se impossível de despertar.

Os acidentes na caixa de areia são o marcador inicial mais útil, porque os donos reparam neles e interpretam-nos mal como um problema de treino. Um furão anteriormente fiável que começa a falhar a caixa é, muitas vezes, um furão que já não consegue manter a postura.

As verificações caseiras que mudam o Diagnóstico

Filme a caminhada num chão duro antes de viajar, e leve o furão numa transportadora rígida com uma base plana e almofadada para que ele não se possa apoiar contra os lados.

Essas nove observações transformam uma Consulta vaga numa produtiva. A relação entre a fraqueza e a alimentação, em particular, é algo que apenas o Dono pode fornecer, e é muitas vezes o que decide se o Veterinário recorre primeiro a um medidor de glicose ou a um estetoscópio.

O que o Veterinário fará

Espere uma medição de glicose no sangue cedo, idealmente após um jejum controlado curto, porque uma leitura de glicose Normal tirada logo após uma refeição não exclui insulinoma. Uma única leitura baixa num furão com os sinais correspondentes é geralmente suficiente para agir.

Espere um volume globular para procurar anemia e um painel bioquímico completo. Espere que o Veterinário ouça o peito à procura de um sopro, uma arritmia ou sons cardíacos abafados, e observe o abdómen quanto a um baço aumentado, o que é extremamente comum em furões e não é, por si só, um Diagnóstico.

O imagiologia segue a suspeita: radiografias torácicas e um ecocardiograma para um caso cardíaco, ecografia abdominal para nódulos pancreáticos, glândulas suprarrenais e gânglios linfáticos, e imagiologia da coluna se o exame localizar uma lesão na medula.

Leve o vídeo, o histórico de Peso, o estado de castração e Data do último cio, uma lista de tudo o que o furão come, incluindo guloseimas e pastas suplementares, qualquer Tratamento antiparasitário administrado e a sua Dose, e uma nota de qualquer acesso doméstico a mobiliário reclinável.

O Tratamento depende inteiramente da causa. O insulinoma é gerido com refeições frequentes com baixo teor de açúcar e Medicação que aumenta a glicose no sangue, por vezes com cirurgia. A doença cardíaca é gerida com Medicação e ajuste de exercício. Uma fêmea intacta num cio prolongado é tratada como uma emergência e, depois, esterilizada ou implantada para que não recorra. Os casos da coluna são decididos por imagiologia.

O que nunca fazer

Não administre água com açúcar, mel ou qualquer outra coisa na boca de um furão que esteja inconsciente ou com convulsões. Vai para os pulmões. Esfregue uma pequena quantidade nas gengivas e prepare-se para partir.

Não trate uma suspeita de crise de insulinoma apenas com açúcar e depois relaxe. O pico de açúcar provoca o tumor a libertar mais insulina, e a crise de ricochete é mais profunda do que a primeira. O açúcar é apenas a ponte para uma refeição à base de carne e uma visita ao Veterinário.

Não dê pastas suplementares açucaradas e guloseimas a um furão com fraqueza episódica. As pastas vitamínicas populares com alto teor de açúcar são exatamente a comida errada para um furão com insulinoma.

Não dê analgésicos humanos. O paracetamol e o ibuprofeno são tóxicos para furões, e a aspirina não é um substituto seguro.

Não massaje, estique ou "exercite" um furão com fraqueza dolorosa súbita. Se a coluna estiver instável, o movimento é o que transforma uma medula contundida numa permanentemente danificada.

Não espere para ver se um furão pálido melhora durante a noite. Gengivas pálidas significam que a capacidade de transporte de oxigénio do sangue já caiu muito.

Não aceite a "velhice" como explicação sem um teste sanguíneo. É a forma mais comum de um insulinoma tratável ficar sem Tratamento durante meses.

Quando procurar ajuda

Observe a caminhada num chão duro em vez de num tapete ou cama. O tapete dá aderência aos pés e esconde o momento em que os jarretes começam a descer.

Vá agora, esta noite, onde quer que seja o serviço de urgência mais próximo, para qualquer um destes casos:

• Convulsões, não responsivo ou não consegue ser acordado
• Gengivas, nariz ou almofadas das patas que parecem pálidos ou brancos
• Fraqueza súbita com dor, choro quando levantado ou uma cauda flácida
• Respiração forçada em repouso, ou respiração que utiliza o abdómen
• Fêmea não esterilizada com vulva inchada e qualquer fraqueza
• Fraqueza juntamente com vómitos, recusa total de comida ou ranger de dentes

Marque dentro da semana para fraqueza gradual, indolor e simétrica num furão que, de resto, parece alerta, e leve o vídeo e o Registo de Peso.

A medicina de furões é uma especialidade e o acesso varia muito consoante o país. Se a sua Clínica habitual não vê furões regularmente, pergunte agora, em vez de durante uma emergência, qual a Clínica local que o faz, e guarde o número onde o possa encontrar às duas da manhã. Onde um Veterinário de exóticos estiver genuinamente indisponível, um Veterinário de Clínica geral com um medidor de glicose e um hematócrito ainda pode separar as quatro grandes causas, e isso representa a maior parte da decisão.