Queda de pelo em furões: doença adrenal e os sinais iniciais

Resposta rápida

Um furão castrado que começa a perder pelo na base da cauda, progredindo para o dorso e flancos, está a apresentar o primeiro sinal clássico de doença adrenal. É uma das condições mais comuns em furões de estimação e tem origem hormonal, não sendo um problema de pele.

O motivo de preocupação urgente não é a pelagem. Nos machos, as mesmas hormonas aumentam a próstata em torno da uretra, e um furão que não consegue urinar morrerá dentro de um ou dois dias sem tratamento.

O raleamento simétrico que começa na base da cauda e se espalha para a frente é o padrão a reconhecer. A perda irregular, com crostas ou comichão, geralmente indica outra coisa.

• A queda de pelo que começa na base da cauda e avança, de forma igual em ambos os lados, aponta para as glândulas adrenais.
• Uma vulva inchada numa fêmea esterilizada é quase um diagnóstico e requer uma Consulta, não apenas observação.
• Um furão macho a fazer esforço na casa de banho, a pingar ou a produzir apenas gotas de urina é uma emergência imediata.
• A muda de pelo sazonal e a ponta da cauda calva que muitos furões apresentam são completamente diferentes e inofensivas.
• Isto é tratável. Tanto a cirurgia como os implantes hormonais funcionam, e quanto mais cedo for detetado, mais simples será a decisão.

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Um furão macho que não consegue urinar é uma emergência num prazo de poucas horas.

As hormonas adrenais fazem com que a próstata aumente em torno da uretra. O furão faz força repetidamente na casa de banho, produz um jato fino ou apenas gotas, chora e depois deixa de produzir qualquer coisa. Os donos confundem frequentemente isto com obstipação, porque a postura parece idêntica. Uma bexiga bloqueada causa insuficiência renal e rutura num curto espaço de tempo. Se o seu furão macho estiver a fazer esforço e não conseguir confirmar que a urina está a sair, vá imediatamente a um Veterinário de urgência e diga que suspeita de uma obstrução urinária.
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Porque é que isto acontece aos furões castrados

Num furão, a camada externa da glândula adrenal retém células capazes de produzir hormonas sexuais, e essas células possuem recetores para os mesmos sinais hipofisários que normalmente controlam os ovários e testículos.

Num animal não castrado, as hormonas das gónadas enviam feedback à hipófise e mantêm esses sinais controlados, subindo e descendo com as estações. Remova as gónadas e o feedback desaparece. O sinal da hipófise permanece elevado, continuamente, pelo resto da vida do animal, e atinge células adrenais que podem responder a isso. Ao longo de anos, pensa-se que essa estimulação crónica leva as células a aumentarem e eventualmente a formarem tumores que produzem hormonas sexuais por si próprias.

A luz é a segunda metade do mecanismo. Os furões são reprodutores sazonais cujo sistema reprodutor é ativado pelo aumento da duração dos dias. Um furão de estimação numa casa iluminada experimenta um dia longo durante todo o ano, pelo que o interruptor sazonal de desligar nunca chega. O sistema permanece ativado indefinidamente.

Isto explica várias coisas que os donos acham confusas. Explica porque é que um furão castrado pode comportar-se como um não castrado, completo com o cheiro a almíscar, montas e mordidelas no pescoço. Explica porque é que uma fêmea esterilizada pode desenvolver uma vulva inchada. E explica porque é que a doença é comum em populações onde os furões são castrados muito jovens e mantidos inteiramente no interior.

Como é que a queda de pelo aparece

Onde começa.

A base da cauda e a parte inferior, depois o dorso, depois os flancos e ombros, depois o topo da cabeça e as patas. É simétrica, o que é o sinal distintivo mais útil. A queda de pelo hormonal afeta ambos os lados de forma igual porque é transportada na corrente sanguínea, enquanto parasitas e infeções fúngicas produzem manchas.

Como é a pele.

Inicialmente normal, depois fina, por vezes brilhante ou quase translúcida, ocasionalmente com pontos negros. Pode não haver qualquer comichão no início, e comichão mais tarde. Os donos notam frequentemente a alteração na textura antes de a queda se tornar óbvia.

Como progride.

Frequentemente num padrão irregular. A pelagem raleia, depois cresce na muda seguinte, depois raleia novamente no ano seguinte e cresce menos. Esse recrescimento é a razão pela qual os casos são frequentemente ignorados durante um ano ou mais, porque o dono conclui razoavelmente que o problema foi resolvido.

O que mais aparece a acompanhar.

Perda de massa muscular no quarto traseiro e uma forma corporal mais fina e angulosa. Um regresso do odor forte a almíscar num animal castrado. Comportamento que parece sexual: montar, arrastar um companheiro de gaiola pelo pescoço, aumento da agressividade. Aumento da comichão. Em alguns furões, dificuldade em defecar porque a próstata aumentada pressiona o reto.

Nas fêmeas.

Inchaço vulvar. Numa fêmea esterilizada não há ovário para produzir isto, por isso as hormonas vêm de outra parte, e na prática isso significa a glândula adrenal. É um dos sinais mais claros na medicina de furões.

Nos machos.

Aumento da próstata, que provoca esforço, jato de urina fino, pingar, sangue na urina e, eventualmente, obstrução completa. Alguns machos desenvolvem também quistos em torno da próstata que se tornam infetados.

Diferenciais e como distingui-los

Muda sazonal.

Os furões mudam de pelagem duas vezes por ano e a alteração pode ser dramática, com uma pelagem de verão muito mais fina. É uniforme, envolve todo o corpo em vez de começar na cauda, a pele por baixo é normal e resolve-se dentro de semanas.

Ponta da cauda calva.

Comum, frequentemente sazonal, muitas vezes em furões jovens e geralmente inofensiva. Por vezes a cauda desenvolve pontos negros. Isoladamente, com uma pelagem corporal normal, não é doença adrenal.

Pulgas e ácaros.

Com comichão, muitas vezes pior à volta da cabeça, pescoço e orelhas, frequentemente com coceira, crostas e detritos escuros. Os ácaros das orelhas produzem secreções cerosas escuras e agitação da cabeça.

Fungos (Dermatofitose).

Manchas circulares com descamação e pelos quebrados, frequentemente na face ou patas, sendo transmissíveis a pessoas.

Má alimentação.

Uma pelagem baça, esparsa e quebradiça por todo o corpo, em vez de um padrão progressivo de perda, geralmente num furão com uma dieta inadequada.

Estro prolongado numa fêmea não esterilizada.

Esta é uma emergência separada que merece ser nomeada. Uma fêmea de furão que entra no cio e não é acasalada permanece no cio, e o estrogénio sustentado suprime a medula óssea. O resultado é vulva inchada, queda de pelo, gengivas pálidas, fraqueza e uma anemia com risco de vida. Qualquer fêmea não esterilizada com vulva persistentemente inchada necessita de atenção veterinária urgente.

Linfoma e outros tumores.

Os furões são propensos a linfoma, que pode produzir alterações na pelagem, perda de peso, letargia e aumento dos gânglios linfáticos. É uma razão pela qual um furão com queda de pelo merece um exame completo em vez de uma presunção hormonal.

Auto-trauma.

Furões que têm comichão por qualquer motivo arrancam o pelo. Pelos partidos, em vez de pele calva lisa, apontam para auto-mordedura em vez de uma falha de crescimento.

Uma sessão regular de higiene é onde a maioria dos donos nota que a pelagem sobre o quarto traseiro ficou fina, muito antes de parecer calva.

O que o Veterinário fará

Espere um exame focado em todo o animal em vez de apenas na pele. Palpação do abdómen para detetar uma glândula adrenal aumentada, próstata grande ou massa, verificação da vulva em fêmeas e avaliação da condição muscular.

A ecografia das glândulas adrenais é o passo de imagem habitual e é frequentemente o teste isolado mais informativo, embora uma glândula com aspeto normal não exclua totalmente a doença.

Um painel sanguíneo a medir as hormonas sexuais relevantes pode ser enviado para um laboratório especializado. É útil para confirmar o Diagnóstico quando a imagem é inconclusiva.

As análises de sangue gerais também são importantes, tanto para verificar a anemia como para avaliar se o furão é um candidato a cirurgia.

O Tratamento geralmente resume-se a duas abordagens, e ambas são legítimas.

A remoção cirúrgica da glândula afetada trata a fonte diretamente. A adrenal esquerda é tecnicamente simples. A direita encontra-se junto a uma veia principal e é mais exigente, o que é um fator real na decisão e na escolha do cirurgião.

Implantes hormonais que desligam o sinal da hipófise são amplamente utilizados, particularmente para furões mais velhos, furões com doença em ambas as glândulas ou quando a cirurgia acarreta demasiado risco. Controlam os sinais em vez de remover o tumor e precisam de ser repetidos.

Os furões machos com obstrução urinária precisam que isso seja resolvido primeiro e com urgência, o que pode significar a passagem de um cateter e a estabilização do animal antes de considerar qualquer outra coisa.

Qualquer que seja a via tomada, a pelagem é a última a responder e a medida de sucesso menos importante. Avalie o Tratamento pela micção, energia, músculo e comportamento.

Reduzir o risco nos seus furões atuais

Discuta o método de castração antes que aconteça.

Para furões ainda não castrados, um implante hormonal em vez da castração cirúrgica evita a remoção do ciclo de feedback e é cada vez mais utilizado por esta razão. Quando a cirurgia é escolhida, fazer mais tarde em vez de na idade mais jovem possível é geralmente preferido. Esta é uma conversa a ter com um Veterinário experiente em furões, uma vez que a prática local, a legislação e o animal individual contam.

Proporcione uma noite verdadeiramente escura.

Um período de sono devidamente escuro, e idealmente um dia de inverno mais curto, restaura parte do ritmo sazonal que a iluminação interior remove. Cobrir a gaiola não consegue isto se a luz do quarto estiver acesa. Não custa nada e é uma das poucas alavancas que um Dono controla diretamente.

Mantenha um Registo fotográfico.

Fotografe o quarto traseiro e a base da cauda do seu furão a partir do mesmo ângulo a cada poucos meses. A progressão é suficientemente lenta para que a memória não seja fiável.

Sinta, não olhe apenas.

Passe as mãos pelo furão semanalmente. Pele fina e um quarto traseiro vazio são detetáveis pelo toque antes de serem óbvios à vista.

Observe a casa de banho nos machos.

Saber como é uma micção normal para o seu furão é o que lhe permite reconhecer o esforço no dia em que começa, em vez de uma semana depois.

O que nunca fazer

Não trate a queda de pelo progressiva com produtos para a pele, óleos, suplementos de pelagem ou champôs medicados assumindo que é um problema de pele.

Não assuma que um furão a fazer esforço está com obstipação. Confirme que a urina está a ser produzida.

Não use melatonina comprada online como Tratamento por iniciativa própria.

Não adie porque o furão parece bem. Furões com doença adrenal comem, brincam e comportam-se normalmente até que a próstata obstrua ou a anemia se torne grave.

Não crie um furão afetado.

Não descarte uma vulva inchada numa fêmea esterilizada como um resto da cirurgia. O ovário foi removido. Algo mais está a produzir hormonas.

Não pare de cuidar após um Diagnóstico. Os furões desenvolvem frequentemente doença na segunda glândula mais tarde, e muitos também desenvolvem insulinoma, pelo que um furão com uma condição precisa de monitorização para as outras.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente se um furão macho estiver a fazer esforço sem produzir urina, se qualquer furão estiver em colapso ou com gengivas pálidas, e para uma fêmea não esterilizada que esteve no cio por um período prolongado.

Marque dentro da semana para queda de pelo simétrica que começou na base da cauda, vulva inchada numa fêmea esterilizada, regresso de odor a almíscar ou comportamento sexual num furão castrado, ou perda muscular sobre o quarto traseiro.

Tratado precocemente, a maioria dos furões regressa à atividade e massa muscular normais antes que a pelagem recupere.

Leve fotografias datadas da pelagem, a data em que a alteração começou e se cresceu anteriormente, a idade e método de castração, peso atual e tendência de peso, um vídeo do furão a urinar se conseguir captar um, e uma nota de qualquer alteração de comportamento. Um Veterinário com uma série de fotografias e um historial de castração pode frequentemente chegar ao Diagnóstico numa Consulta em vez de três.