Lutas entre furões versus brincadeiras agitadas, e as causas médicas da agressividade

Resposta rápida

A brincadeira dos furões parece alarmante. Dois furões saudáveis a brincar à luta vão agarrar-se pelo pescoço, arrastar-se um ao outro para trás pelo chão, rebolar, imobilizar e guinchar, e nada disto é uma luta.

Um furão relaxado, saltitante e de boca aberta que continua a voltar para mais está a brincar, por mais violento que pareça.

A diferença não é a intensidade, mas sim se ambos os animais continuam a querer estar presentes. Um furão que regressa para mais, salta, faz sons de contentamento e mantém o corpo relaxado está a brincar. Um furão que se esconde, para de comer, guincha de forma prolongada ou tem pelo arrancado e feridas perfurantes não está.

A outra coisa que vale a pena saber desde cedo é que os furões têm um conjunto específico de condições médicas que alteram o comportamento, e um furão castrado que subitamente começa a agir como um intacto é um caso médico, não um caso de disciplina.

• Avalie se o furão que está a ser manuseado volta para mais, não pelo quão agitado parece.
• As lutas reais deixam provas: perfurações, tufos de pelo, sangue e um furão que se esconde e para de comer.
• Os furões acumulam coisas. Eles roubam, escondem e defendem esconderijos, e uma pilha escondida de comida é um problema de higiene, bem como um ponto de conflito.
• Os machos inteiros na época de reprodução vão genuinamente ferir ou matar-se uns aos outros. Castre, ou use um implante veterinário.
• A agressividade súbita num furão castrado, especialmente com perda de pelo sobre a cauda e o traseiro, aponta fortemente para a doença adrenal.

:::danger
Os furões são predadores e não podem ser alojados ou exercitados com espécies de presa.

Coelhos, porquinhos-da-índia, ratos, ratazanas, hamsters, aves e répteis estão todos em risco de serem mortos por um furão, incluindo um furão que nunca demonstrou interesse antes. Isto não é uma questão de treino e não se resolve com supervisão. Mantenha-os em divisões separadas com uma porta fechada entre eles e verifique a segurança dessa porta para furões.
:::

Decida em 60 segundos

Como é o comportamento social normal do furão

Os furões são animais de grupo com um estilo de brincadeira físico e rude que é surpreendente de assistir se estiver habituado a cães ou coelhos.

Agarrar pelo pescoço e arrastar. Um furão agarra outro pelo cachaço e puxa-o para trás. Na brincadeira, isto é uma fixação, não uma mordidela, e o furão que é arrastado está habitualmente mole e indiferente. Também faz parte do cortejo, que é o motivo pelo qual parece tão intenso entre um macho intacto e uma fêmea.

Rebolar, imobilizar e lutar. Ambos os animais revezam-se para estar por cima. A inversão de papéis é um dos sinais mais claros de brincadeira genuína.

A dança de guerra. Costas arqueadas, saltos laterais, saltos contra a mobília, frequentemente acompanhados por sons de contentamento, um som de estalido suave. Isto é excitação, não agressividade, e precede frequentemente um combate de luta.

Guinchar. Os furões guincham na brincadeira. Um único guincho agudo durante uma sessão é normal. O que não é normal é o guinchar repetido e sustentado de um animal que está a tentar afastar-se e não consegue.

Perseguir. Com trocas frequentes de quem está a perseguir.

O teste que funciona melhor do que qualquer sinal isolado: pause a brincadeira separando-os por um momento, depois deixe-os ir. Se ambos regressarem imediatamente um para o outro e interagirem novamente, era brincadeira. Se um seguir na direção oposta, esconder-se ou congelar, não era.

Corpo relaxado, boca aberta, cauda descontraída. Compare isso com um furão que está plano, congelado e de costas.

Como é uma luta real

Sibilado sustentado. Os furões sibila quando estão irritados, e um sibilo é um comentário normal. O sibilado repetido que não para é um aviso genuíno.

Unilateral. Sem inversão de papéis, sem alternância, um animal sempre a receber.

Sem desengajamento. O furão imobilizado está a tentar sair e está a ser segurado.

Provas posteriores. Tufos de pelo no chão, feridas perfurantes, sangue, pelo molhado onde a saliva penetrou, ou uma área com crosta no pescoço ou barriga.

Comportamento alterado. O furão intimidado dorme separado, sai apenas quando o outro está a dormir, para de comer ou perde peso.

Esse último ponto é o que mais importa e o que os donos notam por último. Os furões não costumam fazer uma cena por estarem a ser intimidados. Eles retiram-se.

Onde o conflito do furão começa realmente

Acumulação e esconderijos. Os furões roubam e escondem coisas, e defenderão um esconderijo. A comida transportada e escondida atrás da mobília apodrece, atrai moscas e torna uma pilha escondida um ponto de conflito genuíno. Encontre os esconderijos, limpe-os e espere que o furão construa um novo noutro lugar.

Acesso à comida. O trânsito intestinal do furão é muito rápido, por isso um furão que não consegue chegar à comida quando quer fica stressado em vez de apenas com fome. Múltiplas estações de alimentação, sempre abastecidas, removem a maior parte da competição. Furões que são alimentados com refeições medidas competem pela refeição.

Casa de banho. Os furões recuam para os cantos para fazer as necessidades. Se o recinto tiver quatro cantos e um tabuleiro, três cantos serão usados de qualquer forma, e o tabuleiro torna-se disputado. Coloque um tabuleiro em cada canto que os furões realmente escolham.

Locais de dormir. Os furões dormem habitualmente juntos, mas um furão que esteja indisposto, idoso ou recém-introduzido pode querer dormir sozinho. Forneça mais sacos de dormir e túneis do que o número de furões, em mais do que um local.

Túneis com uma saída. Um túnel fechado numa extremidade é uma armadilha. Cada tubo e esconderijo deve estar aberto em ambas as extremidades ou ser grande o suficiente para que um animal nunca fique encurralado.

Uma nova chegada. As introduções são habitualmente diretas em furões em comparação com outras espécies, mas continuam a ser introduções, e um furão residente a defender um recinto familiar contra um estranho é uma situação diferente de dois furões a encontrar-se em terreno neutro.

Túneis abertos em ambas as extremidades, vários sacos de dormir e mais do que uma estação de comida removem a maioria das razões para lutar.

O quadro sazonal e hormonal

É aqui que os furões diferem mais de outros animais de estimação, e é crucial para a segurança.

Machos inteiros na época de reprodução. A reprodução do furão é impulsionada pelo comprimento do dia, por isso, à medida que a luz do dia aumenta na primavera, os machos intactos tornam-se maiores, mais gordurosos, com um cheiro muito mais forte e genuinamente perigosos uns para os outros. Dois machos intactos alojados juntos na época lutarão até causarem ferimentos graves. Também se tornam mais rudes com as fêmeas e com as pessoas.

Fêmeas intactas e estro prolongado. Uma fêmea que entra no cio e não é acasalada permanece no cio, e o estrogénio alto sustentado suprime a medula óssea. O resultado é uma anemia com risco de vida. Esta é uma das principais razões pelas quais a castração, ou um implante hormonal veterinário, é padrão para furões de estimação em vez de opcional.

Castração, cirurgia ou implante. Tanto a castração cirúrgica quanto os implantes hormonais são usados, e existe uma discussão veterinária em curso sobre a relação entre a castração cirúrgica precoce e a doença adrenal mais tarde na vida. Essa é exatamente a conversa a ter com um veterinário experiente em furões antes de decidir, em vez de uma decisão a tomar a partir de um site.

Pelagem e peso sazonais. Os furões ganham habitualmente peso e pelagem no outono e perdem ambos na primavera. Isso não é um problema de saúde, e saber isso impede que confunda uma mudança sazonal normal com doença.

Quando a agressividade é um sinal médico

Um furão cujo comportamento muda tem uma lista curta e específica de causas prováveis.

Doença adrenal. Muito comum em furões de estimação. O quadro clássico é a perda de pelo simétrica começando na cauda e no traseiro, um cheiro mais forte, uma vulva inchada numa fêmea esterilizada, dificuldade em urinar num macho e o regresso do comportamento hormonal: montar, morder o pescoço e agressividade num animal que foi castrado há anos. Se o seu furão castrado está subitamente a agir como um intacto, esta é a primeira coisa a despistar.

Insulinoma. Um tumor do pâncreas que produz insulina em excesso, também comum. Os sinais são episódios de fraqueza, olhar fixo, fraqueza nos membros posteriores, babar-se, levar a pata à boca e irritabilidade. Um furão pode estar normal entre episódios. Sem tratamento, progride para colapso e convulsões. Não dê soluções de açúcar por sua iniciativa, exceto sob orientação veterinária durante uma emergência, porque estimula a libertação adicional de insulina.

Dor. Doença dentária, úlcera gástrica, um corpo estranho engolido ou um problema espinhal. Os furões engolem borracha, espuma e pequenos objetos prontamente e os corpos estranhos gastrointestinais são comuns. Um furão com dor abdominal ficará ressentido ao ser apanhado pela zona média.

Surdez. Os furões com marcas brancas, incluindo "blazes", pandas e brancos de olhos escuros, têm uma taxa elevada de surdez congénita. Um furão surdo brinca de forma mais rude porque não consegue ouvir o protesto do outro animal, e assusta-se quando tocado inesperadamente. Vale a pena saber disto antes de rotular um furão como agressivo.

Perda de visão e idade. Um furão mais velho que se assusta facilmente e reage defensivamente é muitas vezes um furão que não o viu nem ouviu a aproximar-se.

Separar uma luta em segurança

Não coloque as mãos entre dois furões a lutar. Os furões mordem com força e, uma vez que agarram, mantêm-se.

Cachaço. Ao contrário da maioria dos animais de estimação, agarrar pelo cachaço é uma técnica legítima e segura de manuseamento de furões. Um furão mantido firmemente pela pele solta na parte de trás do pescoço relaxa tipicamente e muitas vezes boceja. Esta é a maneira mais rápida de afastar um animal.

Ou use uma barreira. Um pedaço de cartão, uma toalha lançada sobre um animal ou um borrifador de plantas com água pura.

Separe-os em divisões diferentes e deixe que ambos acalmem antes de avaliar qualquer coisa.

Depois verifique ambos os animais cuidadosamente: o pescoço, atrás das orelhas, os ombros, a barriga, a base da cauda e as patas. A pele do furão é espessa e as perfurações fecham rapidamente, prendendo bactérias por baixo, e os abcessos formam-se em dias. Qualquer ferida perfurante necessita de atenção veterinária em vez de limpeza doméstica.

Se um furão morder uma pessoa e não largar, não puxe. Puxar rasga o tecido na saída. Apoie o corpo do furão para que não fique pendurado, fique quieto e espere que ele largue ou use uma distração, como um toque de uma pomada de cheiro forte perto do nariz. Depois lave a ferida profundamente e procure aconselhamento médico; as mordidelas de furão são profundas e as feridas perfurantes nas mãos infetam facilmente.

Introduzir furões adequadamente

Coloque qualquer novo furão em quarentena longe do seu grupo existente primeiro e peça a um veterinário para o verificar. A esgana canina é fatal em furões e o estado de vacinação importa antes de qualquer contacto.

Introduza em terreno neutro, não no recinto do residente, com ambos os animais supervisionados e com espaço para sair.

Espere que agarrem pelo pescoço e arrastem nas primeiras reuniões. É assim que os furões definem a hierarquia, e interromper cada instância impede-os de se habituarem.

Intervenha perante guinchos sustentados, caso um animal esteja a ser segurado e incapaz de escapar, e perante qualquer sangue.

Uma vez que partilhem o espaço, duplique os recursos antes de os combinar, não depois.

Furões e o resto da casa

Espécies de presa. Coelhos, roedores, aves e répteis não podem partilhar espaço com furões. Um furão que esteve calmo com um coelho durante um ano continua a ser um predador com um forte instinto de caça, e o tempo de furão livre não deve sobrepor-se ao tempo de pequeno animal livre, mesmo em diferentes partes da mesma divisão.

Gatos. Frequentemente coexistem, por vezes brincam, ocasionalmente ferem-se uns aos outros. Supervisione e dê ao gato locais elevados onde o furão não consiga chegar.

Cães. Altamente variável e dependente do cão individual. Terriers e outras raças selecionadas para a caça de pequenos mamíferos representam um risco sério, e uma única dentada pode matar um furão. Nunca os deixe juntos sem supervisão, independentemente do histórico.

Crianças e bebés. Os furões mordem, e as mordidelas em crianças estão documentadas. Os furões nunca devem ter acesso a um bebé ou a uma criança pequena sem vigilância, e o tempo de liberdade requer uma porta entre eles.

A rotina que previne a maior parte disto

O que nunca fazer

Não castigue um furão por morder durante a brincadeira. Ele não compreende a correção e isso danifica a sua relação com um animal que precisa de ser manuseado.

Não agarre um furão pelo cachaço para o disciplinar. Use o cachaço apenas como uma técnica de manuseamento calmo e separação.

Não deixe um furão sem supervisão com uma espécie de presa, uma criança pequena ou um cão criado para caçar.

Não assuma que uma ferida perfurante está bem porque parece pequena e fechada. As feridas de mordidela de furão abscessam.

Não aloje machos intactos juntos, particularmente na primavera.

Não deixe uma fêmea intacta no cio sem aconselhamento veterinário.

Não dê açúcar ou mel a um furão colapsado por sua conta; chame primeiro o veterinário, porque no insulinoma pode piorar a situação após uma melhoria breve.

Não forneça refeições medidas a um grupo esperando que a competição se resolva sozinha.

Quando procurar ajuda

Vá no próprio dia para um furão que esteja fraco, a olhar fixamente, a babar-se, a levar a pata à boca, a colapsar ou a ter uma convulsão, uma vez que o baixo açúcar no sangue por insulinoma é uma emergência genuína.

Marque uma consulta para qualquer ferida perfurante, qualquer inchaço que apareça dias após uma luta, um furão que esteja a esconder-se e a não comer, ou um furão a perder peso.

Marque uma consulta para perda de pelo sobre a cauda e o traseiro, uma vulva inchada numa fêmea esterilizada, esforço para urinar num macho ou o regresso de comportamento hormonal num animal castrado.

Fale com um veterinário experiente em furões sobre castração ou implantes para qualquer furão intacto, e especificamente antes da primavera.

Um grupo que dorme amontoado, come sem pressa e volta para mais brincadeiras é um grupo que está a funcionar.

Traga as idades dos furões, método e datas de castração, um registo de peso para cada um, fotografias de qualquer perda de pelo ou ferida, uma descrição de quem inicia e quem se retira, e o layout do recinto, incluindo quantos tabuleiros, pontos de comida e locais de dormir existem.