Cães num escritório em casa: sono, treino de acalmia e estimulação

Resposta rápida

O cão na sua sala de trabalho não precisa de mais estimulação. Em quase todos os casos, precisa de mais sono, de uma estrutura previsível e de um pequeno número de atividades de baixa estimulação nos momentos certos.

Os cães adultos descansam durante a maior parte de um período de vinte e quatro horas, e esse descanso deve ocorrer em longos blocos ininterruptos. Um cão ao qual se atira uma bola sempre que ele encosta o focinho no seu joelho aprende a fazê-lo, e o seu nível base de estimulação aumenta ao longo do dia em vez de diminuir. Os escritórios domésticos que funcionam são aqueles onde o cão está aborrecido no bom sentido.

Uma cama para cão posicionada fora da rota de passagem, numa superfície antiderrapante, faz mais por um dia de trabalho do que qualquer brinquedo.

• Cheirar, lamber e roer diminuem a estimulação. Atirar a bola, puxar e perseguir aumentam-na. Use o primeiro grupo durante o horário de trabalho.
• As entregas são a maior fonte única de ladrar ensaiado num escritório doméstico. Controle o gatilho antes de treinar o cão.
• Construa tempo a sós deliberado agora, mesmo enquanto está em casa. Cães que nunca o praticam sofrem muito quando regressa a um escritório.
• Um cão que se tornou inquieto, dependente ou ruidoso ao longo de semanas pode estar com dores ou indisposto, e não aborrecido.
• Pastilhas elásticas sem açúcar e rebuçados de menta numa gaveta da secretária contêm xilitol e podem matar um cão. Mova-os.

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O xilitol é letal para cães em pequenas quantidades.

Está presente em pastilhas elásticas sem açúcar, rebuçados de menta, algumas manteigas de amendoim, barras de proteína e muitos snacks em gavetas de secretária. Em cães, desencadeia uma libertação massiva de insulina e um baixo nível de açúcar no sangue profundo num curto espaço de tempo, e pode também causar falência hepática. Os sinais são fraqueza, instabilidade, colapso ou convulsão. Um cão que tenha comido um produto sem açúcar precisa de um Veterinário de emergência imediatamente, antes que qualquer sinal apareça. Não espere, e não tente fazer o cão vomitar sem orientação veterinária.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o sono é todo o plano

Os cães não foram construídos para um turno contínuo de oito horas de nada. O seu sono está dividido em várias sessões ao longo do dia e da noite, e as fases restauradoras profundas só chegam quando uma sessão dura algum tempo sem interrupções.

Uma rotina de teletrabalho interrompe isto constantemente sem que ninguém o pretenda. O cão acalma-se, levanta-se para fazer café, o cão levanta-se e segue-o, o ciclo recomeça. Repita isso quinze vezes e o cão dormiu horas no total, mas quase nunca alcançou as partes do sono que importam.

Um cão com falta de sono parece-se exatamente com um com falta de exercício. Está inquieto, sobressalta-se com sons que normalmente ignora, é mais rápido a ladrar e tem menos paciência com outros cães e com crianças. A resposta óbvia é exercitá-lo mais, o que aumenta ainda mais a estimulação e produz um cão mais em forma que continua a não conseguir acalmar-se.

A intervenção é monótona e eficaz. Coloque a cama num sítio onde o cão não esteja na rota de passagem entre a secretária, a chaleira e a porta. Pare de chamar o cão quando se desloca. Ignore-o completamente enquanto está a descansar, para que descansar não seja o que faz com que se levante.

Os cachorros e adolescentes precisam dramaticamente de mais sono do que os donos esperam, e a maioria dos problemas de comportamento dos cachorros num escritório doméstico são problemas de sono. Um cachorro que se torna mordedor e frenético no final da tarde está geralmente demasiado cansado em vez de pouco estimulado.

Os cães séniores também precisam de mais, e precisam disso numa cama de apoio numa superfície antiderrapante. Um cão mais velho que não consegue estar confortável continuará a mover-se e perturbará o seu próprio sono.

A estimulação é a variável que controla

Cada atividade que oferece a um cão ou o estimula ou o acalma. A distinção importa mais do que a quantidade.

Atividades que baixam a estimulação. Cheirar com trela solta, alimentação por dispersão na relva, tapetes de faro, lamber um tapete untado ou um brinquedo recheado, e roer sustentado um item apropriado. Estas ocupam o cão, produzem um esforço lento e constante, e terminam com um cão que se deita.

Atividades que aumentam a estimulação. Atirar a bola, jogos de atração, puxar, jogos de perseguição e brincadeira bruta. Estas não são más e os cães gostam delas, mas terminam com um cão que está preparado em vez de calmo, e repetidas ao longo de um dia de trabalho criam um cão que não consegue desligar de todo.

A estrutura prática que funciona para a maioria das casas é um passeio de descompressão antes do dia de trabalho, onde o cão define o ritmo e cheira tanto quanto quer; uma atividade de lamber ou roer no início do primeiro bloco de trabalho longo; um almoço de alimentação por dispersão em vez de uma taça; e os jogos de alta estimulação guardados para o final do dia onde pertencem.

Sobre roer, com segurança. Roer de forma sustentada é uma das melhores ferramentas disponíveis, mas o item importa. Qualquer coisa mais dura do que uma unha pode partir um dente, e fraturas nos dentes molares superiores devido a hastes, cascos e nylon duro são um achado rotineiro na Clínica. Ossos cozinhados lascam e nunca devem ser dados. Escolha itens que cedam ligeiramente, supervisione e remova-os quando ficarem pequenos o suficiente para serem engolidos inteiros.

A lista de equipamento é curta: uma cama definida, água ao alcance, um item de lamber ou roer, e tudo o resto movido para fora da sala.

Ensinar uma acalmia que sobrevive a um dia mau

Uma acalmia não é um "deita-fica". O "deita-fica" é uma posição mantida sob instrução. A acalmia é o cão a escolher relaxar porque relaxar compensa.

Coloque um tapete onde quer que o cão esteja. Quando o cão oferecer qualquer coisa na direção da calma, deitar-se, um suspiro, uma cabeça pousada nas patas, coloque silenciosamente um pedaço de comida entre as suas patas dianteiras. Não faça alarido, não use uma voz excitada e não chame o cão para lho entregar. A excitação na entrega anula o exercício.

Construa duração aumentando o intervalo entre as entregas em vez de pedir mais. No início, isso significa dar comida a cada poucos segundos. Mais tarde, significa uma vez a cada poucos minutos, depois ocasionalmente, e só quando algo difícil aconteceu e o cão ficou no lugar.

Adicione dificuldade numa dimensão de cada vez. Primeiro você a levantar-se. Depois você a caminhar até à porta. Depois você a sair brevemente da sala. Depois um ruído no exterior. Se o cão falhar, o passo foi demasiado grande; recue um e repita-o mais vezes.

Mantenha o reforço sempre a uma taxa baixa. Uma acalmia que nunca é paga novamente deixa de acontecer, e o Dono conclui que o treino não funciona.

O erro mais comum é começar isto quando o cão já está com estimulação excessiva. Treine a acalmia após um passeio de descompressão, quando o cão já se ia deitar de qualquer forma, e está a capturar um estado existente em vez de combater um.

Entregas, campainhas e a janela

Os escritórios domésticos geram um fluxo de visitantes que um cão nunca encontraria de outra forma, e cada um deles é um ensaio.

A sequência que o cão aprende é simples e auto-reforçante. Algo se aproxima, o cão ladra, esse algo vai-se embora. Do ponto de vista do cão, o ladrar funcionou, sempre.

A gestão vem primeiro e faz a maior parte do trabalho.

Bloqueie o gatilho visual. Película de janela fosca ou um painel opaco à altura dos olhos do cão na janela da frente remove toda a classe de ladrar a pessoas que passam. Reorganizar o mobiliário para que o cão não consiga chegar ao parapeito da janela faz o mesmo.

Silencie o gatilho audível. Desligue a campainha e qualquer som de notificação de aplicação, e peça que as entregas sejam deixadas sem tocar à porta sempre que possível.

Adicione distância. Uma barreira de segurança para bebés que mantém o cão fora do corredor significa que o cão não está à porta quando esta se abre.

Depois treine. Emparelhe o som da porta com comida entregue longe da porta, para que o som venha a prever ir para um tapete em vez de carregar contra o corredor. Faça isto com batidas gravadas a um volume baixo primeiro, a um nível onde o cão note mas não ladre.

Não use um comando de "quieto" como estratégia principal. Interromper um cão a ladrar ensina-lhe que ladrar chama a sua atenção, e não faz nada sobre a estimulação subjacente.

Construir tempo a sós enquanto está em casa

Esta é a parte que é ignorada e depois causa o maior dano.

Um cão que passa cada hora de cada dia a um metro de si nunca pratica estar sozinho. Quando o padrão da casa eventualmente muda, pede-se a esse cão que faça algo de que não tem experiência, e o sofrimento relacionado com a separação pode aparecer subitamente num cão que estava bem.

Pratique deliberadamente. Use uma barreira ou uma porta fechada para que o cão esteja separado de si enquanto ainda está em casa. Comece com segundos. Dê algo para roer ou lamber à medida que sai, e regresse antes que o cão fique preocupado, em vez de depois.

Varie de forma a que os seus sinais de partida pareçam não prever nada. Pegue nas chaves e sente-se de novo. Calce os sapatos e faça um café.

Esteja atento aos sinais de que isto já é um problema: seguir-o de sala em sala incluindo a casa de banho, ficar agitado enquanto se prepara para sair, vocalizar ou destruir coisas à porta, ou recusar comida enquanto está sozinho. Um cão que não come um brinquedo recheado enquanto está separado está a dizer-lhe que está ansioso, não que não gosta do recheio.

Se esses sinais estiverem presentes, peça ajuda a um comportamentalista qualificado que trabalhe com o seu Veterinário. O sofrimento relacionado com a separação responde bem a um plano adequado e muito mal à recomendação de ignorar.

Rosto relaxado, olhos suaves, peso deslocado para uma anca. Esta postura é o resultado para o qual está a treinar, e deve ser paga silenciosamente.

O que muda consoante o cão

Cachorros. Enorme necessidade de sono, curta capacidade de bexiga e ainda nenhuma capacidade de se auto-acalmar. Estruture o dia à volta de sestas num parque, não à volta de atividades. Cachorros demasiado cansados mordem com mais força.

Adolescentes. Aproximadamente a segunda metade do primeiro ano até ao segundo, dependendo do tamanho. Comportamento aprendido anteriormente torna-se pouco fiável, a estimulação é maior e a obediência degrada-se. Este é um estágio de desenvolvimento, não desobediência. Mantenha o treino curto e continue com as atividades de redução de estimulação.

Raças de trabalho e de pastoreio. Collies, spaniels, malinois, huskies e os seus cruzamentos precisam de resolver problemas. Jogos de faro, treino de truques e tarefas de busca satisfazem-nos; corrida de distância apenas constrói resistência e aumenta a fasquia.

Raças braquicefálicas. Pugs, buldogues franceses, buldogues ingleses e similares não conseguem arrefecer-se eficientemente. Um escritório quente com equipamento a funcionar é genuinamente arriscado para eles, e a respiração ruidosa em repouso é um sinal médico e não uma peculiaridade da raça. Mantenha-os num chão fresco, fora do sol, e nunca deixe o calor acumular-se.

Raças gigantes e de crescimento rápido. Evite atividades repetitivas de alto impacto, tais como longas sessões de busca em chãos duros enquanto as placas de crescimento estão abertas. Chão antiderrapante importa mais do que para outros cães.

Cães séniores. Inquietação à noite, andar de um lado para o outro, olhar para as paredes, ficar preso em cantos e padrões de sono invertidos são sinais de disfunção cognitiva canina e são tratáveis. A artrite apresenta-se como relutância em acalmar, dificuldade em deitar-se e levantar-se, e um cão que rearranja repetidamente a sua cama.

Cães surdos ou cegos. Confie em sinais de vibração e olfato, mantenha o mobiliário em posições fixas e nunca se aproxime de um cão a dormir sem o avisar primeiro.

Os perigos de escritório que ninguém lista

Fora de alcance: pastilhas elásticas sem açúcar, rebuçados de menta e barras de proteína, chocolate, borras de café e cápsulas, fita adesiva, elásticos, massa adesiva, percevejos, clipes de papel, toner de impressora, marcadores permanentes, pilhas e braçadeiras.

As pilhas merecem a sua própria linha. Uma pilha roída causa queimaduras químicas na boca e no esófago e é uma emergência.

Os cabos devem estar fechados ou elevados da mesma forma que estariam para qualquer animal que rói, e um cachorro ou adolescente irá testá-los.

Qualquer coisa pequena e engolível é um risco de corpo estranho. Cães que engolem meias, auriculares, tampas de canetas e elásticos de cabelo fazem-no em segundos enquanto olha para um ecrã, e a obstrução do intestino delgado é uma emergência cirúrgica. Vómitos repetidos, especialmente sem interesse pela comida, é o sinal para agir.

O calor em redor do equipamento acumula-se ao nível do chão. Dê ao cão uma opção de superfície fresca e verifique se a sua cama não está ao lado de uma torre de computador ou de um aquecedor.

As rodas das cadeiras e bases giratórias prendem caudas e dedos dos pés. Olhe antes de se mover.

O que nunca fazer

Não responda ao comportamento de procura de atenção, nem uma vez, se quer que pare. O sucesso intermitente torna-o muito mais persistente.

Não use exercício como resposta à inquietação sem antes verificar o sono, a dor e a estimulação.

Não use castigo para ladrar, roer ou fazer as necessidades dentro de casa. Suprime o sinal e aumenta a ansiedade que o causou.

Não dê ossos cozinhados, hastes, cascos ou roedores de nylon duro.

Não deixe um cão com um roedor ou brinquedo recheado sem supervisão até saber como ele lida com esse item específico.

Não use uma caixa para conter um cão que não foi ensinado a gostar dela, e nunca como um castigo.

Não assuma que uma mudança de comportamento súbita é comportamental. Num cão adulto, uma mudança ao longo de dias ou semanas é uma questão médica primeiro.

Quando pedir ajuda

Marque uma consulta de Veterinário, não um treinador, primeiro para qualquer cão cuja inquietação, dependência, despertar noturno, respiração ofegante em repouso ou fazer necessidades dentro de casa se tenha desenvolvido ao longo de dias ou semanas. Dor, comichão, doença intestinal, doença endócrina e disfunção cognitiva apresentam-se como mudança de comportamento, e tratá-los como problemas de treino desperdiça meses.

Vá urgentemente se suspeitar da ingestão de um objeto estranho, vómitos repetidos com perda de apetite, uma pilha roída, qualquer produto sem açúcar, chocolate em quantidade, ou colapso e fraqueza.

Obtenha ajuda comportamental, de um profissional qualificado que trabalhe com o seu Veterinário, para ladrar que não melhorou com a gestão, para sofrimento relacionado com a separação, para qualquer agressividade e para um cão que não consegue acalmar-se mesmo após um dia calmo.

Um dia de trabalho que termina com um cão a dormir no mesmo local que escolheu de manhã é um dia que correu bem.

Traga o vídeo, uma descrição da rotina diária hora a hora, o que o cão come e quando, quanto do dia dorme efetivamente e quando a mudança começou. Para comportamento que mudou num cão adulto, a cronologia é a única coisa mais útil que pode entregar.