Enjoo de viagem em cães: náusea por movimento versus receio aprendido

Resposta rápida

O enjoo de viagem em cães tem dois motores a funcionar em simultâneo. Um é a náusea por movimento real, proveniente do sistema de equilíbrio, da qual muitos cachorros recuperam. O outro é a antecipação aprendida, em que o próprio carro se tornou o elemento que prevê a náusea, e este não desaparece com o tempo.

Isto é importante porque o tratamento é diferente. A náusea por movimento responde ao posicionamento, fluxo de ar, planeamento da viagem e medicação veterinária anti-náusea. O enjoo antecipatório responde apenas à alteração do que o carro significa para o animal, e conduzir por aí não resolverá o problema sozinho.

A maior parte do trabalho acontece antes de o motor ligar, no local onde o cão já se sente seguro.

• Salivação, lamber os lábios, bocejar e ficar imóvel ocorrem antes do vómito. Intervir nessa fase é muito mais fácil do que depois.
• Um cão que começa a babar-se antes de o carro se mover está a demonstrar antecipação aprendida, não náusea por movimento.
• Ficar virado para a frente, numa posição baixa no veículo e corretamente preso reduz os sinais contraditórios que causam a náusea.
• Um estômago completamente vazio não é a solução. Uma refeição pequena e leve algumas horas antes é geralmente melhor do que um jejum prolongado.
• Não administre comprimidos humanos para o enjoo de viagem. Existem medicamentos veterinários eficazes e a dose não é transferível.

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Porque é que os cães enjoam no carro

O ouvido interno contém o aparelho vestibular, que deteta a aceleração e a posição da cabeça. Num veículo em movimento, reporta um movimento constante. Se o cão estiver deitado baixo, virado de lado ou a olhar para o interior de uma caixa de transporte, os olhos reportam um mundo estável. O desfasamento entre estes dois fluxos de informação produz náusea.

É por isso que olhar para a frente para a estrada, ou ser incapaz de ver o cenário em movimento, ajuda, enquanto olhar de lado para a janela para o cenário que passa a correr é a pior opção.

É também por isso que os jovens são os mais afetados. O sistema vestibular e as partes do cérebro que o integram ainda estão a desenvolver-se nos cachorros, e uma proporção substancial de cães que enjoam quando cachorros viajam normalmente em adultos, desde que nada mais tenha sido aprendido entretanto.

Essa ressalva é a parte importante. A náusea é uma das associações mais fortes que um animal pode formar, o que faz sentido evolutivo, porque evitar o que quer que tenha precedido a sensação de envenenamento é um traço de sobrevivência. Um cachorro que enjoa no carro algumas vezes pode aprender que o carro prevê náusea, e então sentir náusea por causa do carro em vez de por causa do movimento.

O padrão é completado pelo destino. Para muitos cães, a maioria das viagens de carro termina no veterinário, no groomer ou no canil. Um cão não precisa de enjoar para ter medo do carro se este prevê de forma fiável algo de que não gosta.

Ler os primeiros sinais

O vómito é o último evento de uma sequência, não o primeiro. A sequência ocorre aproximadamente assim.

Imobilidade e isolamento. O cão deixa de olhar à volta, deita-se e torna-se invulgarmente quieto. Os donos frequentemente interpretam isto como estar calmo.

Lamber os lábios e engolir repetidamente. Um dos primeiros sinais fiáveis de náusea em cães.

Bocejar. Não é cansaço. Bocejar neste contexto é um sinal de stress e náusea.

Salivação. Frequentemente abundante, e muitas vezes a primeira coisa que o dono nota.

Ganir, agitação, andar de um lado para o outro ou tentar subir para a frente.

Ânsia de vómito, depois vomitar.

Intervir nas três primeiras fases é muito mais fácil do que nas duas últimas. Parar o carro, abrir as portas, deixar o cão estar de pé num local imóvel e oferecer um pouco de bebida frequentemente reinicia toda a sequência.

Os diagnósticos diferenciais que vale a pena conhecer

Stress térmico. O arquejo, a salivação, a agitação e o sofrimento sobrepõem-se quase exatamente ao enjoo de viagem. Os sinais distintivos são o tempo, a temperatura dentro do carro, gengivas vermelho-vivo e um cão que não acalma quando o movimento para.

Doença vestibular e infeção auricular. Uma inclinação da cabeça, movimentos oculares rápidos, andar em círculos ou instabilidade que continua quando o cão sai do carro é um problema médico, não náusea por movimento. A doença do ouvido médio também pode tornar a náusea por movimento real muito pior.

Dor. Um paciente artrítico ou com problemas na coluna, apoiado contra cada curva, pode babar-se, arfar e recusar-se a entrar sem qualquer náusea. Cães mais velhos que deixam subitamente de querer viajar merecem uma avaliação ortopédica.

Dilatação e volvo gástrico. Em cães de peito profundo, ânsias de vómito sem produzir nada, agitação e um abdómen inchado após uma viagem é uma emergência e não enjoo de viagem.

Ansiedade geral. Alguns cães têm medo do veículo, do ruído ou do confinamento sem nunca sentir náuseas. Tremer, babar-se e recusar-se a entrar sem vomitar aponta para aqui.

Preparar o carro corretamente

O kit de viagem faz mais do que a medicação para a maioria dos cães: contenção segura, água, cama absorvente e algo familiar.

Posicione o cão virado para a frente e numa posição baixa.

Uma caixa de transporte ou um arnês na zona dos pés ou no banco traseiro, virado para a direção da viagem, reduz o conflito sensorial. Um cão no banco traseiro a olhar de lado pela janela recebe a pior versão.

Prenda o cão corretamente.

Uma caixa de transporte testada em caso de colisão, uma caixa de transporte ajustada na zona da bagageira com uma proteção, ou um arnês testado em colisão preso a um cinto de segurança. Não uma trela presa ao apoio de cabeça, o que é um risco de estrangulamento.

Controle a temperatura e o ar.

Fresco em vez de quente. Ar fresco a circular no veículo, com as janelas um pouco abertas à frente em vez de totalmente abertas junto ao cão. Evite ambientadores, perfumes e produtos de limpeza com cheiros fortes, que aumentam a náusea.

Reduza o movimento visual ou remova-o completamente.

Ou uma visão clara para a frente ou uma caixa de transporte coberta. A meia medida de uma janela lateral ao nível dos olhos é a pior de todas.

Conduza para o passageiro.

Aceleração suave, travagens gentis, trajetórias largas nas curvas. A viagem em autoestrada é geralmente muito melhor tolerada do que em estradas sinuosas, e uma rota mais longa e suave supera frequentemente uma mais curta e sinuosa.

Gira a refeição, não a elimine.

Um jejum longo deixa o estômago vazio e o açúcar no sangue baixo e não previne a náusea de forma fiável. Uma refeição pequena, leve e com baixo teor de gordura algumas horas antes da viagem é geralmente melhor tolerada. Evite uma refeição grande imediatamente antes ou depois de uma viagem, particularmente em raças de peito profundo.

Mantenha água disponível e ofereça-a nas paragens.

Não retire a água para reduzir a sujidade.

Planeie paragens.

Uma paragem curta a cada par de horas para estar de pé, cheirar e usar a casa de banho reinicia tanto a náusea como a tensão. Sempre com trela, sempre longe do trânsito.

Redefinir o que o carro significa

Esta é a parte que resolve a náusea antecipatória, e é a parte que a maioria dos donos ignora porque parece demasiado lenta.

O princípio é que o cão nunca deve ser forçado a passar do ponto em que se sente confortável. O progresso acontece na zona de conforto. Repetir uma viagem que o cão considera insuportável apenas ensaia o medo.

Comece com o carro parado e o motor desligado. Dê a refeição do cão perto do carro. Depois na bagageira aberta. Depois dentro, portas abertas. Só quando o cão entra voluntariamente e come normalmente é que algo mais muda.

Adicione o motor. Motor ligado, cão dentro, portas abertas, alimente, motor desligado, cão fora. Repita até se tornar aborrecido.

Adicione movimento na menor dose possível. Faça marcha-atrás até ao final da entrada e regresse. Depois uma vez à volta do quarteirão. As primeiras viagens reais devem ser medidas em minutos, não em quilómetros.

Faça com que o destino valha a pena. As primeiras viagens reais devem terminar num local que o cão adora, um campo favorito ou o jardim de um amigo. Se os únicos destinos forem o veterinário e o canil, a associação nunca mudará.

Mantenha o rácio correto. Para cada destino desagradável, vários agradáveis. Um cão que viaja vinte vezes por mês e visita o veterinário uma vez tem uma atitude muito diferente em relação ao carro do que um que viaja apenas para o veterinário.

Não progrida num dia em que o cão esteja indisposto, e recue um passo em vez de forçar uma sessão má.

Medicação, honestamente

Existem medicamentos veterinários licenciados especificamente para a náusea por movimento em cães, e funcionam bem para a náusea por movimento real. Existem também medicamentos contra a ansiedade que abordam a componente do medo. O veterinário pode avaliar com que problema está a lidar e prescrever em conformidade, e em muitos cães a resposta são ambos, juntamente com o plano de treino.

O que importa mais do que a escolha do medicamento é que seja prescrito para este cão, na dose certa, com um plano para saber quando administrar em relação à viagem.

Não administre comprimidos humanos para o enjoo de viagem por iniciativa própria. Alguns anti-histamínicos e antieméticos humanos são usados em cães sob direção veterinária e outros são inadequados, a dosagem não escala a partir da embalagem humana, e várias formulações humanas comuns contêm ingredientes adicionais que são prejudiciais para os cães.

Produtos de feromonas calmantes, faixas corporais ajustadas e suplementos alimentares são de baixo risco e ajudam alguns cães. Vale a pena experimentá-los juntamente com o plano em vez de em substituição.

O que nunca fazer

Não force um cão assustado a entrar no carro. Levantar um cão que resiste ensina-lhe que o carro é algo que lhe acontece.

Não utilize um jejum longo como estratégia.

Não viaje com o cão solto ou com a cabeça de fora da janela.

Não deixe um cão num carro estacionado com tempo quente.

Não castigue nem ralhe com um cão que vomitou. Ele não consegue controlar e a associação apenas se aprofunda.

Não limpe o vómito com um produto de limpeza doméstico comum e fique por aí. O cheiro residual é uma pista, e um produto de limpeza enzimático adequado remove-o.

Não conclua que o problema está resolvido após uma viagem boa. Consolide em cada fase.

Não pare simplesmente de viajar. Um cão que nunca vai a lado nenhum torna-se mais difícil de levar ao veterinário numa emergência e perde o acesso a uma grande parte da sua vida.

O que o veterinário irá perguntar

O objetivo é um cão que trata o carro como algo normal, entra por si próprio e se deita.

Se a salivação começa antes ou depois de o carro se mover. Esta única resposta separa os dois problemas.

Quanto tempo duram as viagens, que tipo de estradas e se as viagens curtas são tão más como as longas.

Quais são os destinos habituais.

Quando começou e se algo mudou nessa altura.

O que já foi tentado, incluindo qualquer medicação, e que efeito teve.

Se o cão está bem de saúde e se há alguma inclinação da cabeça, coceira no ouvido, sacudir a cabeça ou instabilidade.

Um vídeo gravado no telemóvel do cão no carro é mais útil do que qualquer descrição, e um do cão a aproximar-se do carro também é útil.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta veterinária para qualquer cão adulto que comece subitamente a vomitar no carro depois de viajar bem, para qualquer cão com inclinação da cabeça, instabilidade ou sinais auriculares, e para qualquer cão mais velho que se tenha tornado relutante em entrar.

Marque mais cedo se o cão também estiver a vomitar fora do carro, a perder peso ou a mostrar qualquer outra mudança na saúde.

Água em cada paragem, e um local imóvel para estar de pé, reinicia a sequência melhor do que continuar a viagem.

Vá no mesmo dia para um cão de peito profundo que faz ânsias de vómito sem produzir nada, ou para qualquer cão que esteja a arfar intensamente com gengivas vermelho-vivo após uma viagem num dia quente. Nenhum desses casos é enjoo de viagem.