Agressividade súbita em relação à família: o que fazer primeiro

Resposta rápida

Um cão que vivia pacificamente com a sua família e que subitamente rosna, morde ou tenta morder está a apresentar um sintoma médico até prova em contrário. A primeira consulta deve ser com um veterinário, não com um treinador.

A maior parte do que os donos chamam de súbito foi precedida por semanas de sinais mais silenciosos que foram fáceis de ignorar.

A segunda coisa a compreender é que o que é verdadeiramente súbito é mais raro do que parece. Os cães comunicam o desconforto através de uma sequência longa e silenciosa muito antes de escalarem, e quando as partes iniciais dessa sequência são ignoradas ou punidas, o cão deixa de as utilizar. Um cão que aprendeu que rosnar lhe traz problemas não deixa de se sentir ameaçado; apenas deixa de avisar primeiro.

Enquanto agenda a consulta, a prioridade não é corrigir o comportamento. É garantir que ninguém é mordido entretanto, e isso significa mudar o que o agregado familiar faz, em vez do que o cão faz.

• Marque uma consulta veterinária agora, e mencione a palavra agressividade quando marcar para que receba uma vaga apropriada.
• Pare todas as interações que produziram uma reação, imediata e completamente. Não teste.
• Nunca puna um rosnar. O rosnar é o sistema de aviso que quer manter.
• As crianças não devem estar sozinhas com o cão, em nenhuma divisão, por qualquer período de tempo, a partir de hoje.
• Não use dominância, virar o cão de costas, imobilização, encarar fixamente ou qualquer método de confrontação. Estes métodos escalam o problema de forma fiável.

:::danger
A dor é a causa médica mais comum de nova agressividade, e é invisível na maioria dos cães.

Os cães escondem bem a dor, e o primeiro sinal exterior é muitas vezes irritabilidade em vez de coxear. Doença da coluna, artrite, infeções nos ouvidos, doença dentária e oral, dor abdominal e problemas nas glândulas anais produzem um cão que morde quando tocado, movido ou abordado. Qualquer cão com nova agressividade precisa de um exame físico completo, e um ensaio de dor com duração limitada prescrito por um veterinário é um dos testes mais informativos disponíveis.
:::

Decida em 60 segundos

Faça isto primeiro, antes de qualquer outra coisa

Separe, não confronte.

Coloque o cão numa divisão, caixa ou jardim em segurança e sem se aproximar dele. Use comida atirada para longe de si, uma rotina familiar como o ritual da trela, ou simplesmente saia e feche uma porta. Não agarre a coleira. Agarrar a coleira é um dos cenários de mordidela mais comuns que existem.

Remova o gatilho em vez do cão, sempre que puder.

Se o ponto crítico é um osso, uma meia roubada, um sofá ou uma porta, altere o ambiente para que a situação não possa surgir. Grades de bebé, portas fechadas, apanhar itens de alto valor quando o cão está noutro local.

Pare a interação específica completamente.

Se aconteceu enquanto o cão estava a ser abraçado, a ser retirado da cama, a ter o peitoral colocado, a ser abordado enquanto comia, ou a ser acordado, essa interação para agora. Não reduz, para, até ter um diagnóstico e um plano.

Escreva enquanto está fresco.

Data, hora, onde exatamente o cão estava, o que a pessoa fez exatamente nos segundos anteriores, o que o cão fez primeiro, e o que aconteceu a seguir. Inclua o que o cão esteve a fazer nesse dia. Este registo vale mais para um veterinário ou comportamentalista do que qualquer descrição do carácter do cão.

Diga a todos no agregado familiar as mesmas regras.

A falha mais comum é uma pessoa manter o plano e outra testá-lo. Agressividade que é gerida por três pessoas e provocada pela quarta não está a ser gerida.

Não realoje nem ofereça o cão hoje.

As decisões tomadas nas primeiras horas são geralmente as erradas, e passar um cão com um problema médico não diagnosticado passa o problema adiante.

Por que a questão médica vem primeiro

Uma nova agressividade num cão adulto que nunca a demonstrou antes tem uma lista de causas médicas tão longa que ignorar o exame é negligente.

Dor, em qualquer parte.

A doença do disco intervertebral e dor no pescoço ou costas produzem um cão que grita ou tenta morder quando levantado, quando a coleira é puxada, ou quando alguém se inclina sobre ele. A osteoartrite torna ser tocado, que alguém passe perto, ou ser retirado de móveis desagradável. Infeções nos ouvidos tornam o manuseamento da cabeça intolerável. Doença dentária, massas orais e dor no maxilar mudam tudo sobre a boca e face. Dor abdominal, infeção nas glândulas anais e problemas urinários tornam a parte traseira sensível. Em cada caso o cão não está a ser agressivo, está a ser defensivo sobre algo que dói.

Doença neurológica.

Tumores cerebrais, particularmente em cães mais velhos, podem apresentar-se como mudança de personalidade antes de qualquer outra coisa. A atividade convulsiva pode incluir agressividade, e um cão no período de confusão após uma convulsão pode morder quem se aproximar. A doença cerebral inflamatória ocorre em algumas raças pequenas e progride rapidamente. Qualquer cão que também encare, ande em círculos, pressione a cabeça contra paredes, pareça desorientado, ou falhe em reconhecer pessoas familiares precisa de avaliação no próprio dia.

Perda sensorial.

Um cão que perde a visão ou audição assusta-se. Um cão surdo acordado por um toque que não ouviu chegar reage como se tivesse sido atacado. Isto não é agressividade no sentido habitual e responde bem a alterar como o agregado familiar aborda o cão.

Disfunção cognitiva em seniores.

Sono interrompido, acordar à noite, desorientação, relações alteradas com pessoas familiares e tolerância reduzida. É uma condição reconhecida com opções de gestão, e é frequentemente confundida com um cão que se torna rabugento com a idade.

Doença metabólica e de órgãos.

A disfunção hepática pode afetar a função cerebral diretamente. Qualquer doença sistémica grave baixa a tolerância da mesma forma que faz nas pessoas.

Medicação e toxinas.

Alguns medicamentos alteram o humor e a irritabilidade, esteroides entre eles. Reporte qualquer receita recente, incluindo produtos para pulgas e desparasitantes, e qualquer exposição possível a algo que o cão não deveria ter comido.

Doença endócrina.

A função da tiroide é rotineiramente verificada no estudo para a mudança de comportamento. O seu papel é debatido, o que é uma razão para ser interpretado por um veterinário em vez de testado e auto-interpretado.

Raiva, onde ocorre.

Em regiões endémicas, a mudança de comportamento inexplicada num mamífero deve ser tratada como uma emergência de saúde pública potencial, particularmente num animal sem vacina ou que teve contacto com fauna selvagem. Não manuseie o cão, e contacte tanto um veterinário como a autoridade relevante.

Os sinais que vieram antes

Muitos poucos cães mordem sem aviso. A maioria dá uma sequência longa e silenciosa que as pessoas não são ensinadas a ler.

Cedo, e fácil de perder. Olhar para o lado. Lamber os lábios quando não há comida. Bocejar quando não está cansado. Virar a cabeça para longe. Pestanejar com força. Sacudir-se como se estivesse molhado. Cheirar o chão subitamente sem razão. Afastar-se, ou tentar.

Meio. Congelar, ficar parado e rígido. Olho de baleia, onde o branco aparece enquanto o cão mantém a cabeça parada e move apenas os olhos. Uma boca fechada e tensa depois de ofegar. Orelhas para trás. Peso do corpo a deslocar-se para trás ou inclinar-se para a frente e rígido. Um abanar de cauda baixo e lento com um corpo rígido, o que não é amizade.

Tarde. Um rosnar baixo. Um lábio levantado. Um rosnar. Uma mordidela no ar. Uma mordidela.

Duas coisas fazem com que os donos descrevam isto como súbito.

Os sinais iniciais são subtis e muitas vezes lidos como calmos ou como culpa. Um cão que vira a cabeça para longe e lambe os lábios enquanto uma criança o abraça parece tolerante para a maioria das pessoas e, de facto, está a pedir para a interação parar.

E os sinais tardios são punidos. Um cão repreendido por rosnar aprende que rosnar traz problemas, e suprime o rosnar. Não se tornou confortável, tornou-se silencioso. Esse cão agora vai da imobilidade para a mordidela sem nada no meio, e o seu dono dirá, de forma verdadeira, que não houve aviso.

Um corpo parado, uma boca fechada e olhos que o seguem sem a cabeça virar, tudo merece ser levado a sério.

Os contextos onde as mordidelas familiares realmente acontecem

Locais de descanso. Um cão abordado, tocado ou movido enquanto deitado, especialmente num sofá ou numa cama. Cães a dormir acordados por toque. Este é o cenário mais comum em agregados familiares com crianças.

Posses. Taças de comida, mastigáveis, ossos, itens roubados, e por vezes uma pessoa. Estender a mão para o item é o gatilho. Tirar coisas a um cão para provar um ponto cria proteção de recursos em vez de a curar.

Abraçar, inclinar-se sobre, beijar a cabeça. O afeto humano normal é uma exibição de ameaça em termos caninos: face a face, por cima, a restringir. A maioria das mordidelas faciais a crianças acontecem desta forma, e o cão quase sempre sinalizou desconforto durante muito tempo.

Manuseamento. Cortes de unhas, limpeza de ouvidos, escovagem, peitorais, secar com uma toalha, ser levantado. Se o cão tem uma área dolorosa, é aqui que ela aparece.

Ser encurralado ou restringido. Debaixo de uma mesa, numa caixa, atrás de móveis, ou mantido parado. Um cão que não pode sair escala mais rapidamente.

Agressividade redirecionada. Um cão excitado por outra coisa, um cão fora da janela, uma campainha, uma luta entre dois cães do agregado, morde quem está mais perto. Isto não é sobre essa pessoa e não é uma mudança nos sentimentos do cão em relação a eles.

Entre dois cães, com uma pessoa a intervir. Chegar a uma luta de cães é como muitas mordidelas familiares ocorrem.

O que muda com a idade

Adolescência e maturidade social. Nova proteção de recursos e nova reatividade aparecem comumente à medida que um cão amadurece, bem depois da infância. Isto ainda merece um controlo veterinário, mas é também uma etapa de desenvolvimento genuína que precisa de um plano estruturado em vez de esperar que passe.

Meia-idade. A nova agressividade nesta fase aponta fortemente para dor ou um problema médico em desenvolvimento, porque o comportamento é de outra forma bastante estável.

Seniores. Dor, artrite, perda sensorial, disfunção cognitiva e doença cerebral acumulam-se aqui, e várias podem estar presentes ao mesmo tempo. Cães velhos que se tornam rabugentos são geralmente cães velhos que estão desconfortáveis.

O tamanho não muda a seriedade do comportamento, apenas a seriedade do resultado. Um cão pequeno com o mesmo problema não é um problema menor, é um problema que foi tolerado por mais tempo porque as consequências eram sobrevivíveis.

Gerir em segurança enquanto espera por respostas

A gestão física faz o trabalho. Grades de bebé, portas fechadas, uma caixa que o cão já adora, e áreas de alimentação separadas. A gestão não é uma falha em treinar; é o que mantém todos em segurança enquanto o treino acontece.

Troque, nunca tire. Se o cão tem algo que não deveria ter, troque por algo melhor atirado a uma distância. Nunca estenda a mão para um item na boca de um cão.

Dê ao cão um local onde nunca é perturbado. Uma cama num canto calmo, uma caixa com a porta aberta, ou uma divisão só sua. A regra do agregado familiar é que o cão nesse local é deixado completamente só, por todos, incluindo convidados.

Aborde nos termos do cão. Chame o cão para si em vez de ir até ele. Agache-se de lado em vez de se inclinar sobre ele. Deixe-o vir e ir.

Treino de açaimo, calmamente e com antecedência. Um açaimo de cesto que permite ofegar, beber e aceitar recompensas é uma ferramenta de segurança que vale a pena ter. Introduza-o como um jogo lento e recompensado durante semanas. Nunca agarre um cão e coloque um açaimo numa crise, e nunca use um açaimo de tecido que mantém a boca fechada por mais tempo do que um momento, porque um cão a usar um não se pode arrefecer.

Mantenha o enriquecimento. Um cão sob gestão ainda precisa de roer, cheirar e usar o seu cérebro. Puzzles de comida, alimentação espalhada e jogos de faro podem ser entregues sem contacto físico e reduzem a frustração que torna tudo mais difícil.

O enriquecimento que não requer manuseamento mantém o cão ocupado enquanto o contacto é restrito.

Crianças, especificamente

Supervisão significa um adulto a observar ativamente, ao alcance, sem mais nada a acontecer. Um pai na mesma divisão ao telemóvel não é supervisão, e é aqui que a maioria dos incidentes ocorrem.

Ensine às crianças as regras que previnem as mordidelas: nunca se aproxime de um cão que está a comer, a roer, a dormir ou na sua cama; nunca abrace ou beije o cão; nunca tire nada ao cão; nunca suba para cima, deite-se em cima ou monte o cão; e se o cão se afasta, ele tem permissão para tal.

Ensine os adultos a observar os sinais iniciais em vez de esperar pelo rosnar.

Até o cão ter sido avaliado, mantenha-os fisicamente separados com grades e portas em vez de confiar na atenção de alguém.

O que nunca fazer

Não puna um rosnar, um mostrar de dentes ou uma tentativa de mordida, de forma alguma, incluindo verbalmente.

Não use imobilização, segurar pelo cachaço, encarar, ou qualquer técnica enquadrada como mostrar ao cão quem está no comando. O manuseamento confrontacional de um cão que já está a ameaçar produz, de forma fiável, mordidelas, e piora o problema subjacente.

Não tire comida a um cão para provar que consegue.

Não use coleira de choque, coleira de picos ou qualquer dispositivo baseado em dor para agressividade. Adicionar dor e medo a um cão que já está defensivo é o caminho mais rápido para uma mordidela séria.

Não se meta no meio de uma luta de cães, ou agarre uma coleira para separar uma.

Não abrace, beije ou se incline sobre um cão que tenha demonstrado recentemente qualquer um destes sinais.

Não decida que o incidente foi único e continue como antes.

Não procure aconselhamento de um treinador não qualificado. Peça um comportamentalista veterinário, ou um comportamentalista certificado que trabalhe sob referenciação veterinária e use métodos baseados em recompensa.

O que o veterinário e o comportamentalista vão querer

Quando pedir ajuda

Obtenha atenção médica humana para qualquer mordidela que quebre a pele, qualquer mordidela na face, mão ou sobre uma articulação, e qualquer mordidela a uma criança ou pessoa imunocomprometida. Feridas perfurantes de dentes de cão infetam facilmente e não devem ser geridas em casa.

Ligue a um veterinário no próprio dia para um cão que está desorientado, a encarar, a andar em círculos, a pressionar a cabeça contra superfícies, que parece não reconhecer pessoas, teve uma convulsão, está agressivo quando tocado num local particular, ou não está bem de outra forma ao mesmo tempo.

Marque uma consulta veterinária dentro de dias para qualquer nova agressividade, até um único rosnar, e diga ao marcar para que serve a consulta.

Peça referenciação para um comportamentalista veterinário, ou para um comportamentalista certificado a trabalhar sob referenciação veterinária. O seguro cobre muitas vezes isto quando vem como referenciação, e a combinação de um estudo médico e um plano de comportamento estruturado é o que resolve estes casos.

Um local onde o cão nunca é perturbado, respeitado por todas as pessoas na casa, é a base onde tudo o resto é construído.